在宁声涛读初中的时候，他听过很多同学提起天佳中学，不外乎主要讲三个方面：一个是说天佳中学的美女很多，比江龙中学多。一个是说天佳中学的篮球水平很高，江龙中学校队最出色的是排球队，五中最出色的是足球队，四中最出色的是体操队，天佳最出色的就是篮球队。最后一个是说天佳的老师都愿意调到江龙，而江龙的却不愿意去天佳，天佳的教师很多都是从农村中学挖来的，江龙中学则主要从天佳和四中五中这些城市重点中学挖老师。
就在宁声涛读书的江龙中学94级，就有四个教师原来是天佳的，最近几年都调到了江龙。人往高处走，这也是市场对资源的一种调配，好教师优质教育资源都会不断的朝着更能产生价值的地方流动。
宁声涛对天高的最直接印象是，初三的时候要考体育考试，50米短跑、立定跳远和3公斤铅球投掷，而这个考试的考场就在天佳中学的操场上。
那个时候的省重点中学校园也很小，江龙中学只有18亩大，天佳也只有27亩，市区里最大的一所中学五中的面积都只有42亩。全市最大的重点中学紫竹一中也仅仅只有61亩，市区里的不少中学还没有江龙中学大呢。江龙中学最初的老校区操场没有跑道，只有3个篮球场加一个排球场再加一个有5张乒乓球台和一些单杠双杠的器械区那么大。
江龙中学位于市区最繁华的商业区边，寸土寸金，扩建起来需要大量的资金，因此市政府和区政府都承担不起，到了零零年代，江龙中学终于将初中和高中完全分区，在新城区建起了一所90多亩的新校区，将高中部迁了进去。
江龙中学有时候被人简称为龙中，一是市里还有一所学校本来就叫做江中中学，所以简称江中不合适。二是大家觉得这所学校是很多学子“鲤鱼跳龙门”的平台，叫做龙中更合适。可惜在龙海县，还有龙海一中、龙海中学和龙海六中三所龙字头的中学，如果叫龙中，也容易和龙海中学混在一起，因此，更多的人说起江龙中学都不简称，只是偶尔有人在私下叫龙中。
江龙中学虽然很出名，可是校区确实非常小，有些体育课都需要去附近八分钟路程远的市体育场和十分钟路程的市体育馆上课。就是这个原因，天佳中学获得了整个区上所有中学初三体育考试的考场资格。放眼整个石柱区，还就天佳中学是最大的一所带有300米跑道的操场的学校。
另一个主城区的东秀区所有中学的体育考试都放在五中，也是因为在城区中只有这所中学才有400米跑道的操场。
宁声涛对天佳中学的第一眼印象就是去参加体育考试带来的。
不过，天佳中学虽然拥有整个石柱区学校中最大的操场，可惜整个操场仍然很不达标。首先是跑道不足400米，无法达到体育场标准；其次就是操场中间的三个篮球场全是水泥硬地面，既不是塑胶的也不是木板的，摔在地上非常容易受伤；最后就是操场周边和跑道圈中间不是篮球场的地方全都是土坝子，用一些碳灰和木屑在泥土地面上铺了一层，以免下雨的时候变成烂泥地面，形成凹凸不平的情形。
宁声涛来到天佳中学考体育的时候，其实就对天佳中学不是特别满意，至少是对它的操场不太满意。
立定跳远考试的地面是水泥地面，蹬在地面上明显打滑。要不然宁声涛那从山里跑跳出来的能力，跳到二米六的满分线完全没有任何问题。可惜因为三次起跳的时候都地面打滑，最终最好成绩只跳了二米五八，没拿都满分10分。他当时以2厘米的差距少了0.5分的分数。
50米短跑的地面是那种硬土加碳灰加木屑的红色路面，宁声涛当年也没有遇到过塑胶跑道，他整个初中一直都以跑水泥路面为主。也不存在不适应，感觉还比江龙中学校园内的那条水泥跑道更合理更科学一些。最终它凭借6秒82的冲刺拿到了满分10分。
如果说跳远和50米跑并没有什么意外的话，那铅球则是给宁声涛留下了耿耿于怀的意外。
当时在操场的一个角落扔铅球，也不是因为考试才在那个角落扔铅球，而是天佳中学体育课铅球项目就是在那个地方来进行，考试只是顺势而为，没有专门开辟其他考试场地。
