枫叶血红，草木枯黄，菊花盛开，筑心苑里秋意渐浓。
曼凝和徐淑贞在凉亭里对奕，看起来闲情逸致，好像根本没有刚刚经历过一场惨烈的搏杀。
“大夫人搬回筑心苑住得还习惯吧？”徐淑贞落下一子，轻声问道。
“还好，只是她整个人还是有些落寞。触景生情，时时思念父亲！”曼凝轻轻叹了口气。林美君和沈之翰无疑是一对神仙眷侣，偏偏小人嫉恨，鸳鸯落单，郁郁寡欢。
徐淑贞轻轻摇首，道：“愿得一心人，白首不相离。原来就算如此，也要看命运允许不允许，老天爷肯不肯容了！”
曼凝抬眼看着徐淑贞，嫣然道：“大嫂如此喟叹，是有感而发吧！”
“……”徐淑贞长久地沉默着，眉头始终锁着愁云。
然而，有些事情曼凝是帮不了她的。既然选择跟沈家贤在一起，那么她就要做好准备接受一系列接踵而来的难题和麻烦。
她是寡妇，沈家贤是她的小叔，况且沈家贤有妻有妾，如果说让他休弃了妻妾迎娶寡嫂，无疑是惊世骇俗的行为。并且，据曼凝目测，他也够呛有那么大的勇气和力度。
“二哥性子懦弱，你要靠他为你撑起一片天空，那是做梦呢！”实话实话也许会刺痛人的心，可是曼凝不想再留给徐淑贞幻想的余地。
良久，听到徐淑贞的声音低低地道：“我不想求什么！只要能天天看到他，就知足了！”
自从卓钰娇失宠被打入冷宫之后，楼贵妃仍然是宫里最得宠的妃子，无人能拂其锋。
凤德承一半是愧疚一半是旧情，对待楼贵妃更是千依百顺，言听计从。如此一来，就有风声传出，说皇上有意在百花会之后公布太子人选。
就眼前的情况看，无疑凤翔占的优势要多一些，凤绝渐渐有失势之迹。
慕容国师再次夜观星相，断言妖星已灭，继而升起一颗福星。这颗福星同样是女子，她福泽深厚，谁若得她为妻，谁就可得天下！
这恰恰跟前阵子有关于曼凝为福星的传言相一致，引得朝纲上下议论纷纷。凤德承对此倒是很淡定，他心已有决定。沈曼凝是个人才，必须要嫁给他的儿子，才能利于凤凰王朝拓展疆土，雄霸天下的壮传宏志。
楼贵妃对曼凝青睐有加，时常召她进宫说话，赏赐给她一些女孩子喜欢的东西，似在笼络她做她的儿媳。
凤德承乐见其成，每每此时，也会召曼凝进殿说几句话，或者赏赐给她一些东西。
这日，曼凝走出了养心殿，见凤绝正站在外面，准备面圣。她居高临下地睨着他，好像想看出他此时的内心真实想法。
凤绝跟往常一样，看起来很平静淡漠。但是曼凝知道，他是个喜怒不形之于色的男人，城府极其。可是她知道，此时他心里的真实情绪绝不像表面看起来那样平静。
就在她跟他擦肩而过的时候，凤翔缓步走过来，绝魅的俊颜满是倾世的笑意，他拦住曼凝的去路，好像情人般亲昵地附耳道：“最近让你累坏了！”
她先是扳倒了卓钰娇，又废掉了沈纪柯，让凤德承重新宠爱楼贵妃！短短的时间里，她所做的的确太多了！令凤翔刮目相看！他原本就知道她是个宝，却想不到，她是稀世珍宝。
面对凤翔刻意表现出来的亲昵和柔情，曼凝始终淡淡的。这是她的表面，其实她的内心却是无比的憎恶。她很清楚，眼前的男人看中的是她的利用价值罢了！
可是当着凤绝的面，她却将这种憎恶和厌烦压得严严实实。嘴角噙起一抹浅浅的清笑，道：“六殿下客气了！殿下忙于政务，为皇上分忧，才是真正的辛苦！”
“本王不累，怕你累！”凤翔自然而然地拉起曼凝的纤手，笑道：“你不必参加群芳会了，随我去见父皇，让他立刻给我们俩赐婚！”
曼凝柔柔轻笑，俯近凤翔的耳际，用足够凤绝能听到的声音说着“悄悄话”：“皇上早就安排好了，他不会将我嫁给旁人的！”
既使没有侧目，她也能感觉出旁边凤绝脸色剧变。他想以娶她为借口，实则想谋害她的目的彻底失败了！黔驴技穷，看他还有什么鬼主意！
“哦，那本王就等着群芳会，抱得美人归！”凤翔贪焚地凝视着曼凝清丽的笑靥，狭长的凤目里燃烧着狂热的火焰。终于明白什么叫一日不见如隔三秋，每夜他对她的思念就像野草般疯长，甚至令他自己都感到害怕。
隐隐有种不祥的预感，假如他再不收敛对她的感情，任由这种情愫泛滥，将一发不可收拾。
为了约束自己对她不可遏制的狂热，他自虐般地冷落她。除了必须的行动，他坚决不肯再主动去找她。
实在想她了，他就召唤小墨来，嗅着小墨身上的清香，来意淫她。甚至他都羡慕小墨，可以亲近她。
今天，他终于寻了个正大光明的理由来见她。可是，见到她的刹那间，他才发现自己的感情早已失去控制。
就算明知道他和她在做戏给凤绝看，可是他仍然迷醉其中，无法自拔。
“凝儿，群芳会之后，本王娶你做正妃！”凤翔恋恋不舍地拉着她的纤手，不肯放开。
曼凝娇羞地侧过头，不着痕迹地挣出了自己的手，“王爷该进殿面圣了！”
凤翔深吸一口气，努力平静内心的波澜，向凤绝投去得意的一瞥，却微微愕怔。
凤绝脸色过分的苍白，尽管俊颜依然平静，可是额角已有青筋暴起。双拳握起，指关节已攥到泛白。
曼凝却趁着兄弟俩对恃的时候，悄然登上了停在不远处的马车。冰蝶等候在马车里，车夫驾车离开。
等到那辆载着主仆俩的马车离去，凤绝的目光再次射向凤翔。他的眼底布满了血丝，似乎是缺眠所致的虚火旺盛。开口时，声音有些嘶哑：“她在利用你！”
“哈。”凤翔仰首一笑，似乎听到什么大笑话。“那是本王有利用价值！为什么她不利用你呢？因为她知道，你注定是失败的那方！”