爱国是对于国家、民族的忠。在特定历史条件下，君主作为国家和民族整体利益的象征，也一直是忠的对象，忠君和爱国、利民之间很难完全分割开来。在新的历史条件下，继承和弘扬忠的道德，有助于培养我们对国家、民族、事业的忠诚感。这样，当国家、人民有需要的时候，就不会计较一己之得失，从而尽己之力去服务社会，造福人群。
祖国即“祖先以来所居之地”，是祖先和自己国籍共同所在的国家。公元前2700年前后，轩辕黄帝统一华夏部落，征服东夷、九黎族，成为远古时代华夏民族的共主。黄帝统一天下，奠定中华，肇造文明，惜物爱民，被后人尊为“中华人文始祖”。由此看，我们的祖国已有近五千年历史了。
夏的末代君主桀荒淫无耻，贤臣关龙逄冒死进谏，说道：“真正的君主，非常懂得爱民、节俭，对国家的财产绝对不敢随便浪费，因此国家能长久。现在你挥霍无度，杀人无数，人心已经散乱，这样下去国家很容易灭亡，希望你能好好改一改。”夏桀根本听不进去，派人把关龙逄囚禁起来，不久就把他杀了。夏桀杀害了关龙逄后，更加肆无忌惮，再也没人敢犯颜进谏了。这时，居住在东方的商族日益兴盛起来，首领商汤在谋臣伊尹的辅佐下，率师讨伐夏桀。夏桀的军队不堪一击，在鸣条一战中彻底溃败。夏桀逃奔安徽南巢，死于亭山。夏就这样灭亡了。孔子评价道：“夏桀如果能听关龙逄的劝告，也不至于那么快灭亡啊！”
商的末代君主纣是个暴君。纣王的叔父比干担任少师之职，相当于后世的丞相。他看到纣王越来越昏庸无道，叹气着说：“国君暴虐成这个样子不去劝谏，那是不忠；为了怕死不敢说话，那是不勇。国君有过失就应该去劝谏，劝谏不听就要以死相争。”于是，比干就到纣王玩乐的地方摘星楼强谏，三日不肯离开。纣王问比干为什么不感到害怕，比干回答说：“我是为了推行仁义，所以不害怕。”纣王大怒，说：“我听说圣人之心有七窍，真是如此吗？”于是，命令手下杀了比干，把他的心挖出来看。比干死的时候64岁。后来，孔子把比干、箕子、微子称作“殷之三仁”。
周公是周朝的三代老臣，每天处理很多政务。继文王、武王之后，因成王年幼，他代行天子之政，征伐边民，诛讨管叔、蔡叔的叛乱，扶持成王接见诸侯朝拜。成王长大后，周公归政于成王，甘居北面而臣事天子。孔子说：“周公能顺应时势，胜任三次天子的更替，做事行动从不自专自断，从未见骄狂自夸之色，可以说是一代忠臣了。”
孔子在鲁国担任大司寇时，毗邻的齐国担心鲁国的强大会威胁自己，打算用阴谋削弱鲁国。公元前500年，齐景公邀鲁定公前往夹谷进行会面。孔子对鲁定公说：“诸侯越出自己的疆界，必定配备文武官员作为随从。臣认为齐国似乎不怀好意，请配备左右司马以防不测。”鲁定公听从了孔子的建议，带领军队一同前往。在双方会面中，齐国先安排莱夷族人手执兵器，鼓噪喧呼，想要劫持定公；后安排艺人侏儒演戏，意图羞辱鲁国。孔子大义凛然，对违反诸侯会面礼仪的行为进行严厉斥责。齐景公自知理亏，道歉并归还了以往侵占鲁国的土地，两国重修于好。孔子随机应变，以“礼”为武器进行斗争，以弱胜强，保全了鲁国的尊严。
冉求是孔子的得意门生，鲁哀公十一年（公元前484），齐国进犯鲁国，季康子急忙找来冉求商量对策。季康子说道：“敌军压境，危及社稷，先生有何高见？”冉求回答道：“齐国派兵犯境，我们如果不派兵奋勇抵抗，您将以何面目列于诸侯？国君不必御驾亲征，请让我带兵出城背水一战！”季康子考虑再三最终同意了冉求的请求。两军对战之日，冉求身先士卒，越过鸿沟向敌人发起攻击，战士们深受鼓舞，奋勇向前，将敌人打得溃不成军，丢盔弃甲地逃走了。孔子赞扬道：“冉求执干戈击退强敌，真是忠于社稷啊！”
