公园里有一只快乐的狮子。每天清晨，管理员的儿子弗朗索瓦在去上学的路上总会停下来向它问候：“你好，快乐的狮子。”
每天下午，校长杜蓬德先生在回家的路上也总会停下来说：“你好，快乐的狮子。”每天晚上，坐在音乐台旁一条长凳子上纺织了一天的彼森太太离开时也总会说：“晚安，快乐的狮子。”夏日，每逢星期天，城里乐队常常在音乐台上演奏一曲曲华尔兹和波尔卡。
这时，快乐狮子就会闭目享受，它可爱听音乐了。大家待它都很友好，谁见了它都会说声“你好”，给它诱人的肉食和一些精美的点心。它可真是一只快乐的狮子。一天早上，快乐狮子发现管理员忘了关笼门。
它说，“我不喜欢开着笼门了，别人会进来的。”它转而又想，“哦，开着也不错，这样，我可以亲自出去走走，看看那些城里的朋友们，回访他们是件好事。”
一会儿，快乐狮子来到了公园，“你们好，我的朋友们。”它对忙碌的小鸟们说。“你好，快乐的狮子。”小鸟们齐声回答。灵巧的红松鼠用尾巴吊着倒坐在树枝上，正悠闲地吃着松果。
“你好，我的朋友。”快乐狮子招呼道。
“你好，快乐的狮子。”红松鼠说，费力地抬起头。快乐狮子来到鹅卵石街，就在拐角处，它遇见了杜蓬德先生。
“你好！”它说，礼貌地点点头。
“噢……噢……。”杜蓬德先生回答，战战兢兢地走到路边。
“瞧我这样子，光说一声你好有多傻呀。”快乐狮子自语道，迈着大步安闲地继续朝前走着。走着，走着，遇见了在公园里早已熟识的三位小姐，“你们好，小姐们。”
“啊……！”三位小姐惊叫着跑开了，像是恶魔在追赶她们。
“真奇怪，”快乐狮子思忖着，”他们怎么啦，在公园他们可一直很客气呀。”
“你好，太太。”在杂货店附近，快乐狮子赶上了彼森太太。
“唉呀！……”彼森太太怪叫起来，把装满蔬菜的篮子朝快乐狮子的脸上扔去。“啊……啊啾！”快乐狮子打了个喷嚏，“我现在才发现这座城里的人有些傻气。这时，快乐狮子听见了一阵欢呼声，像是欢迎出征的队伍。
它拐了个弯，看见乐队在大街上一边走着，一边吹奏着，街两边挤满了人。咚哒哒咚哒哒咚哒哒哒……。快乐狮子还没来得及点头说声“你好”，优美的音乐刹时变成了阵阵尖叫声。
叫声，喊声，乱成一团！音乐家们和观众们你推我撞地朝房屋和路边的咖啡馆奔去。
不一会儿，大街上一片寂静，杳无人影。快乐狮子坐了下来，冥思苦想。“也许，”它喃喃自语，“在公园外，人们的所作所为就是这样。”
于是，它站起来，继续溜达着，希望找一个见了它既不害怕，也不尖声怪叫，更不逃之夭夭的朋友。然而，它所能看见的那些人正伏在高高的窗子上和阳台上朝它指指点点。“这是什么声音？”
“呜……”，声音越来越近，越来越响。
“大概是风声，”快乐狮子说，“要不就是公园里的猴子都出来散步了。”突然，一辆大救火车从路边冲了出来，在离它很近很近的地方停了下来；接着，又有一辆大篷车停在快乐狮子的另一边，后车门开得大大的。
快乐狮子只是静静地坐下来，它很想看看将会发生什么。救火员从车上跳下来，小心翼翼地慢慢地朝快乐狮子走来，手里拿着一根长长的救火软管。近了点儿……又近了点儿……更近了点儿……，救火软管像一条长长的蛇蠕动着，蠕动着。
在这一刹那，有人在狮子身后轻轻地叫着：“你好，快乐的狮子。”这是管理员的儿子弗朗索瓦。他刚下课回家！一看见快乐狮子他就直奔它跑来。遇见这么一个见了它不跑开的朋友，快乐狮子高兴极了。
“你好。”它说，早把救火员忘在了脑后。它再也不可能知道这些人要干什么，因为弗朗索瓦抚摸着快乐狮子的鬃毛说：“咱们一块儿回公园去吧。”
“好吧，走吧。”快乐狮子高兴地说。弗朗索瓦与快乐狮子朝动物园走去。救火员跟在救火车后面；阳台上和楼上窗子里的人们又高声喊道：“你好，快乐的狮子！”
从此以后，快乐的狮子每天吃的是城里人省下来的最美味可口的食物。如果把笼门打开，它可再也不愿出去访友了。它宁愿坐在石头院子里，听着围栏外杜蓬德先生、彼森太太以及它的所有朋友客气又友好地说：“你好，快乐的狮子。”
然而，最让它高兴的莫过于每天下午看见弗朗索瓦放学回家路过公园。这时，快乐狮子会高兴地摇摆着尾巴，因为弗朗索瓦才是它最好的朋友。