赵孝岐回县城后，实事求是地把在安平村进行的土改工作做了总结与检讨，承认了不顾实际情况的过激行为。县政府把赵孝岐的报告一直报到中央，中央对土改中存在的许多过激行为作了纠正。
后来因为解放区不断增大，各地都缺少工作人员，上级又要求各个土改工作组推荐各村土改积极分子，以充实革命队伍。那赵孝岐就和李广良、王树元商量都推荐谁。在讨论安平村的积极分子时，赵孝岐问他俩应该推荐谁，那李广良说：“那还用说，肯定是张鹏和张利俩人莫属了，就他俩积极，其余那些年轻人都是为了跟着抢东西的混混。”
王树元不同意，说道：“这两个人就是混混头子，全村人都恨他们，还积极分子呢，将来有职务了还怎么开展工作”
李广良还要跟王树元争辩，赵孝岐说道：“我也知道这两个人不是什么好东西，可是土改时也就是他们两个人配合过我们的工作，如果推荐别人，万一上级问下来，或者让做个工作报告什么的，不就露馅了吗。可是又不能不推荐，我们完成工作总得要有村里人配合吧。看来我们只能矮子里面挑大个了。树元，你说推荐谁好呢？”
王树元想了想说：“那张鹏虽然坏吧，但是却傻里吧唧的，他是有干坏事的机会了才干坏事。那张利就猴尖猴尖的，没有干坏事的机会他也能创造出机会干坏事。所以呢，要想在坏蛋里面挑好点的人，就只能挑比较傻的。挑个聪明的坏蛋，将来会干出更大的坏事的，祸害无穷啊”
赵孝岐同意王树元的看法，就把张鹏推荐为安平村的土地改革积极分子。
过半个月，县政府把各村土改积极分子召集到县里开动员大会。那张鹏特意买了点水果找到赵孝岐来表示感谢。赵孝岐却对他说：“你小子是什么东西，你我都一清二楚。这回我虽然推荐你当积极分子，可是不代表你就是好人了，以后你给我老实点，手脚干净点，不许见到便宜就占，也不许胡乱说话。如果哪天你惹事了，我就马上把你在土改中偷东西的事情揪出来，关你几年”
这赵孝岐是在了解张鹏的本性的情况下故意唬他，说知道他在土改时偷东西的事。那张鹏就确实偷了，在抢了张清宇家后，他突然想起来也不是谁对他说过，那张清宇家里曾经闹过妖精，张清宇就请了一个法师去他家做法事，法师告诉张清宇要在房梁上放一面照妖镜，张清宇就把祖传的一面铜镜放到房梁上了，那面铜镜挺值钱的。于是张鹏就半夜起来偷偷摸摸到张清宇家，从房梁上偷走了铜镜。
这张鹏还以为他那天晚上偷铜镜的事让赵孝岐看到了，就点头哈腰向赵孝岐保证：“是，领导，我保证听您的话，不干坏事，不多说话，不偷偷摸摸，经常洗手。否则您就把我抓起来关几年”
赵孝岐一看这张鹏确实是有事，为了抓住他的把柄让他能够老实点，就继续对他说：“把你偷东西的事情写个检讨，我看你态度怎么样，不老实现在就把你关起来”
那张鹏吓坏了，就老老实实地在一张纸上吭哧瘪肚地写下一行字：我在土改时偷了张清宇家房梁上的铜镜。
赵孝岐装模作样地把张鹏写的检讨放到抽屉里，对他说：“看你现在的态度还可以，就不处罚你了，你如果再闹事就严惩不贷。去开会吧”
那张鹏出了赵孝岐办公室的门，已经吓出一身冷汗，以后自然老老实实地，不敢继续胡作非为。
赵孝岐现在是县委常委，对土改积极分子的工作安排有发言权，知道张鹏不堪重任，就让他当了个联络员，工作职责就是在县政府各机关、各乡村之间来回跑腿送材料送信。张鹏还很珍惜这份工作，大小算是一个政府工作人员，别人都高看他一眼，所以还干得尽心尽力。
