“好吧，”医生说，“我就试着录用你，尽管我认为这样做不合适。”那医生这时还在心里对自己说，“我会时刻盯着他的。”但是，不久这个人就用自己的行动证明了他根本就不需要任何人监督。
几个星期后，他就成了这个勇敢团体中最出色的护理人员。在这场瘟疫疯狂蔓延的地方，总有他努力工作的身影。患病的人因此非常爱戴他。对那些被命运遗弃的人来说，他那张粗糙的脸简直就像天使的脸。
发工资的时间到了，他却表现得非常不同凡响。他经过住所后面的街道走到一个隐蔽的地方，那里放着一个为黄热病患者所设的救济箱。有人看见他把自己整星期的工资都放进了那个救济箱。遗憾的是，不久以后，他也在这场瘟疫中感染上了黄热病，死去了。然而，就在这时人们才发现他身上有一块青灰色的烙印——原来这个护理人员曾经是一个被定了罪的重罪犯。由于没有人知道他是谁，所以他的尸体只得被安葬在一个无名者的坟地中去了。
爱默生说：“美德具有至高无上的价值，它是一种伟大的品格，在所有价值中它处于最高的位置。”科尔顿说，“人生中只有一种追求，这是一种至高无上的追求：就是对美德的追求。”
在一个灵魂最为崇高的人生旅程中，自我奉献的品质永远不会被超越。如果能坚持正确的信仰，那么，这种信仰必然能发挥他的能力，增强他的精力，提高他的自尊，使他的品格变得更为稳固，并且会增进他的利益，帮助他拓展成功的前景!
不论你是教授、行政主管、小时工或企业家，如果你的奉献总是比别人为你做的还要多，人们终究会回馈你更多。例如，如果你能为周围的人提供更多和更好的服务，则顾客必定会指名找你，而你的老板也将视你为不可或缺的人物。在今日这种缺乏杰出服务的社会，你将因为提供优良的服务而获得巨大回报。
一名口渴的旅人来到沙漠中的一座抽水唧筒前。唧筒上附了一张便条，纸上向路人说明了附近埋着一个水瓮盛着水。那张便条上写着：你必须在收受之前先奉献。这就是由旅人自行决定的，看他是要喝瓮里的水，还是要碰碰运气，那些少量储存的水可以使以后经过的人都能喝到水。
你不能期望先获得丰厚的报酬，然后才决定要回报什么。你必须在收受之前先奉献。你必须坦然付出，并且深信终究会获得报酬。正如牧师法兰克·克蓝(Frank Crain)曾经说过的：“如果你过于信赖他人，有可能会受到欺骗；但是如果你信任不足，你所受到的痛苦可能会更大。”
你应该清楚，率直地帮助你身边的人而不求任何特定的回报是多么重要。你也能够明白，伴随着这样的行为所带来的像自尊和鼓舞等无形的个人利益，又是多么丰厚的回报。
但是当你提供无私的奉献时，你将会发现你鼓舞了不同领域的人们去采取类似的行动，并且激起了涟漪般的影响，这种影响效果是远超过你独自所为的。你对他人的价值已经产生了影响，这也是不假的。你的行动对于那些涉及重要立场的人们是一种温和而坚定的信号，暗示着成功不可能来自一种没有热诚的奉献，而且也提醒他人，你从劳动中获得了个人的满足。
人间最美妙的报偿
我们经常会发现有些人做着一些对他人有好处，却对自己“毫无用处”的事情。我们也许会嘲笑他们，说他们傻。其实，他们才是真正聪明的人。向别人施予爱心，你终究会因此而得到回报，所以也就等于向自己施予了爱心。
曾经有一名商人在一团漆黑的路上小心翼翼地走着，心里懊悔自己出门时为什么不带上照明的工具。忽然前面出现了一点灯光，并渐渐地靠近。灯光照亮了附近的路，商人走起路来也顺畅了一些。待到他走进灯光时，才发现那个提着灯笼走路的人竟然是一位双目失明的盲人。
商人十分奇怪地问那位盲人说：“你本人双目失明，灯笼对你一点用处也没有，你为什么要打灯笼呢?不怕浪费灯油吗?”
