“晚了，哈哈……”谢福成狞笑，“你们俩都在我手上，我想怎么捏就怎么捏。影子，你过来——”
刘影站了起来。身子发抖，那是在忍受尊严的坍塌，坍塌后也就没什么了。她稳住了，就那样毫无异样地向谢福成走去。
唐末的目光跟她甫一接触，就跟电了一样缩回，感觉惨不忍睹。
她两只雪白的乳房上密布烟头的烫痕，就如千万只眼睛。唐末只觉得一股不平之气迅速窜往身上各处，如洪水猛兽，疯狂找着出口，几乎让他浑身爆裂。他攥紧拳头，忍耐着。
刘影机械地走到谢福成身边，说：“你想怎么样？”
“我想怎么样，你原先好好顺从我不就没这么多事了嘛……现在嘛，我就让唐警官看看好戏。”谢福成腾出一只手按揉刘影的乳房，同时淫笑着，“唐警官，我刚在她奶子上点了梅花阵，你觉得好看吗？”
唐末的忍耐到达极限。他大吼一声，一脚踹向谢福成胸膛……
枪响了，刘影闷哼一声，慢慢倒下去。
谢福成一个怔忡，欲再度开枪的时候，被唐末踢飞，两人奋身去抢，唐末拔得头筹。顺手挽过谢福成的脖子，用枪顶住他的太阳穴。
与此同时，外面的门被撞开，发仔等冲了进来，看到这个场面，面面相觑，不敢轻易行动。
唐末哑声说：“发仔，赶快送影子去医院。”
“去不得啊，会把条子招来的。”
唐末紧了紧勒谢福成脖子的手，谢福成喉咙发出近乎窒息的干咳。
“唐少，不是我们不听话，去医院，不仅我们，你也会完蛋的。不如，我先送影子回去，叫顾大夫上门，一样的。”
“发仔你拿条毯子裹住影子，我们一起走！其余人留下，谁敢动手，明年今天就是你们老大的忌日。”
唐末挟持着谢福成进电梯，出电梯前，朝谢福成右腿打了一枪。谢福成惨叫一声，昏死过去。
唐末抱住刘影上了发仔的车，一路风驰电掣，先接过希希，又去他家。
原先联系好的顾医生却没有如约前来。发仔电话过去催，对方哭丧着脸说：“我在老大这里，我还想活命。”
唐末一拳砸向墙壁，“谢福成那老鳖，真该一枪毙了。去医院！”
发仔拦住：“使不得啊，唐少，你前程要紧。”
唐末万般无奈，只好打电话向母亲求助。他妈妈是外科医生。
3
刘影逃过一劫，只是身体就此弱了下来。唐末原想给刘影在外面租个房，顾念她们母子的安全，就让她一直在他那里住着。手术后，甄晓慧就从儿子嘴里知道事情原委，当即赏了他两记耳光。
唐末说：“你不要管我，我做的事我负责。”
“你负得起吗？你是不是嫌妈妈活得太痛快要给妈妈添堵？”
“反正你的心不在我和爸爸那里。你就譬如没我这个儿子。”
“你不知道你这句话有多伤人心吗？”甄晓慧眼睛里沁出泪，“妈做梦都想你跟我重归于好，听你叫我一声妈。妈欠你，但不欠你爸。你就那么不想妈妈称心如意？”
唐末沉默。不，他绝不原谅背叛者。
经历那件事后，唐末蓦然沉稳了些。就像一个有了家庭责任的人，“活着”不再是一个轻飘飘的词汇，有了分量与内涵。刘影和希希这两个原本跟他关系不大的人，现在与他紧紧拴在了一起。她为他挡了一枪，这是恩，也是命，注定了要他负担。
他大学毕业，顺理成章地进了缉私局。甄晓慧说：“一家人吃个饭庆贺下，也顺便将刘影介绍给你潘伯伯。”
他明白母亲的心思，刘影带着孩子在他家住，一院子的人都看得到，流言自然不少。不如索性认了，活个堂堂正正。
母亲不介意刘影和她的孩子，他一阵心热。
但很快又心冷，觉得母亲无非是不在意他，任何正常的母亲都不会要这样一个混江湖又带着拖油瓶的儿媳吧。
他知道自己对刘影不是那种心思，但人活着哪里有那么纯粹？
他把母亲的想法说给刘影听，不料遭到她的反对。
“你妈妈误会了吧，我跟她解释……为了希希的安全我才住这里的，等事情再冷却一阵，我就搬出去。”
“有个名分，对我母亲那种死要面子的人，多少会舒坦些。你在这里生活起来也会自在一些。还有，谢福成要知道你是潘局长的未来儿媳，多少要忌惮几分。”
