古城岛位于漠河县兴安镇北4千米的黑龙江中，为黑龙江第二大岛，距中国岸50米，距俄国岸350米。岛屿对岸为雅克萨城，今为俄国阿尔巴金诺。在雅克萨之战间，清军在岛上筑土城、建营盘，设置指挥部，成为清军收复雅克萨的桥头堡，因筑土城而得现名。
1650年9月，清军入关时，沙俄乘机侵入我国黑龙江流域强占了尼布楚和雅克萨。居住在雅克萨城寨的达斡尔人宁死不屈。沙俄军队血洗城寨，达斡尔人有661人被杀，360人被俘虏，幸免于难者只有15人。沙俄盘踞在雅克萨修筑城堡，到处烧杀抢掠，无恶不作。黑龙江流域的中国人称沙俄侵略军为“罗刹”，意思是“妖魔”。
清朝政府一再要求沙俄侵略者撤出中国，沙俄政府置若罔闻，并且不断向雅克萨增兵遣将，加紧武力扩张。为了保卫祖国神圣领土不受侵犯，康熙皇帝平定“三藩叛乱”之后，于1682年春出巡东北视察防务，令理藩院侍郎明爱修墨尔根(嫩江)至雅克萨之间的驿站，到现兴安镇为25站。1685年2月，康熙皇帝命令都统彭春、副都统郎谈率红衣炮队和数百名藤牌军，急驰赴瑷珲与黑龙江将军萨布素会师。然后，3000清军，水陆并进，直抵雅克萨城，将指挥部设置于古城岛上。6月23日彭春将一封用满、俄和波兰文字写成的招降书交给战俘，送进雅克萨城。沙俄侵略军自以为城防坚固，对彭春的警告不理不睬。6月25日彭春下令炮击雅克萨，但见炮声隆隆，震天动地，火光冲天，沙俄侵略军在强大攻势的压力下，龟缩在城内，处于被动挨打的困境。与此同时，藤牌军战舰密布江面上，与上游增援来的和溃逃的沙俄侵略军奋勇拼杀，血染大江。经过激战，沙俄侵略军伤亡惨重，只好遣使赴清军大营乞降。托尔布津率600余人回尼布楚。清军收复了雅克萨，焚毁城堡，然后撤回瑷珲等地。
1685年8月，托尔布津获悉清军已撤走，率增援部队再次侵占雅克萨，在城里重筑炮台，再建军械库和防御工事，企图长久盘踞雅克萨城。1686年2月，萨布素准备再次驱除侵略军，在古城岛上，“掘长堑，立土垒”，围困敌人。7月，萨布素率大军进抵雅克萨城下，用重炮猛轰城内敌营，开始攻城。托尔布津中炮身亡。清军继而在城外掘壕围困，截断城内水源，俄军困守孤城，势穷力竭，丧失了战斗力。800人的队伍，最后只剩下66人，只好投降。中国取得了雅克萨自卫反击战的彻底胜利。
雅克萨之战的败讯传到莫斯科，沙俄摄政王索菲亚公主被迫派专使赴北京，向清政府递交国书，请求停战。表示愿意通过谈判，和平解决边界问题。1689年9月，中俄双方代表在尼布楚谈判，签订了《中俄尼布楚条约》。
1858年5月28日，黑龙江将军奕山与沙俄穆拉维约夫签订《中俄瑷珲条约》，将黑龙江以北、外兴安岭以南大片中国领土划给沙俄，从此雅克萨易名为阿尔巴金诺，为沙俄进一步掠夺中国领土开了一个罪恶的先例。
现古城岛15平方千米，岛上的城堡与炮台至今还留有痕迹。1964年前，额木尔公社曾驻于岛上，后为古城村，大部分土地已开垦种田。1985年春汛，发生冰凌灾害，村民迁至内地，留有一栋二层楼房，矗立于岛中，守望着绿油油的田地。环岛岸边乔灌丛生，森森古树，枝枝相连，英姿挺拔，像守护的战士。波光粼粼的江水，合抱着岛屿缓缓地流进幽远的山谷，阵阵轰响，仿佛听到了古战场隆隆的声音。