也早在他们那个时期就已草就，可是他们都没拿起笔签署它。请问总统先生，他们是不是想把这一伟业留下来，给您去成就英名?
林肯：可能有这个意思吧。不过，如果他们知道拿起笔需要的仅是一点勇气，我想他们一定非常懊丧。这段对话发生在林肯去帕特森的途中，马维尔还没来得及问下去，林肯的马车就出发了。因此，他一直都没弄明白林肯这句话到底是什么意思。直到1914年，林肯去世50年后，马维尔才在林肯致朋友的一封信中找到答案，在这封信里林肯谈到幼年时的一段经历。“我父亲在西雅图有一处农场，上面有许多石头。正因为如此，父亲才能以较低的价格买下它。有一天，母亲建议把上面的石头搬走。父亲说，如果可以搬走的话，这块地就不会卖给我们了，它们是一座座小山头，都与大山连着。
有一年，父亲去城里买马，母亲带我们在农场里劳动。母亲说，让我们把这些碍事的东西搬走好吗?于是我们开始挖那一块块石头。不长时间，就把它们给弄走了，因为它们并不是父亲想像的山头，而是一块块孤伶伶的石块，只要往下挖一英尺，就可以把它们晃动。林肯在信的末尾说，有些事情一些人之所以不去做，只是因为他们认为不可能。其实，有许多不可能，只存在于人的想像之中。读到这封信的时候，马维尔已是76岁的老人，就是在这一年，他正式下决心学汉语。据说1917年，他在广州旅行采访，是以流利的汉语与孙中山对话的。
还有个故事讲的是，一个公司总经理向全体员工宣布了一条纪律：“谁也不要走进8楼那个没挂门牌的房间。”他没有解释为什么，此后真的没人走进这个房间。几个月后，公司又招聘了一批员工。在全体员工大会上，总经理再次将这条纪律重申。这时，只见一个新来的年轻人在下面小声的嘀咕了一句：“为什么?”总经理听到后并没有因这位新人的不礼貌而恼怒，只是满脸严肃地答道：“不为什么!”回到岗位上，那个年轻人百思不得其解，非要把事情弄个水落石出。于是他决定冒险走进那个房间探个究竟。年轻人来到这个房间，只看到桌子上放着一个纸牌，上面用毛笔写着几个醒目的大字“请把此牌送给总经理”。当总经理收到此牌时，立即宣布了一项让年轻人震惊的任命：“从现在起，你被任命为销售部的经理助理。”在后来的日子里，那个年轻人不负厚望，不断开拓进取，把销售部的工作搞得十会出色，很快被提升为销售部经理。很多成功之门是虚掩着的，只有勇敢地去叩开它，大胆地走进去，才能探寻出个究竟来，创业也是一样，只要你勇敢地迈出第一步，那时呈现在你眼前就是一片新的天空。
四、迈出风险第一步
从前人们工作时所享受的职业安全保障如今早已不复存在。随着企业大规模裁员的情况变得越来越稀松平常，人们已经无法再指望从事长期的职业了，也不可能再依靠自己所掌握的过时技艺和大学文凭来保证拥有一份长期稳固的职业。生活的消费指数持续攀升，但人们的薪水却难以保持相应的增长。一些人对自己目前的状况感到力不从心，对前途看不到任何希望。
所有的人都想用自己的人生来做喜欢的事，并乐在其中，充分享受自己的所作所为。为别人工作不是任何人的人生目标。掌握自己命运、获得自由的惟一出路只有为自己工作，独立创业。你可以成为自己的老板，自由安排时间，用这些时间来做你真正热爱的事，你能赚取比以往多数倍的钱。你将从自己所创造的生活方式中享受体会到无尽的乐趣。近些年，工作模式发生着飞速的变化。独立创业者的人数正快速增长。自主经营将使你承担更大更多的风险，但同时你也将收获更多的利润和果实。