第三十六回隋主远征影国 郡丞下礼贤豪 (2)
这旗牌只道秦叔宝是个寻常锡打壶瓶武官，平日央分上讨升，钻求讨差，抓不着痒处。要起用的，做偌大一桩大事。进了庄，到了茅堂，大声道：”秦爷可在家麽？来元帅有公文在这里，起用秦爷。”此时叔宝也知道来总管出海消息，也只道与他相忘，不料又来取用，不得已只得出来相见。两下见了礼，旗牌道：”奉海道大元帅来爷将令，齎有紮付，请将军为前部先锋。”送过紮付，叔宝也不看，也不接，道：”末因老母高年，身多疾病，故此隐居不仕。年来日事耕种，筋骸懈懒，武艺生疏，如何当得此任？”旗牌道：”老先生不必推辞，这职衔好些人谋不来的。莫说出海立功，封妻荫子；只如今到一到任，散一散行粮路费，也是一个小富贵。老先生不要辜负了来元帅美情，下官来意。”叔宝道：”实是亲母身病，不能征进。”一边排饭相待。席中又说起，叔宝道：”非不感来元帅之恩，思量报效，实是不能去。”抵死推辞，送了二十两银子与旗牌，又附一个手本谢来总管道：”自己母子皆病，彼此相依，不能离家，有辜德意。”要旗牌转致善言方便。旗牌见他坚执，只得相辞而去。
已结冥鸿志，无劳致鹤书。
任教荣足恋，吾自爱吾庐。
旗牌去了，秦母出来对叔宝道：”适才这差官来说，来总管要你做海道先锋，这职事，须不似捕盗与旗牌一般，怎麽不去？”叔宝道：”孩儿只为母亲年高，海道险远，此去岁月难期，所以辞了。”秦母道：”既辞了也罢。依我学成武艺，岂可埋没村庄？就你这隐居，也是待时，不是无志功名，时候到来，也不可蹉过。”罗士信在旁道：”'学成文武艺，货与帝王家。'凭着哥哥一身武艺，怕甚麽功名立不来？你道海道险远，怕耽延时日，未易成功。我想高丽小小一国，如今闻得是天子亲征，雄兵百万，怕不泰山压卵，极是容易成功，极是回来得快。
你道母亲年高，正为母亲年高，正该早建功业，博顶凤冠霞帔，与母亲风光一风光，不该这样畏缩。”叔宝道：”贤弟，不是我畏缩。今日虽然是个天子临边，水陆并进，自古道：'大国有征伐之师，小国亦有备御之策。'况大兵二百万，日废粮食几何？倘他凭城阻水，坚壁清野，大兵前无所得，後面粮食不继，不能持久，未见就是决胜之策。就是目今，那百姓与军士避役的，都啸聚在河北山东地面，这祸毕竟就发，青齐地方，难免震惊，此我所以不欲出去。倘使我一时出征未回，家中又值乱离，母子两地，实是牵系。”士信道：”哥哥说得尽有理；但小弟心中，还是像母亲说，机会难乘，时光难再。”正是：
镜里发不待，髀中肉易生。
肯教羞邓禹，三十未成名。
这边叔宝已为家中摇惑，也动一点功名之心。那边旗牌赶至登州，回覆来总管。来总管道：”秦先锋到了麽？”旗牌缴上紮付，并叔宝禀帖，道：”秦琼因母老患病，不能征进，有禀帖。”来总管接上来看了道：”你见秦先锋来，果然有病麽？”这旗牌因叔宝托了他，也就回覆道：”见来，脸上黄色，似个有病的。”来总管道：”他面皮原是微黄，他总只为得个母老，自古道：'求忠臣必於孝子之门。'他不负亲，又岂肯负主。况且麾下急切没一个似他的。”叫旗牌：”我还差你去，务必要他来。”旗牌道：”老爷，这厢刻日兴师了，旗牌此去，他又坚执不来，恐误军机。这不乾旗牌事，先此禀明。或者老爷这厢，再赏一个谕帖，说如再稽迟，定依军法，他或者不敢抗违。”来总管想一想道：”我有一个帖儿，你到齐州张郡丞处投下，促追他上路罢。”这旗牌只得策马，又向齐州来。
先到郡丞衙参见郡丞。这郡丞姓张名须陀，他义胆忠肝，文事武备，莫不俱全。又且爱民礼下，是当时一个豪杰。投下来总管书，却是要他敦迫秦琼军前听用。张郡丞看了道：”我闻得山东有一个秦叔宝，可是秦琼麽？”衙门里有知道的答应声：”是。”张郡丞想道：”凡人有些本领，巴不能侥幸一官半职，苟且功名。他却不肯出仕，这人不惟有才，还有品。我须自往见一见，看他这里。”就问秦叔宝家在那里？旗牌道：”离城十里之遥。”张郡丞叫：”备马，我自去见他，务必要他往征高丽。”