孔子的嫡孙子思晚年做了鲁穆公的老师，为国家大事出谋划策。有一次，鲁穆公问子思：“您认为怎样的才算是忠臣呢？”子思直言无忌地回答道：“那些迎合君王的臣子，目的是为了得到利禄与爵位；只有真正持守道义，不慕名利，一心为国家着想的君子，才能经常指出您的过失，这样的人才称得上忠臣！”鲁穆公感叹道：“心怀社稷，在君王面前敢于仗义执言的老师非您莫属啊！”
齐景公的宠臣梁丘据对晏子说：“您侍奉过齐国的三代性格不同的君王，而且都能辅佐得得心应手，难道说仁人有许多心眼吗？”晏子回答：“我听说，仁爱能使百家贵族归顺，强悍残暴却不能使一个平民信服。一颗心可以侍奉好百代的君主，三个心眼连一代君主都侍奉不好啊！”
弦高是春秋时期的郑国商人。他在经商途中与秦国军队相遇，得知秦军要去袭击他的祖国郑国时，便一面派人急速回国报告敌情，一面伪装成郑国国君的特使，以十二头牛作为礼物，犒劳秦军。秦军以为郑国已经知道偷袭之事，只好班师返回。郑国避免了一次灭亡的命运。当郑国君主要奖赏弦高时，他却婉言谢绝：“欺诈而能获赏，郑国的信用就要被废弃，仁爱之君是不会这样做的。”后来，弦高带领族人移居东夷之地，终身不再返回郑国。
战国末年，秦国派大将白起攻打楚国，攻下了楚国的国都。诗人屈原听到这个消息，伤心得放声大哭。这时，他已经是六十二岁的老人了。他知道楚国已经没有希望了，不愿意看到楚国被毁，土地、人民落在敌人手里，他要和楚国同存亡。五月初五那一天，屈原抱着一块大石头，跳到汨罗江里，以身殉国。
汉高祖刘邦晚年时曾经想废太子，向叔孙通征询意见。叔孙通劝谏道：“战国时期，晋献公废太子，致使晋国****几十年。前朝秦始皇不早立太子扶苏，才让赵高利用奸计拥立了胡亥，结果是自取灭亡！为了国家的安定千万不能废太子啊！”刘邦听了非常气愤地说道：“你不要拿秦事来恐吓我，从前百姓、官员、宗庙我都按照你的建议处理，大臣们议论为什么总要依着你呢？”叔孙通坚决地答道：“您如果一定要废长立幼，我宁愿先受一死，用我的一腔鲜血证明对社稷的赤诚之心！”刘邦沉默了一会之后自觉理亏，低头说道：“先生你是真心为社稷着想的，就听从你的意见吧！”
西汉著名将领霍去病十六岁从军，跟着舅舅卫青到边塞和入侵的匈奴人作战。他虽然年纪轻轻，却英勇善战，为驱除匈奴人立下了赫赫战功。为了表彰霍去病的战绩，汉武帝曾经想为他修建一座豪华的府第。霍去病拒绝了，他说：“匈奴未灭，何以家为？”在荣华富贵面前，霍去病不为所动，他念念不忘的是国家安危，最终病死在征战途中。
汉武帝时，苏武受朝廷派遣，出使匈奴，被单于扣留。单于派卫律等人对苏武威逼利诱，想迫使他投降，但是苏武毫不动摇。单于把苏武囚禁在大地窖里面，断绝食物供应。苏武躺在地上嚼雪，和着毡毛一起吞下充饥，几日不死。匈奴人以为他是神仙，把他流放到人迹罕至的贝加尔湖畔放牧公羊，说等到公羊生了小羊才让他回归汉朝。苏武被匈奴扣留十九年，受尽苦难，忠贞不屈，回到汉朝时头发胡须都白了。
东汉马援，一生忠心为国。他曾经说：“男子汉大丈夫，应该战死沙场，然后用马皮裹着尸体入葬。怎么能够安稳地死在床上，死在儿女跟前呢？”语气非常激烈，人们佩服不已。马援六十二岁的时候，南方的武陵发生叛乱，他毅然率兵平叛。战争胜利了，马援死在了战场上。部下把他的尸体用马皮包好了运送到京城，皇帝命令给予厚葬，并追封他为“忠成侯”。马援以实际行动践履了“马革裹尸”的誓言。
