一骷髅湖
晚霞如醉，天空浓蓝，乱石如林，花如美人。菊花山山高数百丈，山顶在冬季有雪，此时却是初夏，景致艳丽多情。若是到了秋季，满山金菊，煞是灿烂华美，世所罕见。可惜这里是个前不着村后不着店，说出名字十个有九个没听说过的地，虽有美景，却是无人欣赏。
陆剑池青衫佩剑，正在菊花山上信步而行。他是武当白木道人的二弟子，苦修十余年方才下山，如今行走江湖不过数月，因为师父的名声，他在江湖上已小有名气。明日他与昆仑派“乾坤如意手”金有道约战八荒混元湖，以他的脚程，徐徐看过这片美景，明日午时到八荒混元湖不成问题，于是陆剑池走得很随意，步履轻快。
草木青翠，菊花山顶上有个清澈澄净的湖泊，湖边紧邻悬崖，若非寥寥几块大石挡住，或许这湖泊早已成了瀑布。陆剑池行至池边，只见湖水清澈至极，水汽氤氲，颇见清凉，伸手探入水中，湖水之凉远在他意料之外，忍不住一掬而起，就想饮用。
咯啦一声微响，一颗石子自他身后滚过，陆剑池微微一惊，蓦然回身，只见身后乱石丛中，有人探出头来，见他目光凌厉，似乎是有些畏惧，又往里缩了缩头，“那个……这位大侠……”
陆剑池见那人灰袍布履，相貌文雅，依稀是个穷困潦倒的读书人，心气一缓，“在下陆剑池，敢问阁下何人？可也是同观此片山水的有缘人？”
那人摇了摇头，忽而忙又连连点头，“正是正是，正是同观山水的有缘人。这位大侠，那水最好别喝……”
陆剑池一怔，情不自禁又看了那湖水一眼，湖水实在清凉动人，“怎么？这水中有……”
那人自乱石丛中站了起来，陆剑池但见其人衣裳破而皆补，灰袍旧而不脏，虽然衣冠并非楚楚，却也是斯文中人，只听他道：“那个……那个水中有好多……骷髅……”
“骷髅？”陆剑池讶然。这里杳无人烟，哪里来的骷髅？他定睛往水中看去，只见清波之下，一片卵石，何处来的骷髅？
那人见他疑惑，又指指水中，“许许多多死人……成百上千的死人……”
陆剑池越发惊讶，走近湖边，越发努力去看那湖底，但见水清无鱼，的的确确没有什么骷髅，蓦地想起莫非他说的并非指湖底——他目光一掠湖面，顿时大吃一惊，只见不大的一片湖面之上，倒映着不计其数的骷髅头像，成百上千双黑幽幽的骷髅眼睛在水面上飘荡，随着波光闪烁着诡异的光彩，就如纷纷张口呼呐一般。
“这……哪里来的倒影？”陆剑池抬头四望，只见湖边耸立的块块巨石之上，隐隐约约有许多凹凸不平的花纹，众多大大小小的窟窿眼儿遍布石上。正是这些阴影和窟窿倒影如水，产生了千百骷髅头倒影的奇景，“原来如此，此种天生奇景，倒真让人吓了一跳。”他顿时释然，“这位兄弟如何称呼？这些倒影只是石壁阴影之幻象，并非真实，切莫害怕，乃是天生奇景，世所罕见。”
那灰袍人长长吐出一口气，也不知是松了口气，还是越发紧张，“我姓李……那个……”
陆剑池欣然道：“原来是李那哥李兄，幸会、幸会。”
那灰衣人呛了口气，咳嗽了几声，“好说好说，那……”他顿了一顿，不知突然想到了些什么，硬生生把到嘴边的一句话改为“那太阳快要下山了”……陆剑池微笑道：“不错，天色已晚，李兄似乎并非武林中人？暮色已浓，为何在此停驻？”
