吉林省博物院于2003年9月成立，2004年2月14日正式挂牌，直属吉林省文化厅，是在原吉林省博物馆和吉林省近现代史博物馆基础上合并组成，是一座综合性的历史艺术博物馆。
1951年5月，吉林省政府批准筹建吉林省博物馆，12月竣工。1952年1月27日，吉林省博物馆在吉林市江湾路12号正式开馆。1954年9月，吉林省博物馆随省政府迁至长春市伪满皇宫。2003年9月，原吉林省博物馆和吉林省近现代史博物馆合并组建吉林省博物院。
院内现有藏品近10万余件，始自远古，及至近现代，精华荟萃，内涵丰富，其中以中国历代书画，古代东北边疆高句丽、渤海、满族文物，近现代革命文物，东北抗日联军等文物的独具特色，在国内博物馆界占有重要地位。改革开放以来，举办各类陈列展览1000多个，接待观众逾千万人。先后出版各类学术著作上百部，并涌现出一大批著名的专家学者，如文物收藏鉴定家张伯驹先生，著名历史与社会学家王承礼先生等。
在文化改革的大好形势下，在省委省政府的支持下，2007年5月8日吉林省博物院新馆舍破土动工，新馆舍建筑面积3.2万平方米，座落于长春市净月经济开发区，属长春科技文化中心综合馆的一部分，现新院主体工程已经完工，展陈基础装修工作也已完成。新院开放使用后，吉林省博物院将以崭新的形象迈入国内博物馆的先进行列。
作为吉林省文物收藏保护、陈列展览、科学研究和文物鉴定中心，在弘扬民族优秀传统文化方面，博物院将更好地发挥其职能，不断丰富和深化人们对历史文化的理解和认识，为发展吉林省的博物馆事业和社会主义精神文明建设做出新的贡献。