到了柴桑，使者自去复命，周瑜也回自已府宅里。令府中婢女烧了水，洗了个澡，然后换上舒适的肥大的衣衫，在油灯下抚琴而坐，边弹琴边细细地思量。琴声之中，他的思绪更为开阔。如有忧伤的情怀，这忧伤便随着琴声一点点消散；如有风急雷吼的大事，在有一搭没一搭地弹奏中，脑中便会有许多意想不到的主意。
不一会，方夏来报，说张昭、顾雍、秦松三人来访。周瑜令请入，自已也起身去了大堂。他与张昭共辅孙策，相交很深，也钦佩张昭的才学见解。他与孙策在外征讨时，江东所有大事就是张昭独自处置的，大多处置得十分合理，深得孙策喜爱。时下，黑云压城，风云变幻，他很想听听张昭的主张。到了大堂，双方分宾主坐下，张昭愤激地对周瑜道：“曹公拥兵百万，正兵分两路，顺江东下，昨日已发来檄文，要请主公会猎于江夏，实是问主公是战是降。我等众人都劝主公投降曹操，以保江东平安。鲁子敬却力劝主公与曹操一战！并邀来刘备的宾客诸葛亮游说主公，欲请主公和刘备联手抗曹！如此我江东岂不大祸临头？”
他身边的顾雍也认真道：“曹操统百万大军，战将如云，我江东难以抗争，为江东百姓和诸位安全计，某以为还是降了曹操为好！”
顾雍字元叹，吴郡吴人，曾做过合肥长，很有政绩。现为会稽郡丞。会稽太守原为孙策兼领，孙策死后，由孙权兼领，孙权从未到职，实际由顾雍代行太守事。
“正是！鲁子敬未免不识时务！何苦为一个刘备误了我江东大好河山？”奏松又道。秦松也是南下的北方名士，现为孙权吴候府中宾客。
周瑜心头滑过一丝阴影。他想张昭、顾雍、秦松都是有识之士，更是江东的栋梁，连他们都主和，则孙权会是怎样犹豫！他本想同他们说几句，但想着鲁肃就快要到了，两方碰见了不好，就笑道：“公瑾方回，情况尚不明了！又有些疲惫，待考虑一下后，明日在主公面前商议，如何？”
“可也！”张昭悻悻道，停了停又恳切道：“公瑾！孙伯符将军去世前将主公托付我二人，请看在伯符将军份上，定要为主公拿定主张！万不可令孙氏后人为兵火所焚！否则你我死后无脸见伯符将军了！”
“子布先生放心！周瑜断不敢负伯符重托的！”周瑜客气道。
张昭等人悻悻告辞而去。
他们走了不多一会，鲁肃前来拜访，身后跟着诸葛亮。周瑜将二人迎进。鲁肃将诸葛亮向周瑜介绍道：“公瑾！这位是刘使君的使者诸葛亮！日前正受刘备之托前来找主公求救！”
诸葛亮赶紧上前一步，行着跪拜礼，恭敬道：“愚生诸葛孔明久仰将军大名，如雷贯耳，今日得以拜见，欣慰不已！”
周瑜躬身还礼，不冷不热地请鲁肃与诸葛亮上座，并令婢女奉茶水。他对诸葛亮并不了解，也无成见，但因是刘备的谋士，心中也就有些不屑：天下英雄有的是，此人何故要追随刘备这种志大才疏、狡猾虚伪之人？
双方寒喧一刻后，鲁肃目示诸葛亮对周瑜道：“公瑾！时下同在江东效力的诸葛瑾便是诸葛先生的兄长！”
“哦！”周瑜笑了，对诸葛亮，点了点头，道：“原来是诸葛子瑜先生之弟！我与你兄是朋友！”
鲁肃见周瑜对诸葛亮有了笑脸，脸上便露出微笑，他想周瑜一直在鄱阳湖训练水军，未必知晓形势，就向周瑜仔细介绍了曹军一路南下，刘备惨败，曹操传檄，东吴大多人都主和的形势。周瑜细细听完，道：“子敬是主战，还是主和？”
鲁肃急切道：“我自是主战了！其一，江东基业，已历三世，岂可一旦弃于他人？其二，刘皇叔现在有难，求救于主公，岂可见死不救？其三，我与足下都食孙家俸禄，受孙家知遇之恩，岂可有恩不报？故，我主张为主公奋力一战！可是主公却拿不定主意！”
“主公为何拿不定主意？”周瑜问道。
“主公欲战，又怕战不过；欲和，又怕国破家亡，愧对父兄！故遣使请你来定夺！有道是，外事不决问周郎，公瑾主张对主公至关重要！请一定说服主公对曹操一战！如此，上可以报孙讨逆知遇之恩，下可成全千古英名！”鲁肃严肃的表情道。
“哈哈哈！”周瑜抬头大笑，道：“既然众人都主和，求和就是了！曹操只要会猎刘备，与我江东何关？不妨且答应他，待灭了刘备再做打算！”
“这……”鲁肃愕然地看着周瑜，一时对不上话。
诸葛亮脸色刷地变得苍白，脸上笼罩着沮丧又悲哀的表情，呆呆地看着周瑜。
“周将军！”诸葛亮忽然起身，面对周瑜长跪下去，含泪道：“周将军！请看在我兄诸葛谨与将军为友的份上说服孙将军出兵救刘皇叔，孔明没齿不忘将军大恩！”
“君请起来！不必如此！”周瑜平静道。
