田社民拉了灯，将“红旗”牌半导体收音机放在枕头边躺在被窝里正听中央台的“小说连播”，忽听有人推门，就拉亮灯，推醒已经睡迷糊的老婆穿上衣服去开门。不一会，李见正跟在老婆身后进屋来，说：“社民你睡啦，把你瞌睡打搅了吧。”田社民马上披上棉袄坐被窝里说：“有多瞌睡，我是没事早早钻了被窝。你几时从沟北回来的？娃没事了吧？”李见正气得咬牙切齿说：“小产了！要住院养病！今回我和他娃不得善罢甘休！叫他娃水盆提不出干鸭子！”田社民笑着说：“别生气，老主任。年轻娃嘛，肚里没货，性暴皆因经验少。他一定也后悔了。可是你回来了，谁在那里照顾引玲哩？”李见正说：“蝎子跌到磨眼里就让自折（蜇）自磨吧！我把那弟兄仨半后晌都打发回来了，叫送上几百元住院费，等到天黑都没见，我只得也跑回来把你这大媒人见见。”田社民一听他这话就皱起眉头，说：“唉呀，这事把我都熬煎住了。看天合穷的，给你往哪儿弄钱去？”李见正气得“呼哧呼哧”说：“他不管事好，咱就按他不管说！把我气急了可别说给他难看，咱以前说的话就当没说！”
田社民忙笑着扔给他一根卷烟：“老李哥，别着急，先坐下吸口烟顺顺气。”又朝老婆说，“快给李主任搭茶。”李见正摆着手说：“不喝不喝。”田社民撅着光腚到炕沿口擦火柴，替李见正点着烟，说：“老哥，我说句公道话，你可别恼。听人说今后晌的事也不全怪六娃子呀！六娃子就是怕引玲出问题，劝她不要搬土坯，也并没打她……”李见正没等田社民说完，忽地站起身说：“好好好！你拿着偏刃斧头砍，一味地替人家拽，我不跟你说了！”说着就朝外走。田社民哈哈笑着说：“别走别走，老李哥，我的话还没说完哩……”忙给老婆使眼色，老婆赶紧拽住李见正的袄袖，让他坐到桌边凳子上说：“茶给你煎好了，喝了再走嘛。”社民说：“老李哥，我咋能不向你向他天合呀？你听我说，你来前，马林周在我这儿刚走。他今日到公社把社长书记都见了，咱反映的情况，上头很重视。两位头头都批评李兴邦不该压制民主，决定咱队和各队一样，年前都进行一次改眩”李见正说：“那就好呀，借这机会把东京换了！”田社民说：“可我看目下支持田东京的人除过六娃子站到了咱一边，其余就连他的三个哥都还向着东京，想换人家，换得了吗？”李见正说：“照你这么说，咱这一向白忙活了！”田社民说：“若要不白忙活，你就不能把天合逼得太紧了。引玲要没啥大问题，明天就叫出院吧，在家吃好养着也一样。接着我就跟人家说结婚的事。你不要干别的，沟北有集，就去给女儿办嫁妆，镜子呀、脸盆架子呀往回买……
这样一来，我敢保证天合父子五个，咱叫他往东他不敢往西！”李见正喝着茶半天没吱声。田社民望了望他又说：“老李哥，我看你腰不好，再不要跑了，明天一早叫六娃子去沟北接引玲去。”李见正咧嘴笑了一下说：“嗐--你说咋办就咋办吧。”
翌日，田东京一大早起来，就把李兴邦昨晚说的话通报给了田光荣、李少锋和张美丽，同时安排了男女社员去窑场运料、供匠的活路。然后，他来到了知青院门口，却见那两扇大门紧闭，不是在里面闩着，而是在外上了锁，看来江涛已经起来走了。他心里暗暗高兴：好同志，为咱建窑场也睡不到天明啊！想他一定是找自己去了，匆匆折身回到家，见梁招娣正拿个扫帚扫院，抬头望着他，说：“你打早跑哪去了？江涛刚来找你，说他像是着了凉，进县城医院去了，叫你今个先备料，等他回来再动工。”