广义的文化是一个群体在一定时期内形成的思想、理念、行为、风俗、习惯、代表人物，及由这个群体整体意识所辐射出来的一切活动。这些活动不免受到集体潜意识的影响，因此在某种程度上和梦有一些相似的地方。
如果把人类璀璨辉煌的文化逐一作为一场梦来解读分析，我们能够得出什么来？这是个有趣的问题。我们将在这一章简单介绍一下集体潜意识，并以一个神话和一个童话为代表，简单的解读这场“文化之梦”。
从集体潜意识说起
人类的远古祖先经历过的一切重要印迹都随着基因遗传给后人，在每一个现代人的心理结构中留下了痕迹，这种痕迹表现为集体潜意识。
研究梦的心理学家们发现：虽然世界上的每个人语言、文化、经历都不同，但在人们的梦里常常会出现非常相似的场景和故事，就好像他们的故事都是听同一个人讲的一样。梦里的主人公可能叫做穆罕默德也可能叫做汤姆，可能叫铁蛋也可能叫藤原四郎，这些不同的名字却在演着相同的故事。很多儿童或没有受过教育的人也会做一些蕴含着极为深刻的哲理和象征意义的梦，这些哲理和象征意义是他们清醒时完全不知道的。
这些梦来源于集体潜意识，每个人的集体潜意识中都存储着人类千万年来的经验。不同的人的集体潜意识中的内容是几乎相同的，因为我们的遗传物质来自于我们共同的祖先。集体潜意识影响的不只是梦，更影响了我们的思维方式、行为方式。因此在与人类相关的所有活动如童话、神话、传说、宗教、艺术里几乎都可以看到集体潜意识的身影。
例如：在很多文明里的神话传说里，我们都可以看到一个非常强大的人和一条蛇的身影，同时能看到一个原始的男性和女性或者是男女同体，有时还会出现乱伦或乱伦的隐喻。中国神话里的强大的女娲与伏羲氏都是人首蛇身，既是兄妹关系又是夫妻关系；《圣经》里出现了强大的上帝、还有一对夫妻亚当和夏娃以及蛇，值得一提的是夏娃来自于亚当的一根肋骨，这是一种象征和隐喻；希腊神话里更有数不清的这一类的象征。我们的先祖在互不沟通的远古时代里想象出的神话居然有如此多的相似之处，这些触动我们内心深处的神话来自于集体潜意识。
荣格早在40年前就认为，我们通过夜晚的梦，与那个作为活的潜能存在于所有人的集体无意识中的、200万岁的智慧发生联系。生物学上也有类似的一些依据支撑着集体潜意识的理论。习性学上一种对做梦与睡眠的研究表明：做梦可以把在大脑中编码的物种的全部行为技能和个别动物的近期经验整合起来，动物就能让自己的生存方式适合于现实生活中。比如一只猫会在梦中梦到捕捉老鼠的各种动作与技巧，这个梦有助于它在清醒时更高效的捕捉老鼠。这种习性学观点有力地支持了荣格的理论。
对人类的梦的研究也在支持着集体潜意识。一项对人们常做的梦的研究结论认为，大部分梦都重复着同样的典型主题。这些典型的主题包括攻击、捕食其他动物、飞行、跌落、受到有敌意的陌生人追赶、性活动、结婚和生孩子、参加考试或经受某种类似的严峻考验、乘坐交通工具旅行、游泳或在水中、观看火、被禁闭等等。所有的人都会在一生的某个时候做这些梦，而且有许多梦将一再得到重复。这些典型的梦表达了所有的梦者共同的关注、成见和兴趣。或许可以说它们构成了人类精神的普遍常量。这实际上是说，梦提供了大量的证据来支持荣格关于集体无意识的假设。
这个研究中更令人感兴趣的研究结果是，梦中不好的事情要多于好的事情。我们由此可以推断，集体潜意识更倾向把这个世界认识为一个威胁、不友好和敌对的世界，梦和我们遗传的集体潜意识已经为我们能进行自我防御和战争做好了准备，即使我们从未受过这样的训练。