灰衣人“李那哥”目光仍在那山壁和湖水中打量，惭惭地道：“我本想拔几棵薇菜下面条，结果不小心迷路了……”
陆剑池道：“不妨事，我带你下山。”
李那哥欣然同意。两人在天色全黑之前下山。李那哥言道他刚刚搬来此地，房子就在山下不远处的一座村庄之内。陆剑池也正想找个地方落脚打尖，于是同往那村庄而去。
菊花山下的村庄只有寥寥十几户人家，山坳处坡缓草密，纵然是晚上也见长满野菊花，几棵苍劲大树之下搭着几间房屋，村庄之外并无田地。这个地方地处山峦深处，土质不宜耕作，故而村里村外全是一派天然景象，十分怡人。陆剑池和李那哥步入村庄，村里日落而眠，极少有人走动，只有两个皮肤黝黑的顽童蹲在家门口摸黑玩泥巴，惊奇地看了两人一眼，躲回家中。
在泥巴土墙搭起的房屋之旁，一幢两层高的木楼赫然与众不同。陆剑池凝目望去，只见此楼遍体刻有莲花图案，为风吹摇曳之形，心中一凛，这楼……李那哥眼见他目瞪自己的房子，忙道：“这屋子不是我的。”
陆剑池走到门前，轻抚木楼之上的花纹，“这楼好大的名气，吉祥纹莲花楼，武林第一神医李莲花之住所。李兄，你与那李神医同姓，莫非你就是……”
李那哥连连摇头，“我对医术一窍不通，万万不是什么神医，这屋子也不是我的，我是……呃……那个李神医的亲戚，我是他同村的表房的邻居，李神医在附近山头寻到了一种稀世奇药，正在炼丹。你知道李神医的医术天下闻名，听说他白天为人，夜里为鬼，有时候认识些蛇妖、女鬼，还有木石精怪……”
陆剑池哂然一笑，“传言未免言过其实。原来李神医山中炼丹，现在你暂住此屋，这可是武林中人人人只盼一见的奇楼，你和李莲花是素识？”
李那哥仍是连连摇头，“我和李神医也不大熟……只是住在这里而已。”他指指木楼之中，“可要进去坐坐？”
陆剑池微笑道：“主人不在，还是免了，这里何处可以打尖？”
李那哥四处张望，“我搬来这里不过几天，一向都在楼里做饭，客栈……好像村东有一家，不过这村里的人从来不去客栈吃饭，而且山里也很少有人来。”
陆剑池道：“无妨，李兄如果不弃，和在下一同前去如何？”
李那哥欣然答允。
二无尸客栈
小村的东面，是一处池塘，池塘之畔有一幢黑色小屋，和泥巴土墙并不相同，却是以黑色砖块造就，绿色琉璃虎头瓦，红木大门，门上雕刻八卦之形。天色虽暗，但在陆剑池眼中，那门上沉积数寸的尘土，已是清晰可见。
“看来这里关门已久。”陆剑池道，“不过这客栈倒是奇怪。”他行走江湖虽不甚久，却从未见过门上雕八卦的客栈，何况黑色砖墙，绿色琉璃虎头瓦，这客栈建得坚固豪华，却为何落得关门谢客的地步？如果是因为客人太少，此地偏僻至极，人丁稀少，有谁会在这里投下许多金钱，建起这样一个坚固豪华的客栈？
李那哥伸手叩门，只听笃笃两声，大门微微一晃，却是未锁，“这里好像很久没有人住了。”
“门内有动静。”陆剑池伸手轻推，大门缓缓打开。月光之下，只见门内老鼠吱吱四处乱窜。黑暗之中，张张木质浑厚的桌椅仍旧摆在厅堂之中，桌椅的影子投在地上，依稀可以想象当年热闹的景象。几声清脆的竹板敲击之声，陆剑池一抬头，只见客栈顶上悬挂十来条三寸长的竹板，正随开门的微风轻轻相击，竹板上雕刻着笔画各异的同一个字，那就是“鬼”字。