祖逖和刘琨都是晋朝著名的将领，两人从少年时代就是好朋友。晋武帝太康十年（289）的一个冬夜，祖逖和刘琨合盖一床被子纵谈世事。两人预感到不久的将来会出现****局面，因此忧心忡忡，夜不能寐。半夜，祖逖被远处传来的鸡叫声惊醒。他踢醒刘琨，对他说：“别人都认为半夜听见鸡叫不吉利，我偏不这样想，咱们干脆以后听见鸡叫就起床练剑，日后全力报效祖国，如何？”刘琨欣然同意。于是，每天鸡叫后他们就起床练剑，从不间断。后来，两人终于建功立业，成为国家的栋梁之材。
东晋光禄大夫虞潭的母亲孙氏恭顺贞和，很有德行。虞潭幼年时，父亲不幸战死沙场，孙氏一人将其抚养长大，她时常教导儿子要忠于国家。后来苏峻作乱，孙氏告诫儿子说：“我听说忠臣良将源自孝子之门，你应该舍生取义，不要以我年老为拖累。”孙氏卖掉她所穿戴的环佩充当军资，并将家仆全部发动起来，让他们随虞潭征战，最终平息了叛乱。
唐太宗时期，魏征多次向唐太宗进言，很受赏识。有一次，魏征诚恳地对唐太宗说道：“希望陛下能让我做一个良臣，而不是一个忠臣。”唐太宗惊讶地说道：“爱卿怎么这么说，难道良臣和忠臣还有不同之处吗？”魏征答道：“当然是有区别的。古时圣君尧舜的臣子稷、皋陶等人就是良臣；暴君夏桀、商纣的臣子关龙逄、比干等就是忠臣。做良臣，君、臣两全其美，子孙相传，国家长治久安；做忠臣，徒有空名，本人落难，君主落下残暴的名声，国家也难逃灭亡的命运啊！”唐太宗沉思良久，激动地说：“做良臣不做忠臣，先生说得对啊！”
唐代名臣魏征，深受儒家思想影响，本着“仁义”行事，心系天下苍生。他曾先后陈谏两百余次，劝诫唐太宗以史为鉴，励精图治，任贤纳谏，开启了一代盛世。魏征因病去世后，唐太宗非常难过，流着泪对身边的人说：“一个人拿着铜镜，可以照见自己的衣帽是否穿戴整齐；用历史作镜子，可以明白国家兴亡的原因；用人作镜子，可以发现自己身上的缺点。魏征就是我的一面镜子，他总是告诉我哪儿做得不对，以便我及时改正。现在他过世了，我从此失去了一面镜子啊！”
唐朝时期，著名思想家孔颖达深得唐太宗赏识，被任命为太子的老师。他竭心尽力地教授太子知识和做人的道理，从不懈怠。无奈太子天性刚愎自用，成年后不遵守礼法规矩，整日贪求奢华，沉溺玩乐。孔颖达多次劝导无效后，冒着“违礼犯上”之罪，当面严厉地批评太子。同僚劝他说：“太子已经成人了，以后是要继承大业的，先生这样不顾他面子的直接批评，是会给自己招来祸患的啊！”孔颖达斩钉截铁地回答道：“君子身受国家厚恩，就应该恪尽职守，即使粉身碎骨，也在所不惜！”太子最终因为不纳忠言而遭废黜。
北宋末年，金人南侵，北宋处在生死存亡的关头。少年岳飞投军抗金。临行前，母亲把岳飞叫到跟前，在他的背上刺上“精忠报国”四个字。岳飞投军后，始终牢记母亲的教诲，多次打败金军。宗泽称赞他“智勇才艺，古良将不能过”。后来岳飞成为著名的英雄，被历代人民敬仰。
南宋初年，将军徐徽言在西北一线抗金，被围在一座孤城里。徐徽言估计支撑不下去了，就把守城的全部家当烧掉了。他手持宝剑，坐在大堂之上，慷慨激昂地对将士们说：“我是替天子守卫国土的大臣，决不能落在敌军手里受辱！”于是拔剑自杀，部下急忙救了他。城破后，金人以高官厚禄引诱他投降，他不为所动，最终被金人射杀。
南宋民族英雄文天祥，兵败后被俘，被元人囚禁了三年，多次严辞拒绝敌人的劝降。元世祖知道文天祥始终不屈服，于是召文天祥入朝，对他说：“你有什么愿望？”文天祥回答说：“我受大宋恩泽，担任宰相，怎能臣事他姓之人呢？只愿赐死就满足了。”可是，元世祖还是不忍心杀文天祥，再次将他囚禁。后来有人建议尽早处死文天祥，元世祖同意了。文天祥临刑时向南方行了拜礼，而后从容受死。死时年仅四十七岁。
