资料整理人：曹务民
在隋朝的时候，包括隋唐，僧人的数量是严格控制的。当了僧人国家会免除一切杂税劳作。
玄奘13岁那年，正好碰到大理寺卿郑善果到洛阳去考查僧人，一共只准许剃度14位僧人。郑善果以知士之鉴出名，就是这个人非常会看相，非常会鉴定人才。
历史记载，在僧人考试那天，13岁的玄奘也去了佛学考试现场，由于不符合报考年龄，他就没能进入考场。但是他一直在考场门口磨磨蹭蹭不肯走。
郑善果考完试出门看到了这个在考场门口磨蹭的孩子，于是问他：“来这里做什么？”
玄奘说：“我愿意出家为僧。但是，我习近业微，不蒙比预！”意思是说我学习佛法的时间很短，也就学了几年；业微是说我的功力还很浅，学习的时间又很短；因为年龄小，不蒙比预，我没有资格去考试。
郑善果一看这孩子就觉得不一般，就问他：“那你为什么要剃度出家呢?”
玄奘回答“意欲远绍如来，近光遗法。”
远绍如来，“绍”是继续、传承的意思，把这个佛教佛法给继承下来，从远的讲继承如来的佛法;从近的讲呢，近光遗教，就是我要把释迦牟尼传下来的佛教发扬光大。
听了孩子的回答，郑善果就破例给小玄奘开了一个公开的后门，专门为他一人成立了一个考试委员会。考试之后，郑善果感叹地说：“诵业易成，风骨难得。若度此子，必为释门伟器!”
在郑善果的力荐下，小玄奘成了十四个剃度出家僧人的一位。
当玄裝学有所成并成年之后，为了引进更多的佛教和佛学经典，便立志去印度“取经”。
以下就是玄奘西游取经的历史记载：
玄奘离开长安后，先是到了瓜州，因为玄奘是外地人，被怀疑外地妖人来瓜州蛊惑人心。当地人将玄奘绑架后送官。官府办案人李昌也是信佛之人，所以把玄奘放了，玄奘被放之后，继续西行，经过一座庙宇，玄奘进庙拜佛，偶然遇到一名胡人，名叫石磐陀，他希望玄奘高僧为他受戒，让他成为居士，于是玄奘就帮他受了戒，石磐陀就成了玄奘法师的徒弟。当他得知玄奘要远赴印度求法时，心中十分敬仰，发誓随师父前往印度。
去印度取经需要跨囯界，由于玄奘和徒弟都没有两个国家签署的允许跨跃国界的公文，要想去印度，他们只能偷越国界，而偷越国界一旦被捉到，就是死罪。
经过几天的日夜兼程之后，石磐陀开始出现动摇，路途中不仅要吃苦，如果经过五峰被擒还会惹来杀身之祸，于是他产生了杀师叛逃的恶念。
这天夜晚，玄奘刚躺下睡觉，就发觉有人鬼鬼祟祟地靠近他身边。定睛一看，是石磐陀手握钢刀向他逼近，他走过来，又返回，又走过来，又返回，玄奘知道他已经动了杀机。此刻，不论是厉声斥责，还是乞求饶命，都会激起石磐陀的杀心。于是玄奘静静地坐着，闭目不视。见此情景，石磐陀竟不敢下手，徘徊良久终于还刀入鞘。
到了第二天早晨，没用玄奘问，石磐陀便主动说出了自己的动摇和叵测之心。玄奘不仅没有责备他，还将自己从长安骑来的那匹骏马送给了石磐陀，让他骑着这匹骏马去了他喜欢去的地方。自己则把路途中一名老胡人送给徒弟的那匹瘦老赤马换了过来，独自一人向五峰国界的荒山野岭和漫漫沙漠走去。
没有通关文碟的玄奘所要面对的不仅仅是荒川野岭以及关外漫漫黄沙。当地西域商人对他讲，万不可一人闯沙，不管遇到那一种沙漠之灾，都会有不堪设想的后果。
为了找到方向，玄奘找了一位胡人为他做向导，走了一段路程，这个胡人也打了退堂鼓，胡人还算不错，临走时，他将自己骑的那匹识途的老马换给了玄奘，并告诉他，如果在沙漠中走了四天后，能够看到一小片绿洲，就说明走对了方向。于是，玄奘只能和这匹老马结伴进入戈壁深处。然而倒霉的是，玄奘喝水时，又不慎把皮囊的水全部洒掉了，没有了水的玄奘立下誓言：“若不到天竺，绝不东归一步！”
虽然饥渴难耐，但他依然坚持前行，走着走着，他就昏倒在马背上。不知过了多久，一阵凉风把他吹醒，他终于看到了那一小片绿洲的补给，在这个补给绿地休息过之后，玄奘骑着那匹老马又向沙漠深处进发，经几日苦行，玄奘和那匹识途的老马终于走出了荒凉的戈壁沙漠，来到了富饶的高昌国。
