这时叶茂打了帘子进来：“大小姐，马车备好了，大夫人让您过去呢。咦？不是去上香么？这身打扮会不会太过了？”
花红瞪了瞪叶茂，道：“大小姐是尚书府的长女，这身打扮哪里过了？”
水玲珑笑了笑，从老夫人提醒她开始，她就知道秦芳仪动的什么心思了。她其实挺好奇，前世秦芳仪为她找了荀枫，这一世又想将她“卖”给谁！
到了门口，众人才知，水玲溪身体抱恙不能去寺庙了。
秦芳仪看了看水玲珑的穿着，满意一笑之后上了专属于她的马车。
还有两辆马车，水玲语和水玲清是一母同胞的姐妹，她们一辆车，这意味着水玲珑要和水玲月同乘一车。
就在水玲珑打算上车时，水玲月抢先一步踏上木凳，转过头对着水玲珑打了个大大的喷嚏，水玲珑用帕子握住口鼻，水玲月抱歉一笑：“大姐姐啊，我染了风寒，你还是坐三姐姐和五妹妹的马车吧，免得我过了病气给你！”
花红非常配合地扯了扯水玲珑的袖子，小声道：“大小姐，正好咱们可以趁机跟三小姐讨教一下做胭脂的秘方。”
水玲珑故作为难地道：“但算上你和叶茂，车里会不会太挤了？”
水玲月笑了笑：“叶茂是个二等丫鬟，皮糙肉厚的，想来身子硬朗，让她坐我的马车吧。”
态度如此坚决！
一路上，花红则十分敬业地询问起有关胭脂水粉的细节，甚至提出了要看配方的请求，水玲语以配方太过复杂根本记不清为由给搪塞了过去，并很不负责任地说晚些时候回屋子找找，若找到了便给水玲珑送过去。
一直到了山脚，几人与秦芳仪汇合，水玲珑一直警惕的谋杀、奸杀、拐骗、肢解未成年少女的案件一起也没发生，水玲珑挑了挑眉，水玲月其实就是讨厌她所以不愿跟她同乘一车？而花红也的确是想要胭脂配方所以缠上了水玲语？
闺阁千金难得出门一趟，即便身旁是光头沙弥也觉得他们的光头实在可爱。
水玲清眨巴着晶莹的眼眸，一派天真烂漫、兴趣盎然。
水玲语始终保持着淑女端庄，但也瞧得出心中欢喜。
水玲月则像只骄傲的孔雀，一副水玲溪不在她便是嫡女的自欺欺人架势，但眼神闪得比水玲清的还快，可见好奇心是每个年龄层次都少不了的牛皮糖品质。
水玲珑的心里则盘算着定远侯夫人为其说媒的金主究竟是谁，秦芳仪要给水玲溪和太子拉拢后台那这人的背景定然不差了。前世她跟荀枫属于私奔无名无分，但眼下秦芳仪如此大费周章显然是预备走正常程序，那么三媒六聘走完，少说也得一年半载，这意味着，在此期间，她将有机会获得一个强大的靠山，至于嫁不嫁么…
秦芳仪带着几个女儿上过香之后便进入供香客们落脚的禅房歇息，禅房在寺院东面，远离各大佛殿的清静院落，时值冬季，虽不闻鸟叫虫鸣，却可见花团锦簇，皆是上好的水仙、腊梅和南天竹，在金灿灿的日晖下争奇斗艳。
跨过月亮门时，一名衣着光鲜的中年妇女走了过来，正是定远侯夫人，夫家姓吴，她惊喜地拉过秦芳仪的手，此地无银三百两地道：“哎呀，水夫人，这么巧？你也来上香啊？”
秦芳仪应景地笑了笑：“是啊，给我婆母求个菩萨，保佑她早些痊愈。”
吴夫人夸赞：“老夫人能有你这么个身家背景、孝义仁和都拔尖儿的人做儿媳，也算她老人家有福了，你早在京城孝名远播，今日得见我方知传闻不假。”
