开皇十九（599）年，农历十二月乙未日，东突厥“都蓝可汗”，被其部下所杀死。而西突厥可汗“达头”，趁此机会，抓住弱点，进军“东突厥”，把偌大的“漠北”草原，变成一时的整个“突厥”共主——
西突厥可汗，名阿史那玷厥，号达头可汗。达头为室点密之子，（576）年继位西突厥可汗，初时期，臣服于“东突厥”。在“东突厥”佗钵可汗去世后，国中内乱。（583）年，达头可汗和“东突厥”沙钵略可汗合兵，进犯隋朝，中途又擅自退兵，致使沙钵略可汗被隋军所败。
达头可汗又趁此机会，联合东突厥西部的阿波可汗等。反对沙钵略可汗，不再奉“东突厥”号令，是为东西突厥正式分裂之始。后来，达头可汗又与东突厥，“都蓝可汗”联盟，反对与隋朝结盟的染干可汗。开皇十九（599）年，与“都蓝可汗”联军，击溃染干。但旋即为隋朝援兵所败，导致“都蓝可汗”被隋军击杀，使“都蓝可汗”大败而归，于同年农历十二月乙未日，被其部下所杀。
所以，面对当前“劲敌”达头可汗。隋文帝和众臣们是日夜商议，同时还是多次派出使臣，“游说”和“离间”手段。又封突利可汗染干，为“启民可汗”，阻挡“达头”大军。而此时的“达头可汗”，遂自称为“步迦可汗”——
因此，这时的“东突厥”，原“都蓝可汗”的旧部，及各个部落，简直是内乱不堪。当然，这些部落在“达头可汗”的带领下，他们似乎不是那么愿意。
也正因为是在这个节骨眼上，重九他们更是要努力去争取。不过，这种“游说”和“离间”的手段，的确还是很有效果。在各个牧区，可说随时随地，都可以看见重九他们的身影。为了不再有战争，为了“和睦相处”，重九他们真的是历尽了辛苦。当然，那刚统一了“东突厥”的“达头可汗”，在这段时间里也是最忙的时候。因为，他们必须得收买人心，或者是强制执行，控制内乱。所以，在这片草原上，常常可见“达头可汗”的部下，在各个牧区巡逻和监管。
不幸的是，这天重九与赵容儿二人，从一处牧场回来，正好遇见“达头可汗”部下的一大队人马。在与对方的询问中，由于语言失误，那“达头可汗”的部下将士，就把重九夫妇抓了起来，带回“牙帐”问罪——
而“药王”万明理，和“醉鬼”张三，也是如此，双双被带回“突厥牙庭”，严加拷问。重九四人，又合在一处，经受着种种拷打和询问。在这种情况下，重九他们必须得坚持下去。这里原因有三，一是赵容儿已经有了身孕，行动不便。其二，当时“达头可汗”的部下，人马甚多，重九怕伤了赵容儿。其三，想要硬拼是不行的，重九必须要保护好容儿姐。所以，不管再大的困难，重九都得替容儿姐着想。
“达头可汗”的“酷刑”，简直暴虐到极点，完全使人毛骨悚然，胆战心惊。重九四人，除了赵容儿有身孕没被重罚，其余三人，都是经过了九死一生。血肉之躯，怎能与“烙铁”，器具相抗衡。
连续三天下来，重九和“醉鬼”张三，一次次被冷水泼醒，完全被折磨得不像人样。可惜那“药王”万明理，就在第三天的拷问中，躺在一种叫“老虎凳”的板凳上，再也没有爬起来了。
残酷的暴虐，严刑的逼供，使体验者在濒临死亡的酷刑面前，产生绝望与崩溃，同时也展现出了人类邪恶的一面。在这种情况下，重九他们不得不想法自我解救，脱离痛苦——
在第四天的午夜里，皓月高照，秋风习习，蛩虫声声。重九三人，分别被捆绑在木桩上，好在午夜里的秋风，把重九吹醒。当重九醒来后，感觉自己已经是精疲力尽，仿佛是一个即将要死去的人了。但是，重九又马上想到旁边的妻子，容儿姐和“醉鬼”张三。不！我们不能就这样死在这里。绝望中的重九，一次次地告诫自己。现在，只能靠自己了，为了活下去，他不得不想尽一切办法——
饥饿难忍，加上全身的疼痛，重九在绝望中暗自运用真气，把绳子震断，救下赵容儿和“醉鬼”张三。
逃离后的重九三人，在一处营地外各牵了一匹快马，消失在茫茫的“漠北”草原上——