从前有一位学者站在一个百货商场门口，目不暇接地浏览着色彩缤纷的商品。这时，他身边走来一个商人，口里叼着雪茄。学者恭敬地走上前，对绅士礼貌地问：“您的雪茄很香，好像很贵吧？”
“两美元一支。”
“那您一天抽几支呢？”
“10支吧。”
“天哪！您抽烟多久了？”
“40年前就抽上了。”
“什么？您仔细算算，要是不抽烟的话，那些钱足够买这幢百货商场了。”
“那么说，您也抽烟了？”
“我不抽烟。”
“那么，您买下这幢百货商场了吗？”
“没有啊。”
“告诉您，这幢百货商场就是我的。”
只有大把地赚钱，大把的花钱，才是富人的做法。犹太人认为生活要过得幸福和开心，日子一定要有滋润的感觉，不要怕花钱，相反要大把大把地花钱。犹太人喜欢在那些装饰考究、豪华的饭店吃晚餐，而且一吃就是两个小时，吃得也极为丰盛。
这让想要拼命追上犹太人的日本人自愧不如，日本人花钱极其吝啬，他们一天到晚只是拼命地省钱和工作。“日本人崇尚早睡早起、快吃快拉，得利三分”，于是，他们的生活里就只有工作，为了工作，连吃饭的时间都要尽量缩短，甚至觉得人可以只干活，不要吃饭睡觉才好。
对于一个商人来说，赚钱的时候，有运筹帷幄的能力，花钱的时候，就大把大把地花。这样才能显示出商人的胸怀和自信，这样的人才算是一个真正的商人。
犹太商人没有靠攒小钱积累资本的传统。
一方面，犹太商人集中于金融行业和投资回收较快的行业，他们把注意力集中在“钱生钱”而不是“人省钱”上面。靠辛辛苦苦攒小钱的人是不可能具备犹太商人身上常见的那种冒险气质的。另一方面，犹太商人在文化背景上没有受到禁欲主义束缚。犹太人在宗教节日期间有苦修的功课，但功课完毕之后，便是丰盛的宴席。所以，那种形同苦行僧般的生活方式，并不为犹太商人所推崇。
这两个因素的结合，使犹太商人的经营方式和生活方式形成了鲜明对比。在业务方面，犹太商人精打细算到了无以复加的地步。但在生活上，类似于每天吸10支2美元一支的雪茄，并不是什么罕见的现象。像英国犹太银行家莫里茨·赫希男爵那样，在庄园里招待上流社会人物，光是狩猎游戏中宾主射杀的猎物就达11万头。即使节俭如冬天不生火炉的上海犹太商人哈同，也舍得以70万两银子修造上海滩最大的私人花园——爱俪园，并经常在花园中举行“豪门宴”。
一个犹太人见了另一个人就问对方：“你多大了？”
“我50岁了。”
“那你还可以享受10年呢！”
这个犹太人问一个老人他多大了，似乎很不礼貌。但是他的回答表明了他的人生态度，老人的生命还有10年，应该好好地享受这生命中的最后10年。犹太人始终认为活着就是为了享受，人活在世界上就应该尽情地享受。
“大手大脚地花钱，过舒适的生活，始终记住：不要按你的收入过日子！这样能使一个人变得自信。”好莱坞巨头之一的刘易斯·塞尔兹尼就这样教育他的儿子大卫，大卫后来成为电影《飘》的制片人，这句话也成为风行好莱坞的经营原则。
孝敬父母是天职
孝敬父母是一项宗教义务，《塔木德》将其置于至关重要的地位，《圣经》则将敬奉父母与敬奉无所不在的上帝放在同等地位。
人有三个伴：上帝、父亲、母亲。一个人应该尊敬父母，不仅仅因为他们把他带到这个世界上来，更因为他们给了他道德教训。每一个人都要尊敬父母。
另一方面，犹太人认为尊敬父母，重要的不是你做了什么而是你怎么做。
一个人可能因给父亲吃肥鸡而下地狱，一个人可能因让他的父亲在磨坊里做工而去伊甸园。
为什么这样呢？
有一个人常常给父亲吃肥鸡。有一次父亲对他说：“孩子，你从哪里得到的这些鸡？”他回答说：“老东西，别出声，吃吧，就像狗那样吃东西的时候不出声。”这样的人虽然给父亲吃肥鸡但要下地狱。
另一个人在磨坊里工作。国王下令每一户出一个男人给自己干活。这个人对他的父亲说：“父亲，你待在这里，替我在磨坊工作，我要去给国王干活了。因为如果工人要受辱，我宁愿自己承受，也不愿你承受。如果有责罚，希望挨打的是我而不是你。”