千穿万穿，马屁不穿。拍完马屁，吴夫人才终于像发现了新大陆似的看向了几名“水货”，“哎呀！这是水府的千金们吧！上回我去没见着，真真是遗憾，瞧这一个个俊的，跟那皇家公主似的！”
秦芳仪说道：“这是定远侯府的吴夫人。”
“水货们”齐齐给吴夫人行了一礼：“给吴夫人请安。”
“都是可心的孩子！”吴夫人以打量物品的眼神扫了一番，刻意忽略发光体一般的水玲珑，从袖子里掏出一块糖，塞进一只小手里，“快九岁了吧，个子真高，还是嫡母养得好啊。”
秦芳仪的脸色一沉。
水玲清含羞带怯道：“我…我十二了。”
秦芳仪要了两个厢房，一个给水三、水四、水五，一个给她和水玲珑，不为别的，就为给水玲珑补个妆。花红和叶茂根本插不上手，秦芳仪便让她们哪凉快哪儿歇着去，待会儿见人时便让画意陪在水玲珑身侧。
“行了，去如个厕，尔后随我去拜会一下几位夫人。”秦芳仪说得极为隐晦。
这是怕她被吓尿了？
恭房在腊梅园后方，不算太远但也绝对偏僻，水玲珑穿过馥雅含香的腊梅园，直直地往恭房走去，谁料，刚走了几步便听见了一阵非常不合时宜的吵闹声。
“你放开我，你疯了不成？这里是寺庙！”一名容颜妩媚，约莫二十三、四的年轻女子压低了音量吼完，推开了抱住她的男子。
那男子身型健硕、肤色古铜，与女子华丽的穿着相比显得格外寒酸，他被推开，不由地怒了：“怎么？你也有觉得丢人的时候？跟老子在一起很丢人？抛夫弃子给人做妾你他就不嫌丢人？”
女子浑身一颤，左顾右盼道：“你…你不要胡说八道，我跟你没有关系，你不要侮辱我的清白…”
“薛娟，你够了！儿子每天晚上哭着喊娘亲，你知不知道？三个月了，我连家都不敢回，生怕他问我怎么没把娘亲带回去，你知不知道？我已经很努力地在赚钱了，走，跟我回去！”男子掐住薛娟的手腕，薛娟大惊，一脚踹了他的胯下，男子痛得赶紧松手捂住了下面。
薛娟趁机开溜，可她大抵是真怕了，竟一时慌不择路往男厢房的方向跑了起来，结果，还没走多远便迎上了一道墨色身影。
隔得有些距离，但稀疏的花瓣间，水玲珑隐约可见他白皙的肤色和刚毅的轮廓，甚至那微微颤动的睫羽，浓密而卷翘，粉饰着璀璨潋滟的眸子，乍一看，如婴儿大眼般钢蓝清澈；再一看，又如鬼魅魔瞳般戾气四溢。
就在水玲珑略微出神之际，薛娟也即将撞上他，只见他单手一拂，一道掌风袭向了薛娟，薛娟的眼眸一瞪，直直倒了下去…
这是…死了？
水玲珑惊讶。
男子先是一惊，尔后回过了神：“你…你…你怎可以胡乱杀人？天子脚下还有没有王法了？”
诸葛钰止住脚步，睁大黑曜石般璀璨的眼眸，惊愕地道：“嗯？你不是恨她抛夫弃子么？我杀了她你应该高兴啊，你哭什么？”
男子痛心疾首道：“你…你…你不可理喻！”
诸葛钰仰头，思索了片刻，又低头看她，恍然大悟：“我明白了，你一边怪她又一边舍不得她，对吗？那我好人做到底，安平，送他上路。”
话音刚落，安平持剑刺穿了男子的心脏。
水玲珑满面黑线！
诸葛钰继续前行，和水玲珑擦肩而过时，一股强大的威压迎面扑来，如泰山压顶，亦如瀚海层叠，时间悄然静止，耳旁仿佛可闻空间寸寸冻结的声响，水玲珑本能地要想要屈下双膝，但她狠狠地掐了自己一把，又挺直了脊梁骨。