人类的集体潜意识为人类创造了许多辉煌璀璨的文化财富，这些文化财富某种程度上也是一种梦的财富。因为我们的梦与我们的文化一样带着集体潜意识的基因，我们的文化如同我们的梦一样，反映出集体潜意识的特点。虽然各种文明的文化有着自己独有的特点，但是文化中的其他象征活动，如神话、童话、传说、宗教，以及流行的风尚、畅销书主题、有巨大影响的电影等，广义的梦，都带有广义的梦的色彩。用分析梦的方法分析它们，能从它们不可理解的表象后面找到意义。
【小贴士】化身博士
作家史蒂文森有一篇著名的小说《化身博士》，据说这本书完全取材于他的梦。他声称自己每天都会做一个梦，而且梦里的情节常常是连续的。他在梦中一节一节地完成了这本书，慢慢开始依赖梦为自己的创作提供灵感。他把梦称为自己的“小精灵”，并说：“愿上帝保佑它们，它们在我睡觉的时候为我做了一半的工作。”
俄狄浦斯的发现
俄狄浦斯神话是一个非常著名的希腊神话，主要讲述主人公俄狄浦斯在不知情的情况下弑父娶母的悲剧。这个故事的出名不只是因为它的故事离奇与悲剧性的故事情节，更因为弗洛伊德与弗洛姆。
由于能够为弗洛伊德的理论做范例，《俄狄浦斯》被弗洛伊德用来说明“恋母情结”，即男人在童年时内心总有一种对母亲的热恋，这种热恋甚至让他想为了独自占有母亲而杀死自己的父亲。而弗洛姆则认为俄狄浦斯神话和梦的象征意义一样，只是一种象征性的表达，主题是对权威的态度。
故事的内容梗概为：
底比斯国王及王后得到神的预示：他们会有一个儿子，这个儿子会杀死他的父亲，并娶自己的母亲为妻。后来，王后生下俄狄浦斯后决定杀死他，避免神的预示真的实现。她把俄狄浦斯交给一个牧羊人，让他把婴儿双脚绑着扔到森林中自生自灭，但是牧羊人很可怜他，把他送给克林兹国国王的仆人，那仆人转而把小孩带去给他的主人。国王收养了那个小孩，于是俄狄浦斯逐渐在克林兹城长大成人，而一点也不知道他不是克林兹国王的真正儿子。神又告诉他说他注定要杀死父亲，并且娶自己的母亲。于是他离开了克林兹以避免这一命运。旅途中，他和一个老人发生了争吵并怒不可遏地杀死了老人和与他的仆人，却不知道那个老人就是他的亲生父亲。他来到底比斯城，发现有一头狮身人面怪兽斯芬克斯在吃城内的年轻男女，她说只要有人正确回答她所问的谜语，才肯停止吃人。俄狄浦斯正确的给出了答案，使该城从斯芬克斯的手里获得自由，俄狄浦斯因此当了国王，并且娶了已故国王的妻子，也就是他的亲生母亲。俄狄浦斯统治一段时间后，城市里出现了大范围的瘟疫，预言家说是因为有人弑父娶母造成的。俄狄浦斯到处调查这件事，最后才发现那个人就是自己，于是弄瞎了自己的眼睛，他的母亲得知真相后也自杀了。
这个神话是弗洛伊德用来解释神话的一个典型代表。弗洛伊德认为这个悲剧之所以能够感动人，不仅在于人类与命运的枷锁之间的抗争，也在于这种抗争中表现出的事物特性。它讲述了人类潜意识里乱伦的本能和它产生的对情敌父亲的憎恨，这种憎恨可以在小男孩身上找到依据。俄狄浦斯杀死父亲并娶自己的母亲，这种行为只代表我们童年的欲望的满足。不过我们比他更幸运，因为我们没有变成心理失常的人，自从童年以来就成功地使我们自己的性冲动收敛与退缩，不再朝向母亲，并忘记对父亲的嫉妒。我们把童年时期的欲望压抑在潜意识中。所以当作者借助俄狄浦斯的故事讲述这种原始欲望时，我们感觉到自己的内心同样有着原始的冲动，虽然它们已被压抑了。我们和俄狄浦斯一样有着对非道德的事情的欲望，并且对大自然强加给我们的欲望一无所知地活着。正因如此，“恋母情结”也被称为“俄狄浦斯情结”。
集体潜意识是荣格提出的假设，并不是弗洛伊德的。弗洛伊德与荣格最后关系破裂，很大程度上也是因为两个人的理论差异。弗洛伊德提出了所有的人类都有潜意识里的乱伦的本能，却并没有进一步的做出解释。其实他所说的本能与集体潜意识其实有一部分是暗合的，不然潜意识里为什么会出现乱伦的本能就无法得到合理解释了。从这种角度来看，荣格的集体潜意识的假设也许也有弗洛伊德理论的功劳。