夜风清凉，客栈大门洞开，风吹入门内，客栈桌椅上积尘飘散，扬起了一股尘雾。李那哥和陆剑池面面相觑，心中不免都是一股寒意悄悄涌了上来。正在寂静之间，客栈破旧的门帘略略一飘，隐约可见门后墙上的斑斑印记。
黑色的斑点印记，莫非是干涸的血迹？陆剑池按剑在手，潜运真力，缓缓往里踏入一步。
李那哥在他背后惭惭地道：“陆大侠……何不白天再来……”
陆剑池轻轻嘘了一声，凝神静听。偌大的客栈之中一直有动静，却听不出来是不是人，好像有个沉重的东西在里面某处移动，移动得很轻微，也可能是衣橱、床铺因年久发出咯啦一声。
他握剑在手，步履轻健，如猫儿般掠过大堂，以剑柄轻轻挑开那扇风中轻飘的门帘。李那哥本不欲进门，见他如此，犹豫半晌，叹了口气，还是跟了进来。
两人凝目望去，只见通向客栈后院的那条走廊墙上，溅着数十点暗色斑点，形似血迹，仿佛曾有什么带血的东西对着墙壁挥过。陆剑池是刀剑的大行家，心中忖道：这痕迹短而凌乱，并非刀剑所留，但溅上的速度快极，如果真是血迹，这受伤的人恐怕难以活命。这古怪的客栈之中，究竟发生过什么离奇的故事？
李那哥凑近对那墙壁看了一眼，“这是什么？”
陆剑池闻声细看，“这是……”只见墙上斑点之中黏着一小块褐色的硬物，陆剑池看了半晌，不知所以。
李那哥喃喃地道：“这好像是一块碎片。”
陆剑池点了点头，“却不知是何物？”
李那哥瞧了他一眼，似乎觉得他甚是奇怪，欲言又止，又复叹了口气，“不管这是什么斑点，总而言之……走廊里什么都没有。”
的确，在这走廊之中一片空荡，除了墙上数十点斑点，什么都没有。陆剑池当先而行，通过走廊，是一个甚大的庭院，阴影迎面而来，却是院中两棵甚大的枯树，几丝微露的光线透过树杈而来，映在人身上就如一张巨大的蛛网。枯树之旁有一口水井，井上的吊桶完好无损，院中八扇大门，楼上四扇大门，一共十二间房间，楼上的第四扇门半开，仿佛已经这样开了很久了。
“奇怪……这个地方人烟稀少，为什么会有这样一个客栈，十二间房间、花木庭院，都是青砖碧瓦，绝非偶然能成。”陆剑池不得其解。
李那哥顺口道：“说不定几年前这里住着很多人，比现在热闹十倍。”
陆剑池摇了摇头，“若真是如此，这许多人哪里去了？而且既然是客栈，必要有许多人人来人往，这里是大山深处，怎会有诸多行人？”
李那哥道：“说不定许多年前这里就有许多行人……”
陆剑池又摇了摇头，仍旧觉得这客栈处处透着诡异，“明日倒要寻些村民问问。”
他在院中绕行一周，未见异常，缓步走到第一扇门门前，剑柄一推，门缓缓打开，一股浓重的霉味扑面而来。只见门内窗户半掩，纱幔垂地，桌椅板凳俱在，都积满了厚厚的灰尘。李那哥往房中一探，顿时一呆。陆剑池大步走入房中，看着房中奇异的景象，饶是他一身武功，也有些汗毛直立。
房内床榻之前倒着一块板凳，屋梁上悬着一条灰色布条，布条上打着个死结，静静不动。陆剑池伸手一扯那布条，虽是经过多年，布条仍很结实。李那哥跟在他身后，仰看那屋梁。陆剑池一纵而上，轻轻一拨那布条，只见梁上一道印痕。这条灰色布条吊过重物，难道在这房中，竟真的吊死过一人？
