外景场地占地三十英亩，在月光的映照下，简直是一片神话世界——那倒不是因为它的场景真像非洲丛林、法国城堡、抛锚的纵帆船、夜晚的百老汇，而是因为它看起来像是童年时代被撕得破破烂烂的漫画书，像在篝火边跳舞的故事残篇。我从来没有住过带屋顶阁楼的房子，但我猜，这里的外景场地一定跟它很相像，而且在晚上，这个屋顶阁楼终于以迷人的变了形的模样，变成了现实。
当施塔尔和罗比赶到现场时，人们已经聚集起一串串灯光，把洪水中的危险部位照得清清楚楚。
“我们要用水泵把水抽到第三十六街的沼泽里去，”罗比歇了一会儿说道。“这地方是我们用作城市的道具——可这事儿会不会是上帝特意制造的天灾哦？——你看那儿！”
在一座湿婆像[61]的硕大的头顶上，两个女人正顺着刚形成的湍急的河流漂下来。那座偶像属于在洪水中冲散的一组缅甸佛像，这时正兴冲冲地蜿蜒而下，不时还在浅滩上停下来，摇摆着身体，跟波涛中的其它东西冲撞一下。它那光秃秃的前额上垂下来一绺卷发，那两个难民就在那儿找到了一个避难的圣殿，一眼看去，她们还真像是在一片洪水的壮观景色中，坐着大巴观光旅游。
“您请看看吧，门罗！”罗比说。“看那两位夫人！”
突然形成的沼泽淹没了她们的双腿，她们朝着河岸的方向，深一脚、浅一脚地走着。这时他们发现，那两个女人的神情有点害怕，但当她们看到解救的希望时，两眼开始发光。
“我们应该先让她们漂到那根废旧管道那里，”罗比英勇地说，“不过那颗头，德米尔[62]可能下个星期会有用的。”
他是连一只苍蝇都不忍心伤害的，这时他正站在齐腰深的水中，用一根杆子打捞她们，结果只看见水面上转出一个令人晕眩的水圈。救援人员到了，人们很快传出消息，其中一个人很漂亮，然后又传出消息，她们都是重要的人物。可她们毕竟是闲散人员，所以罗比只是厌恶地等着，打算骂她们一通，直到别人最终把事情搞定，把那东西抬上岸来。
“把那颗脑袋放好啦！”他朝她们大声叫道。“你觉得这是送你们的礼物吗？”
一个女人顺溜地从偶像的脸颊上滑了下来，罗比抓住她，把她放在地上；另一个女人有点犹豫，但是也滑了下来。罗比转过脸向施塔尔请示。
“我们该拿她们怎么办，头儿？”
施塔尔没有回答。在四英尺不到的地方，有一张脸正对着他微笑，那是他死去的妻子的脸，连表情都很相似。在月光下，四英尺远，他熟知的那双眼睛掉转来朝他看着，那熟悉的前额上一绺卷发微微吹起，笑容停滞在脸上，有点儿变样，嘴唇微张——全都一样。他突然感到一阵惊惧，他想大声叫喊。那死寂而散发恶臭的房间，那灵车上消了音的滑轮，那掉落的隐密的鲜花，从外面那片黑暗中——可现在这里，温暖而且泛着红光。河流湍急地从他身边流过，巨大的聚光灯袭来，闪着银光——然后，他听见一个声音在说话，但那不是明娜的声音。
“我们感到十分抱歉，”那个声音说。“我们是跟着一辆大卡车开进大门来的。”
这时又聚起了一小群人——电工、布景人员、卡车司机——罗比开始像一条牧羊犬一样地朝他们吼着。
“……把大水泵放到4号道具的水箱上去……在这东西的头上绕一根绳子……把它放在两个二乘四的木筏子上面……把水从这‘丛林’中弄走，看在上帝的份上你快点吧……那根大A号管子，放下来，那些都是塑料的……”
施塔尔怔怔地看着那两个女人，她们跟在警察后面，穿过人群走向大门口。他朝前走了两步，想看看自己那两条发软的腿是否已经恢复了力气。一辆拖拉机轰隆隆地冲开烂泥，人们开始从他眼前川流而过——每一秒钟，就有一个人笑着跟他打招呼，“您好门罗”……“您好施塔尔先生”……“晚上好门罗”……“门罗”……“门罗”……“施塔尔”……“施塔尔”……“施塔尔”……“施塔尔”。
人群在黑暗中从他身边川流而过的时候，他向他们回话并挥手，那样子，我觉得有点像拿破仑和近卫军[63]的关系。这种场景在世界上已经绝迹了，但世界上还是有英雄的，施塔尔就是英雄。这些人大多数已经在这儿很长时间了——从最初开始，到有声片的出现，风风雨雨的，还有“大萧条”的那三年，他发现，都没有给这些人带来大的影响。古老的忠诚开始摇摇欲坠——哪里没有泥做的脚呢[64]——但他依然是他们的偶像，他们的末代君主。他们走过他的身边，把招呼声变成一种低声的欢呼。