元兵南进，南宋文武官员拥着十一岁的端宗皇帝退到广州海面。不久，端宗受惊而死，大家打算各奔前程。大学士陆秀夫挺身而出：“古人只有一旅一戍，还能中兴，现在百官都在，兵有数万，如果天不绝宋，岂有不能成功之理！”在他的坚持下，逃亡朝廷以崖山作根据地，继续与元军作战。最后，宋军断粮多日，元兵发起猛攻，终于打进崖山。为了不做俘虏，陆秀夫背起幼主，毅然跳进海里，壮烈殉宋。
明朝著名思想家刘宗周为人正直，一身正气。他在朝廷担任礼部主事期间，宦官魏忠贤干预朝政，大多数臣子敢怒不敢言，有些甚至阿谀奉承，投靠阉党。刘宗周置个人生死于度外，毅然上疏直谏：“魏忠贤诱惑皇上，嬉戏游乐荒废朝政；进谗言陷害忠良，将正直的大臣发配边疆；长此以往，他必将指鹿为马，控制国家大权。如今战事吃紧，怎能将国事交于宦官之手？请天子以社稷为重，重整朝纲，这样才不辜负天下苍生的殷切期望啊！”
1624年，荷兰殖民主义者派兵侵占我国领土台湾，对岛上的居民实行了极端野蛮残酷的统治。台湾人民数次英勇斗争，沉重地打击了侵略者的嚣张气焰。1661年，在东南沿海领导抗清斗争的郑成功，率领战船350多艘，将士25000多人，包围了台湾，经过9个月的激战，迫使荷兰总督签订投降书。荷兰总督带领残兵败将，灰溜溜地离开了台湾。
南明嗣唐王朱聿鐭是南明政权的第四位皇帝。1647年底，清兵攻破广州，朱聿鐭逃到大臣王应华宅中躲避，后被清军搜捕，关在东察院。降将李成栋派人去给他送食物和水，朱聿鐭拒不接受，凛然道：“如果喝了你一口水，我就无颜去见先帝！”当晚便趁守兵不备解下腰带，自缢而死。
1840年，鸦片战争爆发。陈化成时任江南提督，镇守吴淞口西炮台。1842年6月16日，英国侵略者的二十几艘船舰驶进吴淞口，向西炮台猛烈攻击。陈化成手执红旗指挥发炮还击，击沉击伤敌人船舰八艘。由于总督牛鉴临阵脱逃，加上清军武器落后，炮台最终还是被英军占领。陈化成抱定了以死报国的决心，被英军子弹击中，壮烈牺牲，时年66岁。
鸦片战争时期，清末民族英雄关天培担任广东水师提督，协助钦差大臣林则徐严缉鸦片走私，收缴鸦片。虎门销烟后，关天培亲督水师在虎门口外的穿鼻洋海面稽查，指挥水师击退英舰船的武装挑衅。道光二十年（1840年）十二月，英舰开始进犯虎门，攻陷沙角、大角炮台。道光二十一年（1841年）二月初六，英出动舰船十八艘，配以登陆部队，猛攻武山、上横档各炮台，关天培督靖远炮台守军顽强抗击，并亲燃大炮，对敌轰击，身受重伤。后来弹尽粮绝，英军攻上虎门，关天培拔出腰刀猛砍敌人，负伤数十处，终因寡不敌众，中炮牺牲。
清末维新派代表人物谭嗣同被捕之前，有外国公使劝他出洋避祸。谭嗣同笑着说：“世界各国提倡革命、再造新国，没有不是从流血牺牲开始的。而我国从无为革命而流血的，这也许是革命不成功的原因吧？如有流血牺牲，请从我开始。”谭嗣同最终没有出国，后被清政府杀害。
戊戌变法失败后，六君子被逮捕。处斩之时，刘光第叹息说：“我们这帮人死了，正气也就没有了。”康广仁对谭嗣同说：“现在八股废除，今后人才辈出。我们死后，中国将越来越强大。”
在广东近代史上，不食英国人提供食物而死者，有一马一人。马是第一次鸦片战争时，广东沙角炮台守将陈连升的黄骝马。陈战死沙场后，马被英兵捕去，它不受喂养，日夜悲鸣，终于饿死。时人哀悼，称之为“义马”。人即是叶名琛，被称为“海上苏武”。1859年1月5日，叶名琛被俘虏到停泊在香港的英舰“无畏号”上，他始终保持清朝官员的风度，不食“英粟”而最终饿死他乡。
左宗棠去世的时候曾留下遗言说：“这一次在越南与法国人的战争，是关系到********强弱的关键之战。作为最高统帅，我没能大胜，扬我国威，实在是平生最大遗憾，令我死不瞑目。”