这土改风过去了，生活平静了一些。刘百成一家子人由于坚持办学，在战争期间从未间断，又成为了县里宣传的典型，学堂正式更名为安平乡小学。由于只有两个教师名额，自然张腾明和刘岚就成为了正式的人民教师，有工资了。刘百成和周君则属于教工，也有工资。这样刘百成一家的地位又提高了，刘百成还被选上了村委会委员。
其实这学堂转正为小学的事，后面还有赵孝岐的极力帮助。他知道自己在土改工作中的行为太过激，这给张腾明和刘岚转正为人民教师，就算是赎罪了。
那张腾明对张鹏一直是恨得咬牙切齿地，但土改未结束时不敢报复张鹏，现在他身份是人民教师了，见到张鹏就自然想揍他。一日张鹏到村委会送材料，被张腾明看到了，他就在村口大树后面等着，等张鹏来了，从树后面出来就扇了张鹏一个大嘴巴子，又打了张鹏一拳。这张腾明这一拳可不是闹着玩的，是带着功夫的，一下子把张鹏打倒在地上直喘气，右踢了他好几脚。那张鹏先是嗷嗷大叫，后来没动静了，张腾明怕把他打死了，就停下手扒拉扒拉他，他却突然滚起身跑了。张腾明戴着假肢，虽然打他不费劲，但是却跑不过他。张腾明呸了他一口，自言自语道：“这小子皮糙肉厚的，还挺禁打”
以后这张腾明见到张鹏一回就打他一回。这张鹏去赵孝岐那告状，说张腾明见他就打，让他都不能正常进村送材料了，影响到了革命工作，这是在公报私仇，问题很严重。那赵孝岐心里偷偷地乐，对他说：“你他妈地不知道你为什么挨打吗，还好意思来告状。以后你回村送信时不会躲着点他吗”，张鹏还想争辩：“那土改时我不是在按照您的意思---------”，赵孝岐眼睛一立，拍桌子站起来指着他说道：“你还敢胡说八道，我让你没收地主富农财产，谁让你把张清宇家的东西都抢回到自己家了！看你小子不老实，来人，把这小子给我抓起来！”
张鹏吓得屁滚尿流的跑了。以后张鹏每次回村，都得像偷东西那样偷偷摸摸地进村，仔细观察，确定张腾明不在视线之内才敢出来。时间长了，他心里也有底了，知道张腾明跑不过他，所以即便看到张腾明，只要在20米以外就是安全距离。
村里人也看出门道了，经常拿他开玩笑：“快跑，张腾明来了！”，张鹏每次都心里一惊，暗想：三十年河东三十年河西，找机会看我不收拾你！
由于学校工作做得好，学生们成绩位列县里第三名，张腾明和刘岚被评选为先进工作者，去县里开表彰大会。在会场登记时，一个负责登记的工作人员一听到他俩的名字就说：“哎呀，你们俩就是张腾明和刘岚啊，赵副县长总提起你们俩，说张腾明是抗日英雄，刘岚是女中豪杰”。张腾明说：“我们俩也不认识赵副县长啊”，那个工作人员说：“就是赵孝岐副县长啊，当初还是他力主要把你们俩转正为正式教师的呢。怎么你们俩不认识他吗？”，张腾明漠然地答道：“啊，认识，以前见过，才想起来”
表彰大会由赵孝岐主持，张腾明和刘岚心里五味杂陈，也听不进去赵孝岐的讲话了，直到他俩听到会台上念到他俩的名字，才起身随着各位先进工作者上台去领证书。赵孝岐挨个与众人握手，颁发先进工作者证书，当他走到张腾明和刘岚面前时，对他俩点了一下头，一边把证书交到他们手中，一边小声说：“开完会你俩等我一会”
他俩领完证书回到座位上，张腾明说了一句：“哼，不知道他又要耍什么把戏”，刘岚掐了他胳膊一下说：“你别瞎说了，让别人听见了”。他俩好容易才挨到大会结束，张腾明就要回家，刘岚拉住他，让他等赵孝岐，就在俩人争论时，那位给他俩登记的工作人员走过来对他俩说：“正好晌午了，赵副县长要请你俩吃饭，他还忙着呢，我带你们去饭馆”。张腾明还在犹豫，被刘岚拉着去饭馆了。
