第二十三节棠凤奇缘
鸡雏为媒鸳鸯并立十载相逢棠凤共栖
第二天清早，余凤和家人韩安，各骑一匹马，起程奔往晋洲。南京距离晋洲有二百里路程，行程多半天时间，当天过午时分到了晋洲府，见到了晋洲留守吕维，余凤掏出义父亲手书给吕维看。得到吕维的热情招待。余凤向吕维说明来意，吕维立刻差人带领余凤二人，去张郎中家里。
张郎中虽然年过八旬老，但是他的面容鹤发童颜，红光满面，漂白的胡须飘在胸前。他是位康健，擅长言谈好客的老郎中。余凤说出来意，提起义父的名字时，张郎中惊讶的说：
“韩将军是辽国的功臣，他父亲韩匡嗣医术高明，我于他是同行好友。可惜他走的太早啦。”老人边说边吩咐给客人上茶。又接着说：
“我年纪大了，不能前去你府诊脉，只要你把韩将军病情详细的对我讲一遍就行了。”余凤便把干爹的病情细致的告知郎中。
老郎中摇摇头说：“此病从气上所得，气血不欲，已到肝火吞心地步，你来晚了，如果得病七天内，我可下药医治，可现在已一个月之久了，难以治愈。这样吧！我给你开三副药，回去给你义父煎服，吃完这三付药看效果如何，如果病见好转，你再来找我开药。”
余凤点点头。
张郎中抓了三副药，交给余凤。余凤掏出银子付药钱。老郎中百般不收，便对余凤说道：
“我与韩家有交情，韩将军又是朝廷功臣，这是小民给辽国做点贡献，我哪能收你的银子呢？你只要回去按照我的吩咐好好煎药，给你义父服用就是了。”
余凤只好收回银子，拿起三付药，谢过郎中，回到客栈。
此时已是过午时分，余凤对韩安说：“今天咱们在这住一宿，明天起大早走，当天晚上就能到家。我要去一趟附近的阳高县，去会见一位亲属。你在客店等侯我。我晚上一定回来。”
韩安答应说：“你去吧！路上多加小心。”
余凤跨上马，直奔阳高县城，三十里路程半个时辰就到了。
阳高县城虽然不大，但是很繁华热闹，街巷两旁商铺林立，人流拥挤，穿梭不息，车水马龙，熙来攘往，到处呈现出一片繁荣景象。叫卖声和喧闹声交织在一起，欢腾鼎沸，笼罩全城。
余凤拉马步行穿过几条街巷，边走边打听县衙地址，有人指出在城东，她直奔东郊，走了二里地，眼前呈现出一座富丽堂皇的建筑群，县衙依山傍水。山光水色，交相辉映，是一片秀丽景色建筑，高大青砖围墙正中建有巍然壮观的汉式门楼，大门上边挂一门扁，蓝底红字写着：‘阳高县衙’四个大字。余凤走到门前，见有二个娄卒守卫。余凤亮出腰牌，那位娄卒见是南京帅府的腰牌，急忙点头哈腰，打开大门。余凤走进衙门，把马拴在是桩子上。这时从衙班房出来一人问：
“请问这位女士！您找谁？”
余凤上前施礼客气的说：“我要见一位叫林景棠的人。他是我亲属。”
那人点头回答说：
“啊！你是找林衙署，他住在东院，跟我来。”
那人把余凤领到东院正房一个宅子内，余凤来到一座深宅大院，层层都有兵卒把守，此衙府气派宏伟，虽然不比京都帅府那样豪华，但是建筑别具一格，幽静井然，别有特色。
那人走进林衙署公寓内，进去禀报。一会儿出来说：
“林衙署准见，您请进吧。”领路人说完便走了。
余凤开门走进室内，见是一间陈设雅致华丽雅致的客厅，她没有心事欣赏客厅周围布置和摆设，只是两眼盯着坐在桌边在埋头写字的年轻人。当青年人听见门声响动。有人走进客厅时。他的毛笔停下来，一回头惊叫道：
“怎么是您！韩小姐！是什么风把你吹来的？”
林景棠急忙让座，余凤没有坐下，仍然呆板的站在林景棠面前，眼前的人就是离别十年之久的棠哥，恨不得马上扑在他的怀里，痛哭一场，此刻她的心房‘突突’地直跳，两眼闪出润光，彩釉一般的红晕，又浮现在她双额上，她勉强漏出一丝笑容说；