东京“氨了一声，愣起来：“糟糕！他昨儿还好好的呀，咋就着凉了，敢是昨晚上炕炉没生着吧，睡凉了？”问招娣：“走了时间不长吧？”梁招娣说：“一会会儿，这阵能出巷口。”东京赶紧推出自行车要去追他，说：“多严重嘛，那么壮的小伙子就要上城去看，国安叔看不了？”可他失急慌忙骑车赶到东原大路上往东一望，早不见了江涛的踪影。这时天已大亮了，冬日的太阳鲜亮亮地冒出地平线来。多好的天气，却做不成活了！东京只得长长地叹了口气，又推车子走了回来。
田东京没想到江涛是给梁招娣撒了个谎。江涛并没感冒，也不是去了县城，他这阵儿正骑着自行车上了南岭，向沟北卫生所飞驰而去。这个自作多情的冒失小伙，自从那天在巷里见到了李引玲以后，就被她的美貌深深地吸引住了。虽然田东京看出了他的心思，一再提醒他人家正和田连生恋爱，而且已经有了身孕，他还是丢心不下，总想找机会和引玲说说话儿。昨天下午好机会终于来到了，两个人正眉目传情，语言挑逗。却被田连生给搅散了，那么好的媳妇田连生竟舍得打她，真真是个大混账！待昨晚听了东京在巷里和昌生、再生说的话，知道李引玲小产了，他们竟连二百元住院费也没有，禁不住哑然失笑，觉得李引玲实在太可怜。整整一晚上，江涛辗转反侧，没有睡实。他几次三番拉灯坐起来，掏出身上的零钱点了点，足有一百五十多块，心里便十分激动，要设法给李引玲送到卫生所去。他打早起来，谎说去县城看病，立即骑车朝沟北跑去。
太阳一杆儿高，江涛就推车进了沟北卫生所。在白岭村王有志那儿干活时，他也曾多次来过这儿，算是熟门熟路，知道门房一明两暗，一边是诊断室，一边是药房。进了院子，对面坐北朝南六孔砖窑，西边三孔住着医护人员，东边三孔里设着病床。这时人们都已起了床，院当间的水龙头旁走动着三四个女人，瞅瞅没有李引玲，也不知道她住在哪孔窑里，谁在这儿陪着她。江涛撑住自行车，装作病人家属的样子，贸然揭起东边头一个窑门上的布帘儿，往里一瞅，不由喜出望外，见设着两张病床的窑里只住着李引玲独自一个。她正披散着长长的头发，有一搭没一搭地梳着头。那张慑人心魄的漂亮的脸庞，一夜之间憔悴了许多，寡白寡白的。见有人来，李引玲惊讶地抬起头，轻轻“氨了一声，两只大眼睛里露出了些许慌乱。江涛大模大样地跨进门来，问她：“你和谁在这儿？”李引玲脸上泛出了红晕，说：“就我……”
江涛越发高兴，却假装不解地说：“难道没人伺候你？”李引玲说：“不要……我觉着没事了，想回去哩。”江涛极不赞成，说：“不中！多住几天院对身体有好处呀！我也是来看病的。你看我能吃能喝，今早起来觉着有点儿头眩，就跑来准备输液。”李引玲说：“谁像你有钱啊！”江涛笑起来：“你说我有钱我就有钱！你只管安心养病，没钱找我。”说着就走到李引玲床前，猝不及防地一把握住了李引玲的手。李引玲张皇地使劲往回抽着，手却被他紧紧地钳住了，怎么也抽不出来。又见他的另一只手从身上掏出一沓钱往她手里塞，李引玲连声说：“不要不要……”她不接，江涛就往她衣袋里塞。两人正拉拉扯扯，门口一亮，一位女医生端着针盘走了进来，朝他二人脸上望了望，问引玲：“这位是你的丈夫？”李引玲红着脸，没开口。江涛却大咧咧地说：“是呀。让她住院，没钱找我。”正在这时，田连生也揭起门帘，笑笑地走了进来。
