第十章 山雨欲来
“禀教主，右护法飞鸽传书，有要事急呈教主。”
本正与梅儿谈笑的屈放华，闻言站起身来，伸手接过一名教徒呈上的密信，一边拆开，一边对梅儿笑道：“你看，唯有斜阳这孩子，一旦放他出去，就总是杳无音信，再没有人像他这样。”
梅儿也站起身来，柔声道：“谁叫你这个做大哥的对他过于疼爱？不过，他也确实招人喜爱……”话犹未了，已见屈放华面色大变，她自嫁给他以来，极少见他如此，不由吓了一跳，急问，“发生了什么事？”
屈放华皱眉道：“云独步在信上说，斜阳为了一个女子，竟然违反我的命令，三番四次帮助圣教的敌人与他作对。”
梅儿道：“斜阳他虽然有些任性，但绝对不会做出对你和圣教不利的事，这其中一定有误会。你、你千万要查个清楚，别急着怪他。”
屈放华叹息了一声，道：“就算我想怪他，他、他却已经……”心中忽觉悲痛，这句话就梗在了喉中，说不下去。
梅儿大惊道：“他怎么样了？”
屈放华道：“他拼死也要保护圣教的敌人，与云独步起了冲突，云独步一时不慎，将他和圣教的敌人都打下了万丈深渊。如今，生死不知……”
梅儿踉跄退后几步，道：“怎会如此？斜阳、斜阳他不会死的……”她回想起古斜阳的音容笑貌，不禁泫然欲泣，忽地拉住了屈放华的衣袖，道，“教主，斜阳他可能还没有死，你一定要找到他！”
屈放华点了点头，转头道：“来人！”
立时有一名教徒在亭外躬身道：“教主有何吩咐？”
“传我命令，右护法云独步未经我允许，擅自与寒涯使者古斜阳发生争斗，更令得他生死不知，命他立即放下一切事务，返回总坛，将事情的来龙去脉详细说与我知。此外，命绝命使者崔明镝、追魂使者武慕卿立即赶赴颖州，追查古斜阳的下落，活要见人，死要见尸，不得有误。”
“是。”那名教徒立即答应，起身离去。
屈放华见梅儿仍是默默垂泪，于是走上前去，宽慰她道：“这件事我一定会查个清楚，斜阳是个有福之人，一定不会这么早死。你放心吧！”
梅儿擦去面上泪水，向他望了一望，心中虽仍担心忧虑，却终于点了点头。
自那日坠下悬崖，到现在已过去几天了？
陈月影全然没有留意，她的心思全放在了古斜阳的身上。古斜阳自那日清醒过片刻，就始终处于昏迷之中。他体内的蛇毒已清，然而腰腹处的外伤和背上的掌伤却甚是严重，陈月影虽想替他医治，苦于自己所带的药物已所剩无多，令她越来越感到手足无措。
古斜阳伤势太重，她不敢移动，只怕会令他的伤口绽裂，于是守在原地陪伴着他。幸好之前她循着水流之声找到了一条山间小溪，崖下还有不少不知名的果树，靠着溪水和山果，勉强可以维持。
陈月影将衣袋中所有的药物全倒在了掌心，只见仅剩下三颗关凌丹，不禁叹了口气，将其中一颗塞入古斜阳的口中。如今身在崖底，无法开方抓药，只能凭借关凌丹吊住古斜阳一口真气，但到了三日之后，又该如何是好？
她心急如焚，见古斜阳服下关凌丹后伤势稳定下来，立即起身，想再去谷中四处寻找可用的药草。刚奔出数步，忽听得遥远的天际传来低沉的滚雷之声，顷刻之间，大雨已倾盆而下。
陈月影怕大雨淋湿了古斜阳的伤口，若是引发炎症，就更难以医治，急急奔回他的身边，四下一望，自树上折下了几条枝叶茂盛的树枝，拿在手中，当做是伞，挡在他的身前。
见大雨已淋不到古斜阳的伤口，陈月影这才松了口气，随即又见有些雨水透过枝叶滴在了他的脸上，急又调整树枝的位置，忙了好半晌，竟未发觉自己全身都已湿透。
忽听一个微弱的声音道：“月影……”
陈月影吓了一跳，低头看时，古斜阳已然醒来，正凝视着自己，面上有一抹淡淡的笑意。她心中忽有几分慌乱，半晌，才道：“你刚才叫我什么？”
