教了半辈子的书，除了上课，福贵是啥也不会。不光如此，因为长时间不干体力活儿，所以手无缚鸡之力。不过这些都不能成为退缩的理由，他没有退路，没有别的选择，不想办法挣钱这日子就没法儿再过下去了。
通过学习，福贵逐步掌握了种植大白菜的知识，心里有了底数，决定着手种植大白菜了。
收秋后，到了种植大白菜的时节了。福贵按照书上说得种植流程一步步的操作，第一步要深翻土地，自己没有耕地的机器，不过村里有专门干这个活儿人，你只要出钱就行。深翻土地后就是种植了，种植又得雇人，因为这个活儿一个人是干不了的，几十亩地呢。福贵又找了一台播种莱籽的机器，这就开始播种了。
福贵站在地头儿，他负责监督，看着工人们在地里来回穿梭着，心里开始描画未来美丽的图景了。想想着白莱收获后就可以卖钱了，有钱了就能还清债务。想着想着福贵的脸上泛起了快乐的笑容，那时的生活将会是另一个样子了。
课堂里，福贵的心已经到了地里，大白莱种下后，该出苗了，他想着下班后去地里看一看，看看大白莱出苗的情况，苗不全的话要干紧补救。真是人在课堂上心在莱地里。好不容易熬到下班了，福贵赶紧跑到地里查看出苗的情况，站在地头儿上福贵看着菜苗，就想看着自己的孩子一样那么亲切。苗出得还不错，只是有个别的地方苗不全，补一补就行了。福贵蹲下来又仔细的查看菜苗的长势，仔细一看，见莱叶上有小虫子，有的菜叶上已被咬出了洞儿。不行，这得干紧打药，不然用不了几天虫子就把菜叶啃光了。
回家后，福贵就给几个工人打电活，通知他们干紧过来喷药，那么多地，福贵一个人是干不过来的，必须得雇人来干这个活儿。一会工夫，工人们就来了，福贵就给他们讲如何配药，多少水配多少药，就像给学生上课一样，讲得有板有眼。
莱地里，福贵也背着一个药壶，他和工人们一起干活儿，干得那么专心那么投入。