昨晚上，田连生为二百元住院费的事正在家里和他父亲怄气，为他父亲不给钱还责备他没本事，拿了厨房里的菜刀要给他父亲抹脖子寻死，吓得他妈抱住儿子的胳膊没声地哭叫。正闹得不可开交，田社民来了，劝住他们说：“别这样，别这样你亲家刚回来催钱，让我日娘老子骂了一顿！我知道你们很困难，哪来那么多钱，叫引玲明天出院算了。我给说好了，明天早起六娃子去把媳妇接回来吧。女人小产是常有的事，在自己家里杀只公鸡补补就行了。然后你们就收拾房子，我想劝说他叫两个娃年前年后结婚……”已经觉得走投无路的田天合父，听了田社民这番话，感激得直想给他下跪。天合说：“‘老支委’，这就好！这就好，多亏你呀，要不是你，我一家子连今晚都活不出……”
一下子有了主意的田连生，天一明就兴冲冲骑车来到了沟北卫生所。进门来，他猛见江涛竟在李引玲床前站着，脸上的笑影马上消失得无影无踪，用十分憎恶的眼光斜了江涛一下，向女医生说：“大夫，我媳妇没事了，把手续清一下，我们马上要回去。”女医生惊异地望望他，又望望江涛说：“你们到底谁是她丈夫？怎么一个叫住院，一个叫出院，究竟谁说了算？”田连生怒不可遏地大声说：“他谁冒充是想挨砖头呀？”边说边望李引玲，见她又躺到了床上，就走过去拉她说：“回吧，引玲，你大说叫你马上回去。咱到家里让国安叔再看看……”李引玲不回话，使劲甩开他，拽过被子蒙住了脸。田连生气恼地大声说：“快回快回，你大说赶紧回来。他没叫我拿钱，我是空手来的！”听田连生这么说，女医生无奈地摇了摇头，就要朝外走。江涛忙上前拦住她说：“大夫，给我挂一瓶葡萄糖吧，我今日觉着有点不美。”女医生说：“那你来，先给你检查检查。”江涛就跟着女医生出去了。
在门口的“诊断室”里，江涛一边让医生给他量体温、量血压，一边透过面北的玻璃窗盯着李引玲住的窑门口。一会儿，见田连生气呼呼地独自走出窑门，推着自行车向大门口走来。看来李引玲不愿意出院，他只得一个人回去了，江涛心里暗喜。这时医生也给他检查完了，说：“同志，你身体美着哩。还要输液吗？”江涛说：“我活路苦，麻烦你输点糖吧。”说完，他就出了“诊断室”，直朝李引玲病室走去。
田东京吃过早饭，见天气越变越好，正是和泥箍窑的好时机，越发心急了，就打算亲自去县医院找找江涛。刚推车走出家门，见田光荣急匆匆跑过来问他：“干啥去？”田东京说：“我心急得很！人坐日头移，我上城找江涛去！”田光荣低声说：“快别去了，他根本没去县上，他在公社卫生所哩！”田东京说：“啊！你怎得知道？”田光荣说：“我刚才正在屋里吃饭，田昌生来了，气得不得了，说田连生打早去卫生所接引玲出院，见江涛在引玲病房里。你看这个家伙，人家媳妇小产了，就跟坐月子一样，他个大小伙子跑人家病房里干啥！昌生气地说，东京咋请来这个二货呀？干脆把熊打发了，另找匠人！”田东京一听，也不由上了火：“他咋是这个样子！”就骑车跑沟北来了。
田东京气咻咻进了卫生所，撑住自行车，问门口医生：“有没有个河南口音的年轻人在这儿看病？”医生手指着院里说：“有，有，在东边那个窑里。”东京见那窑门口放着三辆自行车，大步走过去，进了窑，见李见正、田连生都在窑里。两张病床上，一张躺着李引玲，一张躺着的真是江涛。李见正正呵斥着李引玲：“起来，叫连生带你回去！”田连生怒形于色地站在一旁，朝进门来的田东京翻了一眼，没有搭话。江涛猛见东京来了，却鲤鱼打挺般从床上坐了起来。“田队长，我给嫂子说我打个针就回来。”东京见那瓶子里的药水到底了，一把拔了他手背上的针头，将他拉下床说：“针打完了，马上往回走啊！”江涛自打田连生搬来了李见正，知道李引玲也少不了要出院，就准备回去了，忙穿着鞋说：“中！中！针打完了，不回去做什么？”马上出了窑门，推上自行车，和田东京一前一后出了卫生所。