他跃身下来，呆呆地出神，脑中千百疑惑，不知如何解答。
李那哥凝视那灰色布条。那布条虽然尽是灰尘，却并未生虫，本来颜色似乎乃是白色，正是一条白绫，但看边缘剪刀之痕，却又似乎是从女子裙上剪下。如果这房中确实吊死过一个人，那尸体何在？如果是有人收殓了尸体，他却为何不收这条白绫和地上这条板凳呢？
转目看去，桌上镇纸尚压着一张碎纸，陆剑池取出火折子一晃，只见纸上留着几个字：……夜……鬼出于四房，又窥妾窗……惊恐悚厉……仅……君……为盼……“这似乎是一封遗书，或者是一页随记。”陆剑池眉头深蹙，这客栈中的情状大出他意料之外，“看来吊死的是一个女子，并且她的夫君并未回来。”
李那哥颔首，“好像这客栈发生过什么非常可怕的事，逼得她不得不上吊自杀。”
陆剑池沉吟道：“她提到了‘鬼’，外面大堂上也吊着许多‘鬼’字的竹牌，不知这客栈里所说的‘鬼’究竟是怎样一件的事物？”
李那哥瞪眼道：“鬼就是鬼，还能变成什么其他事物？”
陆剑池顿了一顿，“虽是如此说，但总是令人难以相信……”
李那哥叹了口气，“说不定看完十二间房，就会知道那是什么。”
陆剑池一点头，往第二间房走去。
第二间房一片空阔，比之第一间房，少了一张大床，地上床的痕迹宛然，床却不知去向；在门边的梳妆铜镜之下，放着一个铜质脸盆，房内事物简单整齐，虽然积尘却不凌乱，唯有铜盆之中，沉积着一圈黑色的杂质。
李那哥瞧了一眼，喃喃地道：“这……这难道又是血？”
陆剑池摇了摇头，“时过已久，无法辨识了。”
房中再无他物，两人离开第二间房，进入第三间房。第三间房却是四壁素然，可见当年并未住人。纸窗上破了一个洞，质地良好的窗纸往外翻出，风自高处的缝隙吹入。这房间灰尘积得比其他房间都多，也更荒凉。
第四间房位处庭院正中，房门半开半闭，两人尚未走到门口，已看见房门处斑斑点点，又是那形似血迹的黑色污迹。陆剑池胆气虽豪，此时也不禁有些毛骨悚然。
推门开去，李那哥啊的一声叫了出来，缩头躲在他背后，“那是什么东西？”
陆剑池呆了一阵，只觉自己手心冷汗直冒，几乎握不牢剑柄，过了好一阵，才勉强道：“那是一个人影……”
李那哥仍自躲在他背后，“人影怎会是白的？”
陆剑池道：“他本来靠在墙上，一蓬黑色污迹泼上墙壁，这人离开之后，墙上就留下一个人影。”
原来第四间房桌翻椅倒，一片凌乱，就如遭遇过一场大战，对门的墙壁上一个倚墙而坐的白色人影赫然醒目，周围是一蓬飞溅上去的黑色污迹，笼罩了大半墙壁。
陆剑池踏入房中，地上满是碎裂的木屑，纠缠在两件黑色斗篷之上，就如地上匍匐着两只怪兽。其中一件特别地长，撕裂了许多口子。他心中一动，要将木头弄成这般模样，实在需要相当强烈的冲劲，若非此房的主人拳脚功夫了得，便是闯入的人劲道惊人，这屋子主人不知是谁？游目四顾，只见李那哥弯腰自地上拾起了一样东西。陆剑池燃起火折子，两人在火光下仔细端详，那是一个熏香炉，炉上一道深深的痕迹，凹痕又直又窄，绝非裂痕。
“这是刀痕，还是剑痕？”李那哥问。