《周易》（作者不详）是中华文明史上一部内涵精深、影响广泛、流传久远的典籍，有“群经之首”和“大道之源”之称。几千年来，《周易》以其外在的魅力（奇特的结构形式和抽象的符号显示），以及博大精深的内涵（千古永辉的义理和复杂神奇的运算机制），吸引着人们在各个领域对其进行研究和应用，形成了庞大的易学研究体系。
时至今日，《周易》中所揭示的人生法则仍有重要的现实意义，能够指导我们趋利避害，转凶为吉。
防患于未然
“忧勤惕厉”——跳出成功的陷阱
九三，君子终日乾乾，夕惕若历，无咎。
——《易经·乾》
【释义】九三爻，君子终日奋发进取，可是到了晚上却要认真反思这一天的所作所为。这样，即使有危险也不会有灾祸。
这一爻辞告诉人们：不断进德修业完善自我，灾祸就会远离。九三爻是多重阳刚叠成的，居位不正中，上不达于高天，下不立于地面，所以要不断自强振作，随时保持警惕，这样即使面临危险也可免遭咎害。
清代易学家王心敬在其所撰易学著作《风川易说》中，曾总结过《易经》的宗旨：“《易》之为道，总是忧勤惕厉之道；《易》之为学，总是忧勤惕厉之中而已。”所谓“忧勤惕厉”就是要人们常怀忧患意识而心存戒惧之意。
可见，“忧勤惕厉”是进取与反思的统一，是君子的护身法宝，同时也是我们今天的立业之道。
微软公司的总裁盖茨历来以悲观的论调谈论微软，他一再强调微软离破产只有18个月的时间。“每天早晨醒来，想想王安电脑，想想数字设备公司，想想康柏，它们都曾经是叱咤风云的大公司，而如今它们都烟消云散了。一旦被收购，你就知道它们的路已经走完了。有了这些教训，我们就常常告诫自己——我们必须要创新，必须要突破自我。我们必须开发出那种你认为值得出门花钱购买的Windows或Office。”
当微软利润超过20％的时候，他强调利润可能会下降；当利润达到22％时，他还是说会下降；到了今天，他仍然说会下降。他认为这种危机意识是微软发展的原动力。微软著名的口号“不论你的产品多棒，你距离失败永远只有18个月”，正是这种危机意识的体现。
微软作为全球最成功的企业之一，在盖茨的眼里距离失败也只有18个月。正是微软的危机感使得它找到持续发展的必由之路，那就是持续创新。在盖茨的眼中，每一项新技术的发展对于微软来说都是福音。因为利用这些新技术、新产品，微软可以通过研发新软件的方式快速进入这些新的领域。盖茨说：“微软的成功秘诀之一就是在条件允许的情况下提速，走到别人的前面去。”
可见，人应该在刚健勤勉的同时，怀着一种如同身临险境或即将面临困难的大敬畏意识。这种大敬畏、大忧患意识，使人在成功的时候清醒地看到还有很长的路要走，还有很多困难需要克服，成功的今天仅仅代表着今天，明天又必须继续前进。通过积极地反思自身行为，努力寻求解决问题之道。
凡事早作打算，才能避免危机
初六，履霜，坚冰至。
象曰：履霜，坚冰至，阴始凝也，驯致其道，至坚冰也。
——《易经·坤》
【释义】坤卦初六说，脚下既已踩霜，坚冰必不在远。
《象传》说：脚下已经踩到霜了，坚冰必不在远，阴气开始凝聚，顺其发展下去，必至于结成坚冰。
冰冻三尺，非一日之寒。脚踩到霜的时候，就要想到结坚冰的寒冷日子即将到来。《诗经》上说：“迨天之未阴雨，彻比桑土，绸缪牖户。”意思是说，在未下雨时，鸟儿便啄剥桑根皮来修补巢穴了。这些话告诉我们一个道理：凡事早作打算，才能避免危机。
当华为在2000年新世纪伊始，在“网络股”泡沫破灭的寒流还未侵袭中国，国内通信业增长速度仍在20%以上的时候，当华为在2000年年销售额达220亿元、利润以29亿元人民币位居全国电子百强首位的时候，其总裁任正非却大谈危机：“华为的危机以及萎缩、破产一定会到来。”他在一次公司内部讲话中颇有感触地说：“十年来我天天思考的都是失败，对成功视而不见，没有什么荣誉感、自豪感，而只有危机感，也许是这样华为才存活了十年。我们大家要一起来想怎样才能活下去，也许才能存活得久一些。失败这一天一定会到来，大家要准备迎接，这是我从不动摇的看法，这是历史规律。”这篇题为《华为的冬天》的文章后来在业界广为流传，深受推崇。
