书城童书影响中国学生的经典成语故事之六
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第48章 夜郎自大

【释义】夜郎:汉时西南部的一个小国,在今贵州省西北部。

比喻闭关自守,孤陋寡闻,妄自尊大。

【出处】汉·班固《汉书·西南夷列传》。

汉武帝时,为了寻求一条通往古印度的道路,王然于、柏始昌等人多次抄小路前往西南夷,经过四年的长途跋涉,到了滇(云南)地,滇王当羌问使者:“汉朝和我们相比,哪个大?”到了夜郎国,夜郎王也是这样问。原来他们对汉朝的情况很不了解,一直认为自己的地盘非常广大,谁也比不了。使者听了,不禁哑然失笑,便向他们作了介绍,他们仍然不相信。

汉武帝初期,南方和北方的少数民族经常侵犯我国边境地区。汉武帝在镇抚北方的同时,也派兵去征讨南方。此时唐蒙应召出征,他在向汉武帝的上书中建议要征服南方必须首先结交并镇抚夜郎国,然后再顺夜郎的牂牁江南下,作为进取南方之路。汉武帝采纳了唐蒙的建议,并由他率领一万多人和运送大批礼物由长安到夜郎,以便安抚夜郎国,并将夜郎国改为汉的郡县。

夜郎国的故址在贵州西部地区,娄山关东北二十里地方,在西南六十多个部族中还真是较大的一个。国内四面环山,交通不便。

竹多同是夜郎国的国王。相传有一个女子在水边洗衣服,忽然看见水面上飘过来三节大竹子,并听到竹子里还有小孩子的哭声,赶紧把竹子捞起剖开,竟然看到一个男婴,于是便捡回去抚养。他长大以后,既有才学,又有武艺,后来做了夜郎国王,就姓竹。

唐蒙到了夜郎国以后,见夜朗王坐在一把椅子上高高在上,根本不把汉使放在眼里,并一直说夜郎国是世界的中心,汉使便向他转达了朝廷意愿,以封候和把他儿子作为郡守为条件,并赠送了华丽的绸缎等礼物,提出改夜郎为郡县。由于国王从来未离开过自己的国土,也不知外界的情形,所以一直称王称霸。当使者告诉他说汉朝有十三个州府,每个州府又有许多县,夜郎的国土只有汉朝一个县那么大,夜郎国王才同意改夜郎国为汉朝的郡。