马蹄的的蹴残花，路转深林迳欲斜。
指点从人休喝道，不将声势扰民家。
到了庄前，叫从人通报张郡丞相访，迳进草堂。叔宝因是本郡郡丞，不好见得，只推不在。张郡丞坐了一会，叫请老夫人相见。秦母只得出来。张郡丞定要以通家礼相见。再三推让，分宾主坐了。张郡丞开言道：”令郎原是将家之子，英雄了得。今国家有事，正宜建功立业，怎推托不往？”秦母道：”孩儿只因老身景入桑榆，他又身多疾病，故此不能从征。”张郡丞笑道：”夫人年虽高大，精神颇王，不必恋恋。若说疾病，大丈夫死当马革裹屍，怎婉转席，在儿女子手中？且夫人独不能作王陵母乎？夫人吩咐令郎，万无不从。明日下官再来劝驾。”吃了一杯茶自去了。
秦母对叔宝说：”难为张大人意思，这须得去了。只愿天佑早得功成，依然享夫妻子母之乐。”叔宝还有踟蹰之意。罗士信道：”高丽之事，以哥哥才力，马到成功。若家中门户，嫂嫂自善支持，只虑盗贼生发，士信本意随哥哥前去，协力平辽。如今不若留我在家，纵有毛贼，料不敢来侵犯。”三人计议已定。次早张郡丞坐了轿，旗牌骑了马，竟来庄上，把这些村庄上小儿妇女，引了许多，都随在庄前张望。张郡丞请叔宝公服相见。叔宝只得把旧时大帽通袖穿了，与郡丞相见。旗牌送上紮付，叔宝收了。张郡丞道：”久仰兄大名，不曾识荆。不意今日相遇。傅介子、班定远，都是立功异域，唾手封侯。若以兄才，埋没j亩，殊是可惜。况且今大兵起行，直渡辽水，高丽必竟分兵据守，沿海兵备，定然单弱。兄为前驱，可释辽水鸭江勿攻。唯有浿水，去平壤最近，乃高丽国都，兄长可乘其不备，纵兵直捣。若高丽知天兵已顿国都，必思内顾，首尾交击，弹丸之国，可弹指下了。丽兵虽脆，然而多诈，兄长亦须防之。”因取出两封礼来，一封是送叔宝尽仪，一封是送秦老夫人菽水之资。叔宝不敢拂他的意，收了。
张郡丞起身，叔宝相送出庄门。张郡丞又执手道：”海外易清，只恐中原多事，而山东尤甚。相与扫清，是下官之志也。期为後会，莫便相忘。”
英雄相见每相怜，揽袂相期共着鞭。
右挈左提清海宇，莫将勋业让前贤。
叔宝不胜感激，送了他上轿，在家中收拾了战袍盔甲，铁枪金简，将家中外事付与罗士信，内事付张氏，拜辞了母亲。此时已生一子，叫名怀玉，嘱付妻子，好生看管。就与旗牌一同起行。入城又去辞谢张郡丞，二人直从登州取道而去。
马带别声嘶柳外，人衔征泪湿青衫。
两人马不停蹄，趱行至登州，进行营参谒来总管。来总管大喜，就拨部下精锐水兵二万，青雀、黄龙船各一百号，自总中军。付总管周法尚督後军。先在行营犒赏了三军，然後自己出海口，祭了海神。恰值西南风，先是秦叔宝战船开出洋来，只见：
水接天浮，波连空碧。不风而怒，涛翻浪激，立万丈雪山；不雨而雷，山裂沙崩，震千群鼙鼓。烟开岛屿出，点点凫鸥；天霁日光摇，辉辉金碧。极目处无非烟霭，茫茫何处津涯；惊心时尽是洪澜，不分南北。正是任教河伯还输大，纵是冯夷也失惊。
各船以次出洋，舟樯如林，旗帜如锦，冲风破浪，耀武扬威。等闲把一个高丽，都不在目中了。
旗翻幔海威先壮，帆指平壤气已吞。
总评：
海道是一支奇兵，却烟海茫茫，烟何处备御。烟汀沙渚皆我进兵之路；涛生风顺皆我进兵之时。以我之所长，攻彼之所短，况水陆并进，彼并兵於陆，则海口空虚；彼分兵相拒，则兵力单弱。海道不可不讲也。偶拈出为复辽之筹。
前面只叙他巡游并奢侈，民之不堪已自可想。傀千里粮，兵家所忌。骡驮车载，民力难堪。盖自汉取朝鲜，已先有楼船之役矣。如以海道为不足恃，而必欲关门进取，不几舍易而就难乎？夫乘风直捣，我无所不攻，则敌无所不备。故取辽者，必以海道为要着。从陆而有功者，以有海道之师牵制之也。邓艾牵制姜维於沓，而钟会乃得取阳平，意亦如此。