古斜阳却不回答，只缓缓道：“扶、扶我起来。”
“你伤得很重……”陈月影只说了这半句，古斜阳已知她的意思，笑道：“你不扶我，我自己挣扎起身……岂不、更加危险？”
陈月影无奈，只得伸手将他扶了起来。古斜阳向四周望了一望，指向前方，道：“那里……可以暂避大雨……”
陈月影急道：“你的伤势根本不宜移动，为何还要任性妄为？”
古斜阳顽皮一笑，忽握住了她手，轻咳两声，道：“我……正是如此任性妄为，那、那又如何？”
陈月影面红过耳，急抽出手来，道：“你、你这小贼……”却又对他毫无办法，只得扶起他来，慢慢走到他所指的那株大树之下，再扶他坐了下来。
只是短短的路程，古斜阳的伤口又已痛如刀绞，他的面色不禁有些发白，因怕陈月影担心，脸上却还强装笑容。两人并肩而坐，看着面前雨丝如注，良久没有开口。
好半晌，古斜阳才道：“为何不说话？”
陈月影早已回复了镇定，道：“我与你没什么可说。”
“真是无情……”古斜阳轻轻叹了口气，却又微微一笑，“也罢，临死之际能有你陪在身边，上天总算待我不薄。”
“你！”陈月影又急又气，瞪他一眼，道，“我说过，你不会死的。”
古斜阳看了她一眼，又是淡淡一笑，却没有反驳。陈月影见他如此神情，道：“你笑什么？你以为我没有能力救你？”
“生死有命。”古斜阳却并不在意自己的性命，只凝视了她的侧影，半晌才道，“我想问你一件事。”
陈月影向他望去，叹息道：“已经到了这个地步，你还想问掌教敕令的事？”
古斜阳怔了一怔，忽哈哈大笑起来，笑声中却有着些许凄凉之意，只听他边笑边道：“掌教敕令？我何曾将它放在眼中……”说到这里，已猛烈地咳嗽起来，只觉血气上涌，压抑不住，吐出一大口鲜血，向后便倒。
陈月影忙扶住了他，见他唇角不断有血涌出，知是内伤发作，急道：“别说了，我助你运功调息。”
古斜阳却摇了摇头，握住她手，道：“在你心中，对我、对我有没有过一点……”只说得这几个字，已失去了知觉。
是一点感激，还是一点歉疚？或许他想问的，其实是有没有过一点喜欢。陈月影猜不出他究竟想知道些什么，然而此时她的心中，对他却是感激、歉疚兼而有之。
或许，也有一点喜欢吧？
这一点，却连她自己也毫不知情。
听了总坛使者所传达的教主之命，云独步心中颇不是滋味，面上却不露声色，只淡淡道：“你辛苦了。请回禀教主，我会尽快返回总坛。”
那使者躬身行礼，退了出去，屋中又只剩下云独步一人。他默然在窗边站了半晌，走回桌前，斟了一杯茶端在手中，却又不立即饮用，重又出神地想着自己的心思，越想越是不服，越想越是气愤，不知不觉手上加力，早将茶杯捏成粉碎。
“古斜阳，就算你死了，教主却还是偏心于你。生要见人，死要见尸……哼，如此婆妈的命令，竟然会出自教主之口。你究竟有什么好处，令得教主和……”眼前忽浮现那青衫少女的模样，云独步不禁顿了一顿，只觉心口有些发堵，又微觉疼痛，好半晌才将这句话喃喃说完，“……令得教主和她都对你另眼相看，你……凭什么？”
话虽说得倔强，他面上却现出隐隐的失落和惆怅之色。好不甘心，直至最后，他也没能胜过古斜阳，就连平生第一次令自己有心动感觉的女子，竟然也还是被古斜阳夺走。如今，屈放华不仅不问古斜阳为何要帮助陈月影，反而因为自己与他的争斗而要召自己回总坛，大兴问罪之师。
既是如此，自己又为什么要如此辛苦，远赴西域，为他卖命？
忽然之间，云独步很想能够贪欢一醉，且将所有的事情都抛诸脑后吧。
想到就做，他一转身，已向外走去。