路上，田东京没头没脸地数落江涛：“你这个小伙，咋是这号；式子！见个女子娃，就像丢了魂似的！不管人家有对象没有，都敢胡骚情！”江涛说：“队长，你冤枉人哩，我真是来吊针的呀。”东京说：“欢得跟牛犊子一样，吊什么针？就要吊针，队上有医生吊不了？要跑到人家媳妇病房里去？”江涛讪笑着说：“队长你说这话，我也不愿意跟她住一个病房里，可医生说再没有地方呀！”田东京生气地说：“你不要强辩，不要把别人都当成傻子！出门在外要入乡随俗呀，你们河南也是中国吧？也懂得宁穿朋友衣，不戏朋友妻的道理吧？你总不能在这关键时候，叫村里人撵走吧？”江涛听到这里才有所触动。他可实在想做个柳树街村民呢，连忙表白说：“队长你说得对，从今往后咱向你保证，绝不往你脖项底下支砖。”东京说：“这就好。人常说，在家靠父母，出门靠朋友，我不会给你说瞎话，再说，世上的好姑娘多的是，引玲又不是黄花闺女了，你犯得着吗？”江涛打岔说：“别说了，别说了！走吧，到家马上箍窑。”
两人回到家，江涛扛了把铁锨就要往窑场去。东京没好气地说：“快晌午了，吃了饭再去吧。”江涛说：“卫生所九点开饭，我吃了一份大肉炒米饭，这阵一点不饿。”就独自先走了。原来卫生所开饭时，李见正和田连生都还没有来。江涛刚输了一瓶液，借空去灶房买了两份炒米饭，自己吃了一份，将一份递给李引玲。李引玲先还忸忸怩怩不接，架不住江涛百般殷勤，到底红着脸吃了。剩下半碗吃不了，江涛又倒进他碗里，所以这阵儿肚子还饱饱的。
田东京见江涛独自先走了，自己麻利吃了饭，就去安排打窑的原班人马去供匠箍窑。他先去了田昌生家，昌生没在，又去叫再生，再生媳妇夏花说再生去老屋了。田东京走进田天合院里，就见昌生、再生、李生都在天合屋里粗声大气说话。东京进了屋，又都不吭声了。东京望着他们笑着说：“接着说嘛，让我也听听，怎么不说了？”田天合挪过个板凳让东京坐下，说：“他们说的话你大概也听见了。你请的那个河南小伙跑哪去了？我总不相信，他个外乡人怎敢胡来！”李生说：“大你还不相信，他跑到卫生所跟引玲动手动脚，让六娃子碰到了当面……”东京连连摆着手说：“不会不会！咱六娃子说话只能信上一半。”田天合把旱烟袋铜嘴子用手抹抹递给东京，苦着满是皱纹的脸说：“要是他们的话属实，这就不是小事。咱这个穷家，娶个媳妇不容易，再又把礼钱掏了，敢叫他搅黄了吗？”东京咂着早烟说：“天合叔，你别担这号心！有我哩，量他江涛有这贼心也没这贼胆！他今早的确是身体不好，去那儿看病的。卫生所地方窄小，从来是不分男女住一个病房，是医生让他在那窑里吊了个针嘛。就是这，我知道了，马上跑去把他弄回来了。我对他没客气，叫他今后一定要注意影响！这事再不提了。昌生你哥俩下午还箍窑去。”昌生冷笑说：“亲老子都管不住亲儿呢，你说的话他听吗？依我看，干脆叫狗日去球！咱另找个匠人，迟几天箍窑怕啥？”东京一笑说：“换人不是说句话那么容易，咱这活路很紧，一时三刻往哪儿找人去？你们要相信我埃”再生“哼”了一声说：“我们现在就是不相信你了，另找不下匠人就别开那个熊窑了！”田天合转过脸训斥再生说：“别胡说！开窑场这个大事能说不弄就不弄了吗？东京既能保证，咱就是话不说，你兄弟俩原干你们的活去！”昌生、再生再没有开口。东京赶紧说：“好好好，你俩吃了就到窑上走，我再叫别人去。”
