次日杜颉趁杨彬清醒了，想弄明白到底怎么回事，杨彬却顾左右而言他，不愿再谈。杜颉笑着踢了他几脚，嘱咐他休假期间记得温习功课，等他假满归队，考试之期也不远了。
“你放心好了，这一次我一定会考上。”杨彬笑道，“要不然怎么对得起杜老师的尊尊教诲。”
“行了，马屁少拍。”杜颉张开手，给了他一个拥抱，“一路顺风。”
“那我走了。”杨彬笑嘻嘻的提着行李出了门，各处告别了一声，一包烟散尽。众人送他到修理所大门口方回。
他这一去，杜颉顿感不适。以往两人同吃同睡，训练跟班时时处处在一块儿，现今只剩他一个，便觉出些孤单来。二十天时间说长不长，说短也不短，桃花开了又落，长出鲜嫩的绿叶。
几场春雨过后，竹林里冒出遍地新笋，炊事员不时采摘一篓子，炒鸡蛋给大家尝鲜。竹笋长老后，团里开拔去演习，杜颉想去，也够资格了。可这一去便无法参与考试，他权衡利弊，只得放弃，心中闷闷不乐。
这股遗憾情绪在杜颉心里萦绕不散。参与演习的经验十分重要，也是立功的好机会，只每年演习回来后那番热闹，他就只能旁观，听其他战友津津有味的谈起那些惊心动魄或振奋人心的场面，歆羨不已。
人都走后，所里更是空荡荡，每日里没太多活，守家而已。越是这样的特殊时期，部队的管控越是正规严格。机关下派了蹲点干部，吃住在所里。
杜颉每天只管复习功课，虽然有些孤单，却能真正静下心来学习。好在杨彬终于在雨水绵绵不绝的雨季节里归队了。他带回许多好吃的，整个人容光焕发。
“有什么喜事？”杜颉问道。
“给你看个东西。”杨彬从他的皮夹子里掏出一张两寸大小的照片，白底上显出一个女生纯素的容颜。“我女朋友。”他呵呵笑着。
“挺漂亮的。”杜颉笑道。
杨彬得意的凑到杜颉耳边轻轻说了一串话。没等他说完，杜颉便打断了他：“好了，这种事就别跟我说了。你是想炫耀还是想打击我啊。”
“真的，你也找个女朋友吧，那感觉，只有亲身体会，才知道有多销魂。”杨彬笑道。
窗外雨水潺潺，微冷的水汽透进房来，吹散了两人吐出的青烟。杨彬想要请客的意愿落空了，蹲点干部还在，要等大部队归队才离开。
杜颉巴不得杨彬别请客，否则他又得照顾醉酒的杨彬。不过杨彬的回归让他单调机械的生活多了一丝轻松和笑意。
杨彬这人，似乎没心没肺的，从不见他为什么事忧心。脸上时常带着笑，他的笑与杜赫的笑还不一样，一个如春风拂面，底色却是清寒，一个如暖阳融融，纯粹热烈。
杜颉几乎很少笑了，他烈日般充满能量的笑容被遗忘在了杜赫的记忆里。这赋予他一股酷酷的气质，搭配着轮廓鲜明的五官，让人一见难忘。
“你为什么不找女朋友？”这是杨彬在归队后问的最多的一句话。“凭你的长相，只要你喜欢，没有女生能拒绝的。”
杜颉苦笑不语。很多人都说他长得帅，可他就是没有女人缘。有时饮酒过七分，醉意弥漫之际，也会想起袁洁。那个他曾经爱过却不爱他的女人。
转眼六月来临，演习已结束，所里又复热闹起来。雨季一去不返，艳阳高照下，气温迅速回升，已换了夏装。不过热闹是别人的，对杜颉而言，他又将走上人生的岔路口。
心有余悸的他在考试前三天给家里打了电话，再三确认一切正常，才稍稍平复了心情。杨彬倒也下过一番苦工去学习，他人机灵聪明，杜颉觉得两人都有很大把握考上。
事实也证明杜颉的猜测没错，这一次考学一切顺利。在一年当中最热的月份里，他们接到从军务科传来的消息，两人要在八月底前办好手续，去学校报道。
杜颉的心里充满了期待，他们就读的军校所在的城市离首都很近，那也是杨彬长大的地方。
当杜颉提着行李从车站出来，他心里踏实了。以为人生从此走向了正轨。团里随他一同来上学的共有六七个。他们出了车站，还没来得及四处看看，就被学校派来的干部押上车拉到往学校。
路上大家说说笑笑，心情轻松，满怀期待。军校对他们这些从基层上来的士兵而言，并不可怕。他们早已习惯了部队的节奏，都有着过硬的军事素质，没什么好担忧的。
某种程度上，军校要比基层轻松。在这里虽也有训练和考核，可大部分时间是用于理论知识学习，至少在教室上课，避免了日晒雨淋。只不过军校的作息更规范，毕竟这里不像基层，并无太多意外情况的干扰。
他们被分在模拟一营一连一班，先被领去宿舍楼安顿。每个宿舍门上张贴着姓名和床号，不能随便换铺。宿舍里五张床，上下铺共住十人，每层楼设有公共浴室和厕所。
杜颉只觉回到了新兵训练营。每日只需跟着贴在门后的作息表和课程表走，眼一睁一闭，一天一天很快就过去了。
学校规定周六上午上课，下午原地休整，周日若无特别安排，每个宿舍能出去两人。杜颉被推选为班长，在第一个周日，他和杨彬上市里逛了逛。
“你家是这里的，要不我们去你家玩？”杜颉道，他们换了便装，递交了请假条，从大门出来，在路边等车。
“别，我家现在没人。”杨彬忙拒绝道，“走，我带你去市里好好转转。这里我太熟了，哪里有好吃的好玩的，没我不知道的。”
他们坐上了一辆计程车，城市在窗外展开，比之驻地所在小县城繁华不可以里计。
“对了，你爸妈做什么的？”杜颉问道。他一向不爱探听别人的隐私，不过杨彬跟他太熟了，他觉得有必要知道。
“他们啊，跟我们一样，也是军人。”杨彬苦笑道。
“你家是军人世家啊。”杜颉笑道。
“是啊，很不幸。”杨彬撇撇嘴。
“你不去找你女朋友？”杜颉转换了话题。
“找她干嘛啊，我先陪你玩一天。”
临近下午四点，他们满载而归。全是带给其他不能外出战友的东西，拉拉杂杂一大堆。
过了一周，大家伙都适应了军校的生活节奏。那年期末考核完之后，寒假来临，杜颉他们连幸运的避开了护校的安排，顺利回家过年。
这也是入伍三年后，杜颉第一次回家过年。彼时杜赫和袁洁也迎来了大四上学期的寒假。