书城短篇寻找琼花观
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第37章 深夜叹息

一行人怀着悲伤、失望和不甘的心情,走在夜晚的运河边。星月黯淡,河面上看不见一条船,伴随他们的只有李清怡低声的哭泣和清晰的脚步声。没有行船,隋炀帝的巨像又将为谁引路?

“扬州自古繁华,运粮、盐的船曾经日夜穿梭。”朱敦儒感慨地说,“可现在政治腐败,军事溃败,民生凋敝。这座城市当年的热闹景象恐怕只能成为历史了!”杜牧连声附和,要知道扬州可是他最难忘的记忆。赵卜道现在没心情想这些。他现在只知道没有琼花石他已经丢光全部家底,就象自己的国家一样,前途一片茫然。

来到白天经过的渡口,众人惊讶地发现老和尚鉴真和杨贵妃还立在河边。朱敦儒示意大家先不要贸然上前,防止那两个人又来纠缠。“几位好法力,竟然能闯过禅智寺这道鬼门关!”鉴真也看到了赵卜道他们。“两位想要东渡,看来是永远也等不到船了!”朱敦儒说。

“可我们除了等待还能有其它办法吗?”杨贵妃说道。这时李清怡指着河面上说:“赵哥哥,你看那边真地来了一条船!”众人这才发现河上有一个船形的影子。

“臭丫头,别想糊弄我们。想趁我们回头的时候赶紧跑掉?”鉴真冷笑道。“大师,真的有条船向渡口来了!”杨贵妃回头看了一眼后说。

船到岸边,船头立着一高一矮两个人影。“我简直遇见鬼了!”这是个中年女人的声音,“我说我想回扬州娘家,怎么走到半道船上的人全部失踪,又多了一个小丫头……”赵卜道听见隐隐的哭声,就劝李清怡不要难过,回去想办法救出她姐姐。

“不是我,是船上的小丫头在哭!”李清怡小声回答。“唉!那边那么多人,快来帮我们下船啊!”船上的女人招呼渡口上的众人。赵卜道、朱敦儒等人和鉴真、杨贵妃你看看我、我看看你,他们全都不知道怎么办。琼花仙子已经不在了,最重要的是不知道对方底细。

一个熟悉的身影飞上了船。“你们怎么回事?叫只大雁来背我吗?不,我没骑过鸟……”在那女人的大呼小叫声中,锦书已经将小丫头运到了众人面前。看到小女孩都没事,那女人才同意坐到锦书背上。

“请问女施主,无人开船你是怎么来的?”鉴真问道。“我不知道,刚才还有人,一下子就都不见了。只剩下我和她!”那女人说。众人见她穿戴华丽,忙问她的来历。

“你们肯定不认识我。但要说起白居易的《盐商妇》就会明白了!”那女人得意地说,“‘本是扬州小家女,嫁得西江大商客’说的就是我。本夫人夫家姓贾,娘家姓林。后来我娘家就成了扬州的大户人家了!哈哈哈哈……”唐朝的人来到大宋,时空果然混乱了,赵卜道想,只是不知道那女孩从哪里来?

“好不知羞耻的话!”那小女孩突然说话了,“你们不剥削产盐户、少交利润如何成为大户?我爹爹林如海是巡盐御史,专门检查你们这些奸商!”小女孩的声音轻柔但语气坚决。想不到这个女孩如此有见识,赵卜道不禁对她心生好感,但他没听说过什么“林如海”。

“好你个臭丫头,你知道盐引是什么吗?就敢在这里胡说八道。”贾夫人怒道,“原来你是巡盐御史的女儿,你爹可是专门端我们饭碗的,看我怎么收拾你!”那女人说着话就要动手,原来她们并不认识。“这女孩应该也姓林,说不一定是夫人你的娘家人!”朱敦儒说,那女人这才住手。看样子这个贾夫人会欺负这个小女孩,赵卜道想,可不能让她们再单独在一起了。

“有船却没有人开,我们怎么才能到得了日本国?”杨贵妃象是在自言自语,鉴真和尚也跟着叹了一口气。“不如各位和我们一起回军营,有事明日再作商议!”赵卜道说。“你是担心那个小女孩吧!”李清怡小声问道,赵卜道没有回答。

“我不去!我要回娘家!”贾夫人一口回绝,眼睛却一直看着杨贵妃。“你们走吧!”杨贵妃说,“我们等不到人开船是不会离开的!”

这是贵妃在下逐客令了,好在她和鉴真不再游说众人和他们一起去日本。“赶我们走?你算老几?”贾夫人叉着腰大声说。“夫人还是和我们一起走吧!”朱敦儒连忙插话,“现在兵荒马乱,你们两个妇道人家走夜路恐遭遇不测!”

贾夫人迟疑片刻最终还是和众人同行。“不过我走不动!就骑这只鸟吧!”她走了几步提出了这么个要求。赵卜道和李清怡只得扶着朱敦儒步行。

“把林姑娘照顾好!”赵卜道吩咐练实。“待会儿就让她们两个和清怡妹妹同住,”赵卜道小声对李清怡说,“你可别让林姑娘受欺负!”李清怡只哼了一声并不回答。

回头再看渡头,赵卜道看到鉴真和杨贵妃还立在河边。堂堂贵妃被一个盐商妇怒呛,赵卜道心里叹息道,真是落魄的凤凰不如乌鸡。

“嫁给一个靠运盐发财的暴发户就嚣张跋扈,还看不起杨贵妃,真的自以为人生赢家?太悲哀了!”朱敦儒也是一路走一路悲叹,“大宋落得今天这个下场,谁能说不也是小人横行、政治腐败造成的?夫子何时显灵来惩戒这些恶人?”赵卜道似有所悟:“世伯所言正应了孔圣人的遗训:‘君子喻于义,小人喻于利’、‘邦无道卷而怀之’!”

朱敦儒点了点头。一旁的杜牧闻言道:“朱老先生不是不问政事吗?”朱敦儒叹道:“不问政事只是不掺和,不代表不关心!”

众人回到军营,一夜无话。第二天一早赵卜道、朱敦儒到呼延通的帐中。他们希望军方出面救出琼花仙子,再帮贾夫人找她的娘家。

“帮贾夫人找林姓娘家这事好办,因为扬州城中确有一户姓林的大户人家。”呼延通说,“衙门跑光了,我们军营的粮、盐都是他们提供,但不是免费的!”

“那琼花仙子呢?”赵卜道着急地问。“我们不是宇文化及,不敢对隋炀帝动手!”呼延通为难地说。

正在这时,李清怡慌慌张张地闯了进来,帐外的士兵怎么也拦不住。“不好了!”李清怡喘着气说,“贾夫人不见了!”