盲人听了他的问话后，慢条斯理地回答道：“我打灯笼并不是为给别人照路，而是因为在黑暗中行走，别人往往看不见我，我便很容易被人撞倒。而我提着灯笼走路，灯光虽不能帮我看清前面的路，却能让别人看见我。这样，我就不会被别人撞倒了。”
这位盲人用灯火为他人照亮了本是漆黑的路，为他人带来了方便，同时也因此保护了自己。正如印度谚语所说：“帮助你的兄弟划船过河吧!瞧!你自己不也过河了?!”人与人之间的互相关怀是可以治疗彼此的伤痛的。
《向导》杂志曾经刊登过这样一则登山事故：
有一个人遭遇到暴风雪，迷失了方向。由于他的穿着装备无法抵挡风雪，以致手脚开始僵硬。他知道自己时间不多了。
结果他遇到另一个和他有着相同遭遇的人，几乎冻死在路边。他立刻脱下湿手套，跪在那人身旁，按摩他的手脚，那人开始有了反应。最后两人合力找到了避难处。
之后别人告诉故事中的主角，他救别人，其实也救了自己。他原本手脚僵硬麻木，就是因为替对方按摩而消除。
“善心”是从不损失的投资。爱默生曾提醒我们：“要做一个为后来者开门的人，不要试图使世界成为死巷。”他又说：“此生最美妙的报偿就是，凡真心帮助他人的人，没有不帮助自己的。”
曾获得奥斯卡奖的电影剧本作家罗伯特·汤尼在1982年的时候，事业遭到重挫，同时与妻子闹得不可开交，而他“无比钟爱”的爱犬恰在此时又死了，真是令他悲痛不已。
“我独自一人踯躅在荒凉的沙滩上，那儿放眼望去都是漂来的垃圾。我觉得自己真的是一无所有了。”
此时，沙滩上有对夫妻走过来对他说：“对不起，我们碰到了一个麻烦。我们坐汽车到了这儿，但因司机罢工，回程票作废了，剩下的现金不够回到市里去。你能帮助我们吗?”于是他把手伸进口袋，倾囊帮助了他们。
汤尼继续说：“此时我突然感到心情顿时开朗。我本来觉得自己彻底完了，但就在这个沙滩上，我竟然还能为别人做点什么。这使我感到我并不是完全没用，而且相信不管怎样，一切都会好起来的。”
善意的微笑，或肩膀上的轻拍，都可能将一个人从悬崖的边缘拉回来。在帮助他人疗伤的同时，我们也使自己痊愈。
我们知道来自“爱”的快乐，是转瞬即逝的，很快地我们便会觉得不满足，于是重新开始了我们的追寻。其实，快乐的源泉在于“施”——为别人奉献，关注别人，与别人分享希望，分享自己的故事，也倾听别人的故事。
每一个人每一天都可以安抚一个朋友、一位同事，或一个孩子的伤痛，而自己的不悦和痛苦，也能随之减少。爱是一种慰藉，爱别人，能让我们觉得更有意义。
今天，我们愿意向穷困潦倒的朋友伸出援手，这样做，也将为我们的人生注入新的生机。将来回顾你的人生，你会发现，那些值得怀念的时刻，都是你为他人付出的时刻。也许，有时是由于我们的一时懒惰，或本来的自私心作祟，我们放弃了一次施予爱心的机会。但是，也可能就是这次的自私会给我们带来极大的教训。
在一个风雨交加的晚上，一辆公共汽车上已经坐满了人，这时又上来一位提着很多东西的老妪。她吃力地抓住扶手，左右摇摆，而她身边的一位打扮得很得体的绅士却视若不见。这时附近的一位先生站了起来，彬彬有礼地把座位让给了这位老妪。这位让座的人叫麦金利，他后来做了总统。一次当他为一个重要的外交官员人选在两名候选人中间为难时，他突然想起了那个风雨之夜。因为其中一名候选人就是那个冷漠无情的绅士。麦金利想起这件事后，就毫不犹豫地划去了这位候选人的名字。
