距离巨侠市反攻1个月后
华夏北部。
特别侦察出乎意料地平稳，蔷薇一行人前进的日期天数已经超出心理预期了。
在行军第一天就把挡在前方的敌军部队解决掉，实在是太好了。因为穿过混乱交战区之后，进入了华夏军完全控制的地区，敌军巡逻的频率也跟着降低不少。掌握了黄石城位置与部队移动方向后，再选择前进的路径，或是就地潜伏伺机而动，总之他们尽可能避免交战，不断往东前进。
在渐渐进入春季气候的野外露宿，吃的全是无味干燥的合成食品，在敌方势力范围内随时可能全军覆没的这场行军，对他们来说，却是好不容易才得到的，第一次自由自在的旅行。
荒漠地带间，过去也是人类所居住的地区，现在虽然少了居民，但城镇还留在原地。
没多久，春天的气息越来越浓厚。
上午9时／0900时刻
华夏湖北黄石地区／黄石城
让人心醉的平坦大地上延续的林间夹道中，有卡车的队列在行进。
周围是延伸到地平线的废弃农耕地。废弃在道边的拖拉机微妙的寂寞着。天气是晴天，可是气温不低，足以让人的皮肤感到炎热。
“说起来，你运气不错啊，小姑娘”
看起来像是老兵，长着一副习惯打仗的脸的基层军官，握着主驾座的方向盘，对副驾座上的少女说道。
“运送的大巴车在道上缺油，俺们祖国居然困难到那种地步。”军官带着山东方言口音，边看着车窗外的场景，边跟少女说：“这要不是俺捡到你，你可得花上一天才能到这里”
“那个，那个……非常感谢……”
少女磕磕绊绊的答道。发音虽然很接近华夏语的标准，但听得出奇怪的间隔。
看起来温顺的脸。淳朴的眼睛。短发随卡车的震动在肩膀摇摆。但是身体和脸并不相称的紧张着。
“说来，你被配属到联合军啊”
“是啊……”
“我是邻战区步兵团的人，那边的情况可紧得很喏。俺记得，是第81集团军的机动预备来的。你明白这是什么意思不？”
“那个，一旦前线哪里出了缺口，马上就去堵漏……?”
“差不多是那个意思。哎，实际上……哎呦，下面的话可不是俺能跟你说的了”
“啊，好……”
“不过，你可得记住。就是因为有姑娘你这样的人，俺们才能努力战斗到最后。要是有危险，他们肯定会来帮你的。哎，虽然说没办法的时候，也只能考虑怎么死”
“……”
“话说回来，快到地方了，小姑娘”
窗口的景色，不知何时变成了古香古色的街道。只是，在路上走的只有军人，周围漂浮着紧张的空气。
这里是华夏湖北地区，长江西岸大约24公里的黄石城居民区。是距离配属地第11特战旅第2营第3联驻地最近的城镇。
一座依靠古城墙来防御的临时华夏军事驻地。在感谢司机并目送他离开后，少女兵庄智妍二等兵重重的一声叹息。
少女兵走在古道上，不知多少种味道在刺激她的鼻子。
有从森林里发出香味的针叶林味道，有从湖水里发出香味的水的味道，有从街上熙熙攘攘的人群里发出的味道，有掠过路面的沙尘的味道。还有，浓密得过分，铁与铁锈以及硝烟的味道。
…………
“换上这个吧，吉普车真的很热的好不，拜托你行吗？？”
杜蔷薇一脸依依不舍，并抚摸着营地内停靠着的一辆美军JLTV联合轻型战术车。沙漠涂装色的战车似乎还带上了空调系统。
这才是她最看上的。
此时此刻两人来到了联合军一处军事基地之内，巨大的CH-47运输直升机飞过的螺旋桨风浪，M116斯崔克装甲车队伍开进军事营地内，通行的还有不少游骑兵悍马车。
沐川实在是受不了。这丫头，平时一脸冷淡，如今却看上一部JLTV战术车的“空调”，然后在对着自己要这个时。
“美军的JLTV，你确定会开吗？”男生挠了挠头盔里的短发，顺手摸了一把汗水。
“不是有你在吗，你是联合军的，肯定会开吧。”
蔷薇理所当然地回答他。
“很遗憾的跟你说大小姐，我只会开M1151式悍马。”
“诶！……不会吧！？”
“或许能下令要他们自行脱离，并提供可能的支援。既然我们缺乏兵力上的余力进行以解围为前提的大规模作战的话……”沐川解释说。
杜蔷薇听后，一副就像是看到笨蛋的模样蹙起眉头。
“你这家伙，故意的吧！”
“只不过是实话实说而已，我也没有答应你跟GDI征用这部JLTV是不，更何况隔壁还有MRAP防地雷反伏击车。”沐川故意绕开话题，“最多MRAP少了部空调而已，总比你那辆吉普安全不是？”
“……你魂淡！”
蔷薇铁青的脸色，一触即发的怒气一览无遗，肩膀不断的颤抖着，声音渐渐变调，她低垂着头，紧紧握拳。似乎她开始生沐川的气。
毕竟共事这么多年，沐川自然了解她这个军方同事的脾气。
“好啦好啦……开玩笑的而已…”
男生本体还是面无表情地侧过头，苍白的面孔流露不到任何神态。但内心是打退堂鼓了。
“真的吗？真的可以开这辆车？”
“是啊，只不过这辆车是第26机动步兵师的游骑兵小队的，咱们也许要跟其他联合军部队一同前进才行。”
“这样也行……能比吉普舒服就是了。”
“那你等下，我去换下装备。”
“哦……”
军务室内，沐川静静地靠坐在武器箱旁边的椅子上，低着头慢慢给自己换上一件短袖。
转过身看见玻璃窗外的时候。
杜蔷薇还在JLTV里面乘着空调舒服的操控各种仪表，似乎很喜欢那辆新型战术车辆。
“……还是这样吗。”
他试图询问自己，是否感觉到什么，但什么也感觉不到。
戴上凯夫拉头盔。将DirectAction的SpitFire的模块战术背心套在身上，换下穿了好几天的06式携行具；代替而来的是第25步兵团的全套PLA单兵轻装备。
走出基地那边。
“让你久等了，蔷薇中士。”
沐川站在她的面前，并带着淡淡的微笑对着她举起右手经历。仿佛回到了那个还处于华夏军管制太平的年代。
当蔷薇再次留意起他时。
眼里不禁仿佛看到曾经的那个人……本来可以一起活下来，却沦陷在哪座都市战场中。
这让她更加自责，看着沐川走过来，她缓缓地低下了头，不敢直视他。
“对不起……”
“啥玩意？”沐川有些不解地看向她，从军车里掏出了瓶包装水递给她。
“没……没事，只是想起一个人罢了。”