到了饭馆，他们找到一个角落坐下，那个工作人员点了四个肉菜和四晚饭，说：“中午不能喝酒，就吃饭吧，赵副县长说不用等他，我们先吃”。饭菜上来了，张腾明拿起筷子就要吃，刘岚又拉他胳膊一下说：“等会”。那工作人员拿起筷子夹了一口菜说：“我先吃，要不你们不吃，嘿嘿！”，俩人也就吃了起来。
才吃了几口，赵孝岐来了，他向那个工作人员向外挥一下手，那工作人员就出去了。赵孝岐坐下来，张腾明和刘岚也撂下饭碗，三人对望了一下，赵孝岐说：“我一直想找个机会向你们说一声对不起，在土改工作中我的工作方式是错误的，我对不起张清宇村长，他是好人”，说完，赵孝岐站起来向张腾明和刘岚鞠了一躬，又说了一声对不起。
这张腾明是吃软不吃硬的硬汉，还能怎样。他知道土改是全解放区的运动，也听到不少土改中的过激行为，他爸爸的死不完全是赵孝岐的责任。但是他没有说话，甚至没有起身，就那么坐着接受赵孝岐的鞠躬。刘岚站起来说：“土改的事，不是你一个人能决定的，我们理解”
赵孝岐抬起腰，掏出手绢搽了搽脸上的泪说：“以后你们家和学校有什么事情就直接找我。我还有事，你们吃吧。饭钱我已经给完了”
刘岚把赵孝岐送出饭馆，对他说：“腾明还一时半会转不过弯来，您别怪他”，赵孝岐苦笑一下：“都是我的错，不怪他。我的办公室就在会场东边那一排屋子里。再见了”
刘岚回饭馆，见张腾明正在大口吃饭，就问他：“你不是还在生赵孝岐的气吗？怎么倒吃得这么香”，张腾明说：“你也快吃吧，吃完我们给爸妈买点他们喜欢的东西”，刘岚知道张腾明终于解开了心结。俩人吃完刚走出饭馆，只见那个工作人员又跑回来对他俩说：“赵副县长说你们学校的窗户还是纸糊的，光线不好，影响孩子学习，要财政给你们学校支点款换上玻璃窗户。你俩跟我到财政取钱”
那工作人员把他俩领到一个办公室里，拿出一个条子交给办公室的一个小姑娘，那小姑娘拿出一沓钱给了张腾明，让张腾明写了一个收据。那工作人员对他俩说：“前面那条街上就有一家按照玻璃的店，你们去吧，我就不陪着了”。
俩人去了那个玻璃店，问了一下价钱，算了一下，刘岚说：“那财政给我们的钱太多了，几乎多了二倍，我们送回去些吧”，张腾明笑着说：“那是赵孝岐故意多给的，我们可以多买些东西了”。张腾明给店里留下一些定金，让他们派人去量尺寸，就和刘岚逛街去了。
俩人第一次一起逛街，手里还有钱，就忍不住多买了一些东西。俩人看到一个照相馆，张腾明就拉着刘岚的手说：“我们去照一个结婚照”，照完相，俩人又选了一个相框，照片得三天后才能取。张腾明对照相馆老板说：“我在街角那个玻璃店定了玻璃，他们也得三天后去按装，照片出来了你就让他们给我们带过去吧”
俩人大包小裹地回到学校，把买的东西给刘百成和周君看，刘百成问他俩哪来的钱买这么多东西，刘岚就把赵孝岐的事说了。刘百成听完说：“腾明啊，得饶人处且饶人吧，别老在心里装着恨了”，张腾明说：“爸我早就不恨了，谁不会做点错事呢，要不我能留下这些钱买这么多东西吗”
三天后，学校的窗户都换成玻璃的了，孩子们可高兴了。张腾明和刘岚的照片也送过来了，刘百成个周君不住地说俩人照得好看，刘岚让爸妈也去照一张。