摩天岭位于辽宁东部，本溪市区南偏西80公里处，距其西北方向的辽阳市50公里，是本溪和辽阳的东西界山，南北则是连山关和下马塘和镇分界点，山高海拔969米，因山高而被称为摩天岭，也叫大高岭、太高岭或高岭。战争年代，它是军事要地，和平时期又具有极高的旅游开发价值。
摩天岭巍峨雄浑横亘于辽东，自古即被喻为陆上屏障。仰视其峰脉，峻峭磅礴、峰壁如削，山高、石险、林密，既有成片的红松、落叶松，又有柞、桦、楸、椴、槐、曲柳等乔木组成的杂木林。灌本纵密、百荤丰茂。野兽穿行、群鸟飞窜、山鸽掠影。《全辽志》卷六、艺文下，有王之浩《高岭》五官律诗一首：“连山青嶂合，车马亦能通。涉献凝登汉，穿森乍蔽空”。可见山势之齐。又因四季变化，山色也各有不同。春日里山花怒放，布谷催鸣，山体一片翠绿。仲夏之际，山阳炎炎似火，山阴寒冷如冰。清康熙年同，左都御史，诗人揆叙曾过摩天岭吟诗“炎官过火山#正当空，峻岭摩天地势雄，区磴回环青霭处，乱山高下绿萌中。沈沈云合浑忘暑，栩栩身轻想御风，却笑白衣劳转战，只因异域尽来同”。如果说这是诗人的个人感觉，那么民国年间，诗人张之汉游摩天岭留诗道：“摩天群峭郁苍苍，勒马来登万仞风。山里桃花山背雪，一般风景有炎凉。”这并非文人夸张，而正是夏日对摩天岭的客观描述。如1974年6月（阳历），农历芒种时节，当人们正在铲头遍地时，响晴的天，突然摩天岭上空疾速飘来一块乌云，不一会鹅毛大雪铺天盖地，半个小时后雪过天晴景色如初。可见气候之异常。秋季来临，山中红叶闪闪，黄叶翻飞，山货野果缀满枝，呈现山的充实丰厚。仲秋时节，皓月当空，月光似散文诗似交响乐，令人着迷。冬日崇山峻岭。银装素裹，山陡雪滑，山野中时有野猪、猴子、狐狸、山鸡出没。这是当地村民狩猎的好季节，在没膝深的雪地、林间追逐猎物，可谓领有一番情趣。
摩天岭除主要峰脉具有特色外，其余脉峰石各显风姿。在山北面，下马塘的金家村杨家街小北山上，山高不足百米，而山头上有一“石人”，夏日藏于密林间，冬季才露真面目。夜观，简直一巨人站在山顶。小北山往西是辽阳的李家村，东边与八里长山相连，八里长山，山高50米左右，但山脉长4千米有余。为此人称“八里长山”，长山脚下是下马塘通往辽阳甜水镇的公路，也是从北面上摩天岭的通道之一。当然还有许多没有发现的奇峰怪石佳景，这就为我们开发留下了广阔的前景。
摩天岭有佛有道，但它却以军事要塞闻名，成为历史上兵家必争之地。摩天岭昔日在山腰建有蟠龙寺和五峰观，可见佛、道早已占居此地。尤其是五峰观前山道险峻真可谓“一夫当观，万夫莫开”。因此，摩天岭无论古代、近代，还是现代都战事繁多，史书有载。
古代，隋唐时，唐太宗李世民曾亲征高丽（今朝鲜），高丽王曾镇守摩天岭，后被大将薛仁贵率兵攻破，这段历史不仅史书有载，在古典小说《说唐》《薛家将》等书中都有传奇故事。在当地民间至今还流传着“唐二主征东”、“薛仁贵擒拿盖苏文”等传说。
近代，影响叫大的有两次战争。一是众人甲午战争。1894年10月，中日甲午战争爆发，11月12日军第一军第十旅团的一个大队，在金田少佐带领下进攻清军，清军守将聂士成以“巨炮当其冲，张旗帜丛林间，鸣鼓角为疑兵，时出载东”打得日军惊慌失措，败回连山关军营，同月26日，天降大雪，聂士成乘雪破敌营，清军收复连山关，直到第二年4月，中日签订《马关条约》时，日军也未能攻克摩天岭。这也是中日甲午战争中，日军唯一未能攻破的地方。另一个是日俄战争。1904（清光绪三十年）2月，日俄战争爆发，6月30日，日军第一军第二师团占领摩天岭，7月4日，俄军乘大雾向摩天岭发起进攻，日军拼力抵抗，战斗十分激烈，双方伤亡都很大，最后俄军被击败。17日，日军正式占据摩天岭。日本的著名作家，当时的战地记者二叶亭四迷，曾于8月22日在日本发表了《摩天岭》的纪实性报道。
现代史上，1936年7月5日，抗联一师西征受阻后，返回途中，师部保卫秒年连一路经摩天岭，获悉日本前来堵截，便在山坡上埋伏起来。中午，日军饭时，抗联战士，向他们出击，十几分钟后，50名敌人，只有一个鬼子和一个翻译官逃跑，其余全被击毙。不久敌人大队人马上来围剿。一师参谋长李敏焕在战斗中头部中弹牺牲。入夜，在当地群众带领下，部队突出重围，返回根据地。摩天岭大捷威震东北，给日军沉重打击，鼓舞了东北的抗战士气。1985年市政府在这里修建了李敏焕烈士纪念碑以示纪念。
这就是摩天岭独特的人文资源，它既是一部战争史，也是一部教科书。