陈月影见古斜阳重又昏迷，急忙助他运功调息，直到觉出他体内气息已经稳定下来，这才收手，轻轻扶他靠在一旁的树上。见骤雨已歇，她站起身来，只觉风吹在早已湿透的身上，分外寒冷。
她正想去谷中找找看有没有可以暂时栖身之处，刚走出几步，一团黑影忽地自脚边蹿出，把她吓了一跳，细看时却是一只小鹿。她正愁没有食物，立即自地上拾起一颗石子，弹了出去，那鹿应声而倒。
陈月影上前两步，正欲将它捡起，心中忽又产生了疑惑，两边都是山壁，这只鹿怎会自旁边忽然跳将出来？莫非旁边还有隐蔽的出路？
她拨开山藤树枝，只见小鹿刚才蹿出之处隐隐现出一个洞口。洞口不大，又被野草、山藤遮盖，所以自己一直没有察觉。她俯身入洞，发现那洞入口虽小到只容一人出入，洞内空间其实挺大。她将洞内仔细查探了一番，发现并没有第二个出口，不过倒可暂时在这里替古斜阳疗伤。
陈月影急急出洞，小心翼翼地将古斜阳移到了山洞之中，又收集了一些未被淋湿的干草、树枝，在洞内生起一堆篝火，接着又在溪边将刚打的小鹿洗剥干净，架在篝火上烤了起来。
这么忙了好一会，才收拾停当。陈月影见古斜阳仍未醒来，便又伸手探他脉搏，只觉他内伤甚是沉重，不由皱了皱眉。又见他腰间伤口仍有血微微渗出，急又替他重新清理包扎，只可惜外伤灵药只剩了最后的一点，这次换药之后，若再找不到药草，一旦伤口恶化，就不堪设想。
然而最迫在眉睫的，却还是他所受的内伤。陈月影思前想后，没有别的办法，唯有用自己的功力，助他打通体内经脉。这种做法颇有危险性，因为必须两人的内息保持一致，不可因外物而分神，更不能在运功中途被打断，否则两人都会受伤。
她正自发愁，忽听一人笑道：“又在发呆，肉都烤焦啦。”正是古斜阳。
陈月影知他已醒来，向他望去，只见他已慢慢坐起身来，正微笑望着自己，不由叹了口气，道：“已到了这种田地，你怎么还笑得出来？”随手将火上烤着的鹿肉翻了个边。
“因为我开心啊。”古斜阳仍是笑望着她，目光不曾移开分毫，陈月影偏过头去，不与他的目光相接。却听古斜阳缓缓续道：“没有别人来烦我，又有你这个傻丫头照顾我，如果我再不满意，岂不是太挑剔了？”
“你自己又何尝不傻……”陈月影摇了摇头，望着烧得正旺的火头，半晌才道，“落崖之前，我早已服了解毒的灵药，只需过一两个时辰，血中的蛇毒自然会消解。你却偏偏要……”古斜阳是用嘴为她吸出毒血，她不好意思说下去，顿了一顿，这才道，“弄得自己反而也中了毒。”
古斜阳微微一怔，随即笑道：“不错，我果然也是一个傻瓜。救人不成，反搭上了自己。”
陈月影向他望去，轻轻道：“你后悔？”
古斜阳凝视了她，却不回答，忽地一笑，指了指火堆上的烤鹿，道：“可以吃了。”
陈月影也不再追问，取出匕首，割下一块鹿肉，递了给他，自己也割下一块，默默撕吃。鹿肉虽鲜嫩，然而谷中无盐，自然也就淡而无味，古斜阳却吃得甚是香甜，转眼已将一大块鹿肉吃完。
陈月影又割下一块递了给他，古斜阳伸手接过，忽又笑了，道：“想不到你平时总是凶巴巴的，照顾人时却挺细心，将来想必会是个好妻子。”
陈月影面上一红，瞪了他一眼，却见他面上忽现出一丝痛楚之色，见自己正看着他，他急忙偏过脸去，悄悄以衣袖擦了擦唇角。他虽想瞒过陈月影，陈月影却早知道是他内伤又再发作，血气上涌，正强自抑制，又怕自己担心，这才强颜欢笑。
古斜阳悄悄吐出一口鲜血，以衣袖拭去唇角血迹，回过头来，发现陈月影正凝视着自己，微微一惊，随即笑道：“为什么目不转睛地望着我，莫非你……喜欢我？”
陈月影叹了口气，道：“你又何必隐瞒？你的伤势如何，我比你自己更加清楚。”
