因为一部《三国演义》，诸葛亮成为中国五千年文明史上经久不衰的“明星”人物；而“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”的俗语则使他成为国人心目中智慧的象征。身为“蜀汉公司”的首席执行官，他能使一个名不见经传的“三流公司”一跃而发展成全国排名第三的“大型企业”，当然有他成功和优秀的地方所在。然而，人无完人，没有缺点的“圣人”是不存在的。诸葛亮也是血肉之躯，所以也不能例外。不管《三国演义》如何神化诸葛亮的形象和智慧，也无法掩饰他职业生涯中的斑点和瑕疵。
《隆中对》三分天下，诸葛亮藉此成功地通过了老板的“面试”，迈出职业生涯的第一步。然而，《隆中对》是诸葛亮执迷于知识分子的时代理想下的产物，实际上有“对”无“策”，不切实际。没有目标就会迷失方向，而偏离轨道同样危机重重，《隆中对》不仅使诸葛亮陷入“入错行”的无奈和悲哀之中，也成为他职业生涯中所有败笔的起点。
初涉职场的诸葛亮，虽然深得老板信任，但他与老板之间的关系并不像刘备所说“如鱼得水”。他身为公司的CEO，却不能及时指出老板的原则性错误，也不能在公司的发展大计上有效说服老板，甚至将老板的话当耳旁风，致使公司陷入危机而后悔莫及。《出师表》千古传颂，却暴露出他在处理上下级关系中的不成熟。此为诸葛亮职业生涯中的第二大败笔。
与同事融洽相处在每个人的职业生涯中至关重要，由于有合作与竞争这一对矛盾而又统一的因素存在，所以同事间相处显得极其微妙。诸葛亮权高位重，左右逢源，但他与同事间的矛盾确实存在，并因此严重影响到整个“公司”的内部稳定和外部发展。此为诸葛亮职业生涯中的第三大败笔。
不能与同事和谐相处，进而产生了令人生畏的办公室政治。诸葛亮出于政治需要而使用政治手段，虽然维持了内部的派系平衡，可是办公室政治也使得“蜀汉公司”内耗严重，人才不济，终于给人留下“蜀中无大将，瘳化作先锋”的笑柄。这一败笔“罪莫大焉”。
诸葛亮用人，历来被认为“唯才是举，任人唯贤”。历史没有淡忘他因用人失误而对整个“蜀汉公司”造成的巨大损失。同时，用人不当，势必埋没人才，使下属不能完全“燃烧”，影响到团队建设和发展。失之毫厘，谬之千里，诸葛亮用人不当的错误不能不算他的一大败笔。
“鞠躬尽瘁，死而后已”，诸葛亮事必躬亲，面面俱到，其精神虽然可嘉，但其行为实不可取。利用他人工作是领导的天职，也是一个团队正常运作所必不可少的环节。没有规矩，不成方圆，领导者自有领导之道。而诸葛亮不擅授权，分身乏术，实为缺乏领导力的表现。此为诸葛亮职业生涯中的第六大败笔。
诸葛亮谨小慎微，步步为营，却因过于迷信完美主义而因循守旧，缺乏创新精神，因过分谨慎而错失发展良机。不完善的个性又使得他过于自负，缺少进退之道，不撞南墙不回头，最终跳不出“守业难”的怪圈，积小胜而不能成大功。这是他职业生涯中的第七大败笔。
竞争和扩张是任何一个公司发展的必经之路，可是竞争必须遵循一定的游戏规则，否则终将被淘汰出局。诸葛亮六出祁山皆无功而返。“出师未捷身先死，”完全是实力不济，盲目竞争，“知其不可而为之”的必然结果。而他注重外部竞争，忽视内部整顿的错误，则为“蜀汉公司”埋下了巨大的隐患。他发动的“竞争马车”滚滚向前，使他和继承人皆陷入盲目竞争中难以自拔。此为诸葛亮职业生涯中的第八大败笔。
诸葛亮名就而功不成，虽是大势使然，但也与他缺乏执行力的现实不无关系。罗贯中笔下的孔明未卜先知，睿智过人。“借东风”、“摆八阵图”、“空城计”、“七擒孟获”……诸葛亮似乎无往而不胜。这一切不过是演义家的神化而已。实际上，诸葛亮一生中败多胜少，这是他职业生涯中的第九大败笔。
“职吴抗曹”成为企业合作的代名词，诸葛亮却陷入了合作“双赢”的误区。没有诚信而妄求合作，又不能与合作伙伴同舟共济、携手共进，最终没能达到“双赢”，反而在合作过程中表面给笑脸，暗中使绊子。此为他职业生涯中的第十大败笔。
有此十大败笔，似乎要将诸葛亮驳得一文不值、体无完肤，这不是事实，也不是本书的出发点。所谓“瑕不掩玉”，诸葛亮职业生涯中的十大败笔。并不能埋没他的智慧和能力，反而使他更加“人性化”而非“神化”。同时，我们不能以现代的目光去透视1800年前的古人，而只能带着审视的眼光去评论和探讨。
斯人已逝，诸葛亮连同他所在的时代都已经离我们而去。透过诸葛亮职业生涯中的十大败笔，为今天的我们总结一点职场生存之道，同时吸取我们职场的失败经验和教训，重新开拓职业生涯的新天地，才是本书的出发点，也是本书作者的衷心希望。