此时，吕蒙的船已慢慢接近曹操的水寨，吕蒙令把船只头西尾东，一带摆开，继续擂鼓呐喊。曹军水寨里，曹仁、乐进布置了上万弓弩手沿水寨排开，尽向江中放箭，箭如雨发，不一会，这一边的稻草人上扎满箭矢。吕蒙赶紧令调转船头，放那一边受箭，那一边倾刻又排满了箭枝。此时，天色大亮，太阳慢慢升起来，浓雾渐次散去，扎满箭枝的草人很快露出了真面目。吕蒙令收队返航。军士立在船头纷纷大叫：“谢丞相箭！”。曹仁、乐进立在岸边目瞪口呆。乐进主张追击，曹仁叹道：“追有何用！他们既敢用计，必有准备！还是先报告丞相！”然后派人报告曹操。曹操听说江东军的船上放着草人，只是来借箭，恍然大悟，从卧榻上坐起来，内心升起一种羞忿，但嘴上仍笑道：“周郎脸厚！本要诱我出兵，未能得逞，才假称只是草船借箭！实在是打肿脸充胖子！不用追他！”说完，大笑不已。等来报告的军吏一走，他就停了笑，恨恨地将被褥掀到地上，羞愤恼怒的目光死死地盯着前面。
吕蒙领船回到了江东军水寨，浓雾尽行散去，阳光已照耀江中万倾波涛。周瑜领着鲁肃、甘宁、周泰并数百军士迎接他。军士们纷纷上船取箭。甘宁拜到在周瑜面前谢道：“谢都督救了兴霸一命！”
周瑜戏道：“兴霸是我东吴名将，壮志未遂，故上天垂雾救你，非本都督之力！哈哈哈！”
众人都笑了。
不多一会，军士来报，说每船上箭有三千枝，三十只船，早已过八万枝箭。周瑜即令甘宁捆好箭和吕蒙一道去向程普交差，自回大帐去了。
当日，吕蒙、甘宁带了箭向程普复命。程普惊讶地问如何取了这么多箭，吕蒙以实相告。程普脸变得铁青了，又气又喜。喜的是毕竟弄到了箭，既在刘备面前有了面子，也不至于为斩甘宁惹麻烦。气的是，周瑜出此奇谋，在军中威望更甚，而甘宁等人，越怕敬服他了！他忍了忍忿恨的心情，令吕蒙、甘宁带了箭送往刘备寨中。两人得令去了。
翌日，程普督韩当、凌统等部在水上操练。不知不觉船队靠近了江心。正好对面靠江心处，曹军将领焦触、张南也领军在水中操练。两边人数战船差不多。程普见两军隔得近，心想自出兵以来，一直是周瑜在建功，自已无尺寸功，不如此刻斩得对方首级，也可树一树军中威望。于是令将士呐喊着直扑曹军。焦触、张南两将见江东军杀过来，人数并不比自已多，加上前天为江东军草船借箭戏弄一回，心里窝了气，也想逞勇报复，于是呐喊着迎上来。东吴这边，程普居中，左边是韩当，披着掩心镜，手提长刀。右边是凌统，也披掩心镜，提着一把短刀，挽着盾牌。曹军那边，焦触、张南都手执长枪，咬牙切齿，逞着英勇。两军的战船靠近。焦触举枪一招，箭矢如雨，直朝对面射去，东吴军不少军士被射落水中。凌统大怒，扔下插满了箭矢的盾牌，挺身一跃，飞上二、三丈之外的张南船上，举刀就砍，张南猝不及防，被他手起刀落，砍入水中。然后凌统挥刀将张南船上的军士尽行砍落水中。这边焦触举枪在船上与程普交手，不及一合，被程普用蛇矛捅入江中。韩当则奋力跳上焦触的船，将船上军士全部砍落水中。其余的东吴兵也各各将船穿入曹军阵中与曹军砍杀。曹军见两位主将被杀，抵挡了一阵，扔下被围住的几只船赶紧逃窜。程普令众船追击。正在附近领军操练的曹操将领蔡瑁看见了，即令所部呈扇形包抄过来。顿时，五百多只艨艟战船遮天蔽日将一百余只东吴的战船分割包围。原先逃窜的焦触、张南的余部也返身杀了回来。一时，江东军形势危急。尽管程普、韩当、凌统以一抵百，士兵们也英勇无比，但毕竟人少，渐渐都抵挡不住了。不断有军士翻身落水，凌统、韩当也挂了彩。凌统身披创伤，边挥刀砍杀，边对韩当喊：“义公掩护程将军速走！此处由我挡住！”程普肩上挨了一箭，一边与曹军厮杀，一边大呼：“我程德谋岂是贪生怕死、临阵脱逃之辈？愿与诸君死战，以报孙氏厚恩！”因为长矛不方便，他弃了矛，一手挽盾，一手挥刀与敌博杀。蔡瑁指挥十多只战船围着他的船，成百的敌军举矛朝他的船上捅。他身边只剩下两个人了，其余的不是落水就是横尸船头。不断有曹军跳上船来，均被他砍下水去。凌统、韩当也与他处于同样境地。正危急时，只听得后面传来一阵喊杀声和战鼓声，箭矢如雨飞了过来，曹军纷纷中箭落水。只见东吴的船队遮天蔽日从南面杀来。万箭齐发，呐喊声声。当先一只大船上，“周”字大旗下，站着戴金盔披金甲红锦战袍的周瑜。