诸葛亮并未起身，含泪拜道：“周将军！有道是士为知已者死！孔明出山之时，也知刘皇叔兵少将微，智力驽钝，难以成事，但感刘皇叔三顾草庐之恩，遂决意追随刘皇叔，万死不辞！万请将军看在孔明肝胆至诚之心份上，救刘皇叔一命！孔明将肝脑涂地以报将军之恩！”。
然后他跪在地上含泪对周瑜讲了刘备请他出山的经历。
原来，诸葛亮字孔明，琅邪阳都人。早年丧父，随叔父避难荆州。叔父去世后，其兄诸葛瑾往江东谋事，诸葛亮就与诸弟在距襄阳四十里地南阳隆中躬耕陇亩。其时刘备屯居新野，谋士徐庶为他推荐了诸葛亮，并称诸葛亮为卧龙。刘备于是往隆中拜访诸葛亮，前后拜访三次，才得以见到他。在诸葛亮的草庐里，刘备向他讨教天下大计，诸葛亮为他提出了三分天下之论，道：“曹操拥有百万之众，挟天子以令诸侯，不可与他争锋。孙权据有江东，国险民附，重用贤能，可以为外援而不可以打主意。荆州沃野千里，是上天送给将军的肥肉。益州险塞，天府之土，刘璋暗弱，民殷国富而不知存恤。将军若占有荆州、益州，外结好孙权，内修政理，一旦天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛洛，将军自将益州之众出于秦川，则霸业可定，汉室可兴！”刘备听了，连连称好，当即请他出山。诸葛亮便做了刘备的宾客，参与军机大事。两人交情日密，一度引起关羽、张飞不满，不免有些闲言。刘备对他们道：“孤有孔明，如鱼之有水！诸君休得再说闲言！”
讲完了，诸葛亮含泪对周瑜道：“孔明自幼读儒家书，也知春秋大义！人生在世，当以忠义为本！亮躬耕陇亩，苟全性命于乱世！但刘皇叔不以亮卑微，三顾亮于草庐之中，咨亮以当世之事，此后又如此器重！亮岂能不感之于心，又岂能不随皇叔驱驰以报知遇之恩？故亮乞周将军说服吴候出兵抗曹！亮某在此先叩谢了！”
说完，跪在地上连拜两拜。
周瑜见诸葛亮说得涕泗横流，一片赤诚之情溢于脸上，内心里暗暗感叹。看来，这诸葛亮也算有些学识。他在隆中为刘备所策划的三分天下之论，与他当初为孙策谋划的南北相峙之论颇有相似之处。当初，他也是建议孙策先取荆州，再取益州，一待天下有变后，就兵分两路，直取宛洛和秦川，成就帝业。两人见地竟如此相似！当然，诸葛亮的三分天下之论对于当时兵不满二千，将只关羽、张飞，且寄居人下的刘备而言，只是空谈而已，是遥远不可企及的事，对于现在的刘备而言，更是一个烟消云散的美梦了。现在刘备命都顾不上了，哪里还有取荆州、益州的心思与本事？但这取荆州、益州，再从荆益出军以定天下的主张本身，却是金玉之言！从这一点看，诸葛亮，这个二十七、八岁的年青人也确有些真才实学！刘备这个庸才得此人材，也算有福。此外，从诸葛亮一番言语中，他也感到诸葛亮是一个忠诚谨厚的人，是那种知恩图报的人。他欣赏这样的人！
“请起来说话！”周瑜赶紧起身，伸出双手，要扶他起来。
“不！除非将军答应说服孙将军助我主公！否则亮某长跪不起！”诸葛亮以头伏地，象个小孩似地倔强道。
“哈哈哈！”周瑜直起身子，仰头大笑，又看着他道：“果真有些忠勇之气！若刘备日后能成气候，必是足下功劳！好吧！明日议事，周瑜定会说服吴候对曹操一战！”
“周将军所说当真？”诸葛亮兴奋地抬起头，脸上还挂着泪珠。
周瑜含笑爽快道：“君子一言，驷马难追！你既久闻我大名，难道不知我是信义忠勇之人？我与孙伯符将军亲如骨肉，既有总角之好，又有知遇之恩，我岂能将伯符打下的半壁江山拱手送给他人？方才所言，只因周郎厌恶刘备其人，才出此戏言！”说完了，他目视前方，眼里射出坚决的、果敢的目光：“就算刘备不来求救，我周公瑾也要劝吴候起兵抗曹！就算曹操不逼迫我江东，我也要与曹操一战！这原本就是周郎与孙伯符将军谋划的千秋功业！”
“太好了！诸葛亮代刘皇叔谢周将军了！”诸葛亮再拜。然后起身，回到座上。眼角还含着泪花。
“哎呀！原来公瑾早有主张！方才一句戏言，吓我一跳！东吴有救了！鲁某悬着的心总算搁了下来！”鲁肃高兴地拊着胸道。
“呵呵！”周瑜笑道，“子敬也太小觑周某了！曹公举兵南下，黑云压城，公瑾用兵多年，岂能没有主张？虽在鄱阳湖中操练军马，但主意早已在胸了！”
“就是！就是！我知公瑾会有主意的，所以劝吴候速召你回来议事！”鲁肃得意地笑了。忽然，他眉头一皱，道：“公瑾！依我看，主公也有主战之心，只是怕曹军势大！公瑾要说服主公，需得有些道理才是！”
周瑜胸有成竹地笑道：“子敬放心！我明日自有说法！”
鲁肃疑惑地看了看他，点点头，然后道：“天色不早了！且先告辞！”周瑜也不留，送出门去。