“可对你不好。”
“我不觉得。”
“你要找女朋友的。”
“你觉得这对我是问题吗？”
刘影笑着摇头，“我知道你魅力大。成群的莺莺燕燕不问青红皂白向你扑来。”
“那也不至于吧，”唐末眨眨眼，“不过，要随便找个人结婚还是容易的。你不用多虑，就是让我妈妈安心。”
刘影心潮了潮。知道不该心动，但无法阻止对美好的向往。
夜里她用枕头拍打自己，用各种恶狠狠的话咒骂自己，还是不得不承认，唐末出海的日子她就是在想念他，一听到他回来的消息，她心脏紊乱，得用指甲掐着才能平静下来。这不正是恋爱的征兆吗？她其实早就心动。
吃饭的地点在“临风小筑”。名字听着挺雅的，但既不临风，也不是什么精巧的小筑，就是一大开间的火锅食肆，腾腾热气中挤满喧杂的食客。去那边吃的是鱼，那种鱼很有特色，在水中越煮越脆，越煮越鲜，辅料也是秘制，据说等位的客人即便是深夜都满满当当的，有限的两个包间更是要提前一个月下订。
唐末带着刘影和希希一起去。刘影刻意整饬了一番，也花了时间跟希希交待必要的礼节。当服务员领着他们上包间的时候，她感觉颇不平静，抬头望一眼唐末——他把希希架在肩头，边走边用手指着什么跟希希讲话，那架势就像小俩口带孩子回门，温馨到让人觉得虚幻，因为觉得不配拥有，她的心反而忐忑起来。
他们进去时，里边的人都齐了，一个个像迎接贵宾似的站起来。
有个女孩子在吸果汁，一双眼睛从下往上亮亮地打量她，藏着那个年龄段女孩子特有的八卦式好奇。
主位落座的那个颇有气场的中年男人应该是潘时人，走过来对她说：“这位就是小刘吧。”
“伯伯你好。”
潘时人热情地与她握手：“第一次见，很高兴认识你。”
“路上堵车，我们来晚了。”
“是我们太想见你，来早了。”潘时人又去跟希希打招呼，“小朋友，你叫什么名字？”
希希怕生，趴到唐末肩头就是不说话。刘影急道：“希希，回答爷爷的问题啊，不能没有礼貌。”
希希扭过头瓮声瓮气说：“你都说了，我还要回答什么。”
大家都笑起来。
正要入座，潘宁忽然举起手来：“报告，各位首长，你们不能把我当透明，还没介绍我呢。”
潘时人笑眯眯说：“丫头，你又不是主角，今天不过让你客串群众演员，顺便打打秋风。”
潘宁朝唐末看了一眼，说：“唐末，托你福啊，我想吃和记想了一年六个月又三天了。”
潘时人说：“丫头，叫声哥会要你命吗？”
潘宁说：“可他从没叫过我妹。他叫我妹我就叫他哥。这样才公平。不过我很乐意叫嫂子。嫂子，你真好看。不过我真不知道你看中唐末哪一点了。A女配C男，真是个颠扑不破的真理。”
“你那个小男朋友看上去满优秀的。”唐末不动声色地说。
潘宁露出一个硕大的笑，“当然。”
“A男配C女好像也是个真理。”
潘宁回过神，瞪眼道：“去死！”
甄晓慧在边上做和事老，对刘影解释：“他们从小玩到大的，开玩笑开习惯了，别介意。”
“怎么会呢。”刘影一阵心热。因为这样的家庭温暖，对她来说，真是久违了。
潘宁又转向希希，“希希小朋友，你要喝什么饮料，我给你拿。”说着，从服务员那里端过饮料盘子，到希希面前让他选。
希希眼睛滴溜溜朝着饮料看，就是不出声。潘宁就说，“喝酸奶好吗？”
“不，”希希终于表态，“我都要。”
“你吃不了。”刘影急道，“先拿一样，吃完再要。不然就浪费了。”
“可是我都想尝尝。妈妈。”
“你好贪心哦。不过我喜欢你这样的。至少不口是心非。我有个好主意，我们每人都拿一种不一样的饮料，喝之前都给希希倒一杯。”潘宁叫服务员拿了小的烧酒杯过来，在希希面前一字排开，每个杯子分别倒了不同的饮料，五颜六色非常炫目。希希感觉如此富庶，一下子就被潘宁收买。
“姐姐好不好？”