左边一只船立着吕蒙，右边一只船站着甘宁，后面是黄盖、陈武、董袭、蒋钦等将。吕蒙、甘宁等众将手持弓箭，箭不虚发，曹军纷纷落水。原来，程普领军和焦触厮杀时，在寨中了望塔上了望的东吴士兵早看见了，赶紧向周瑜报告。周瑜赶到了望塔看，见程普军已经获胜，正在追赶曹军，直往曹军江北水面追去，大惊，担心程普误入包围，即刻点起吕蒙、甘宁等部前来接应。结果，程普果然被蔡瑁包围了。周瑜的援军杀进曹军阵营后，周瑜对甘宁道：“兴霸速去救程都督！”甘宁得令，飞身跃上敌船，以水中的敌船和东吴军的船为跳板，如履平地，直往重围中程普的船上奔去，遇有阻拦的，就挥刀砍入水中。所过之处，曹军纷纷落水，其余的纷纷驾着船散开，来不及散开的，便赶紧往水里跳。等接近程普的船，见程普船上七八个曹军正围着他枪捅刀砍，程普精疲力竭，血染盔甲，艰难支撑着。而旁边一只曹军船上的一个校尉正张弓搭箭，瞄准程普。甘宁一手挽盾，一手提刀，往前跑一步，飞上那只船，手起刀落，将那校尉砍成两半。又大吼一声，跃上程普的船，挥刀乱砍，一阵血肉横飞，七八个曹军全被他砍翻。四周包围程普的曹军见甘宁勇不可挡，纷纷开船逃走。而吕蒙、黄盖、陈武等将也杀散围着凌统、韩当的曹军。曹军全无斗志，纷纷驾了船往后逃。蔡瑁喝止不住，又见周瑜那只大船直向他冲来，就令侍卫取来弓箭。与此同时，周瑜也从李通手里取过弓箭，张弓搭箭，未等蔡瑁开弓，就一箭射去，正射在他右肩，将他射落水中，身边侍卫赶紧救他。曹军见主将落水，赶紧鸣锣收兵，所有的船只象一阵被疾风扫走的乌云一样迅速朝江北飘去。此时，江北曹军水寨中也冲出大片的战船前来接应。周瑜于是鸣金收兵，令将士们从水中捞起受伤落水的军士，往南岸撤去。前来接应的曹军追赶一阵，不敢深入，退了回去。战场上落下一片染红的江水和飘浮的尸体、旌旗、樯桅，以及被击毁的载着尸体的船只。
回到了南岸，周瑜令医官好生调治韩当、凌统等受伤将士。又走到一脸沮丧正往帐中走去的程普面前关切地问程普伤势如何？程普鼻子里哼了一声，气冲冲喝道：“走开！”看也不看周瑜，径往帐中去。
周瑜身后的黄盖看不过去，忿忿喊：“德谋……”要跟上去说话，周瑜拦住了他，道：“德谋受伤，心情不适！无妨的！”黄盖望着程普的背影，顿足道：“这个德谋！”摇着头离开了。黄盖、韩当和程普都是一同在孙坚手下征战的老将，相交很深，军中只有黄盖、韩当两人敢对程普直言相劝。
第二日，周瑜升起中军帐点将，布置当日事项，却不见了程普、黄盖两人，正要差人去打听，只见程普肉怛负荆，反剪双手，走了进来，赤裸的肩上还裹着绷带。全副惯带的黄盖跟在后面。程普进了大帐，直走到周瑜面前，跪倒在地。周瑜惊道：“程都督！这是为何？”
“公瑾！老夫特来向你负荆请罪！”程普伏地恳切道：“程普气量狭小，屡屡欺侮公瑾，公瑾皆折节忍让，令老夫羞愧不已！今日老夫内怛负荆，向公瑾赔罪！”
原来昨夜，黄盖到了他的营帐，声言厉色地数落他空有年齿，一次次欺辱周瑜，不堪为人长辈，并称赞周瑜才高品正，一次次折节相容，就是古国士也未必比得上。又说白天他孤军深入，如果不是周瑜赶去救他，他命已休了。直说得程普羞愧不已、后悔难当，终于低下了傲慢的头，决定前来向周瑜负荆请罪。
周瑜见程普如此，赶紧离座，扶起程普：“程公请起！程公身经百战，功劳盖世，令周瑜高山仰止！从前事都已过去，周瑜并未记在心里！倒是周瑜年少时狂妄无知，对程公多有得罪，还请程公海涵包容！”
程普老泪纵横，慷慨道：“我程德谋在众将面前立誓：日后如再欺侮公瑾，神人共戳！”
两边的众将一齐鼓掌。
程普又环顾众将，含着泪，徐徐道：“公瑾为人，宽厚阔达。与公瑾交往，如饮醇酒，不觉自醉！望诸君珍惜！”
众将都由衷地点头称是。
周瑜感动道：“德谋和诸君太抬举周公瑾了！公瑾论德及才，皆不及诸君，幸蒙诸君不弃，与某共创大业，实是三生之幸！公瑾拜谢诸君了！”说完恭敬地拱手作揖，向诸将行礼。诸将感动不已，纷纷还礼。停了停，周瑜又道：“今日和程公交好，令我欣慰！本都督宴请诸将，以示庆贺。同时庆贺昨日程公大破曹军，斩曹将两员！”
诸将欢呼起来。周瑜就在帐中摆上宴席，宴请诸将。又传令犒赏三军。大小将士又痛饮了一回。