萧红（1911—1942），原名张迺莹，黑龙江呼兰（今哈尔滨市呼兰区）人，中国现代著名女作家，“民国四大才女”之一，被誉为“20世纪30年代的文学洛神”。
萧红出生于黑龙江省呼兰河畔的一个地主家庭，幼年丧母，与父亲也始终疏远，唯与祖父亲近，在祖父以古诗为主的启蒙教育下，她从小打下较好的文学基础。读中学时，祖父去世，萧红十分悲痛，对家庭也没有了感情和留恋。中学毕业后，她逃离了父亲和家庭的牢笼，也从此开始了辗转各地的颠沛流离与坎坷苦难。
流落哈尔滨时，萧红认识了青年作家萧军，互相爱慕，在萧军的影响下，萧红开始了文学创作，1933年以悄吟为笔名发表了第一篇小说《弃儿》。1934年，萧红先后辗转到上海，见到了她最为敬仰的鲁迅，在鲁迅的指导和帮助下，她创作和发表了许多小说、诗歌和散文。“七七事变”爆发后，萧红从上海辗转到武汉，次年1月，她应李公朴之邀，到山西临汾民族革命大学任教，2月下旬又随丁玲的西北战地服务团去了西安。1940年春，萧红来到香港，把更多的时间用于创作，写出了她一生最重要的作品《呼兰河传》。1942年1月，萧红病逝于香港，年仅31岁。
萧红一生孤独漂泊、遭遇坎坷，却始终憧憬追求着心中的爱和温暖，孜孜不倦、一笔一画地书写着她挚爱的人与土地。她的小说语言直率而自然，抒情色彩浓烈，形成了一种萧红式的独特的小说文体。鲁迅在为《生死场》所作的序言中称赞她所描写的“北方人民对于生的坚强，对于死的挣扎却往往已经力透纸背；女性作品的细致的观察和越轨的笔致，又增加了不少明丽和新鲜”；茅盾在为《呼兰河传》所作的序言中评价“不像是一部严格意义的小说，而在于它这不像之外，还有别的东西，一写小说更为诱人的东西，它是一篇叙事诗，一幅多彩的风土画，一串凄婉的歌谣”；文学评论家夏志清称萧红为“二十世纪中国最优秀的作家之一”。
本书从萧红作品中精选了适合青少年学生阅读的篇目，尽量保留作品原貌，但因这些文章的写作时间大都为二十世纪二三十年代，部分词语、标点的用法已发生变化，为避免引起读者误解，对少量文字和标点按照现代汉语规范略作修改。