诸葛钰浓眉微挑，不由地多看了她一眼，冷声道：“你以为谁都做得了本世子的手下亡魂？本世子只杀漂亮的女人，显然，你离那个标准还很远。”
水玲珑侧身，莞尔一笑：“世子爷，我不爱吃狗肉！”
诸葛钰不明所以，但也没有深究，径自走近了恭房。当洪亮的嘘嘘声传入水玲珑异常敏感的耳朵时，水玲珑扬声一笑：“所以，即便狗咬了我，我也懒得咬它！”
诸葛钰一噎，嘘了一半的尿给生生憋了回去！
在水玲珑看来，只要未婚夫不是变态世子那样的，她都能接受。在脑海里细细回顾了一下前世的记忆，京城中王侯子爵繁多，世子必也不少，但视人命如草芥、乖张暴戾的貌似只有镇北侯府的诸葛钰了。这位世子从不沽名钓誉，也从不参与朝政，甚至连正式的社交活动也不出席。但这并不是说他有自闭症，秦桧还有三个朋友呢，他的狐朋狗友还少了？只不过他们做的都是聚众赌博、打架斗殴之类上不得台面的事。前世的镇北王未必没有谋朝篡位的野心，可惜给这个不孝子“擦屁股”擦掉了太多人脉，最终便宜了荀枫。
画意在腊梅园门口迎了水玲珑，笑道：“大小姐去了好久，可是肚子不适？”
不愧是当家主母身边的大丫鬟，甭管心里是怎么想的，起码明面儿上的功夫做得滴水不漏，水玲珑微微颔首：“我很好，请画意姐姐带路。”
画意也不是头一次被庶主子们唤“姐姐”，但那多是讨好，不似大小姐这般带了几分真儿，画意抿了抿唇，眼底闪过一丝怜悯和同情，仿佛随口说道：“听说那位贵人今年忌红色，大小姐可要多多注意了。”
典雅质朴的大禅房内，镇北王妃端坐于暖烘烘的炕头，一旁的四方小几上摆着精致可口的糕点和清香四溢的热茶，丫鬟岑儿正端了茶给屋子里另外两位贵妇奉上。她们分别是吴夫人和宣国公府的长媳栗夫人，前任定远侯吴瀚和宣国公都是追随先帝南征北讨的大将军，一次战役中，吴瀚和宣国公同时遭遇敌人伏击，吴瀚将生存的机会让给了宣国公，自己则引开追兵最终惨死箭海。
宣国公感念吴瀚的救命之恩，将嫡长女栗仙儿下嫁给吴瀚长子吴旭平为妻。哪怕没了吴瀚，只要抱紧宣国公这条大腿，吴氏夫妇的日子也能过得风生水起。偏吴旭平脑子犯抽，嗜赌成瘾，宠妾灭妻，把妻子的嫁妆输得七七八八不说，还不给妻子应有的性福利，栗仙儿火了，宣国公府明明有那么多庶女儿，凭什么要把她这个嫡长女推进火坑？后面渐渐地，她也不跟娘家来往了。
今天，凑巧碰到大嫂，栗仙儿，也就是吴夫人看在镇北王妃的面子上倒也还算客气。
“大嫂今儿是一个人来上香的么？大哥没陪你？”吴夫人意有所指地笑道。
栗夫人的脸色变了变，牵强一笑：“你大哥忙。”忙着想法子讨好新入府的小妾！
吴夫人又笑道：“哦，听说你就要做外祖母了，侄女婿真能干，恭喜你啊，大嫂。”
怀孕的是个姨娘！栗夫人的脸色越发苍白了。
吴夫人忽而有种报复的快感，原来宠妾灭妻的不止她男人啊，哈哈！
挤兑完娘家人，吴夫人也不忘“勾搭”正主：“王妃，世子爷来了没？”
提到儿子，冷幽茹的脸上多了一分柔和的笑意。天下皆知，荀家男，冷家女，云家龙凤无人及。水玲溪美吧？可跟冷幽茹比也就是伯仲之间，尤其镇北王妃已年近四旬，笑起来仍艳若桃李：“他是个闲不住的，来倒是来了，就不知跑哪儿溜达去了。”