“今天风平气和。无有风吹我。我是追山鸡雏追来的。”
林景棠听见这句话，陡然一愣，突然清醒过来，恍然大悟说：“难道是你？”他在惊讶的猜测。
余凤鼓足勇气上前拉住林景棠的双手，痛哭着说：“棠哥！我就是王余凤，你的小凤妹妹啊！我想你整十年，找的我好苦啊！”
林景棠的泪水也流在余凤的脸上。悲欣交集，说：
“你失踪后，我和你姑姑与全庄人，找了几天---”余凤紧紧的握着棠哥的双手。此刻外边有人敲门。二人放开双手。这时余凤感觉到害羞，后悔自己一时冲动，来了这个不雅观的举动。男女授受不亲，有些失礼了。
林景棠放开余凤的手，出门迎接来人，原来是班头传达县令指示，叫林景棠明日去各庄镇收缴官粮税金。林景棠接过指令后就马上回到客厅里。急忙给余凤让座沏茶，继续与小凤妹妹交谈十年离别之情。余凤把在树林追山鸡雏的过程，后来在山里怎样受伤，韩将军如何搭救自己，接受韩家收养，改姓为韩。等等详细情况一一的对林景棠哥哥讲述一遍。林景棠也同样把分别后的经历讲给妹妹听；他说：
“你失踪后，你姑姑王休姑，得了一躺重病。病痊愈后她又继续寻找你，她临走时对我们陈、林二家说；‘我什么时候找到余凤，一定会给你们回音。’她还说；‘一年找不到十年找，十年找不到要永久找。’可是始终也没有听到你姑姑音信。不知她现在还在什么地方。是否回到了白云观，到如今不知消息，了无音信。”
余凤的两眼泪水止不住的流出说：
“姑姑不惜生命来救我，不增气的我，又失踪了。她为我操心一辈子。都是我连累了姑姑。我对不起她。”便放声大哭起来。林景棠掏出手帕给妹妹擦眼泪。劝说：
“不要悲伤，厄运过去了，今日你我相逢，这是好的预兆，上天造化，你以后一定会与你姑姑团聚。我们高兴才是，以后咱二人去白云观，一定能打听到你姑姑的下落，或许还能知道你父亲和你妹妹的消息呢。”
余凤听了棠哥的一番话，心里豁然亮堂起来。振奋精神说：
“是的，今天是大喜日子，我们应该高兴的庆贺啊！。”
林景棠吩咐厨房做一桌酒席，款待小凤妹妹。接着兄妹二人继续交谈离别十年之情。半个时辰过去，佣人进屋回禀说酒席已经备好，请二位用餐。余凤跟随林景棠来到餐厅开始就餐。
余凤感觉奇怪，没有任何家人作陪，便随意问道：
“棠哥：你的家室不在这里吗？你家里还有啥人，令尊令母都安康吗？你姐姐和姐夫都好吗？”
余凤有许多事要打听。林景棠一一的回答说：
“我父母健在，都已年过古稀了，陈庄主夫妇已经过世了。姐夫陈福继承庄主位子，与我姐姐和我家一起生活。我为了攻取功名，没有定亲。去年经过乡试，被录用为高阳县衙衙署官职，我单身住在这里。父母与姐姐姐夫仍然住在陈庄。”
余凤听完林景棠介绍，连连点头，知道棠哥现在依然是单身，她内心欣慰了，暗喜自荣。
在酒桌上余凤调皮的向林景棠，做个鬼脸挑斗的含笑问道：
“棠哥我冒昧的问你一件事，你务必如实的回答我。”
林景棠好奇的问：“你要问什么事？不管什么事，我都会认真回答你。”
余凤两眼盯着棠哥说：“给你提亲的人一定很多，你选中哪一一位了？你有没有心上的情人，定婚否？”
林景棠含笑说：“我十年前就选中一位，家里有许多提亲的，都被我一一拒绝了，我就要娶她一人。”
余凤惊叹的问：“是谁？能告诉我吗？
林景棠笑道：“这是隐私保密的事，哪能随意透露给他人呢？”
林景棠发出郎朗的笑声。接着他又反问一句：“你是否也有情中人呢?”