施予比接受更有意义。帮助需要帮助的人，其实对施予者更有益处。玛格丽特·泰勒·耶茨是一位小说家，但她写的小说没有一部比得上她自己的故事那么真实而精彩。她的故事发生在日本偷袭珍珠港的那天早晨。耶茨太太由于心脏不好，一年多来一直躺在床上不能动，每天得在床上度过22个小时。最长的旅程是由房间走到花园去进行日光浴。即使那样，也还得倚着女佣的扶持才能走动。
耶茨太太当年以为自己的后半辈子就这样卧床了。如果不是日军来轰炸珍珠港，她永远都不能真正生活了。
发生轰炸时，一切都陷入了混乱。一颗炸弹掉在耶茨家附近，将她震得跌下了床。陆军派出卡车去接海军、陆军军人的妻儿到学校避难。红十字会的人打电话给那些有多余房间的人。他们知道耶茨太太床旁有个电话，问她是否愿意帮忙做联络中心。于是耶茨太太记录下了那些海军、陆军的妻小现在留在哪里，这样红十字会的人才能叫那些先生们打电话到耶茨太太那里找他们的眷属。
耶茨太太很快发现她的先生是安全的。于是，她努力为那些不知先生生死的太太们打气，也安慰那些寡妇们——好多太太都失去了丈夫。这一次阵亡的官兵共计2 117人，另有960人失踪。
开始的时候，耶茨太太还躺在床上接听电话，后来她坐在了床上。最后，她越来越忙，又很亢奋，居然忘了自己的毛病，她开始下床坐到桌边。因为帮助那些比她情况还惨的人，使她完全忘我了，她再也不用躺在床上了，除了每晚睡觉的八个小时。耶茨太太发现如果不是日本空袭珍珠港，她可能下半辈子都是个废人。此前，躺在床上的她总是在消极地等待，潜意识里已失去了恢复健康的意志。
珍珠港遭袭是美国史上的一大惨剧，但对耶茨太太个人而言，却是最重要的一件好事。这个危机给了耶茨太太一个活下去的重要理由，使之再也没有时间去考虑自己或照顾自己了。它让她找到了从来不知道的自己所拥有的力量，迫使她把注意力从自己身上转移到别人身上。
心理医师的病人如果都能像耶茨太太所做的那样去帮助别人，起码有三分之一可以痊愈。这是著名心理学家荣格说的。他说：“我的病人中有三分之一都不能在医学上找到任何病因，他们只是找不到生命的意义，而且自怜。”
换个方式说，他们一生只想搭个顺风车——而游行队伍就在他们身边经过。于是他们带着自怜、无聊与无用的人生去找心理医师。赶不上一班渡轮，他们会站在码头上责怪所有的人，除了他自己，他们要求全世界满足他们以自我为中心的欲求。
你现在可能会说：“这些事也不怎么样，如果圣诞夜遇到孤儿，我也会关心他们；如果我碰到珍珠港事件，我也会很高兴做耶茨太太所做的事。可是我的状况跟人家不同，我的日子再平凡不过了。我一天得做八小时无聊的工作，从来没有任何有趣的事发生在我身上。我怎么会有兴趣去帮助别人呢?我又干嘛要帮助别人?那对我有什么好处呢?”
不管你的人生多么单调，你每天总不免要碰到一些人，你对他们如何?你是视而不见，还是想多认识他们一点?例如，邮差——他一天要跑几百里路，为人们送信，你可曾费心了解过他住哪儿?可曾看过他妻女的照片?可曾关心过他是否疲倦或觉得无聊呢?
杂货店店员、送报生、擦鞋童呢?他们也都是社会中的一员!他们也有烦恼、梦想、个人的野心啊!他们也想与别人分享，问题是你有没有给他们机会。你可曾对他们表示过热切真诚的兴趣?你用不着变成南丁格尔或社会改革者，也能帮助这个世界——你个人的世界，你大可以从明早遇到的第一个人开始改变。
这样做对你有什么好处?那当然是带来更大的快乐、更大的满足，更以自己为荣。亚里士多德把这种态度称之为“开化了的自私”。波斯宗教家左罗斯特说：“对别人好不是一种责任，它是一种享受，因为它能增进你的健康与快乐。”富兰克林说得更简单：“你对别人好的时候，也就是对自己最好的时候。”