大家团在一起谈论起来，有人问出这次考试的排名，班长陈霞手中有着最详实的第一手数据，于是隔远插口说出了全年级的前三名，一共是五个人。宁声涛第一名，一班的杨德梦、张棋画并列第二，本班的吴丹秀和段福安并列第三，所以前三名其实是五个人。
宁声涛表面不在意，其实听的很认真，自己终于又一次拿到了总分第一名，班上第一名，同时还是全年级第一名。自从来到15小之后，数学考过并列第一名，语文考过单独第一名，可惜从来没有在总分上考过全年级哪怕二班的第一名。这一次，终于实现了语文第一名的同时总分也拿到了第一名。可宁声涛还希望，如果下次考试能够做到数学第一、语文第一，同时总分第一名，那才真正是傲视群雄了。
宁声涛知道，吴丹秀从一年级就在这个学校这个班级，几乎一直都是这个15小的学霸。一班的杨德梦本来只是个才子，就是只喜欢语文不怎么喜欢数学，数学成绩也不是特别理想的学生，可是进入五年级以来，杨德梦似乎是开始重视数学了，于是数学成绩上升起来，到了六年级，基本上杨德梦和吴丹秀就是两个班的代表人物。谁知道二班来了一个宁声涛，一班也转来一个张棋画，两个新转到班上的同学都不是善类，一来就打破了年级上排名的格局。甚至直接威胁到了吴丹秀和杨德梦的地位。
段福安是个从一班转到二班的学生，据说这个小男孩很自觉，几乎从来不要人督促和帮助，都是自己自顾自的忙着学习。家长老师都不费神。他在五年级的时候开始出成绩的，在整个五年级，几乎就是吴丹秀保持第一，段福安和杨德梦争夺年级第二名。自从杨德梦的成绩起来以后，在五年级的时候，一班的另一个优等生王宽却开始滑坡了，在小学的前面四个年级时，王宽是一班唯一可以和二班的吴丹秀进行竞争的优生。不知道什么原因，似乎跟家里家长闹离婚有关系，王宽的成绩自打进入五年级之后就开始渐渐的滑坡。王宽的成绩下滑让一班的班主任毛老师扼腕叹息。
宁声涛到班上的第一次考试就考了个班上的第八名，当时很多同学都对他另眼相看，其实他自己是相当不满意的，要说在子弟校的时候，全年级也是两个班大约110来个同学，他几乎最差也是年级第三。在班上不是第一名，就是排在龙惠双之后的第二名。可以说宁声涛要是考了班上第三名，全校都会紧张。第二次考试，宁声涛就冒了泡，数学以满分和吴丹秀并列第一。总分排在班上第四，年级第七。班上的老师本来也知道宁声涛在子弟校是个学霸级的优生，只是因为那所子弟校在全市也算不上好的学校，竞争本来就一般，教学质量也一般，十五小的关老师压根儿就认为宁声涛以前五个年级的优秀成绩只是在矮子里拔高而已，根本算不得什么。十五小可是市里准一流的小学，历来排名都在全市的上游，全区的前列。
宁声涛来到十五小也能够占据优等的名次，班主任关老师又欣慰又惊讶。她可不知道，虽说宁声涛是在子弟校读了五个年级，可是就算是这么个不太优秀的学校也可以出一些或者说非常少量的天才。比如说宁声涛和龙惠双。龙惠双其实也非常厉害，不过她的厉害一直到高三才显现出来。她没有离开子弟校读初中，小学六个年级都在子弟校，前五个年级和宁声涛较劲儿，六年级一个人一骑绝尘，后来初中被子弟校留了下来，直到高中才去了江龙中学，高三考试以668分的全市理科第四名的成绩被清华大学招了进去。相比较而言，吴丹秀也是优生，也曾经和宁声涛在小学里较劲儿，尤其是最后升初中的考试，吴丹秀以一分的优势力压宁声涛成为年级第一名，也是去了江龙中学，整个初中和高中都在江龙中学读完，高三的成绩却比龙惠双都还少了30多分，最后去的是中国科技大学。
宁声涛每次回想自己小学时候的记忆，都会泪流满地，那一个个永远都很难忘记的名字，因为自己曾经是他们的对手，惺惺相惜的朋友。龙惠双去了清华，吴丹秀去了科大，杨德梦去了北京师大，段福安去了复旦大学，张棋画去了新加坡国立大学。就连当初在自己身后难以望己项背的石冬都去了南京大学。宁声涛呢？他不但没有接到“985”、“211”、“双一流”这些顶级大学的门票，而且还复读了一年。复读了一年之后才勉强考了一个本科大学，多不算是部属大学，仅仅只是个省里教育厅管理的普通本科大学。
