社会江湖，江湖社会，在任何一个单位，有生死大权的只有一个人，那就是老大，只要老大买账，你就是安全的。
“能听我说几句话不？”趁着刘虻去洗手间，袁满在走廊里拦住了他。刘虻面无表情，只是定定地站着。他的眼神并没有落在她的脸上，而是投向走廊另一端的虚空里。袁满心里一阵悲哀：她和刘虻或许再也不会有那种亲密的关系了。对一个男人来说，被自己信任的女人出卖是一种耻辱。“我知道你现在一定很恨我，觉得我是个寡情薄意的女人，为了钱出卖了你。”袁满说得很从容，仿佛背叛刘虻的是另一个女人，这种从容让刘虻越发心凉。那天黎明，他和曾可心大致说了这事儿，曾可心惊讶地瞪大了那双干净得几乎看不到一丝杂质的眼睛，这让刘虻心里涌上无边无际的柔情。一个人经历越多，越容易丧失内心最纯净的东西。而曾可心常常唤起他内心深处这些纯真的记忆，让他在繁杂的生活里，能暂时放下厚重的铠甲，稍稍喘口气。曾可心不相信袁满会为了钱而出卖刘虻：“你们那么多年的朋友，她怎么可能出卖你？何况，她对你有多好，你自己心里也明白。一个女人不可能出卖自己心里的人。你们之间是不是有什么误会呢？”曾可心的劝慰让刘虻无言以对，甚或有些无地自容。
男人为了一个色字是要付出代价的，古来有之。烽火戏诸侯，周幽王不但丢了江山，还赔上了自家性命。一个女人如果愿意和你上床，又不是风尘女子，这个女人一定是爱你的。至少，袁满是这样。这么多年，刘虻自认是了解这个女人的，当初为了自己，她甚至冒着被开除的危险。但是，金钱的诱惑力远胜于感情的力量。袁满曾经说过，“钱是王八蛋，不过，比起那些不靠谱的混账，还是钱更保险。”想起曾经几次彼此纠缠在一起的情景，刘虻愧疚不安。
想不通也好，想通了也罢，刘虻都不想再去计较了。恩怨是非之后风轻云淡，他和袁满以后也就是同事。他们也一起去应酬，去喝酒唱歌。只是，他再也不会像从前那样心无芥蒂了。
这天的应酬依然如此。袁满几次和刘虻示好，都被刘虻冷冰冰的眼神给挡回去。她试着像以前一样想替刘虻挡酒，但是在客户们打趣的玩笑声中，刘虻却举杯一饮而尽，大大咧咧地说：“干了，大老爷们的事儿，女人们最好少掺和。”刘虻的话说得毫无感情色彩，即使是多喝了几杯的客户，也能听出他话里的戾气。
袁满好像一个被耍弄的小丑，只好尴尬地笑笑。客户们大都走南闯北多年，见惯不怪，打个哈哈也就过去了。袁满一个人躲在角落里，狠狠地抽了好几支烟，做事从来没有任何后退之意的她开始后悔，如果当初自己不是一念之差，她和刘虻之间就不会有今日的尴尬和难堪。可是，人生从来没有后悔药，更不可能让人回头，既然作出了选择，就只能承受任何结果。
“你还怕钱咬手？你放心，亏了谁，也不会亏了朋友的。一个单子对天宇来说，家大业大，多一笔少一笔，都不会伤筋动骨；世新不一样，这样的单子关系到十几个人的饭碗呢。你再想想，这十几个人背后是十几个家庭，那是多少人啊。
这可是救命钱。”晚报的孟亚军举着猩红的葡萄酒，那张圆鼓鼓的脸上堆满了笑意。整个晚上，他一直试图说服袁满。孟亚军是晚报广告部主任，袁满一出道，就开始和他打交道。孟亚军有个绰号：人品太次郎。这是晚报发行部主任给他起的，两人的梁子是一次竞岗结下的。孟亚军在晚报是新贵，报纸的运作离不开广告，而随着纸质媒体竞争的艰难，广告部日益显示出它的重要性。孟亚军就是在这时候异军突起的，他原本是报社外聘人员，但他手上广告客户众多，尤其是与市里几家大型传媒公司关系甚好，几乎每一家都有一定数额的广告发布在晚报上。靠着这个优势，竞聘上岗时，孟亚军居然击败了几位竞岗者，成为广告部主任。原本很有优势众望所归的广告部副主任，被任命为发行部主任。
