他看着队伍兵分三路，鱼贯而入，天上的黑云渐渐放肆，遮住不皎的月。
城郊，客栈。
掌柜抱着大猫，守着烛火瞌睡。
掌柜没闭馆休息，是因为还有一个客人没回来。
他有心做生意，可本钱不足，店里只他一个光杆掌柜。
因为没钱，当初只能在城郊设了客栈，供些登徒子和落魄剑客住店。
门“吱呀”一声被推开，扰醒了掌柜。
来人正是自己苦等的客人。
衣裳光鲜，书生打扮。
书生怀里抱着一个画轴，没有和掌柜打招呼，径直上楼回了自己的房间。
掌柜也困了，没再琢磨这个富家公子哥怎会住在自家小栈里。
风淬霜，声声紧。他放下猫，起身，走到门前。
大门刚欲合上，一把马刀探了进来。
掌柜瞪大了眼睛。
慕子清在房间里听到脚步声，连忙开门，迎书生进来。
慕子清实在太老了，两鬓染风霜。
他的右臂无力地垂着，左手却紧紧抓住书生的胳膊:“怎，怎么样?”
书生微微一笑:“得手了，慕叔，这回可算是物归原主了。”
书生把画轴放到桌上，由慕子清自行展开。
慕子清已毫无当年才子风度了，他目浊眼也花，只得趴在画上。他又黑又瘦，已如寻常田间老农一般了。
“慕叔带上画，赶紧回江南吧，永远都不要再回来了。”书生知道慕子清此时只想再见一眼她，应该没兴致和自己吟诗作对，“慕叔多保重身体，小侄还有事，先走一步。”
书生将门带好，刚转过身，一把出鞘的马刀无声地架到了他的肩膀上。
书生一皱眉，看到楼下摊手作无辜状的掌柜。
书生的眉只那一皱，旋即展开了:“到底是曾经的羽林军小教头，我都没发觉你跟了我一路。”
“你知道我?”
“动手偷画前你们的情况我早已打听清楚，袁山青，前京城教头，因为教训了太傅家的大公子，贬为地方差役。”
袁山青冷笑:“呵，你这么了解我，我却对你一无所知呢，榆钱。哦不，盗魁。”
他旋即压低了声音，用下巴点了点里边，怕惊扰了那人:“他就是画师慕子清?”
“方才的话你不都听到了?还问什么。”盗魁答。
袁山青见他低着脑袋，便用刀背一挑他的下巴，那双睿智沉静的眸子，也抬起来打量袁山青。
那种孤高自赏的气质，让袁山青一个粗人不敢与其对视。啧啧，这张白净到病态的脸，说得了大病活不过几日怕也有人相信。
他并没有易容，可气质却与白天截然不同，翩翩君子貌。
“你不会武功?”袁山青看他方才的反应很慢。
盗魁的双眼放空，他看似毫不紧张:“从小体弱多病，练不得武。”
一个不会武功的书生，竟是偷遍天下的盗魁。
“我有好多疑问。”袁山青开始问，“首先，你为何要选我和张敬哲作为队友?”
盗魁的身子的确很弱，并忙了一晚，他很累。