古斜阳面上笑容敛去，凝望了她半晌，终于轻叹一声，道：“真是可惜，现在明明是我最想活下去的时候……不过，我并不后悔。”
陈月影心中一动，向他望去，只见他神情坚定，知道他是在回答适才自己所问的问题。为了救自己，他竟然可以连命也不要，无怨无悔，这令陈月影的心中大感震动。
她放下手中鹿肉，已下定了决心，道：“你的伤势虽重，但只要找到合用的药物，细心调养，自然就会痊愈。明日开始，我会以内功助你调息、打通奇经八脉，等你的内伤有了起色，我们再想办法离开这里。只要有了药物，我自然能够将你治好。”
古斜阳摇头道：“这么做太过凶险……稍有不慎，连你也会走火入魔，你又何必如此？”
陈月影道：“我意已决，你不用多说。如果你不想走火入魔，就一定要收敛心神，与我内息合一，绝不可稍有分心，就算开口说话也不可以。”
古斜阳凝视了她，见她神情坚毅，知道再劝也无用，只得微微一笑，忽大声道：“好，就听你的。反正我们的命都是拣回来的，至多死在一起罢了。”
骤雨初歇的深夜里，天空仍是乌云压顶、漆黑一片。却有一人全身湿透，不顾地上的泥泞，深一脚浅一脚地走在山路之上。他手中提了一个酒坛，虽已喝得有六、七分醉意，却仍不时将坛中酒倒入口中，正是云独步。
醉意虽浓，他的意识却反而更加清醒，数日来的经历反复在眼前重演，令他迷惑、失落、痛楚、懊悔，种种滋味混杂在一起，只觉是从未有过的难受。
忽听一人道：“阁下可是烟罗教右护法云独步？”
云独步霍然一惊，武林中人一直以“魔教”相称，知道圣教本名“烟罗教”的少而又少，这人不仅知道圣教之名，更还知道自己在教中的职位和姓名，应该对圣教颇为了解。他停下脚步，向前望去，只见拦在前路的却是一名黑衣老者，面容清瘦，精神矍铄，自己却从未见过。
云独步不由生出了几分戒心，道：“阁下又是何人？”
那老者微笑道：“我是什么人并不重要，关键是你有没有看清楚自己是何等样人。听闻最近屈放华对你颇有不满，难怪你要在如此深夜里借酒浇愁。”
云独步眸中掠过锐利的锋芒，冷冷道：“你竟敢探听圣教之事。”忽地扔下酒坛，出掌如风，向他击去。
那老者哈哈大笑，避过了他的掌风，忽一转身，已向前奔去。云独步急追上前去，不知不觉间，两人已离了山路，尽向着偏僻的地方奔去。
云独步轻功卓绝，眼看再过片刻，就能追上那黑衣老者，他心中却忽地起疑，停下了脚步。那老者见他停步，却也停下脚步，转过身来。
若不是已有醉意，云独步一开始便会识破那老者的用意是引自己前去某处。如今他虽然察觉，却已跟那老者奔出甚远，不知周围是否有埋伏，他一边留意观察周围情形，一边冷冷道：“你究竟是什么人？为什么要引我来这里？”
黑衣老者微微一笑，忽地开口，道：“右护法云独步，圣教教主在此，还不见礼？”
云独步吃了一惊，四面望去，却不见屈放华的身影，再转过头来时，只见那黑衣老者的身前，已多了一名坐在木制轮椅上的老人。
这两人自己在圣教中从未见过，但听黑衣老者的口气，却像是圣教中人一般。云独步冷冷道：“圣教教主？你在说谁？”
那黑衣老者傲然道：“自然是你面前的柯教主了。”
“柯教主？”云独步重又上下打量那坐在轮椅上的老者，只觉他不怒自威，倒确有一教之主的气概，但随即哼了一声，道，“我只知道屈教主，不知道什么柯教主。”
黑衣老者面容一冷，喝道：“教主面前，休得无礼。”
那轮椅上的老人却轻一摆手，淡淡道：“他在教中资历尚浅，没有见过我也属平常，不必过于苛责。”