吴夫人笑容可掬道：“世子爷孝顺，一切还不是但凭王妃您做主？”
冷幽茹喝了一口茶，垂下眸子，淡道：“庄家是别人的好，儿女是自个儿的好，他孝顺，这点我倒是没得挑了。”
岑儿奉完茶，听到外面的脚步声，忙走出去将秦芳仪和水玲珑领了进来，诗情和画意紧随其后。
“臣妇携长女水玲珑给王妃请安，王妃万福。”四人给冷幽茹规矩地行了一礼，水玲珑的心口却是在屋子里扫视了一圈后怦怦一震，吴夫人是说媒的可以排除，那么，她的未婚夫必然是在诸葛家和栗家中诞生了…
“平身，赐座。”冷幽茹淡淡地道。
岑儿领了秦芳仪在栗夫人下首处落座，却摆了个六角绣凳让水玲珑坐镇北王妃的跟前儿。水玲珑的心陡然一沉，不要什么来什么…她的运气没这么背吧！
待水玲珑坐好，冷幽茹开始“验货”：“多大了？”
“回王妃的话，十五。”
“识字吗？”
“一点点。”
“平日里都看些什么书？”
“《女诫》、《女训》，还有一些四书五经。”
“嗯，女红做得如何？”
“马马虎虎。”
“岑儿，看赏。”镇北王妃温和地笑了。
岑儿递过一早准备好的小金锁和一对冰糯种翡翠镯子递给水玲珑，水玲珑微怔，她这算是过关了？她怎么觉得王妃根本没拿正眼瞧她？难道诸葛钰的行情已经差到饥不择食的地步了？
吴夫人暗付，要不是诸葛世子实在声名狼藉，性情暴戾，喜怒无常，又一连克死三任未婚妻，京城但凡有点儿脸面的门第都再不敢跟他攀亲，王妃又怎么会对一个尚书府的小小庶女动了心思？不过，水玲珑初见王妃，不显胆怯羞赫，反倒能对答如流、从容淡定，倒是令她稍稍有些侧目。只希望她命硬些，别被诸葛世子给克死了。
秦芳仪长吁一口气，克不克死无所谓，反正王妃给出的丰厚聘礼从不收回。
水玲珑却改变主意了，她在诸葛钰尿尿时恶心了他之后，以他做靠山跟跳入虎口有区别么？
她想起了画意的提醒--贵人忌红色！她把手埋进宽袖，准备扯出里面的绣红梅丝帕，这时，一道富有磁性的嗓音在背后徐徐响起：“母妃。”
除王妃以外，屋子里所有人都齐齐起身，给诸葛钰行了一礼：“参见世子！”
这其中，当然也包括咬牙切齿的水玲珑。
诸葛钰看清镇北王妃身边的小人儿时，目光霎时冷沉了，别告诉他，他的未婚妻是这个他恨不得一掌拍死的臭丫头！
水玲珑给了他一个“爷，你猜对了”的眼神，尔后用力一扯，丝帕滑入掌心，谁料，就在她打算出示跟贵人犯冲的红色时，一道惊天地泣鬼神的尖叫从门外传来：“啊--夫人，夫人不好了！薛姨娘…薛姨娘…被人杀了！”
栗夫人的手一抖，茶杯掉在地上，砸了个粉碎！
薛姨娘，薛娟，宣国公长子栗程的新姨娘，极受栗程疼爱，平日里连栗夫人都得给她三分薄面，前几天诊断出薛娟有了身孕，栗夫人这才带她出来上香，给肚子里的孩子求个平安符。
没有人目睹事发经过，但入口处的小沙弥却记住了那段时间进出腊梅园的人：水玲珑、诸葛钰、安平、薛姨娘和一名男子，后两者死亡，没人相信凶手会是水玲珑这个手无缚鸡之力的弱女子，诸葛钰成了唯一的嫌疑犯。当然，他大可赖给安平，但他没有。
屋子里，气氛沉闷到了极点，好好的一桩相亲竟出了血案，镇北王妃的脸色难看到了极点。
一个时辰后，栗程来了。