“好。”
这时候，甄晓慧拿到菜单，让刘影点，刘影推辞，单就放在唐末手上。
唐末熟门熟路地勾画着，刘影一个劲儿使眼色，意思是也不问问你父母爱吃什么吗？
潘宁的手机叮咚一声响了。她开始埋头发短信，运指如飞。潘时人说：“丫头，吃饭也不能消停下吗？这手机看来要没收。”
“就好了。”潘宁一脸甜蜜，看得唐末失魂落魄。
火锅开了，大家齐动手，虽然没太多话，倒也其乐融融。一家人这么完整的聚在一起这几年来是头一遭。
小朋友不爱吃火锅，吃几口就腻味了。潘宁就逗他玩。
“我猜猜你几岁了，3岁，4岁……哇哇不得了，1000岁？”
“没有人能活到一千岁的。”
“妖怪或许能。”
“可那不是人。”
潘宁哀叹一声，“为什么妖怪能活那么久，而人不能？”
“因为妖怪吃人。”
潘宁对着希希，“我们做妖怪去吓人吧。”
小家伙眼睛一亮，又拘谨地看看他妈妈。潘宁把他抱下桌，朝着唐末作出张牙舞爪的动作，小家伙雀跃起来，学着她的动作一起走到唐末身后，“我们是妖怪，我们要吃人。”
唐末说：“敢情这妖怪也要结成团伙才有底气。”
潘宁看一看希希，说：“这人居然藐视我们，吃了。”两人蜂拥而上，假装撕扯着唐末，放在嘴里，哇哇吃得很香的样子。希希边吃边咯咯乐。刘影说：“你们俩吃饱了，待会还吃得下饭不？”
希希说：“妈妈，妖怪肚子是很大的。”
潘宁附和：“至少是常人的两倍吧。再说了，唐末的肉也不好吃。酸不溜丢的，我哇哇全吐了。”
希希也跟着说：“我也哇哇全吐了。”
唐末笑了，“好啊，你们吃了我，还这么不给面子。”
甄晓慧看不下去了，说：“宁宁，别说这么吓人的话带坏孩子。”
“唐末，你吓坏了吗？我怎么觉得一点都不吓人。”潘宁挠挠头皮。
大人们开始轮番敬酒，说些好听的场面话。潘时人对潘宁说，“你也给哥哥姐姐敬敬吧。”
潘宁倒了满满一杯橙汁，先敬了刘影，悄声说：“唐末从小欺负我，你一定要好好收拾，为我报仇。”
刘影笑着说，“争取不辱使命。”
潘宁又去找唐末，唐末站了起来，又高又大，潘宁无端觉得自己就像阴影里长不大的小树苗，有点瑟缩。刚刚还伶牙俐齿的她突然说不出话来。
“要高考了吧，准备填什么学校……”唐末跟她碰了碰。
“F大。”
唐末感觉一阵末路似的遥远，“在上海。”
“嗯。跑得远一点，就不会惹你厌啦，相反，你们所有人都会想念我。唐末，等我上大学后，你要多回家看看妈妈，不然，你妈妈会很寂寞的，她其实很爱你的，你看她今天多么高兴。”略微顿了顿，她又压低声，以只有两个人才能听到的语气说，“你还是让我刮目相看的。我是说，真不敢想象，你居然有勇气要一个有小朋友的女朋友，真的很COOL。”
唐末仰脖喝干杯中酒，在渐升的醉意中看着潘宁嘴角盈盈的笑意，不觉得自己有多COOL，只觉得非常热。
差不多7点的时候，潘宁的短信又来了，她回复后，有点坐立不安。最后忍不住了，对她父亲说，“爸，我要回学校自修。”
潘时人一挥手：“今天就免了吧。难得一家人聚在一起。别说我家丫头成绩好，就算考不上大学，也不愁没人要啊。”
“爸——”潘宁噘着嘴说，“你总不能老让我仗着你的名头活吧，你也是要老的啊。一把胡子，驼着背，咳得喘不过气来。到时谁卖你面子？搞不好将来你还得指望我呢。”
“你这丫头惦记我老了啊……真是女大不中留，快去吧，省得你身在曹营心在汉。”
唐末注意到潘宁脸红了。她背上书包，亲了亲希希，跟大家挥了挥手。
她走后，唐末借上厕所跟出去了。透过过道窗子，他看到有个瘦长的男孩子早等在下边，潘宁蹦蹦跳跳地过去了，不知道男孩子说了什么，她握起小拳头朝男孩子捶过去。
然后她坐上他的自行车，手挽住了他的腰，脑袋自自然然贴在他背上。车子越来越远。远得唐末望尘莫及。