余凤爽朗的说：“自然有啦。你想我生活在京城里，又身居在赫赫有名的帅府内，而又是韩将军的义女，我是韩府的赫赫有名的公主小姐。南京府知名才子，美貌英俊的郎君多的很。由我任意挑选。可是我眼眶高，一生只选中一人，非她不嫁。
林景棠说：“你能告诉我他的姓氏名谁吗？”
余凤抿嘴微笑说：“你要告诉我，我就告诉你。”
“你先告诉我。”
“你先说。”
二人相互推让，谁也不啃先说。还是林景棠想出一个好办法。他拿出一只笔交给余凤说：
“你用笔背着我，在你手心上写出你心上人的名字，然后扣着手。我也同样把我心上人写在我的手心上，扣着手。当我喊声一二三时。咱二人同时亮出手，好吗？”
余凤很感兴趣的按照林景棠的要求去做，一会儿二人都写完了，当林景棠喊出一二三时，二人同时亮出手心。二位同感惊喜。
原来林景棠的手上写着‘凤’字。余凤的手上写着‘棠’字。二位情人四只眼睛相互对视，同是两额绯红，又同时发出爽朗由心的咯咯笑声。
这对情人从此就这样默许了自己的婚姻。
一会儿酒菜上齐，兄妹二人欢庆畅饮，庆贺这来之不易的情缘。边饮边谈，久别十年之情，二人有千言万语也说不完。林景棠说：
“余凤妹妹我们应该尽快去白云观，你再顺便到我家陈庄看看我家人，等找到你姑姑王休姑咱们就拜天地。
余凤兴奋的说：“我何曾不想去这二个地方。做梦都在想。恨我当时年纪只有七岁，这二个地名没记清楚，干爹问我家住什么地方，我脑子里一片空白，就连生我的老家的名字，也想不起来。我只能告诉干爹一个‘白’字，害苦了我这漫长的十年，见不到亲人。不过我现在还不能去寻找亲人。
林景棠问：“为什么？”
余凤说：“因为我干爹得了重病，卧床不起，这次我特意来晋州给义父看医买药的，顺便找到了你。等我干爹的病痊愈之后再实现这二件事。”
林景棠钠闷的问道：“你怎么知道我在这？”
余凤哈哈大笑说：“那天你在我府给我义父祝寿，在酒桌上有人喊你的名字，我听见‘林景棠’这三个字很耳熟，我就在意了，便故意去给你斟酒，由于我过份的关注你，我行动失常，把酒杯碰倒，酒洒在你怀里，造成咱二人接触的机会，这时我看清了你的眉眼，发觉和十年前的你眉眼没变。我确认这位林景棠就是十年前的棠哥，当时我故意把金镖坠露出叫你认出我。可是你没在意，便把你我相认的机会错过了。”
林景棠遗憾的说：“你身居将军府，又是将军的女儿，改名叫韩余凤，我哪能联想出是你呀！何况我们分别十年啦！”
余凤说：“难怪你认不出我，我当初只是认出你的名字，我也不敢在众人面前冒然认你。”
前天我要去晋州给义父买要，在账房查到了你的住址。”
林景棠沾沾自喜的说：“真是缘分啊，正是；
叫颈鸳鸯并蒂花下立
协翅紫燕连理枝头飞
千里有缘今相会，鸡雏搭桥成婚姻。太奇巧了。来！祝贺咱二人的情缘，干杯！”
二人举起酒杯，一饮而尽。他二人从来没有这样开心快乐，春风得意。林景棠给王凤妹朗诵一句格言：
“从来好事天生险，自古瓜儿苦后甜。凤妹！以后你一定会于亲人团圆。苦瓜会变成甜瓜啦。”
余凤思涛彭起，回想起以前忧心如焚，杞人忧天的岁月，深情的对棠哥说：
