【释义】指以城墙为依托的狐狸，以土地庙为依托的老鼠。比喻旧社会仗着衙门势力欺压百姓的官吏。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·谢鲲传》。
晋朝退守建康（今南京）后，大将军王敦全家都跟着迁往建康，在朝中极有势力，说一不二，当时人们流传“王与马，共天下”的说法（马指司马氏）。但是，司马氏和王氏之间的内部矛盾却相当尖锐。起初，晋元帝在建康刚即位的时候，彼此还互相支持，互相利用，矛盾并不突出。后来，王敦被任命为军事统帅，镇守武昌，掌握了长江中上游地区，声威很盛，对处于长江下游的都城有很大的威胁。晋元帝觉察到了这一危险的形势，便分别任命刘隗和戴渊为镇北将军和征西将军，名义上是防范北方各国的南侵，实际上是为了牵制王敦。
王敦也明白晋元帝的企图，便生叛逆之心，借口说：“刘隗奸邪，危害国家，必须清除他这个‘君侧之奸’（君王身边的坏蛋）”！王敦的这个造反借口是从汉初的吴王刘濞那里学来的。
在王敦部下担任“长史”的谢辊对王敦说：“刘隗固然奸邪，可是，他是‘城狐社鼠’呀！”
所谓“城狐社鼠”，就是藏在城墙里的狐狸，躲在山神庙里的老鼠。人们要想捕杀城狐社鼠，都不能不有所顾忌。因为捉城狐，恐怕要毁坏城墙，得罪君王；烧社鼠，恐怕要烧坏山神庙，对神不敬。由于这样，狐鼠之辈就仗着皇城和神庙作威作福了。