▲文/牟丕志
善良的心地，就是黄金。
——莎士比亚
海妖养着五只本领高强的老鼠，它们擅长在海里游泳，也很擅长在船上打洞。海妖经常派它们执行偷袭船只的任务，它们悄悄地潜入船仓，很快便咬穿般底，使船沉入大海。五只老鼠只听从海妖的命令，不问是非，每一次执行任务，它们都干得十分漂亮，从没有失过手。在这些葬身大海的船只中，有海盗的船，有商船，也有官船。
有一天，五只老鼠被海妖派往一艘商船上执行偷袭任务。只见那艘只商船装满了瓷器，船上有一位老船长掌舵，还有许多水手。五只老鼠根本不把他们放在眼里，于是它们悄悄地潜入船底后，决定先睡一觉再说。当它们睡醒之后，觉得饿极了，于是它们找到船长的房间，准备进去偷些东西吃，恰好听见有人说话。
一名水手说：“报告船长，船上发现了五只老鼠，这对船来说十分危险，要不要消灭它们。”
船长说：“不要，千万不要！我看它们是吉祥的老鼠。难道你没看到，咱们一路风平浪静，十分安稳。我想，大概是托了这五只老鼠的福了。快去给我们的好邻居一些粮食吃。”
五只老鼠听完这番话，感到十分惭愧。它们觉得船长实在太善良了，他又是这样看得起自己。如果咬穿人家的船底，那就太不仗义了。于是，它们商量一下，决定放弃这次任务，它们愿意以这次失手，换取船长的安全。此时，老鼠们发现，自己原来也是那么善良的，可是为什么以前从未发现过呢？
商船顺利地到了码头，船主早已在那里等待他们。船主发现商船安然无恙，心想，真奇怪，莫非船长会魔法？因为他早已得到海神的口信，说他们得罪了海妖，五只不好对付的老鼠肯定会光顾这条船。连海神都拿它们没办法，所以这条船凶多吉少。可是，船长是用什么办法制服了那五只老鼠的呢，太不可思议了。
船主了解了事情的经过，他恍然大悟。原来，可恶的老鼠也有一颗善良的心，只是被某种东西给蒙蔽了。船长用自己的善良，唤醒了老鼠的善良。所以，他不动一兵一卒就把五只老鼠变成了吉祥的老鼠，保住了商船的平安。是善良帮了他的大忙呀。
据说，有一则寓言叫作《农夫与蛇》，船长与老鼠的故事传开以后，许多人对寓言《农夫与蛇》提出了质疑。他们建议用寓言《船长与老鼠》取代《农夫与蛇》，但遗憾的是，目前尚未达成一致的意见。