为达目的不择手段，这是孟亚军被很多同事诟病的原因。但是他的业务量让他人望尘莫及，再加上他很善于投上司之好，很会在适当的时候“意思意思”，最终他爬上了广告部主任的位置。自知根基尚浅，孟亚军上台后，进行了一轮感情投资，几乎宴请了大大小小各部门的领导和骨干；而对于一些潜在的对手，孟亚军毫不手软，他先是寻机拿掉了广告部前任主任的心腹爱将，接着开始招聘，吸纳了一批年轻的业务员。
孟亚军培训业务员不遗余力，甚至十分辛苦。他常常亲自带着业务员去扫街，谈业务。每到饭局，还会自掏腰包请客。酒至半酣，也会和业务员们痛说家史。这些手段颇见功效，感恩戴德的业务员们对他大多死心塌地。当然，世上没有免费的午餐，孟亚军不是上帝，更不是慈善家，他培育的业务员是要为他所用的。业务员的广告，他每笔要提取2%的提成。看起来这是个微不足道的数据，但细算一笔账，金额惊人的广告业务量，光这一笔就会给孟亚军带来同样令人咋舌的收入。对于这笔钱，孟亚军也有极好的理由来应对他人的质疑——活动经费。宴请客户总有很多不能报销的项目，而这些项目又无据可查，这就成了孟亚军极好的借口。当然，每月在内部搞几次聚会，给属下庆祝生日，诸如此类的小恩小惠，让孟亚军赢得了极好的口碑。虽然也有一些质疑之声，但孟亚军自有自己的生存逻辑。社会江湖，江湖社会，在任何一个单位，有生死大权的只有一个人，那就是老大，只要老大买账，你就是安全的。孟亚军恰好就是老大的心腹，旁人的非议自然掀不起什么风浪。
在世新的老板找到孟亚军时，他自然不可能轻易口吐承诺。即使是一件手到擒来的小事，孟亚军也会寻出无数的借口，刻意制造出很多困难的假象，何况，是这样一件难度极大的关系到众多公司的竞标。世新老板最心有忌惮的就是天宇，据他打探的消息，天宇在这个单子上志在必得。“拿下天宇，老哥我拿到这笔单子就十拿九稳了。好处少不了兄弟你的，你就帮老哥想想辙儿。”世新的老板满脸谦卑，一副讨好的样子。孟亚军对这笔单子落入谁手，并不是漠不关心，谁拿下这笔单子，直接关系到广告投入的多少。他在心里暗自盘算过，天宇拿下这个单子，在晚报的投资也是固定的。天宇在本市根深蒂固，方方面面的关系盘根错节，投放广告也要各方平衡。而世新不同，只要自己帮忙拿下这个单子，广告的投放自然也就掌控在自己手里了。这是一块肥肉，送到嘴边焉有不吃的道理？
每个人都可以标榜自己的高尚和正直，但是，面对巨大的诱惑时，却未必都能保持这种道德的高尚和正直。
回忆让并不久远的往事渐渐清晰。行进在夜色深重的街道上，林立的高楼大厦明灭的霓虹灯迷离炫目，刘虻的思绪还停留在袁满的讲述中。虽然自那日醉酒之后，他拒绝与袁满再一路同行。但是今晚，当袁满把他拦挡在走廊，执意要和他聊聊时，他发现，他无法把袁满从心底删除。他们有太多的过去，太多的无法漠视的恩怨是非。很多次，当他和袁满纠缠在一起，他已经想不清楚是自己贪恋一个女人身体的诱惑，还是这么多年，袁满已是他生命里不可忽视的一分子。