“命运在无情的折磨我，七岁失去了母亲，父亲带领我的四岁的妹妹流离失所，自今毫无音讯，姑姑冒着生命救出我。而我又丢失，使我失去了于姑姑以及和你在一起的团圆机会。这一离别就是十年，我朝思暮想，魂牵梦萦，期待与亲人团聚。今天终于和你团聚了。你就是我唯一的亲人了。你成了我的靠山，精神支柱。你我童年同是苦命相连，都是姑姑把我们从死亡中救出。现如今你我二人破镜重圆，佳偶天成，正是；
重圆破镜绪鸳梦
再架鹊桥渡爱河
这是天意叫我们走在一起，棠哥！我希望你经常去帅府看我。如果我遇上困难，给我出主义。帮我分忧解难。”
林景棠点头说：“是呀！你我的缘份来之不易，我们要加倍珍惜，我定会常去看你，现在你有什么为难之事对我讲出来，我一定帮你的。”林景棠发觉余凤有些难言之语没讲出来。
余凤沉默一会儿，话到舌边又收回去了，埋藏内心最窝火的是朝廷的那件提亲的事，她本想告诉棠哥，但是她经过思付考虑，这件苦脑忧心的事还是不让他知道为好。反正现在已经压下去了。她对林景棠说：
“暂时没有什么烦心事，就是干爹的病情。我最希望咱二人经常见面，这样会给我精神上的安逸。”
吃过晚餐，已是旁晚时分，余凤说：“我得马上回晋洲，明天起早启程赶路，晚上必得返回帅府给义父煎药。”
林景棠说：“我送你去晋州。”
二人上马，一直奔往晋州。林景棠把余凤送到客栈。临分别时林景棠对情妹说：“过几天，我去督军府看望你和韩老将军。”
第二天寅时，天还没亮，余凤和家人韩安起程上路，当天晚上回到了督军府。余凤急忙连夜煎药给干爹服药。这几天余凤一直在义父身边护理。
一天朝廷南府宰相萧浞卜，受圣宗皇上和齐天皇后的委托，来南京看望韩德让将军。并且从朝廷带来一名御医给将军诊脉看病。韩德让感动的流下泪水说：
“谢谢皇上与齐天后对我的关怀，还没忘记我这老臣。”
萧浞卜安逸老将军说：“我带来皇上口谕：皇上叫您安心养病，他正在行宫春猎，过二个月后亲自来南京看望您。”
韩德让感慨万千的高呼：“谢主龙恩！，皇上万岁！万万岁！”
萧浞卜说：“皇上收到了您的上书，知道他们假传圣旨的罪行，了解到郡王阿古只辱骂您的恶劣行为，皇上罢免了阿古只官职，打入庶民。他们来提亲的事，都是那位妃子是背着皇上一手策划的，，她野心勃勃，一心想要当皇后，给自己封为钦袁皇后，结党营私，肆无忌惮，图谋不轨。依仗皇上权威，把娘家人逐个加官封爵，四处连亲。勾结朝廷奸臣，构成帮派势力。说太子是她生的，后宫大权应该由她掌管，她把齐天皇后似为眼中丁。一心想除掉齐天太后。”
韩德让说：“这些佞臣一日不除，朝廷一日不得安宁。大辽江山终归会毁在他们手里。”
萧浞卜点头说：“是啊！现在朝廷分为二派，一派是以皇上和齐天皇后为首的执政派，另一派是以元妃后族和皇弟耶律重元为首的夺权派，，给辽国埋下了隐患与祸根，后患无穷啊！”
二臣从朝廷聊到个人家庭。韩德让说：“相爷！我有一事相求，不知您能否帮忙？”
萧浞卜慷慨的说：“老将军，有什么要求请讲，我会全力帮您。”
