就要开席的时候，‘牛群家’给牛群使眼色，让他来个开场白，也显得这场面更加庄重和体面。这下可难坏了牛群，牛群在一旁憋得脸红脖子粗，都想不出自己该说什么好。顶着老婆的压力，即使硬着头皮也得面对。牛群端起酒杯，他首先站起来，沉思了好大一会儿，说道：
“今天，大伙来捧场热闹热闹，啊，热闹热闹。这个，兰旺就要去城市里上班了，今天是个大喜的日子，大伙吃好喝好。来，干杯！”牛群坐下时，没忘了抹了一把额上的汗。
‘牛群家’坐在女人席上，和几个妇女一同瞅着牛群，等牛群坐下来时，她说：“你们瞧瞧，俺家这头笨驴。”这话，倒引来她们那桌上的婆娘们，好一通开怀大笑。
‘牛群家’又来到牛长江的椅子后边。捅捅他的后背，说：“长江哥，该轮到你说几句了，你的话是官话，大伙儿爱听。快点儿，说说。”牛长江扭过头来，说:“我就不说了吧，这又不是队上开大会，我随便儿表态，这？”
“你快点儿吧，别这呀那的。还摆架子是不是。”她催促道。
“那好，既然叫我说两句，我就说两句。不过我说话不影响大家伙喝酒，也别耽误大家伙吃菜。”他没有站起身，就坐在座位上，他清了清嗓子，接着说:
“今天有这么一个场合，大家伙能坐到一块来共同庆贺牛兰旺就要去城里上班，我们表示欢迎！对咱们牛家庄来说，这也是一个大好事。哪个村走出去的人多，就证明这个村里的能人越多。现在国家政策这么好，我希望咱村现在的高中学生，努力学习，争取在不远的将来，我们牛家庄能够出他一两个大学生，大家说好不好?”牛长江故意把最后一句话的口气加重，等待着如雷般的掌声。
“好!”
掌声。。
‘牛群家’带头鼓掌。可牛书贵没有鼓掌。他认为凡鼓掌有两层意思。一层意思，就是表示支持讲话的人，第二层意思，就是支持这个人的讲话内容。因为他不支持讲话的这个人，所以你讲得再好，都是个零。
“兰旺，倒酒！兰旺！这孩子又上哪去啦？”‘牛群家’的目光搜寻者，刚才还在端菜的牛兰旺。这会儿却又消失在了热闹的场面中。
那么，此刻的牛兰旺到底去了那里了呢？他确实已经离开了那个嘈杂的，虚伪的，世俗的，多余的所谓的庆贺。起码在他的内心是这样的想法。无法改变。荷塘还是那个荷塘，道路依然是曲曲折折的，或许他真的迷恋上了那块难忘的玉米地，但他的确又一次走在那条刚刚走过的小路上。不过这次，只有他一个人。一个人决定了的事情，当真的要面对的时候，心里总是觉得很忐忑。这个决定他真的无法断定它的对与错，但沿着它第一部开始走下去，究竟会是什么结果，是好是坏，只有让历史去验证，自己去书写。好在他清楚的知道，自己正面临着人生的十字路口，选择继续，还是放弃只有一念之差。支书牛长江的讲话，确实给了他很大的震动。还有一年就要毕业了，大学梦想是每个为之奋斗的农村孩子共同的目标和追求。选择放弃，就是放弃了选择。放弃了，也许自己这辈子就再也没有机会了。
“兰旺，等等我。”听到喊声，牛兰旺回转身来，他看见牛兰喜，几乎一溜小跑朝着他的方向走过来。
“兰旺，我就知道你会在这儿。自己在这儿想啥呢？快回去吃饭吧。”
“我不饿，你吃了吗？”牛兰旺说。
“和你一样，我也不饿。”牛兰喜眯着眼，笑着说。
“叫我闹得吧？”牛兰旺关心地说。
“也算是吧，你不应该在这个时候跑出来，你知道你又一次离开这个场合，你娘心里会多么别扭啊。”牛兰喜开诚布公的说。
“我就不明白了，我娘想一出就是一出，怎么想出这么一个主意，搞什么庆贺，丁点的事，叫他这么一搞，你知道我多么没面子呀。你听听人家支书怎么说的。还叫这个讲话那个讲话的，整的好像开政治局会议。牛兰旺越说越激动，干脆一屁股坐在地上，哽咽起来，说：“哎，娘啊，你叫俺省点心吧。”牛兰喜一把把他拉起来，说：
“这事做的好与不好，那是老人们的事，你别老是抱怨他们，他们还不都是为了你好吗？你知足吧，兰旺，你知道我多么羡慕你，有爹，有娘。”牛兰喜的眼睛已经红红的，说：“我爹死的那年，我才五岁。那时候我不知道什么叫死，一些人抬着我爹走出村子的时候，我还蹦着跳着好奇地问，你们要把我爹抬到哪儿去，可那几个人什么都不说，抬着我爹一直往前走。等走到村北那片草洼里，把我爹推进一个已经挖好的土坑，往坑里扔土的时候，我急了，扑过去说：把我爹放在这里干嘛呢？有个人说：他死了。我狠劲儿抱住他的裤腿，哭着说：他没死，他正睡觉呢，不能埋，你们不能埋我爹呀。旁边有个人怒怒地说：把这个地主羔子，整一边去！”牛兰喜擦去眼泪，接着说：
“后来，我才知道，我爷爷是地主，从此我就成了地主的后代。我爹死后，我娘就得了忧郁症，直到现在。你多么好，有这么好的娘，有这么好的爹，有这么好的一个家支持你，还有你的舅舅帮助你。多叫我羡慕。”
牛兰旺紧紧握住牛兰喜的手，说：“好啦，再不说那些伤心事了。你和爱莉学习成绩都很好，就努力往前奔吧，别向我学习，千万别放弃。国家不会埋没人才的，你大有希望。”
他们面对面站着，又走向前来，各自伸出一个手掌，笑着，重重的击了一掌。
树梢和闷热的空气一动不动，唯有树丫上的麻雀跳着，叫着，打闹着。它们们总是结伴而来，又唧唧喳喳叫着振翅远飞。此时的牛兰旺正惦记着他娘，他告辞了牛兰旺，根本听不进牛兰旺叫他回家吃饭的意愿，他一只手摇着上衣，往家奔去。看着他的背影，牛兰旺对这个同龄的小伙子又一次增加了由衷的敬意。是啊，和他的状况相比，自己有个父母双全的温暖的家，有个在牛家庄理直气壮地贫农出身。这确实是一种幸福。
回家的路上，只剩下牛兰旺自己了。他的心情平复了许多。每个人，当他站在命运的十字路口的时候脑子里或许都有短暂的挣扎。就这么想着的时候，他斜插进裤袋里的右手，突然触到一样东西，软软绵绵的，他索性掏了出来，原来是一块洁白的手帕，手帕的中央还绣了一对鸳鸯，鸳鸯一大一小，一前一后，紧紧跟随着。他目不转睛的看着，牛兰旺觉得自己的心跳在加快，而他的心里却涌动着阵阵暖意，顿时又凝聚起一团火焰在熊熊燃烧。