在初中的时候，和宁声涛有过竞争关系的同学何蒙江、田雨馨、赵凡可、张志强、于长海、哈灵乐分别也都接受了清华大学、同济大学、浙江大学、国防大学、墨尔本大学、科技大学等名校的培养。
忆往事，宁声涛泪流不已。想今朝，宁声涛追悔莫及。
到底是什么毁掉了在院里领导眼中少见的天才，在小学老师口中不可多得的优生，是一名优等生成为一名“伤仲永”般的陨落者、失败者的？是狭隘的爱国主义，还是愚蠢的主观意识？宁声涛在到处碰壁之后，经过十多年的反思，终于明白了自己命运的灾难其实只是“木桶理论短板效应”的一个表现而已。
也许换一个城市，换一个地方，换一个时代，宁声涛都不会走出这样的跌宕起伏的人生道路。
宁声涛成绩好，虽说长相一般，可九十年代不比后来，那个时代对颜值的要求并不高。老实说，那个时代可能大家的颜值差异也没有21世纪那么大。那个时代还是优秀者人人景仰人人崇拜，优秀者有人爱的年代。他看得出来，其实不只是樊春宇对他有好感，其实因为成绩好的光环，他身边还是围着一群女生。只不过宁声涛不是那种人来熟的风格，他很难在短时间和一个同龄人熟络起来，不仅仅是异性，就算是男生，宁声涛一般也不会在短时间就和人家倾盖相交。当他学习一见钟情的那个词的时候，他的内心是坚决反感的。觉得一见钟情根本不可能出现，那只是人的外表和荷尔蒙的驱使。
他和鲁玉包括滕小溪其实也没用多少时间就非常亲近了，不过这两人，一人比他大了二十多岁，一人比他大七岁，算不得同龄人。如果把大表哥陈哲维算上，宁声涛能倾盖相交的人一定是比他大的人。大表哥比他大28岁，两人却很快就成为聊得来的“忘年交”朋友。主要还在于宁声涛有一种说起来不见得多好的性格，但确实影响着他交朋友。
这种性格就是崇拜强者，同情弱者。谁要是比他强，他就很喜欢和他一起玩一起谈论，因为可以学习对方。谁要是比他弱，他就不那么爱和他一起玩，觉得学不到东西。正是这种性格，使他更容易结交年龄比自己大的朋友，不太容易真正和比自己小或者同龄的孩子交上知心朋友。这种性格带着非常明显的日本民族的特色。日本这个大和民族为主体的国家，从古至今，一直都奉行着尊敬崇拜学习强者，甚至顶礼膜拜强者，却总是瞧不起或者鄙视欺负弱者的民族特点。
宁声涛的这种性格让他总是能够不断的与强者交流，互相学习，从而使他在整个小学里，甚至在初中都非常辉煌，与日本人相比，他虽然崇拜强者学习强者，但他从来也不会瞧不起或者鄙视欺负弱者。他更多的时候还是愿意去帮助弱者的，就像他在“隐身帮”里带着的那些小弟小妹，或者他帮助远在几百公里外的县城的陈善丰。他愿意从强者那些去学习，然后提升自己的能力，又结合自己的能力和从强者那里学来的东西去帮助弱者。
宁声涛在小学的六年时间里，甚至加上初中的两年半时间，总共八年半，都一直是学生中的翘楚。在整体学生水平不太高的纳勉子弟校他总是结交高年级甚至初中或高中学生，加上自己的不懈努力，终于成为学校的学霸。在高手云集的十五小，宁声涛在短短的半年时间里，也能迅速成长为年级上最优秀的优等生。就算到了江龙中学这所出过五位省状元的学校，校友中博士、博士后如同繁星的学校，在初中部，宁声涛还是分光了两年半的时间。凭借着优异的五个学科的成绩，一直保证自己的全年级在班级中的优等生地位。只可惜，五个学科的优等都补不起一个学科的缺漏，终于在中考之中败下阵来，不但名次比平时下滑了七十多名，比自己最佳名次下滑了九十多名，而且被迫离开了江龙中学，没能够实现中学六年都在江龙中学就读的理想。宁声涛的高中去了市里另一所比江龙中学还是差了两级的名牌学校——天佳中学。