他回家的时候，心情不是很好。柏拉图过来缠它无端端挨了他一脚。柏拉图没有抱怨，只是带点不解地盯着他。他也觉得自己过分了，抱起它进自己房间，衣服也不换就懒懒地斜靠在床上。灯没有开，月光从窗口进来，自作多情地骚动着。
以前还没有影子的好多个夜里，他就是这样和柏拉图作伴的。
柏拉图是只缉毒犬，老了，退休了，就被他爸爸要到了家，给年少的他作伴。它原先叫大龙，柏拉图这个洋名拜宁宁所赐。
他上大学后，因无暇照顾和管束大龙，致使它天天在外流浪，还为些丑陋的母狗跟一群土狗争风吃醋，堕落得实在不像话，他决定送人。送谁呢？他对主人要求颇高，最好是在同一个院子里的，方便他过去探视，也最好那人对狗有爱心，容易被大龙接受。正好一日，他母亲说，宁宁快生日了，她爸爸问她要什么生日礼物，宁宁说要只比大龙还要威风的大狗。母亲这么说的意思，当然是希望他忍痛割爱。他想了想，也是，送给潘宁，好歹还是一家人，比送其他人强。
潘宁生日那晚，他跟大龙耳鬓厮磨到晚上，才在它颈子里绑了个蝴蝶结缓缓牵去她家。
宁宁开了门，看到大龙，惊讶中带着喜悦，连忙去厨房拿了骨头来讨它欢喜，“它也来给我过生日？”
他在边上看着，最后才费劲地说：“我想，送给你。”
“啊，你说什么？是，真，真的吗？给我？”潘宁知道这条狗对他的意义，又被他捉弄惯了，故对他此番话表示狐疑。
他悲壮地点了点头，几乎是肝肠寸断。他跟大龙生活七八年了，虽然他很老了，行动也不再敏捷，可是他依然是他最好的朋友。他懂他的心思，了解他的情绪，每次都会恰到好处地给他抚慰。
“你要好好待他，它不是普通的狗。”
“我懂的。可是，你真舍得？”
废话，不送，给一条公狗绑个蝴蝶结干嘛，它性向又正常得很。唐末心里说。蹲下身子，抱住吃得正欢的大龙严肃地点了点头。
她总觉得他好像在经营一场恶作剧。连连推脱。什么君子不夺人之好之类，最后连朋友妻不可欺都出来了。
他恶狠狠说：“少啰嗦。给你你就收。”
她这才有点相信，踌躇着商量：“我觉得大龙这个名字好难听，我可不可以改掉？”
“悉听尊便，反正归你了。”
“柏拉图，你觉得可以吗？我一直想叫他柏拉图，因为他长得比较像圣人。每次听你叫一条缉毒犬大龙，我就感觉简直是暴殄天物。他是纯苏格兰种。”
他想，柏拉图是苏格兰人吗？似乎不是。虽然他老师叫苏格拉底。
“大龙，以后你叫柏拉图了，我会好好待你的。柏拉图，柏拉图，让我抱抱你……”
潘宁妄图用新名字跟大龙套近乎，可惜的是大龙太通人性，它开始警觉。它看出主人的悲伤，而潘宁一副小人得志的模样，还居然叫它什么柏拉图，鬼知道这是多么古怪的发音啊，它动怒了。当她的手放在它的脑门，试图进行招安时，它的忠实品质展露无疑。它咬了她。
潘宁惨叫一声，唐末的好心也只能成了驴肝肺。
自那以后，她就怕起了那条狗。但他却再不叫它大龙，是啊，一条苏格兰缉毒犬叫大龙，的确有点对不起它，哪怕它已经入乡随俗多年，是一条真正的中国特色的缉毒犬。
刘影安顿好希希过来，说：“怎么不开灯呢？”顺手摁亮灯。银赤的灯光流了一地，将月影赶跑。唐末感觉有点刺眼，眼睛闭了闭。
刘影说：“快去洗澡吧。”看大狗呼哧呼哧耷拉着舌头舔他的脖子，又说：“别让狗这么舔你，再干净也是带病菌的。”
“我今天不洗了，累。”
“怎么可以不洗呢？你一身酒气。去吧，冲一下，几分钟就好了。”刘影过来推他。柏拉图在边上默默地看着她。它知道自从家里有了这个女人后，它的主人少了些自由。他再不能像以前那样喝啤酒看球赛到深夜，也不能不刷牙不洗澡倒头就睡。而这个家也越来越井井有条，连它的饭点也固定下来。作为一条狗实在说不清楚这是好还是不好。
“我以前想不洗就不洗。”唐末发脾气了。