铅球运动属于田径投掷类运动，场地主要有两个区域，一个是投掷圈，一个是投掷物落地区。
参加铅球考试的同学都是在投掷圈中站立开始投掷。
投掷圈外围是铁镶的边，有6毫米厚，顶端涂白。在投掷时，投掷者不能接触铁边的顶端或者投掷圈以外的地面。铅球的投掷圈直径2.135米。铅球投掷圈的正前方放着一个木质的挡板1.21-1.23米长，它是用来防止投掷者滑出圈外的。投掷者可以碰挡板的内侧，但不能碰挡板的顶部。
投掷落地区都是草坪或者其它能留下印记的物质构成的平坦扇形区域。天佳中学的这个落地区虽然没有草坪，也还是能留下印记的泥地。铅球落地的时候都能留下比较明显的小坑儿。每一个扇形区由5厘米宽的白线分开(白线5厘米宽不包括在落地区之内)。铅球和链球、铁饼比赛的落地区的扇面角度是34.92度，不同于标枪比赛的29度扇面。
其实这个天佳中学的铅球投掷区已经是当时城里十多所学校最标准最好的场地了。至少听同学们说，四中、五中还没有专门的投掷区呢。到四中去进行考试的同学都是在一个四中的临时划出来的投掷区进行考试。考试过程更加不标准考试成绩更加难以合理准确。
宁声涛最初看到考试场地的时候，还赞同了同学们的议论，说这个地方挺好的，不但分区线很清楚，地面也能明显的留下落地痕迹，而且投掷区下沉一些，有挡板。最让大家高兴的是，考试的时候天气很热，太阳正厉害，考试区旁边有一棵整个操场里最老最大的树，有人说是一颗建校之初的七十多年的大榕树，也有人说是芙蓉树。树冠能够给在下面考试的同学和老师提供阴凉的地方。
轮到宁声涛投掷铅球的时候，因为前面已经有同学发生了这样的事情，于是他也得到了提醒，就是可能因为前两天的风雨，这棵大树的树枝被压沉了下来，整个落地区在超过八米钱外有三分之一多的地方可能被弯沉下来离地面只有一米左右的树枝遮挡了。提醒就是说不要朝扇面的那个区域投，以免影响成绩。
考试有三次机会，第一次宁声涛太紧张了，铅球飞出去了，人也冲出了投掷圈。犯规，没有成绩。
他之所以紧张是因为原来初二学校运动会他被班上的体育委员报名参加了铅球比赛，其实他根本就不知道铅球比赛到底怎么弄。闹了大笑话。参加了比赛却连成绩都没有留下。
经过“卧薪尝胆”的偷偷训练和研究，他在河边用鹅暖石进行了很大强度的训练，终于有信心在铅球项目上考出好成绩，不但有实力投出3公斤10米的满分，他暗地里还想把这个成绩扔到12米，让全班刮目相看，让嘲笑过他的人吃惊。
第一次投掷太紧张，铅球是一下子到了10米线外，但前冲的时候踩上了投掷圈的挡板，犯了规成绩作废。
第二次投掷宁声涛试了好几次，都因为瞻前顾后，没有投出去。这使得排队等着考试和大热天兼职裁判的老师很不耐烦了，开始催促他。这一次，他没有犯规，但却没有扔出自己理想的状态。最后纪录的成绩是9米65，大约是能得到9.5分。这个成绩在当天下午前面进行的考试中算中上水平。之前的考试，已经有十多个男生得到了满分10分，还有一个男生扔出了11米80的当时最好成绩。
宁声涛要是心里不憋着要超越这个11米60的成绩人前显贵的话，也许情况还不至于让他耿耿于怀。
第三次机会，宁声涛状态很好，心态也很好，紧张的心情已经逐渐平复，头脑也很冷静，动作也很流畅标准，铅球从肩头推出去的时候，划出来很美丽的弧线，从经验来看，从飞行弧线来看，这一次投掷一定很容易超越10米，终于可以得到惊叫声了。宁声涛看着球在空中飞行，心里非常高兴。
就在铅球飞行过程中，在这个非常短暂的飞行过程中，宁声涛心里的高兴还没有时间演变为脸上的笑容，铅球就在离地接近两米的高度撞上了树枝，发生了碰撞，接着变化了线路，再接着又被更低的树枝弹了一下，最后落地的印记为9米45，这比他第二次投掷的距离还少了20厘米，虽然得分还是9.5，可是他终于没有打破前面11米80的“纪录”，甚至他连满分都没得到。