弗洛姆对弗洛伊德从俄狄浦斯神话中找到“恋母情结”的证据表示不认可。他认为这个神话虽然有弑父娶母的情节，但与恋母情结没关系。他认为故事中俄狄浦斯是在不知情的情况下与父亲发生冲突而弑父，又仅仅因为自己要当国王，而不知道王后正是自己的母亲而娶母的，并不存在对父亲的嫉妒和对母亲的热恋。整个故事其实讲述了父子冲突以及人类不屈不挠与命运抗争，却始终逃不过命运的枷锁这一永远的悲剧元素，实际上象征的是面对权威的态度。
童话《小红帽》的象征意义
如果一个童话就是一个梦，我们会从这样的梦里解析出什么呢？童话里的元素有着怎样的象征意义呢？让我们以《小红帽》为例，看看梦与童话这种文学形式的共同点。
下文是这段童话故事：
从前有一个小女孩很受奶奶喜欢，一天奶奶送给她一顶小红帽，她非常喜欢，再也不戴别的帽子，于是她被人叫做“小红帽”。一天妈妈让她把一块糕饼和一瓶酒送给生病的奶奶，对她说：“趁它们还热赶快送去。沿着大路走，别迷路了，也别摔倒了打破了酒瓶，这样奶奶就什么也得不到了。”奶奶住在森林里，离村庄有很远。小红帽走进森林后，很快遇到了一只狼。小红帽不知道它是坏蛋，所以不怕它。狼从她口里得知这些消息后，想吃掉小红帽和老奶奶，于是提醒小红帽森林的花朵很美丽，小鸟唱歌很好听，可以慢慢享受。小红帽想：如果送一朵新鲜的玫瑰花给奶奶，一定会使她很高兴。于是她从路上奔入森林里，寻找花朵去了。只要摘到任何一朵花，就幻想她看见远处有更美丽的花，于是又跑去摘取，因此越来越深入森林里了。
同时，恶狼跑到奶奶住的房子里，把奶奶吞下了肚子，并穿着奶奶的衣服戴着奶奶的帽子躺在床上拉起帐幕，准备吃掉小红帽。然而，小红帽为了摘花却到处乱跑。当她已收集了很多花，再也不能多摘时，记起了她的奶奶，于是赶快出发去奶奶那儿。她很奇怪的发现院门被打开了，房子似乎也给人一种很奇怪的感觉。她走到床边拉开帐幕，结果被恶狼吞下了肚子。
恶狼满足食欲后，再次躺到床上，进入了梦乡，并开始大声打鼾。猎人听到声音觉得很奇怪，进去后发现了恶狼，于是拿起剪刀剪开恶狼的肚子救出了奶奶和小红帽。小红帽搬来大石头填满恶狼的肚子，当他醒来时，想要跑掉，但是石头太重了，于是他立刻倒在地上死了。猎人把恶狼的毛皮剥掉，带回家去。奶奶吃完小红帽带来的饼糕，又喝完红酒，恢复了健康。小红帽想自己思忖：“我以后决不一个人跑离大路，走入森林。”
如果作为一个女孩的梦，我们可以大致了解这个梦里的大部分象征意义：小红帽象征着月经的到来，这段故事实际是一个年轻女人面对的性的问题。
跑离大路和摔倒象征着性的危险；打破酒瓶象征着失去贞操；恶狼象征危险的男人。小红帽安慰自己说森林没有什么可怕，并且推测奶奶会因为她摘花送给她而会高兴。恶狼装扮成奶奶，骗过了小红帽，当他满足他的欲望后，就进入梦乡。这个童话故事如果作为一个梦来看，梦的主人的超我就显得有些保守和偏激。性在这个梦中被描述为人吃人的行为；男人是狡猾和凶恶的狼。这说明做梦人对男人的憎恨及偏见。
从这个梦中，我们看到了做梦人对女人的优越地位的认同，包含她能生孩子的能力。梦中通过往恶狼的肚子里放一块没有生命的石头象征着男人没有怀孕的能力。同时用石头使恶狼死去的方法与原始时代处决犯罪使用的石刑如出一辙，这反映出集体潜意识的影响。
整个梦描述了一个年轻的女孩遭受男人欺骗后失去贞操，后来被拯救后幡然悔悟的全过程。
从梦的角度来解读童话，我们似乎发现了一个新的世界。