一切都是偶然。
袁满记得很清楚，那晚，刘虻打电话给她时，她还没有确定是否答应孟亚军做一回内鬼。君子爱财取之有道，这么多年，为了争得单子，袁满使了各种手段，自然有一些见不得光的卑劣手段，但她从来没有昧着良心出卖过公司利益。每个人都可以标榜自己的高尚和正直，但是，面对巨大的诱惑时，却未必都能保持这种道德的高尚和正直。世新开出的条件，袁满动了心。十万元！只要袁满答应此事，就先往她的卡里打两万元，其余的八万在拿到天宇竞标书的详细资料后，一次性打到她卡里。“我知道你和刘虻的关系，这事儿只要你答应，就一定没问题。”孟亚军重复了好几次这话。袁满脸上一副不屑一顾甚至有些厌恶的表情，但她的心里却已是翻江倒海。十万，即使刘虻拿下这个单子，提成也不到这个数字的一半，甚至更少。若是拿到这笔钱，她就可以在二环贷款买那套房了。在青城市这么多年，袁满只是购买了一套35平米的底店，那还是前几年房价没有火箭式地上涨之前贷款买的。她也计划过买套属于自己的楼房，可计划总赶不上变化，便宜的看不上，看上的太贵。她最心仪的是二环那套三居室。小区里小桥流水，绿树成荫，很有情调。但她去年刚付清底店的贷款，手里的现金远远不够首付款。卖掉手里的股票，割肉太痛。患得患失间，孟亚军来找她，让她心里不由地动了这个念头。可是，如何拿到竞标书，袁满却一点想法也没有。
刘虻的谨慎超乎想象。他生怕出现任何纰漏，即使是袁满，他都不会主动和她谈这个单子，更不会让她看到任何和竞标有关的数据文字。有一晚，袁满临睡前多喝了一杯水，半夜迷迷糊糊爬起来上卫生间，发现刘虻的屋里居然亮着灯。
她以为是刘虻看书睡着了，忘了关灯。心里暗骂：猪头！从卫生间出来后，袁满推开虚掩的门，打算替刘虻关灯。出乎她意料，刘虻正趴在桌子上写着什么，见到推门进来的袁满，他有些惊异地问：“你还没睡？”袁满调笑说：“睡了！起来放水！
你还在为老婆本拼命呢？小心挣够了本儿身体垮了，到时哭也哭不回来啊。”刘虻顺手把桌上的稿纸反扣起来，笑眯眯地回了一句：“不怕，实在没辙，你也凑合能用。”两人叮叮咣咣一顿热闹的斗嘴，袁满离开刘虻房间时，心里有些不舒服，刘虻反扣稿纸的举动在她心里投下一丝阴影，这家伙，居然还在防备自己。孟亚军来找袁满时，这些事又浮现上袁满心头。
机会来得很迅疾，迅疾得让袁满自己都有些意外。
“在哪儿呢？清醒的话，开车接我一下。”刘虻口齿伶俐，在听筒里似乎很清醒。当袁满开车到了夜总会门口，刘虻被送出来时，袁满发现刘虻走路有些打晃，他钻进车里，就一头歪在座位上。袁满认识送他出来的恒泰集团的副总，二人寒暄几句，袁满就告辞了。一路上，刘虻几乎一句话也没说，袁满试图和他说话，他只是哼哼唧唧两声，不知所云。袁满也就不再搭理他，安心开车往住处走。
青城市这几年车辆增长迅速，据说每天车辆增加数已近200辆。虽然道路扩宽作为民生工程每年都在进行，但远远赶不上车辆的迅猛增长，堵车也就成了司空见惯的事。对于开车的人，夜深时是最幸福的，道路空寂，任你自由飞奔。
此刻，袁满就是这样心旷神怡。车载音响里，汪峰这个男人嘶吼着一首和青春有关的歌《春天里》——
还记得许多年前的春天
那时的我还没剪去长发
没有信用卡没有她
没有24小时热水的家