老革命家吴玉章年轻时东渡日本留学。当时正处清朝末年，中国积贫积弱，日本人看不起中国，辱华事件时有发生，很多中国人敢怒不敢言。1904年的元旦，吴玉章所在的学校在悬挂万国旗时故意不挂中国国旗。为维护国家荣誉和民族尊严，吴玉章挺身而出，代表留日学生向学校当局提出严正抗议：要求学校当局立即向中国学生道歉并纠正错误，否则，就要****和绝食以示抗议。学校当局在中国爱国留学生的压力下，只得认错道歉。
清末革命家陈天华在日本留学时，听到清政府要同沙俄私订丧权辱国条约的消息后，悲愤欲绝，立即在留学生中召开拒俄大会，组织拒俄义勇军，准备回国参战。回到宿舍后，他咬破自己手指，以血指书写救国血书，在血书里陈述亡国的悲惨，当亡国奴的辛酸，鼓舞同胞起来战斗。他一连写了几十张，终因流血过多而晕倒，可嘴里还在不停地喊：“救国！救国！”别人把他救醒后，他坚持把血书一份一份装入信封，从万里迢迢的日本寄回国内，读到的人无不感动。
广州起义前夕，“黄花岗七十二烈士”之一的林觉民给父亲和妻子写了绝笔信。他对父亲说：“我死了，让大人吃苦，弟弟妹妹也无人照顾。然而我的死对全国同胞有用处。”他对妻子说：“我们有过甜蜜幸福的生活，正是为了让天下人都得到幸福，我才宁愿去家舍命，离开你，为天下人谋求永远的幸福！”几天后，林觉民在起义中被俘牺牲，死时才25岁。他为国舍家的情操，教育了一代代青少年。
1916年，20岁的茅以升到美国留学，成为康奈尔大学桥梁专业的研究生，并很快以优异的成绩获得硕士学位。为了多实践，他白天上课晚上实习，终于成为一个既懂理论又有技术的人才。一份份聘书从美国各地寄来，但他不为所动，坚持回国。美国有些人劝他：“科学是超越国界的。科学家的贡献是属于全人类。中国条件差，你留在美国贡献会更大。”茅以升回答：“科学虽然没有国界，但是科学家是有祖国的。我是一个中国人，我的祖国更需要我。我要回去为祖国服务！”1919年，茅以升带着一身本领回到国内，开始了为国造桥的事业。
1931年矢志抗日的吉鸿昌将军被******逼迫下野，到国外“考察实业”。有一次，吉鸿昌在美国要往国内邮寄衣物，邮局职员竟说世界上已经不存在中国了。吉鸿昌异常愤怒，刚要发作，陪同的使馆参赞劝道：“你为什么不说自己是日本人呢？只要说自己是日本人就可受到礼遇。”吉鸿昌当即怒斥：“你觉得当中国人丢脸吗？可我觉得当中国人光荣！”为抗议帝国主义者对中国人的歧视，维护民族尊严，他找来一块木牌，用英文仔细地在上面写上：“我是中国人！”
1937年，日本发动了全面侵华战争。国学大师梁漱溟心系民族安危，积极探索救国救民之道。1939年，在征得国共双方同意之后，他带着五六名学生走访了位于敌后游击区八个省份的五十多个县市，前后历时近一年时间。考察结束后，梁漱溟感慨地对朋友们说：“总结起来有三句话。第一句是老百姓真苦；第二句是敌人之势已衰；第三句是党派问题尖锐。”之后，他积极联系知名人士，先后发起并参与创立了“统一建国同志会”“中国民主政团同盟”等爱国团体，为实现国家独立，民族解放作出了不懈努力。
抗战期间，日本人占领北平以后，想诱逼吴佩孚出山。吴佩孚撰长联表白爱国心迹，其联曰：“得意时清白乃心，不纳妾，不积金钱，饮酒赋诗，犹是书生本色；失败后倔强到底，不出洋，不入租界，灌园抱瓮，真个解甲归田。”
刘眉生1904年生于，黄埔第5期学生，陆军第85师510团团长。与妻书曰：“日寇凶残夺我疆土，戮我同胞，愿以七尺之躯，以报生我育我之故土，即令战死沙场，我之荣矣。”1937年10月，刘率团参加忻口会战。28日，日军主力向其阵地发起猛攻。激战中，刘身中数弹，壮烈殉国。国民政府追授他为陆军少将。