黑衣老者道：“是。”又向云独步道：“云独步，你看清楚，这位就是圣教的柯岩教主，当日被奸人所害，如今回来，是要夺回教主之位。”
云独步微微一惊，道：“柯教主？他明明早已过世，你们究竟是什么人，竟然想要冒充柯教主，阴谋夺位？”
那轮椅上的老人，正是陈月影以为早已死去的柯岩。他听云独步如此说，缓缓开口道：“阴谋夺位的人是见渊和屈放华。如果他们名正言顺，又怎会没有掌教信物？”
云独步又是一惊，忽地心中一动，道：“原来是你们派陈月影前去西域争夺掌教敕令！”
柯岩淡淡道：“不错。我要夺回教主之位，目前正需要有人协助。既然你在屈放华手下郁郁不得志，何不助我一臂之力？待我夺回教主之位，你自然就是圣教的功臣，会被委以重任。”
云独步一言不发，心中却又回想起与陈月影在大漠之上的几番争斗。当时他屡次追问陈月影，为什么要夺掌教敕令，她却坚决不说，想不到她竟是被这自称为前任教主柯岩的老者所指使。
那黑衣老者，正是柯岩吩咐陈月影去青州寻找的莫池言。他当年在烟罗教中位居长老之职，后来柯岩失踪，见渊继位后对柯岩的心腹进行清洗，莫池言及时明哲保身，自甘蛰伏于青州分坛，暗地里却一直在追查柯岩的下落。柯岩欲夺回教主之位，第一个找到的就是他。通过莫池言所布的暗探眼线，烟罗教的行动柯岩也能有所了解，这次云独步被屈放华叱责，这才想要拉拢他为己所用。
云独步的心思却被引到了陈月影的身上，沉默良久，这才问道：“陈月影与你们究竟是何关系？”
柯岩阅人无数，经验丰富，只听他两句问话都与陈月影有关，已猜出几分，于是淡淡道：“月影的武功，是我所传。你既然对她如此在意，只要你助我自屈放华手中夺回教主之位，我就作主将她许配给你，如何？”
云独步本自黯然神伤，忽听得他如此说，不由一怔，道：“你说什么？”忽觉有些好笑，心中又有些酸楚，却反哈哈大笑了起来，道：“你要将陈月影许配给我？哈哈……哈，真是好笑……”
柯岩冷眼旁观，莫池言却终忍耐不住，喝道：“你笑什么？”
云独步笑容敛去，冷冷道：“你们连陈月影已死都不知道，竟然还想用她来笼络我？”
柯岩面色微变，道：“你说月影死了？”
云独步咬牙道：“不错，是我亲手将她打下万丈悬崖。”
莫池言急道：“掌教信物和敕令呢？”
云独步冷笑道：“我也想知道。只不过，如今这个秘密，已随她一起埋葬于悬崖之下。谁若想要知道，就去地下问她吧。”
说这几句话时，他心中甚感痛楚，面上却不露破绽。待得说完，只觉那种莫名的酸楚之感再难压抑，急一转身，再不理柯岩和莫池言，已然离去。
柯岩和莫池言怔在当地。他们这段时间忙于打探烟罗教的内情，图谋复教，对陈月影的行踪追查得并不紧密，只知她回到中原之后曾回龟山石洞，之后又朝青州方向赶去，知道她定是看了墙上的留字，准备依柯岩的吩咐去找莫池言。她的行动既然已在掌控之中，两人也没有再多加查探，不料今日竟然自云独步口中听到了她的死讯，掌教信物和敕令更也随她一起不知所踪。
之后该如何做？
柯岩和莫池言虽都没有开口，心中却已在权衡各方力量，开始打算下一步的计划。
无论如何，夺位之事，已迫在眉睫。
后记
各方力量暗中筹谋，围绕着烟罗教教主之位、武林霸业所引起的血雨腥风，有愈演愈烈之势。
柯岩、屈放华一明一暗，对权势虎视耽耽。
夹杂在这权力旋涡中的陈月影、古斜阳、云独步，也越来越接近争斗的中心，难以脱身。
而凌幻虚与关欣仪之间，究竟有何关系？她们与楚天云又如何拨开层层迷雾，直达心中的真相？
（完）
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