“吕士霖？你可是那个敢于当朝痛斥妖后祸国的吕侍郎吕博？”老人吃了一惊。
“在下正是吕博。不知老英雄如何称呼？”吕博，字士霖，天庆元年三甲进士出身，却因驳斥太后谢婉莹垂帘听政把持朝纲，而被放逐漠北。
“小老儿贱姓燕，单字一个赵，从前也在京城里呆过些时间，后来遭受小人迫害，不得不带着小孙女儿在这官道边搭个棚子谋生。”燕赵看了一眼小夫人怀中的婴孩，听得哭声微弱急忙进棚子端了一份用热水泡了的稀粥道：“快些喂点进去，离开这官道逃生去吧。”
那婴孩得了米粥立时睁开大眼，虽饿了两日，眼瞳依然清澈有神，女娃儿翘脚见了直个嚷嚷：“小弟弟好可爱！”
“歌儿别捣乱，让小弟弟快快吃饱，我们好逃命去。”燕赵将女娃儿抱了起来，见那小婴孩几口下去吃的差不多了，急忙招呼道：“小老儿对这一块地况熟悉，且让小老儿带路到安全的地方，再谋划其他。”
几个人冒着酷寒，很快消失在官道边的一片黑色松林里，不远是一片连绵起伏的群山，显见那燕赵是想带着吕博夫妇先躲藏到深山里。
宽大的洞穴，因为在向阳的高处，竟极为干燥暖和。燕赵与吕博分头捡拾了些干草干柴进洞，燃起火堆，将一个盛水的瓦罐里放了些许米粒，熬起粥来。
小女娃却机灵，出去不大一会竟寻了些山中的野栗子，放在火中劈劈啪啪烧了，顿时异香扑鼻。
“姨姨，你将这栗子捏碎喂给小弟弟吃吧，可香甜了，小弟弟吃了一定会快快长大。”
女娃儿尖翘的下颌，灵动的水眸倒让那夫人喜欢起来，抬头看了一眼自家老爷忽然开口道：“这女娃儿真是可爱，将来不知谁家有福娶了这媳妇儿。”
“不知燕老英雄可愿结我这灾祸之人个亲？”果然夫妻同心，夫人一说，吕博马上意会，立刻开口道。
燕赵一听，眼珠子转了转，见吕博并非短命之人，而那襁褓中的婴儿也相貌不俗，不由点了点头道：“我这女娃儿可是比令公子大上三岁，吕大人不嫌弃老朽怎会不乐意？”
“大上三岁好，俗话说，女大三抱金砖，看你家这娃娃尖顶稀发可见也是个富贵相，我家啸天得这么个能干的媳妇，是我吕家三世修来的福分呢。”吕夫人一见老人同意，顿时高兴起来，拉过那女娃儿的手，左看右看都是喜欢。
“还没问过老爷子，这娃儿叫什么名字？”吕夫人道。
“这娃儿姓燕，叫南歌，是个无父无母的孤儿，在京城护城河边捡的弃婴。也不知道家中人如何舍得，竟将这么好的一个娃儿给抛弃了。”燕赵一说起这小孙女儿的身世，不由很是唏嘘。
小南歌儿听爷爷说起自己的身世，不由抱了小小的膝盖，在那火堆旁吧嗒吧嗒掉起眼泪来。惹得吕夫人急忙将那娃儿也揽在怀里。
“好歌儿，咱不哭，等笑天长大了就会给你一个安安稳稳的家，谁也不能欺负你。”
“姨姨，那些官兵为什么要欺负你们？”歌儿忽然想起先前吕夫人的狼狈，不由开口问。
“因为‘人为刀俎，我为鱼肉’”吕夫人眼望向京城方向恨恨说道。
“爷爷，什么是‘人为刀俎，我为鱼肉’？”歌儿好奇地扭头问爷爷。
“‘人为刀俎，我为鱼肉’，就是给人家斩割屠杀的意思。人家是切菜刀，是砧板，我们就是鱼和肉。”燕赵解释道。
“爷爷，我不要做鱼肉。”歌儿嘟着小嘴道。
“唉傻孩子，这鱼肉并不是你不想做就可以不做的。”燕赵。
时光荏苒，眨眼竟到天庆十六年。
洗清谢氏逆党后，整个天庆皇朝，在少年有为的庆帝统治之下，呈现出一片欣欣向荣的景象。
无论是商铺还是妓馆，生意空前火红起来。
帝都流晶河畔的鸣玉坊乃青楼名妓汇聚之所。
这日正是暮春天气，华灯初上，鸣玉坊各家院子中传出一片丝竹和欢笑之声，中间又夹着猜枚行令、唱曲闹酒，当真是笙歌处处，一片升平景象。
突然之间，坊南坊北同时有五六名差役齐声吆喝：“各家院子生意上的朋友，姑娘们，来花钱玩儿的朋友们，大伙儿听着：我们来抓一个女飞贼，跟旁人并不相干，谁都不许乱叫乱动。不听吩咐的，可别怪我们不客气！”
一阵吆喝之后，鸣玉坊中立时静了片刻，跟着各处院子中喧声四起，女子惊呼声、男子叫嚷声，乱成一团。
鸣玉坊最大的妓院依红院，院中的贵宾间，正在大摆筵席，几名春风得意的年轻权贵坐了一桌，每人身边都倚着一名花枝招展的花魁姑娘，一听到这呼声，人人脸色大变。齐问：“什么事？”
“是谁？”
“是官府查案吗？”
突然间大门上擂鼓也似的打门声响了起来，龟奴吓得没了主意，不知是否该去开门。
砰的一声，大门撞开，涌进十七八名手提腰刀的六扇门人。
这些差役，穿着统一的黑色短装结束，头戴两面光的皂帽，宽大的皮带缠腰，手中拿着明晃晃的钢刀，或是铁链子铁棍。
几个少年权贵当中的一位，便是这次吃花酒做东的东家。抬头见是京城守备府的人，顿时恼怒，手中的酒盏狠狠拽在桌子上，手一抬，将身边的一个劝酒的妓女推在一边，低头从腰间拿出一块明晃晃的金牌，递给身后站着的一名侍卫道：“让那些黑皮赶紧给本王滚出依红院，本王好不容易出来爽一次，这些不长眼的东西便过来扰爷的兴。”
侍卫拿着金牌出去转了一圈，院子里果然立马安静下来。
“啐，这帮狗腿子，也不瞧瞧今个是谁包了依红院。”老鸨见少了那些凶神恶煞的人打搅，立马喜笑颜开地招呼姑娘们好好侍候楼上的几位贵客。