这一天早早卖完了菜和蛋，杜天衡带杜颉来到杜伟肉案前买肉。每次杜伟见了杜颉，皆如见了宝贝，问他想吃什么想买什么，要掏钱给他买，热情得过了份。若非杜天衡坚持再三，连肉钱也不收。
在杜颉回家后的不长一段时日里，杜伟提肉上门喝酒的次数赶得上杜赫来串门的次数了。杜颉以前叫他伟哥，如今他要杜颉叫他叔。
这一来二去的，杜颉不免疑惑，问起杜天衡。
杜天衡道：“这事也不该瞒你，过不久你妈妈回来你也会知道。”说罢还是犹豫半天，没有说出实情来。
杜颉单纯却不笨，听说事涉他母亲，早猜到几分，心里五味杂陈。他一天大似一天，更懂事了，此时也能沉住了气，说道：“爷爷，你不说，我也知道了。”
杜天衡叹了口气，说道：“你不要怨你母亲，她也是为了你。即便不是为了你，她也有选择自己人生的权力。”
杜颉似懂非懂的点了点头，心里终不能平静。
杜赫很快察觉到杜颉心情有异，杜颉也没瞒他。他正需要来自外界的抚慰，而杜赫恰巧最懂得安慰人。杜颉有时觉得杜赫成熟得可怕，完全不像是一个小孩子。
杜赫问杜颉道：“我知道你难受，可你知道你为什么难受吗？”
杜颉想了想道：“难受就是难受，谁摊上这事也会难受，哪有那么多为什么！”
杜赫笑道：“凡事皆有因果，情绪总有来处，你难受一是因为你觉得你妈被外人抢走了；二是你觉得你被遗弃了。”
杜颉想了想还真是这么回事：“你分析的很对。但知道是一回事，做到是另一回事。”
杜赫笑道：“你的心结一时半会当然解不开，但你找到了方向，总会舒服一点的。那我问你，你觉得你妈妈爱你吗？”
杜颉点了点头。
“那你爱她吗？”
杜颉再次点头。
“你会伤害她吗？”
“肯定不会啊！”
“为什么？”
“因为她是我妈！”
“那就对了，因为她是你妈，因为你爱她，所以你从来不想去伤害她。可你想想，你是她儿子，她只会更爱你，又怎么会伤害你。大人做决定要考虑的因素很多，你只要记住她是爱你的就行了。她永远只会为你好，而不是伤害你。如果你一直耿耿于怀，反而会伤害了她。”
杜颉快被杜赫绕晕了过去：“要不是我从小看你长大，我真怀疑你是个妖怪了。”
杜赫道：“明明是你太笨，这么简单的事你都想不清楚。”
杜颉道：“好好，就你聪明。”
杜赫得意的说道：“要不你叫我哥算了，我比你成熟多了。”
杜颉眼一瞪：“夸你一句，你还想翻天了！”
杜赫忽然叹道：“我们不可能一辈子在父母的庇护之下生活，迟早有一天，他们会离开我们的。对你来说，这一天不过是早到来而已。都说穷人的孩子早当家，你又是个男子汉，不是三岁毛头了，早应该自立起来。你只要不抛弃你自己，谁能抛弃你？而且你妈妈不是你的私有财产，她有她的生活，难道要一辈子跟你绑在一起？”
杜颉一把将杜赫拉到身边，双手狠狠揉搓他鲜嫩的面颊，一面道：“小屁孩子一个，说话跟个老头一样，也不晓得是哪个教你的。”
杜赫捉住杜颉的魔抓，呵呵笑道：“没有谁教我，是我从书上看到的。你自己不爱读书，孤陋寡闻。”
杜赫家里确实有许多破旧的书籍，据说是祖传下来的，是很久很久以前考科举要读的书。上面都是文言文，杜颉看不懂，村里没几个人看的懂，可杜赫天赋过人，自学成才，竟能看懂八九分。两人玩闹了一阵，杜颉感觉轻松了些。
他说：“你说得对，穷人的孩子苦难多，就得自立自强，不然一天也过不下去。”
杜赫终于松了口气，他最见不得杜颉难过。这些话他一早在肚子里琢磨了半天，如今见效，也不枉他苦费心了。
自杜颉知晓杜伟的心意后，他开始用一种新的眼光来审视他。那并非衡量父亲的标准，他有自己的父亲。他试着站在母亲的角度，可终究是个小孩，这事过于复杂。但小孩有小孩的直觉，他更喜欢杜伟。
转眼年关将至，小年那天下了入冬来的第一场雪，也只是些雪珠儿，唰唰唰敲得瓦顶乱响。杜伟冒雪送来一纸箱子自家新制的腊肉，晚饭留下来陪杜天衡喝酒。
新熏制的腊肉最香不过。杜天衡将腊肠切段入锅随米饭煮熟，肥瘦相宜的腊肉切成薄片用莴苣一炒，再红烧了一尾活鱼，炖了一海碗萝卜排骨汤，蒸了一碗鸡蛋羹，满满摆了一桌。杜伟帮着生了炭火，烫了一大壶烧酒，三人落座。这一晚连杜颉也喝了几杯酒。
次日雪下大了，纷纷扬扬从青灰的天空铺下来，近处的田地房舍，远处的山峦转眼间盖了一层白衣。这雪从清早下到午后，除了那条蜿蜒的小溪呈深褐色，整个村己是白茫茫一片。
孩子成群结队，欢喜嚷闹，堆雪人打雪战，比过年还兴奋。杜颉下午三点便来到村口守候，望着马路上来往的班车，心中有些焦急，怕大雪误了母亲的归期。
杜伟没有来，真正要面见了，他反而怯场。在屋里坐卧不安，不时望着窗外那条脚印凌乱的小道，心里浮现出日思夜想的那个身影。
杜赫在他爸的帮助下用空的油漆罐做了个简易手炉，底部扎了十来个小孔，用细铁丝作提手，放进燃烧的木炭，上面盖一层枯树枝，抡几圈火苗就窜了出来。他提手炉一路小跑来到村口。
“你怎么来了？”杜颉小脸冻得通红。雪虽停了，可雪气冰寒逼人。
“给你。”杜赫笑道。
杜颉接过火炉，红红的火焰映在白白的雪地里，看着就温暖。那一刻他觉得杜赫特别可爱。
“平时我没白疼你。”他笑了。“你不冷吗？”
“我不冷，跑了一路，还热呢。”
有杜赫陪着，时光似乎走得快了些。他们追逐着打雪战，浑身暖融融的，连火炉也用不着了。
那一天从车上下来的只有王秀英一个人，杜颉明白了母亲的选择，心里似喜似悲。
次日上门来的不是杜伟，而是他的父母。