当然，并非只是华为公司的冬天。在《华为的冬天》最后，任正非指点江山地说：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。网络股的暴跌，必将对两三年后的建设预期产生影响，那时制造业就进入了惯性收缩。眼前的繁荣是前几年网络大涨的惯性结果。记住一句话‘物极必反’，这一场网络设备供应的冬天，也会像它热得人们不理解那样，冷得出奇。没有预见，没有预防，就会冻死。那时，谁有棉衣，谁就能活下来。”
人无远虑，必有近忧。一个善于做准备的人，是距离成功最近的人。一个缺乏准备的员工一定是一个差错不断的人，纵然有超强的能力，千载难逢的机会，也不能保证获得成功。
居安思危，时刻保持危机意识
君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。
——《易经·系辞》
【释义】《易经·系辞》中说：君子在安逸时不敢忘记危险，在生存时不敢忘记灭亡，太平时不敢忘记动乱，因而能够让自身平安而国家也能够保全。
在夏天就为冬天作准备，这是聪明的做法，而且也比较容易做。走运时要做好倒霉的准备，饱带干粮，晴带雨伞。人生有高潮就有低谷，有得意就有失意，当我们处于顺境时就不要过于张狂。
“书读三代必发，财发三代必垮。”
这句“富不过三”的中国古谚，既是无数企业兴衰成败的缩影，同时，也是压在中国企业家头上的一个历史宿命。它就像咒语一样缠绕着中国的家族企业，挥之不去。
台湾塑胶大王王永庆就常常举“富不过三”的例子，用以自勉，也用来教育子女。
王永庆认为“富不过三”的原因就是因为后代不能继续吃苦，缺乏危机感，而且过分追求享乐，把前人的家业都挥霍掉了。王永庆分析了三代人的特征，他认为：
第一代人，不怕困难，不怕吃苦，踏踏实实，克服一切困难，最后取得了成功。
第二代人，虽然没有经历创业的艰难，但深受父辈的影响，还能够勤于自勉，努力工作，但是跟第一代人比起来，用功和吃苦的程度已经大大减少了。
第三代人，创业的艰辛，对于他们来说已经是很久远的事了，他们没吃过苦，也不知道什么是吃苦，认为今天得到的一切都是理所当然的。因而随意挥霍，不加珍惜，天长日久，自然家境衰败。
企业界存在一种已被广泛认知的现象，即“成功之后的衰败”。那么，导致 “成功之后的衰败”的原因是什么？企业昨天的制胜之道为何成了今天的惯性思维和僵化教条？成功企业内部日益增长的自满，甚至是傲慢情绪如何令其丧失了应对市场竞争的能力？
一般而言，企业做出一定成绩后，各大新闻媒体纷纷报道，企业的知名度提高了。在这种情况下，其领导人和员工就容易骄傲自满，丧失对市场和经营风险的警惕。“骄兵必败”，这是亘古不变的真理。竞争的白热化，市场环境和社会环境的变化，以往成功的经验不再适用，若企业员工安于现状，缺乏危机意识，那么企业的寿命在无形中缩短了。
企业越大，知名度越高，不少员工头脑中就会产生“名门意识”。有人为在知名企业工作感到自豪，还有人会把企业看做不沉的“航空母舰”，也有人认为保持现状则行，不用再拼搏。一旦这些思想泛滥，那么企业的倒闭就是指日可待的了。
有人将企业的发展比做一个生命周期，即企业在成长的过程中，也会像人一样出现青年、壮年、老年等生命周期现象，在每一个阶段企业都会面临生老病死的考验，企业要保持旺盛的生命力，走出“富不过三”的怪圈，唯一能做的就是居安思危，时刻保持危机意识。
高瞻远瞩、居安思危，这是智者的生存态度，也是用变化的观点分析态势。因为所有事情都是由正反两个方面组成的，既没有绝对的好，也没有绝对的坏，在一定条件下都会向自己的反面转化。在安逸的时候要想到将来的危险，成功的时候要想到失败。
保持冷静的头脑，从容应对危机
遇事要沉着冷静
初九，震来隙隙，后笑言哑哑，吉。
——《易经·震》
【释义】震卦，一个雷打下来，心中恐惧，随即镇静下来，又言笑自若，必获吉祥。
当震惊突然来临时，能使人变色，但是，如果能记取教训，戒慎恐惧，便不会惊慌失措，而能冷静地面对，镇定自若。震卦中所说的惊雷是一种自然现象，用它比喻人世间的震动和各种不平凡的情况，人们对此应该冷静面对，理智地去处理。如果我们在面对震动时能够沉着冷静，我们就能得到更接近客观的评价，就能迅速找到正确有效解决问题的方法。