彭脱是一个怕死的人。
在跟着张角之前，他是一个农民，后来活不下去便去当了土匪。因为有把子力气在土匪圈子中有了名声。再后来，张角传教，治病赠粮食，他就跟着张角了。在黄巾军中，心思活泛，资历又老，所以混的还不错。担任了豫州汝南郡黄巾军渠帅，击败了汝南太守赵谦。但是后来皇甫嵩、朱儁破彭脱于西华县，汝南黄巾灭，他也逃了回来。
彭脱拿着宣花大斧，骑着一匹良马。在普遍用锄头和棍棒攻城的黄巾军中算得上是脱颖而出了。如果时间倒在一刻钟以前，他肯定不会出头的。谁都知道吕布的勇猛，没有人会愿意白白送死。
但大贤良师的一席话，让他悟了，确切的说是他惭愧了。
“吾等并非反贼，实则乃为求生。”
他挥舞宣花大斧，纵马冲锋：“颍川彭脱，我来战你。”
吕布蔑视一笑：“倒也勇气可嘉，不过蚍蜉撼树。”
吕布胯下战马连动也未动，却见彭脱冲锋而来，大斧头劈下，却是被吕布的画戟挡住了。彭脱瞪着眼，双手施加力气，却是纹丝未动，而胯下战马已经力竭。
“死吧。”
吕布神色轻松，画戟一翻，彭脱不得不后退两步。他刚想反击，却看见一道黑影从他头上笼罩而来。
“贼将已授首，尔等还不快降。”
张角大怒：“撤军。”
吕布还是没能直接把张角留下，或者是说，他太小看张角了，被三千人顶住了冲锋。那三千黄巾力士，竟是和高顺训练的八百陷阵营毫不逊色。同样的纪律严明，同样的视死如归。
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
他面色难看，回过身来的董卓却是心情大好。李儒不长于军事，他并未带李儒出行，而是带着华雄随军，只是没想到一出来却出了这么大的亏。回营的路上，他先问刘备等人官职。刘备回答：“白身。”董卓心中轻视，又问吕布的官职，刘备再答：“五原太守、征北将军。”
董卓惊异连连，前去与吕布刻意结交。在一边的张飞见了不由大怒：“我等亲赴血战，救了这厮，他却如此无礼。若不杀之，难消我气！”
当时董卓成了并州刺史，李儒特意结交好张让，张让投桃报李，将并州刺史卖给了张懿，而是让董卓当了河东太守。如今的董卓早已不是早年豪强，位高权重，速来骄傲。刘备连忙阻止：“他是朝廷命官，岂能擅杀。”张飞不由一阵气闷：“若不杀之，还要在这厮部下听命，实在不甘！”
另一边的关羽同样不喜欢董卓，不过还是稍稍劝解：“三弟勿躁，卢公让我等入吕将军帐下听命，某观吕将军也非久居人下之辈，且他虽傲，却对大哥并不无礼，先观望一番再议。”
刘备未说话，不过他同样也不想离开。纵然吕布有各种缺点，但麾下兵马皆是精锐，且不歧视他的出身，能够听入话，他还想多观察一番。
张飞恨恨道：“既如此，听二哥的。”
董卓连忙对吕布寒暄：“早闻并州五原有虎，今日一见果不虚然。某家乃河东太守董卓董仲颖，吕将军有礼了。”
尽管同为两千石的官，谁也不比谁高贵，但河东这个地方临近洛阳，人口众多，比五原要好多了，按理说应该是吕布拜见董卓才是。但吕布有征北将军之名，名义上节制幽、并、凉三州的军队，可以说双方的身份地位，并无实质性的差别。
吕布看着眼前的董卓，他还不是后来玩弄朝堂的董相国，还未被日后的酒肉痴肥了身体。吕布笑了笑，道：“不过虚名而已，董大人抬举了。”
董卓看着年轻的吕布，想到他在战场之中的武勇，越看心中越是欢喜。不过他却也知道眼前的年轻将军身份不差，冒然招揽只会得罪对方。只能交给李儒慢慢来了。
他当即摆酒庆宴，名义上是为了欢迎吕布，接风洗尘。
不过董卓仅仅只是高兴了一天，第二天他发现张角变成了缩头乌龟。死守在广宗城中不出来。董卓命令士兵强行攻城，可伤亡太大，哪怕吕布一马当先，连斩众将也无用，只能学卢植的老办法围城。但是皇帝不愿意了。
光和元年八月，朝廷令征北将军吕布主节制冀州之军事，董卓被罢免至廷尉受审。董卓听闻消息惊怒无比，却也没有办法，只能跟随军队去洛阳受审。令华雄连忙回凉州寻找李儒，只能寄希望于李儒上下打点。
张飞倒是很解气，这两个月他故意对董卓避而不见，打仗都是在磨洋工。不过估计董卓也没有注意到他兄弟三人，所以双方算是井水不犯河水。在董卓走后，吕布掌军，他便开心的不得了。
刘备同样也是暗喜，这几日他有分析过局势，黄巾军兵败已经是铁板钉钉的事情了。张角退守广宗，其余各地的黄巾军没有有效的领导，被扑灭只是迟早之间。甚至能否捞取足够的军功，就全在冀州了。
他是一个有野心的人。
在吕布受命之后的第二天，他便拜见吕布道：“将军可有破敌之策？”
吕布淡淡的回应四个字：“放火，绝粮。”
计恶莫过于水火，计毒莫过于绝粮。这是张奂曾经教给他的两句话，一旦军队落入了水火和缺粮之中，必败无疑。而此时的黄巾军中，已经要到了缺粮的地步。
刘备轻笑，道：“将军，备听闻那张角却是病了。”
张角确实是病了，病的很严重。在三十几岁就自称老夫，平均年龄还不到四十岁的大汉朝，一个人若是能够活到五十岁，便已经算是长寿了。而张角已经快要六十，即将寿终。他仓促起义也是因为这个原因，张角用尽二十年的时间去发展太平道，但上天不会再给他一个二十年了。
各地义军不断被扑灭的消息传来，皇甫嵩和曹操大战张梁于曲阳，张梁大败；朱儁领军进攻张宝，江东猛虎孙坚连斩三将，张宝只能死守阳城。至于其它的议论，不提也罢。而还有一个更坏的消息，广宗城要没有粮了。
黄巾军的生命力其实极为强悍，强悍到只要吃树皮草根也能活下去。但现在广宗城却没有粮了，该抢的世家大族都抢了，甚至连百姓的存粮都没有放过。甚至许多百姓已经不再欢迎黄巾军，而是改投官军。
人心溃散，时常有黄巾军头扔黄巾溃逃的消息。
张角神色萎靡，强撑着身体遥看对岸的营帐，身后的一名亲兵神色不忍，道：“天公将军，天凉了，我们还是进去吧。”
张角并未回去，而是问道：“你叫什么名字？”
“回天公将军，小人廖淳，字元俭。”
张角慢悠悠道：“倒也是好名字，你走吧。”
廖淳愣愣的望着张角，脱口而出：“天公将军！”
“我失败了，是我太过着急了。”张角望着远处的营帐，仿佛看到无数汉军正在朝他袭来，只为了取他的脑袋领赏。
他说：“我活不了多久了，不能拉你入葬。你还年轻，且离去，脱下黄巾便不会有人为难。若日后汉庭还在，便做个好官，保护一方乡里。若日后汉庭不再，便投奔他人，切记不得盘剥百姓。”
“天公将军！”
廖淳悲呼一声，却见张角口吐鲜血，已然站立不稳。