南海子麋鹿苑位于北京市大兴区南苑至廊坊公路东侧鹿圈乡三海子，距北京城区14公里。占地60公顷，是我国第一座以散养方式为主的麋鹿自然保护区。
麋鹿，俗称“四不像”，本为中国独有，但1865年被法国大卫神父发现，此后陆续运送到欧洲。我国野生的麋鹿早已灭绝，最后一群散养在北京南海子清朝皇家猎苑中。1900年八国联军疯狂劫掠，猎苑毁于战乱，麋鹿从此在中国绝迹。1900年前后英国从欧洲一些动物园中收集到18头麋鹿，放养于乌邦寺公园，现麋鹿群已繁殖到2000多头。1985年英国乌邦寺公园塔维斯托克侯爵将20头麋鹿送还给中国，国家在北京专门成立了麋鹿生态实验中心，并辟出近千亩土地，建成麋鹿苑。
南海子麋鹿苑是我国第一座以散养方式为主的麋鹿自然保护区。南海子有丰美的苇草，泥泞的沼泽，为麋鹿的栖息繁衍创造了良好的环境。在短短的8年时间，南海子麋鹿苑中的麋鹿已从20头繁育为200余头，成为仅次于乌邦寺公园的世界第二大麋鹿苑，南海子开始恢复了它特有的风貌。
麋鹿是一种典型的湿地动物，俗称“四不像”，即似鹿非鹿，似驼非驼，似牛非牛，似马非马，是中国特有的珍稀鹿种，古时称麋，仅产于中国东部，已濒临灭绝。麋鹿体长2米多，肩高1米多，毛色淡褐，背部较浓，腹部略浅。因其外形稀奇，性情温良，很早就成为“鹿囿”中的观赏物。
早在清朝，为让这一珍稀鹿种得以生存，就在南海子内选定一处小海子，作为麋鹿散养区，并配有一整套完整周密的保护措施。但1865年被法国阿芒大卫神父发现，此后陆续运往到欧洲。1900年八国联军攻进北京，滥杀掠劫，猎苑毁于战乱，这里的最后一批麋鹿从此消亡，中国特产的麋鹿在中国已经了无痕迹。1900年前后英国贝德福特公爵从欧洲一些动物园中收集到18头麋鹿，放养于乌邦寺庄园，现麋鹿群已繁殖到600头。1985年英国乌邦寺公园塔维斯托克侯爵将22头麋鹿送还给中国，圆了“迷”鹿回家的百年夙愿。1987年，英国乌邦寺公园又向中国赠18头麋鹿，使南海子的麋鹿终于形成群落，不断繁衍。国家在北京专门成立了麋鹿生态实验中心，并辟出近千亩土地，建成麋鹿苑。
1985年建成的南海子麋鹿苑位于清朝皇家猎苑的核心地区。南海子有丰美的苇草，泥泞的沼泽，为麋鹿的栖息繁衍创造了良好的环境。在短短的8年时间，南海子麋鹿苑中的麋鹿已从20头繁育为200余头，成为仅次于乌邦寺公园的世界第二大麋鹿苑，南海子开始恢复了它特有的风貌。麋鹿苑还引进了豚鹿、梅花鹿、白唇鹿、马鹿、水鹿、鹿和狍等鹿科动物，使麋鹿苑逐步成为一个中国鹿科动物的研究地和博物馆。