韩德让很坦率开门见山的说：“我的病难于治愈，如果我有离世那一天，我最不放心的是我的干女儿韩余凤，那伙阴险毒辣的佞臣们，不会放过这门亲事的，他们蛮横霸道，为非作歹，丧心病狂，飞扬跋扈，什么残忍的事都会做出来。他们有可能用逼婚，抢婚的恶劣手段来对付我女儿余凤，她一个弱小女子，怎能对付过这些恶冠势力。我放心不下啊！我恳求您帮帮这孩子。你知道我外甥女齐天皇后是您姐姐，我这帅府内无有其它亲人了，只能把孩子委托您啦！”
韩德让老成见到，预料到后来会发生的事。萧捉卜满口答应说：
“您老的事就是我的事，您女儿我一定会保护好，您老放心。”
第二天萧浞卜告辞了韩德让，回上京去了。
萧浞卜走后，接替韩德让官职的耶律休哥，现任南京留守，总兵大元帅。也来将军府拜见老将军韩德让，二人平日交往深厚，这日耶律休哥行军路过南京将军府，听说韩将军得了重病，特意进府看望。耶律休哥打听将军的病情。二位好友相见相互问候。韩德让从谈话中得知休哥领兵西征，必路过五台山白云观，他突然想起一事，便对耶律休哥说：
“将军；我求您帮我办件事，你路过五台山白云观见到弘日道姑，叫她急速派人来南京督军府，把我干女儿韩余凤接回白云观去。余凤的姑姑就在白云观修炼。”
耶律休哥不知其故，惊讶的问：“您老告诉我这姑娘的身世由来，你的干女儿怎的啦！为何要把她送走呢？”
韩德让便把前几天朝廷来提亲的事，以及与郡王阿古只，吵架一事讲了一遍。最后又把收养余凤的详情告诉休哥，他说：
“我有一次去州府巡查，在回府的路上，遇见这个受伤的七岁小姑娘，抱她回到府内，医治好了，她醒过来，说不出是谁家的，也说不清家在何处，我只好收养她，做干女儿。第二年四月十八，我代替皇上去白云观叩拜观音菩萨。道长弘日道姑接见了我，她主动提起王余凤小姑娘之事，我惊讶的问她说：
‘施主；您怎么知道孩子在我这里？’
弘历道姑笑着说：‘善哉！善哉！这是上天佛主点化，把孩子安排在你家，她是前朝忠臣王孝忠的后人，王孝忠被皇上赏给国姓，改姓叫耶律孝忠。后来提升咸州府节度使。因为被佞臣敌烈陷害，抄家灭门。逃出四人。其中这位小姑娘被她姑姑救出，后来在一家落脚，她伙同林家长子林景棠玩耍，在树林里迷失方向，遭受摔伤，被你救回帅府。’
弘日道姑再三嘱咐我说：‘你要精心抚养培育这孩子，她将来对辽国会有贡献。佛主所以把这孩子交给你。是因为白云观与辽国有着深厚的恩缘，你收养孩子的事，对外面必须保密十年，把孩子抚养成人，再还给白云观。’
我从白云观回来之后，便把道姑的话告诉了我的父母。我们全家用极特殊的感情抚养她。又因为我家没有后人。把她当作亲生女儿。。”
耶律休哥点头说：“原来是这样，这孩子与朝廷有关联，我理所当然的把信送到，不过路程太远，上千里，需要十几天的时间。”
韩德让说；“有我在，他们不敢轻易妄动，来我府抢亲。你能把音信捎到就行了！拜托您了。”
耶律休哥满口答应韩德让的委托。告辞离开帅府，带领大军西征去了。
韩德让为了干女儿的事，安排了二位大臣，自己总算松口气，放下心来。他一生中无有别的牵挂，唯独是干女儿的婚事。叫他揪心牵挂，死不瞑目。
