八月一日清晨，经过一天一夜拥挤的火车旅程后，又在飞机上度过了将近十五个小时，陈澈和张影终于顺利地来到了曼彻斯特——这座位于英格兰西北的第二大城市。
刚落地的陈澈终于短暂地表现出一个少年应有的活泼，用满怀憧憬和好奇的目光关注着这个异国城市周围的一切事物，不时地还主动询问张影一些问题。
但两人毕竟不是来曼彻斯特观光的，时间和经济注定没办法充分满足陈澈的好奇心。
“等你在这儿成为大球星了再好好看看吧！现在我们得找我朋友推荐给我们的那个旅馆了。”张影拖着黑色旅行箱招呼背着一个大红书包的陈澈赶紧跟上。
二人来到巴士站台，等了好一会儿才坐上11路巴士，等到坐定张影就向着旁边一个带着眼镜文质彬彬、看起来挺和蔼的中年大叔确定起路线来。
“对不起打扰一下，请问您知道卡灵顿训练基地应该怎么走吗？”张影用熟练的美式英语问到。
没成想这个开始面带微笑仔细倾听的英国大叔听到后面脸色就严肃了起来，盯着张影声音沙哑地问到：“联，还是城？”
“我们去的是曼联的训练基地。不过两家俱乐部的训练基地不是靠在一块儿的吗？”
这几十秒英国大叔的表情像京剧变脸一样变化多端，听到张影的回答大叔咧着嘴大笑起来：“哦不，卡灵顿训练基地只有一个，那就是曼联的卡灵顿训练基地，‘卡灵顿附属训练基地’才是曼城的。红魔万岁！”
……
看了一会儿窗外的风景，陈澈的心情也逐渐平静了下来，神情重新恢复了那个木讷老成的样子。
心里却在回想着来英国前碰到的最意外的一件事：妈妈没有像自己所想的那样像往常一样好说话——她死活不同意自己来欧洲的球队试训。
即使陈澈和张影一起，把用来和陈刚说的职业足球的前景和钱景和张兰芝反反复复地介绍，把不需要陈澈家里出一分钱来来回回地强调，还把陈澈的天赋夸得前无古人后无来者，简直就是华夏足球未来的救世主，阻止陈澈去欧洲踢球的人就是在毁灭华夏足球希望的罪人……
张兰芝还是不同意。
“我儿子踢瘸了怎么办？”不胜其烦的张兰芝还是说出了自己心里最真实的想法和最深切的担心。
终于，在张影给她科普了现代医学技术的发达以及足球运动员的权益保障，以及陈刚在钱景诱惑下的全力协助，这位母亲才勉强松口。
出发前的那个晚上，张兰芝把早就帮陈澈收拾好的大背包再一次打开，把最里面的夹层底部的一个后缝上去的布块指给陈澈看：
“澈儿，这里面缝了五百块钱。嘘，我偷偷存的别给你爸知道。到了英国要是有看上什么东西别一下子花光了，但碰到特别喜欢的也千万别省着，还有吃不好穿不暖的话千万不准省。万一碰到突发情况记得这里有钱还能打110报警，外出记得千万跟紧张教练。不行，万一那个张教练是个坏人呢？！澈儿，要不咱还是不去了吧……”
把夹层放在光底下依稀看到了红色毛爷爷的样式，还有想到英国的紧急报警电话是999，陈澈对着张兰芝摇了摇头：
“妈，谢谢。”
“我还是要去的，但你放心！”
……
“喂，想什么呢这么入迷？”张影结束了和那个热情的曼联球迷的交谈后拍了一下陈澈的肩膀问到。
“啊……没什么，我在想这座城市的足球氛围真浓烈，问个路都要问是哪家的球迷。”
张影点了点头说到：“毕竟有好几家顶级联赛的俱乐部嘛！曼彻斯特就有曼联和曼城这两家死对头了，放大到大曼彻斯特郡还有维冈竞技、博尔顿这些，全世界也就伦敦的顶级球会数量上能压曼市一头了。”
“不过还真的是不敢想象啊！刚刚那个大哥在曼彻斯特大学当教授来着，看起来就蛮有文化的对吧？一个要给人上课的教授嗓子却哑哑的，说是变声期的时候碰到曼联欧冠决赛打本菲卡的时候唱了一整场的歌帮球队加油打气喊哑的。”
“但只要有比赛，他每个周末还是会去老特拉福德和六万人一起为他们的主队加油唱歌，从他爷爷起全家就是红魔的死忠了……真是令人羡慕的足球历史啊！这氛围比国内和大联盟的都浓郁太多了，连NFL（美国职业橄榄球大联盟）在美国的气氛都没法相提并论。”
顿了顿，张影看着听得入迷的陈澈问到：“那我采访一下陈澈同学，对于以后要在这样的一座城市、这样的一家伟大的俱乐部踢球有什么感想吗？”
陈澈的脸色发红，不知道是害羞还是激动导致的：“我会全力以赴试训的，争取能够留下来，然后再接受你的采访。”
“我一定会留下来穿上那件红色的战袍的，我一定会实现我们的诺言的！芳芳……”陈澈在心底下定决心。
……
“昨晚休息的怎么样？”张影舒舒服服地伸了一个大大的懒腰，然后问陈澈。
昨天上午到达卡灵顿训练基地以及老特拉福德球场所在的特拉福德自治市后，又找了将近两小时两人才找到了这间事先查好的偏僻简陋但非常便宜的小旅馆登记了一间双人房。
除了耳边没睡着前回荡着从另一张床上传来的张影的呼噜声，半夜时隔壁和天花板上还传来了“啪啪啪”的撞击声，木板床“吱吱吱”的晃动声以及短暂的不明所以的、但令人面红耳赤的呻吟声导致陈澈被吵醒了一小会儿外，陈澈的时差还算顺利地倒了过来。
揉了揉不深不浅的黑眼圈，陈澈简短地回答：“还不错。”
“那就好。”张影打了一个哈欠，“洗漱完毕下楼去吃早饭，记得别吃太饱了。”
“八点整，我们出发去卡灵顿——征服那里！”
……