这样的人让父亲在磨坊里工作，但还能去伊甸园。
对父母不仅要实实在在的孝敬，而且孝敬的行为必须出于正确的心态。
一个人不能在言辞中对父亲表示不敬。比如，如果父亲年纪大了，早晨想早点吃饭。他要求儿子早点弄吃的，儿子说：“太阳还没升起来呢，你就起床要吃的。”
或者父亲说：“孩子，你给我买这件衣服和这些吃的花了多少钱啊？”儿子说：“不关你的事，不要问了！”
或者他自己想着，说：“这个老家伙什么时候死？那时候我就解脱了。”
如果父亲不小心违反了《律法书》，孩子不能斥责他说：“父亲，你犯法了。”他也不能说：“父亲，《律法书》是那样规定的吗？”因为这两种说法都是对父亲的侮辱。
他应该这样说：“父亲，《律法书》是这样规定的。”然后他引用原文，让他的父亲自己得出结论——自己错了。
犹太人认为，人最亲近的伙伴是上帝和父母。犹太人拉比说，当人尊敬父母的时候，也等于在尊重上帝，所以犹太人非常孝敬父母。
《塔木德》这样告诫人们：“不管你是十恶不赦的罪犯，还是遵纪守法的臣民，都得把孝敬父母看成是自己的天职，哪怕你是落魄天涯、衣食无着的人。”
尊重女性是家庭幸福的源泉
《塔木德》教导人们说：
“像爱你自己一样爱你的妻子，好好保护她，不要让她哭泣，因为神将一滴一滴地计算她的眼泪。”
“假如有男女两个孤儿，你应该先救那个女孩因为男孩可以去做乞丐，但是我们却不能准许女孩子如此。”
在犹太社会中，殴打妻子是可耻的行为。这一点完全区别于中世纪的天主教会。天主教会立法规定：“必要时可以殴打妻子。”到15世纪末，英国仍然立法奖励殴打妻子。19世纪时，竟然还允许出售妻子。
犹太人自古以来便没有对女性的偏见。犹太律法规定严罚殴妻者，当妻子因被殴而提出诉讼后，常常可以获得离婚的判决，而且可以要求丈夫支付一笔可观的赡养费。
《圣经》记载：神使亚当沉睡，并取走了他的一条肋骨，造成一个女人夏娃；女人是男人的骨中骨、肉中肉。因此，人要离开父母，与妻子合二为一，结为一体。恋爱中，男人追求女人，是因为男人一心想取回自己失去的那根肋骨，而女人也渴望回到她所诞生的地方去。这两种神奇力量相互吸引，便有了男女的结合。
《塔木德》上说：神没用男人的头造女人，因为女人是不可以支配男人的。同时，神也没用男人的脚来造女人。这是因为不可以让女人成为男人的奴隶。独用男人的肋骨来造女人，就是希望女人经常能在男人的心中。
女人不必违反自己的本意，而受男人意志的强制。在犹太人中，女人没有欲望时，丈夫若强行施暴，便要判强奸罪。犹太社会中，离婚率非常低，因为犹太男人都知道爱护自己的女人，而且同房时，要多为妻子着想，不可以自顾自地首先达到高潮。
公元1475年，罗马的犹太社会里，就有专门为女性而设立的学校，让女孩们在此研读“犹太法典”和“犹太教规”。与旧时代其他民族相比，犹太女性的受教育程度明显地要高出许多。
《塔木德》还说：
“尊敬你的妻子，因为这样你才能丰富自己。男人要时刻注意给妻子应得的尊敬，因为家中的一切幸福都有赖于妻子。”
由于犹太法律赋予丈夫在家庭中绝对的法律和财产权利，先贤特意提醒男人们幸福婚姻的基础是爱和仁慈，而不是威严。同时，他们意识到虽然妇女在法律方面受到限制，但是她们在婚姻和家庭生活中仍然有重大的影响。因此，犹太人认为，婚姻幸福的基础是爱护自己的妻子。
从前，有个人的妻子有一只手畸形，但是直到她去世时他才发现。
拉比说：“这个女人得多么谦卑啊，她丈夫竟然从来没有发现她的残疾。”
拉比希亚对他说：“她把手藏起来是很正常的，但是这个男人多么谦卑啊，因为他从来没有检查过妻子的肢体。”
犹太人尊重女性的传统源远流长，这样就使得犹太人家庭的质量很高。这里不光是指犹太家庭比较富有，更主要的是指犹太人的家庭幸福，充满了祥和的气氛。
有了稳定的大后方，犹太人干起事业来，就精神百倍，为了温馨的家庭而努力工作，这样才是人生的真正幸福。