韩德让的病情逐渐加重，七天后病逝于南京将军府，（辽史记载，韩德让国名耶律隆运，生于公元941年--1011年寿年七十岁。）享受国葬。
再表朝廷北府副枢密使解里，那次在督军府的寿晏席上，看中了韩将军的干女儿韩余凤，痴心的想纳她为夫人。，依仗妹妹是皇后，央求妹妹托人提亲，钦袁皇后委托郡王阿古只前去二次帅府提亲。第一次遭到推斥，第二次背着皇上假传圣旨，被韩德让大骂出门。韩德让上书皇上，郡王阿古只被革职为民。钦袁皇后恼羞成怒，把韩德让看作眼中丁。她对哥哥解里表态说：
“这个仇，我一定要报，等那老东西死了，咱们明媒正娶，把他干女儿给你娶到家。这口气老娘我一定要出。”
解里虽然官职不低，还是皇亲。但是他相貌丑陋，性格古怪，名门闺秀看不中他，普通庶民民女，又进不了皇宫。他三十岁也没娶上妻妾，这次偶然在将军府遇见了绝世佳人韩余凤，她既是名门闺秀，又是汉人才女，德才兼备。这样的才女正对钦袁皇后之意，，有利于将来掌权。是两全齐美的事。当初她满以为韩德让能答应这门亲事，因为她是捡来的干女儿。万没想到被拒绝了。反而受到皇上的惩治。
解里的脑海里久久映着余凤小姐的影子，染成了单相思病，得了梦遗。成天苦苦哀求妹妹给他完婚。这天突然传来韩德让病逝的消息。满朝大臣都悲伤流泪，唯独他们兄妹二人幸灾乐祸，暗中欢喜。
韩德让的丧事办完了。钦袁皇后对哥哥说：
“机会来了，给你娶妻的时机到了，趁着皇上和南府的官员在行宫春猎。我们抓紧时机谋划行动。来个先礼后兵，我先打发人送彩礼，对外宣称韩将军临终前，默许了这门亲事。皇上知道了也无于怪罪。如果她能顺从就好，这样可以掩盖众臣的耳目，证明我们是明媒正娶。如果她要拒绝，我们就动兵强娶。皇上知道了，已是木已成舟了，她干爹已死，无人替她说话，事成后，我再向皇上求情。皇上自然会默许的。明天着手行动。”
解里听到妹妹的一番话，立刻喜眉笑脸，笑逐颜开，沾沾自喜，得意忘形。第二天他带领官兵和彩礼。奔往南京。到了将军府，把原来的守卫将军府的兵卒换成他的步下把守。
再说余凤，办完丧事，正在痛苦悲伤之中，这天早饭之后，独自一人坐在书房，正在回想往事。怀念遇害的亲生母亲，爷爷奶奶，他们含冤在九泉，故人酒泉之下，冤魂茫茫。父亲和妹妹逃到哪方，姑姑不知在何处，叫我苦思泪成行。如今干爹已病故，留下我孤女无依无靠。真是；万族各有托，孤凤独无依，暖暖空中天，何时见余辉。她魂牵梦萦亲人，自己独居在将军府，不知何时能于亲人相逢。她思念到这里，索性提笔激情的写了古人的二句诗；‘人生到处知何以，恰似飞鸿踏雪泥。十年别泪知多少，不道相逢更悲凄。’她更想念情哥林景棠，不知什么时候来府看自己。我于棠哥计谋何时去五台山白云观寻找姑妈。
她正在冥思苦索之时，忽听有人敲门。丫鬟急冲冲的进来禀告说：
“小姐！客厅内来了四位朝廷官员，要见您，请您马上接见。”余凤心里觉的奇怪，干爹刚刚安葬完毕。朝廷官员来有何贵干？难道是其它王国的王爷来吊唁的？她不敢怠慢急忙来到会客厅。