京城白龙帮这次的约会地点安排在京城排名第一的青楼彩云楼里。这里各位不要误会,古时的青楼女子未必做的是皮肉生意,其中多是以色艺示人的才女,而且不乏奇女子在内。京城白龙帮中新近接纳的第九位成员正是这里的一位花魁。
这位花魁姓苏,双名卿卿。提起她的身世也是一段不堪回首的往事。卿卿本是南方人。祖上也是衣冠大族,显宦之家。只是她的父、祖这支却是家族里的庶出,在上代的时候为避战乱这一支举家迁徙来到了北方,与家族里的嫡系久不通音讯,慢慢的也就断了联系。这一支到了北方,也许是因为水土不服的缘故吧,人丁不旺,到了她的祖父、父亲两代更是代代单传,而且家道中落,已成寒门。她的祖父考了一辈子科举,只考中了个秀才,一辈子没有捞到个一官半职。就把毕生的愿望都寄托在了她的父亲身上,不想她的父亲倒很争气,一路上县试府试院试乡试会试殿试高歌猛进,竟然考取了榜眼的功名,被皇帝钦点入了翰林院。不想家中的老父亲听到喜讯竟大喜过望,含笑九泉了。簇新的翰林郎还没来得及入馆就只好回家丁忧守制。三年起复,家中已无亲人,便带着女儿入都上任。苏卿卿的母亲死的更早,没有熬到自己的丈夫光宗耀祖的那一天。本以为就此仕途显达,春风得意,不想他又是个禄命有限的,不上二年竟也撒手人寰而去。撇下十五岁的弱女子苏卿卿一个人在京城。
这苏卿卿,年刚及笄,姿容甚丽。父亲是南方的才子,母亲是北方的佳人,老天爷在长相上对她也格外眷顾,她继承了父母的一切优点,既有南方女子细腻白皙的肤色,又有着北方女子刚健修长的体态。柳叶弯眉,丹凤大眼,鼻梁高挺,双唇丰厚,发髻高耸,脖颈细长,胸脯高耸,修腿细腰。因她家中只有她这一个女儿,父母不免爱如掌珠。打小便琴棋书画,吟诗度曲无所不教。因此,长到十二岁上,苏卿卿不仅出落得亭亭玉立,兼且能诗会文,真可谓才貌双全,小小年纪便有了才女之名。我们看这苏卿卿,虽不敢说是天下无双,却也是千里挑一的一个美人儿。
正所谓“红颜薄命”,不想到了十四岁上,她的父亲一死,她在这世上举目无亲。如何活下去也就成了这花季少女要面对的一个极严峻的问题。万般无奈之下,她只好在老仆的帮助下自卖其身,将自己卖给了青云楼的老鸨子。而她来到这青云楼不到一个月,便赢得了京城第一花魁的称号。很快她便成了官场宴席上的常客。在当时的京城,不论是勋贵宴请,还是公子书生附庸风雅,能请到京城第一花魁苏卿卿,能得到京城第一花魁苏卿卿的青睐,都是很有面子,很值得夸耀的事情。
说起苏卿卿和京城白龙帮的结识也是件很有趣的事情。原来这苏卿卿的名头在京城越来越响,不免引起了同行的嫉妒。尤其是前任的京城第一花魁李曼曼,更是因为被抢了风头而郁闷不已,对这苏卿卿不免恨得咬牙切齿,总想找个机会收拾收拾她。这李曼曼有个相好的,是朝廷光禄寺卿的一位庶出的公子。这位公子向来风流自赏,倒也有三分长相,半袋子的风流才情,自从获得了前京城第一花魁李曼曼的青眼之后,很是得意了一阵子。后来苏卿卿出道,第一花魁的名头易主,他不免和别的风流男子一样,移情别恋,而且自负才情,以为苏卿卿也和李曼曼一样,要被自己迷住。不想来了青云楼几次,竟都吃了闭门羹,虽然不免心中恼恨,却也无法。只好又回去重温李曼曼这口冷灶。
一日里,二人不知为了什么小不快口角起来。那位公子便道:“你也不必装乔做样,你打量自己还是第一花魁么?”李曼曼的脸便红了起来,冷笑了一声道:“就算我不是第一花魁了,那第一花魁也未必肯理你。”话到这里,两人都觉无趣,便讪讪的散了。不想第二天那位公子又颠颠儿的来找李曼曼了。李曼曼不免那话来挤兑他道:“不去找你的第一花魁,又来我这里做甚?”那位公子涎着脸凑上来道:“知道你恨她,我想到一个法子整治她,告诉你好叫你高兴。”接着便凑近李曼曼的耳朵如此这般的讲说了一番。李曼漫不禁听得眉花眼笑,连道好计。
原来这位公子虽不学无术,却结交了不少达官贵家的浮浪子弟和一帮帮闲的篾片无赖。其中不乏一些鸡鸣狗盗之徒,钻穴爬墙之辈。这些人当中虽然大多品行良莠不齐,却的确有些手底下有真功夫的,流落京城讨生活,没遇到赏识自己的贵人,也不免为了活计而甘为一群浮浪子弟的鹰犬。古时的功夫中本来就有那狗盗鼠窃的一派,这一派专练登高爬墙或穿穴入洞的功夫,前者只要有一根绳索,不论多高的高墙轻松上下如履平地,其中最厉害的高人能直接将绳索抛入空中,上到天上,盗来仙界的异果。后者披一身狗皮筒子,夜里穴墙穿洞入人家之室,声息全无,即便有人看见也不过以为是不知哪里来的野狗,不予理会。切莫小瞧这些人,据说某次两军对垒的时候,一位主将身边就有这么一位异人,他在某天晚上将对方主将的枕头偷到了己方军营中,吓得对方主将连夜撤兵,于是他的恩公竟不战而屈人之兵,轻轻巧巧取得了战役的胜利。
可巧的是,这位公子朋友的家里此时正住着这么一位。虽然那位并不承认自己的身份,因为这种身份是要保密的,其原因大家自然也知道,哪位鸡鸣狗盗之徒大约都不肯泄露自己身份的吧?但是,有几次这位公子的朋友和人打赌要取某家密室里的东西的时候,都是仰仗这位异人赌胜了的。所以,大家对他的身份也都心下了然了。这次为了出气,这位公子便求了朋友让这位异人帮忙。