高昌王鞠文泰笃信佛教，国都寺庙林立，平均每百人就有一座寺庙。高昌国共有僧人数千，但高昌王仍感到缺少真正的高僧。高昌商人们在途经凉洲时曾听过法师讲经，对玄奘推崇备至。于是把玄奘讲经以及他将要经由高昌国的消息告诉了高昌王，高昌王听到这个消息颇为振奋。三年前他到长安朝贡时目睹了宏伟寺院和博学的高僧。礼仪之邦的风土人情让他倾服，回国后他下令臣民都梳唐人发式。现在来了一位大唐高僧，可以请他向国人弘扬讲法。玄奘本想取道另一条路西行，但高昌王派使臣专程去半路迎接，将他请到高昌国都。
当快马探报高昌王玄奘当夜就可以到达的消息后，高昌王亲自举着火把前去迎接。当玄奘洗潄完之后，高昌王不顾玄奘路途劳累，兴高采烈地和他聊了一整夜，随后几天也是如此。为了表示他对佛教和佛法的虔诚，每日在三百弟子面前讲经的时候，高昌王都是跪在地上当凳子，让玄奘法师踩着他的背登上法座讲经。唐玄奘在高昌国讲经十几天后，执意西行，高昌王苦苦挽留，并要以弟子身份终身供养玄奘法师，还要让全国居民都成为法师弟子，每日沐浴执香，洗耳恭听法师讲经。
玄奘对高昌王的盛情深表感谢，但婉言谢绝。大臣们见高昌王如此心切挽留玄奘，想出了一个计策，让玄奘成为国王的乘龙快婿，他们说，玄奘青年才俊，公主才貌双全，崇信佛法，玄奘不能不对这位公主无动于衷。高昌王便向公主提起此事，公主喜笑颜开。她听过玄奘讲法，对他崇拜有佳，能与这位才智之士共度此生是他莫大的荣幸。但玄奘却向高昌王陈情，他此生的使命就是远赴印度，求法取经，然后再回国弘扬与百姓之中，他恳请高昌王不要拦阻他。
习惯了人们对他言听计从的高昌王，见玄奘竟然置他的恳求与不顾，不由得怒火中烧。他威胁道：法师面前有两条路，或则留下，或则回国，请法师三思。
玄奘毫不犹豫的回答：“君王留下的只能是贫僧的尸骨，绝对留不住贫僧的心!”
为了能被放行，玄奘开始绝食，到了第四天，他已极度虚弱，气息奄奄，高昌王极为震惊。
在没有办法留住玄奘法师的情况下，高昌王请求玄奘进食，恢复身体，继续西行，不过他诚邀玄奘从印度回来的时候在高昌住上三年。玄奘深感高昌王礼佛的虔诚和修业的诚意，答应他归来再访。高昌王决定请玄奘升座讲法一个月，同时为他预备西行一切所需之物。为了广布佛法，唐玄奘在高昌古城又住了些时日。
临行前，高昌王为玄奘写了24封致西域各国的通关文书，还赠送了马匹和25名仆役。出发那天，全城夹道相送，高昌王鞠文泰抱住法师失声恸哭，亲送至一百里之外的交河城才依依惜别。
玄奘法师经过两年的艰险旅程，终于到达了印度，拜在著名的那烂陀寺百岁高僧戒贤法师门下，刻苦参研佛法，数年间精通了经藏、律藏、论藏，因此被尊称为“三藏法师”。但也因此招来了印度一些僧人的嫉妒。
一天，一名婆罗门僧人自以为学问高深，无人可及，于是在那烂陀寺门前贴出五十条疑难经义，自称如果任何人能够破解得其中一条，就立即将自己的头颅砍下。寺中众僧不服，纷纷前往观看，但果真无人破解得出任何一条。众僧求助于玄奘，玄奘却淡淡地说：“都是出家人，何必好勇斗狠呢?”遂一连三日不出寺院。
到了第四天早上，玄奘刚刚走到寺院门前，就被那婆罗门僧扯住。那婆罗门僧骂道：“玄奘，你连一条经义都破解不出，还是滚回大唐去吧!”
玄奘微叹道：“身为出家人，为何还要出言不逊?这五十条经义，我又怎能不解。”说罢，玄奘随口讲解经义，众人听的如醍醐贯顶，大为欣喜。婆罗门僧面如死灰，为了履行誓言，只得拔剑准备自刎。玄奘制止道：“你舍命求学，实在难得，说过的话何必当真呢?”婆罗门僧拜倒在地，拜玄奘为师。
不久，玄奘听说那婆罗门僧回讲解《论胜》这部经典，于是便请他为自己讲解。婆罗门僧惊异地说：“我是弟子，怎敢给师父讲经?”
玄奘回答：“那部典籍我没有学过，既然你精通，我就应该向你求教。”
待到那婆罗门僧讲解完毕后，玄奘对他说：“以前我是你的师父，现在你给我讲经，又是我的师父，咱们还是不以师徒而论，平起平坐地研究佛法吧。”?经此一事，全寺众僧无不敬佩玄奘的渊博和大度。