调查显示，有70％的大学生都考虑过创立自己的事业。遗憾的是，真正创立事业的人却寥寥无几。每当决定的时刻来临的时候，很多人都会畏惧胆怯。想开创自己的事业就必须将畏惧胆怯转换成积极进取的动力。在任何冒险的开始，畏惧都是人们很自然，也很正常的心理反应。关键在于要学会从长远的角度透视畏惧心理，让时间来检验你所恐惧担忧的东西。其实，你所做的每一个决定都包含着某种风险。甚至可以这么说：每个人在每一天都面临着冒险，当我们横穿马路的时候，有被车撞倒的危险；当我们在海里游泳的时候，有被卷入逆流或激浪的危险。尽管统计数字表明，坐飞机比乘汽车要安全一些，但我们的每一次飞行仍然包含着冒险。毕竟我们必须依赖于飞机的牢固的构造及其良好的性能。如果不是由自己驾驶的话，我们还必须寄希望于飞行员和整个机组。总之，任何地方的旅行都潜藏着冒险，小到丢失自己的行李，大到事故。我们总是处在这样那样的冒险境地，因为我们别无选择。我们必须要横穿马路才能走到对面去，我们也必须依靠汽车、飞机或轮船之类的交通工具才能从一个地方到达另一个地方。事实上，自有文字记载以来，冒险总是和人类紧紧相连。虽然火山喷发时所产生的大量火山灰掩埋了整个村镇，虽然肆虐的洪水冲走了房屋和财产，但人们仍然愿意回去继续生活，重建家园。飓风、地震、台风、龙卷风、泥石流等自然灾害无法阻止人类一次又一次勇敢地面对可能重现的危险。
有一句老话说：“一个人不懂得悲伤，就不可能懂得欢乐。”同样，我们也可以说：“没有冒险的生活是毫无意义的生活。”放弃高薪，去开创自己的事业，也是一种尝试。你也许会获得成功，创立起自己的事业，也
许会败得一塌糊涂，负债累累，也许后悔离开了原来的职位；但是如果你安于现状，你永远也不会知道是否会有一个更好的明天，除非你敢于冒险。无论在事业或生活的任何方面，我们都可能需要尝试恰当的冒险。在冒险之前，我们必须清楚地认识那是一种什么样的冒险，必须认真权衡得失——时间、金钱、精力以及其他牺牲或让步。
如果你根本没有仔细想过去冒险，那你就只能呆在原地，安于现状，既不后退，也不前进。你会活得呆板、懒散。如果我们的生活总是四平八稳，千篇一律，这样生活一百年和生活一天有什么分别?如果今天总是重复昨天的故事，每天完全一致地生活着，一百岁的老寿星和夭折的婴儿有什么分别?我们希望长寿，希望过好日子，希望不远的将来有全新的格局出现。只有打破陈规陋习，生命才有意义。我们不知道未来是什么样子，但我们都清楚，未来存在着成功的可能，也存在着不成功的可能。未来就好像一个冥然无知的黑洞，靠我们去打破它，让它充满阳光和希望。打破黑洞不容易，这需要有冒险的精神。康德说：“人的心中有一种追求无限和永恒的倾向。这种倾向在理性中的最直观表现就是冒险。”因此，有人把世界看成是上帝安排的一个赌场，看成是冒险家的乐园。
不经过无数次的冒险，人类不可能从茹毛饮血的社会，进化到今天能够坐在中央空凋的房子里品尝咖啡的时代。郑和七下西洋，诺贝尔发明炸药，哥白尼创立天体运动论，这些历史上的著名事件，都开始于冒险。没有冒险精神，人类就没有创造，就没有社会改革。只有带着强烈的冒险意识，敢于怀疑并打破过去的秩序，通过冒险而取得胜利，才能享受到成功的喜悦。每一个尝试都是通向成功的机会，要放远眼光，多从“我如何才能成功”的角度来决定行动的计划，而不是总想着“我可能会失败”。