1937年7月28日，北平大战开始。北京城外的南苑，佟麟阁所在的第29军司令部遭受40余架敌机和3000人的机械化部队的猛烈轰炸。但是佟麟阁与第132师师长赵登禹仍然誓死坚守阵地，指挥第29军拼死抗击，战斗进行得十分激烈。随后他奉命向大红门转移，途中再次遭到日军包围，在组织部队突击时，他被机枪射中腿部，头部也再受重伤，最终因流血过多，壮烈殉国。******同志曾高度评价佟麟阁等国民党抗日将领，称赞他们“给了全中国人民以崇高伟大的模范”。
著名抗日英雄杨靖宇21岁时就参加革命，1940年初，他被日军围困，身负重伤却依旧不肯投降。因为伤势太重，他连树皮都啃不动，只能将棉衣里的棉花和着冰雪吞下去充饥。日军劝降不成，便放乱枪，年仅35岁的杨靖宇壮烈牺牲。残忍的日军剖开他的遗体，当看到他的胃里只有野草和棉絮时，这些被杨靖宇带领的抗日联军弄得焦头烂额的侵略者全呆住了。在冰天雪地的长白山密林中，支撑着杨靖宇与敌人战斗的是对祖国的一腔热爱之情。
临刑前一天，东北抗日英雄赵一曼给儿子写了一封遗书，读来催人泪下：“母亲对于你没有能尽到教育的责任，实在是遗憾的事情。母亲因为坚决地做了反满抗日的斗争，今天已经到了牺牲的前夕了。希望你，宁儿啊！赶快成人，来安慰你地下的母亲！在你长大成人之后，希望不要忘记你的母亲是为国而牺牲的！”
朱自清是我国著名的文学家。抗日战争结束后，物品奇缺，物价飞涨，很多人在饥饿和死亡线上挣扎。人民对美国和国民党政府十分不满，反抗的呼声越来越高。美国为了支持******，运来一些面粉，说要“救济”中国人，好让中国人“感谢”美国。朱自清看透了美国的用心，认为美国的救济是对中国人的侮辱。当时，朱自清正患严重的胃病，身体非常瘦弱，经常呕吐，甚至整夜不能入睡。可是为了维护中国的尊严，他坚决拒绝那些别有用心的“赏赐”。两个月后，朱自清因贫病交加，不幸去世。他宁肯饿死，也不肯领带侮辱性的“救济”，表现了一个中国人应有的尊严。
国民党元老于右任在台湾的时候，没有一天不思念大陆。临死之前，做《国殇》，其诗云：“葬我于高山之上兮，望我大陆。大陆不可见兮，只有痛哭。葬我于高山之上兮，望我故乡。天苍苍，野茫茫，山之上，国有殇。故乡不可见兮，永不能忘！”
著名爱国华侨领袖陈嘉庚，出生在福建一个普通商人家庭。他早年随父去南洋经商，家资万贯，身居海外的他念念不忘祖国。早在青年时期，他就决心献身报国，辛亥革命中他先后捐款20多万元。革命失败后，他认为只有提高国民素质，才能挽救劳苦大众于水火，因此大力兴办教育。他在家乡办了许多学校，并于1921年创办了厦门大学。仅1921年到1937年这16年中，他就负担了厦门大学的开办及各项开支达400万元。他逝世前将国内存款共300多万元，全部捐献给国家，用作发展教育事业。即使在他的公司已经被迫停业、经济相当困难的情况下，他仍向银行借款，来维持学校的生存。******曾赞誉他是“华侨旗帜、民族光辉”。
1958年，年轻的邓稼先被选为原子弹的主要研制者之一。他深感自己责任重大，说：“为了完成这项任务，死了也值得。”研制工作开始后，人们再也看不到他的身影，一切抛头露面的事他都不参加，连妻子也不知道他在哪里工作，做什么。长期艰苦工作损害了邓稼先的身体。1986年，他患癌症病逝。一直到报上发布了他去世的消息，全国人民才知道邓稼先这个名字。他不图个人的名和利，舍弃了个人的幸福，几十年默默无闻地为国家大业奋斗，却从不后悔。临终前，他欣慰地说：“我可以瞑目了。”
一颗心可以侍奉好百代的君主，三个心眼连一代君主都侍奉不好啊！