从天合家出来，东京去了田玉民家给六斤安顿了，又来找学工、学农。这哥俩也正端着碗吃饭，招呼东京坐下，“行行行，吃毕咱就走。”可学工吃了两口面条却长长地叹了一口气。东京问他：“咋长吁短叹的？”学工说：“我看你这个队长干得好累呀。咱队的事情难弄，好人当不成队长哩。我前晌到饲养室，国安叔也在那儿坐着，大家议论说，有人一心要把你拉下来。连原先和咱一起的昌生兄弟几个都不说你好话了。”东京听了心里一紧，却仍镇定地说：“别管这些，咱干一天就得为大家出一天力，哪天大家不要了哪天拉倒！”说罢正要走，张美丽气喘吁吁地跑进门来说：“啊呀，东京哥，你在这儿哩，叫我好找，快回去，贼六娃子在家里跟嫂子混闹呢！”东京说：“啊！有话慢慢说，有啥闹头？”就和张美丽走出学工家朝回赶去。
田东京到门口就听见三个孩子哇哇啼哭，进门一眼就看见那放家什的北屋门板倒在地下，摔成了碎板块，灶房窗户上的亮格也不见了。国强叔和桂珍嫂老两口都来了，正帮忙收拾着那些碎板块，梁招娣独自坐在灶房门槛上无声地哭泣着。见东京进了门，桂珍婶说：“东东，你可回来了。你不知哪儿又把六娃子得罪下啦，他刚刚拿了把镢头到屋里见门窗就砸。看看，把你媳妇能气死，吓得三个娃没声地叫唤……”东京气得笑了，说：“没问他发凶为啥？”李国强说：“我听见了，和你婶子赶过来时，六娃子发毕歪刚走。招娣说六娃子问他要窑匠江涛，见这屋门锁着，说江涛在里面藏着，把门砸了。没找见江涛，走时又照灶房窗户抡了一镢头……”梁招娣哭着说：“不是叔和婶子来得早，还要打我哩……”张美丽劝着她说：“嫂子，别生气了，把屋里收拾收拾吧！看娃娃吃饱了没有，快打发娃娃上学去。”
大家正乱着，李少锋、田光荣、学工、学农都来了，后头还跟着田天合。田天合进门一见东京屋里的情景，就惨白了脸，跌跌撞撞来到东京跟前说：“东东，是六娃狗东西弄的吗？作孽呀！你别生气，我后晌叫木匠来给你拾掇拾掇。”李国强说：“天合哥，六娃子今日吃错药了？他耍这二杆子为了啥呀？”田天合连声“唉唉”着说：“为了啥嘛，还不是咱掏不起住院费，想叫引玲回来养着，贼东西到沟北卫生所叫引玲出院，引玲不跟他回；他急了，回来叫上他丈人又去了。引玲还是不回，就要住院。他说没住院费咋弄，引玲就从身上掏出一沓票子往床上一摔说：‘我有钱那钱不是一点，足有百几二百块！他大和六娃问她哪来的钱，她说旁人送的。问谁送的，不说，三盘六问，才知道是河南窑匠今早专门跑到那儿给的钱！他给引玲钱，怪不怪呀！六娃子一听就火了，说是窑匠挑拨他媳妇，刚刚跑回来，气得脸都歪了，扛了把镢就要找江涛拼命。他哥紧挡慢挡没挡住，这阵跑哪去了？”众人听了这原委，都吃惊地说：“啊！江涛不知在哪儿，他一定是寻江涛去了！快去看看，别叫弄下乱子！”东京也暗吃一惊，说：“我看去，江涛独自上窑场去了！”急忙推了自行车，往“四十亩堰”奔去。