可当初的我是那么快乐
虽然只有一把破木吉他
在街上，在桥下，在田野中
唱着那无人问津的歌谣
如果有一天，我老无所依
请把我留在，在那时光里
如果有一天，我悄然离去
请把我埋在这春天里……
车到了楼下，刘虻歪在座位上，袁满叫了好半天，他才摇摇晃晃爬出来，袁满费力地扶着刘虻上楼，刘虻的胳膊压得她几乎要摔倒。进了家门，把刘虻扶到房间，袁满的身上几乎被汗水湿透了。她打开空调，坐在椅子上，喘了口气，忽然，看到刘虻的褐色公文包放在床边。袁满的心忽然跳得很剧烈，就像书里说的擂鼓一样。她把公文包取出来，手指颤抖着试着输密码，公文包打开了。袁满发现了竞标书，她小心翼翼地打开，上面有几处铅笔改动的痕迹，是程雄的字迹。
袁满的心跳得越发激烈：看起来，这应该是最后定好的竞标书了。以程雄的个性，要不是最后敲定，他一定会用红色的碳素笔。“这是一种视觉上的冲击，提醒你们要注意！就像是上学老师的红笔一样。”程雄曾经特意强调过，红笔是问题严重改动较大的，蓝笔次之，铅笔一般就是基本确定了。
袁满靠在椅背上，脑子里有两个人似乎一直在打架。这份竞标书做得真是太漂亮了，而且可以说完美无瑕，每一个细节都设计得那么精美。如无意外，天宇中标是理所当然的。可是，十万元就像是一张看不见的网，罩住了整个夜空也蒙住了袁满的欲望。袁满拼命挣扎，她的理智一直在提醒她，她的手却颤抖着拨通了孟亚军的电话。喜出望外的孟亚军一迭声说：“我知道你有办法。”袁满没有理睬他的殷勤和惊叹，只是给他下了一道命令：“听着，今晚我要两万元现金，半个小时后我们在广场见。其余的八万，我也要现金。”孟亚军愣了一下，随即答道：
“行！”午夜已过，嘈杂的广场空寂无声。袁满把车停靠在南侧的马路边，顺手打开车窗，她的心就像被网遮住了，纠结得理不出头绪。半小时后，孟亚军赶到了。他拉开车门坐在袁满身边，把一个纸袋递给袁满。袁满机械地接过去，打开一看：
是一叠百元钞票。她一个字也没说，把协议书递过去。“明天一早给我。剩下的钱也一起带过来。”袁满话音一落，挥挥手，示意孟亚军下车。孟亚军下车前，简短地说：“明天上午给你，到时我给你电话。”袁满从嘴角边挤出几个字：“给我短信，到时再约地点。”
得饶人处且饶人，把人逼到绝路常常会伤害到自己。
到底有什么重要的事情？曾可心走进富丽堂皇的碧水间雅间，心里还在犯嘀咕。曹大富打来电话时，袁满就坐在曾可心对面，她品味着极品铁观音，若有所思。下午，袁满忽然去策划部找曾可心。“我想和你谈谈，能不能找个地方？”
袁满声音柔和，再没有往日的飞扬跋扈，曾可心能够听出几分小心翼翼。袁满憔悴得似乎换了一个人，一眼就能看出满怀心事。曾可心点点头，说：“我去和孟经理说一声。”袁满制止了她，“不用，我去吧。”工夫不大，袁满就从孟丽丽的格子间走了出来，两个人相随着下了楼。楼下不远处有家新开张的香茗茶楼，袁满选了个清幽的小雅间，点了一壶菊花茶，两碟小吃。相貌清丽酷肖南方女子的老板奉上茶点后优雅地退了出去，竹帘掩门的雅间里只剩了袁满和曾可心，二人一时无言，相对默默地喝茶，彼此揣摩着对方的心思。
清幽的乐曲声忽然换了节奏，清脆优美的古筝曲回荡在茶楼的每个空间，让幽静的茶楼似乎也多了几分浑厚激昂。“《高山流水》，可心，你稀罕这曲子不？”