“哎哟，你…你…你哭什么呀？”该哭的是她好不好？被打了板子痛得下不了地的人也是她好不好？心里这样想，柳绿却探出手拉了拉站在床边的枝繁，她一拉，枝繁便打开她的手，她再拉，枝繁再打，如此反复几次，柳绿倒也没生气，反而语气软了下来，“你现在不是过得好好儿的吗？那次大小姐问我带谁去王府比较好，我说你们都得去，大小姐没反对，你去了王府，那就是陪房，比家生子还高贵一点儿，哪还用担心被送出府啊？”
枝繁听了这话果然受用，在床边坐了下来，止住哭泣，似信非信道：“你说的可当真？”
“我骗你，你能给我一两银子？”柳绿故作嗔怒。
“噗嗤--”枝繁破涕为笑，柳绿的眸光却暗了下来，“说了也不怕你笑话，我爹好赌，家里值钱的东西都被输了个七七八八，我在家里存在的唯一意义就是傍个爷，给我弟弟谋条出路，我娘原先打算的是让我跟着大小姐嫁过去，等待时机给姑爷做通房丫鬟，可我没见过姑爷，不知道姑爷长什么样，万一肥头大耳，跟他行房我不得恶心死？”
“噗--哈哈…”枝繁的肚子都笑疼了，好半天才在柳绿杀猪似的眼神里堪堪忍住，“姑爷…姑爷挺好看的！我不骗你，姑爷是我见过的最好看的男子！嗯…大少爷刚毅俊朗，二少爷清秀俊美，但他们都不如姑爷！而且姑爷可英勇了！上次我和大小姐差点儿被蝙蝠给咬伤，就是姑爷出手救了我们！如果你娘非让你给谁做妾的话，姑爷绝对是个百里挑一的好男人！”很开心，很眉飞色舞！
柳绿又想到了水敏玉，幽幽一叹，“你虽孤苦伶仃，但没人逼你做妾，若是运气好，将来到了王府向大小姐求个恩典，指户清白人家嫁了也未尝不可，我这辈子…没出路了，迟早要让我娘卖掉。”
这回，又换枝繁安慰柳绿：“你别灰心，踏踏实实办事，自然有人看见你的好！不说丧气话了！”枝繁笑了笑，从袖子里掏出一瓶伤药膏，又掀了柳绿的褥子，柳绿一惊，“你干什么？”
“给你擦点儿药！”枝繁拍了拍她屁股，几乎没用力，柳绿仍是痛得一抽，厉声骂了起来，“你作死啊，小蹄子！当心老娘揍你！”
枝繁瞪了她一眼：“江山易改本性难移！就你这张臭嘴，迟早害死你！”手，蘸了药膏，轻轻涂在了柳绿的患处。
柳绿痛得接连倒抽凉气：“滚！不要你给老娘擦药！”扭过头要挣扎。
枝繁一把按住她：“给我老实点儿！”
“叫你滚！”
“再不老实，我用臭袜子堵了你的嘴！”
“你敢？”
“你看我敢不敢？”
…
大雨瓢泼了整整三日才放晴，府里好几个湖泊的水漫了出来，淹了三、两个不大不小的院落，尚书府什么都好，就是地势太低了些。
水玲珑铺开宣纸，开始练字，脑海里却在细细思量着该给三公主送什么礼物，若没三公主，张院判根本不会来尚书府，这么大一个人情，她要怎么还呢？
“大小姐！不好了！”枝繁慌慌张张地打了帘子进来，一阵冷风灌入，吹飞了两张书桌上的纸，枝繁脸色一变，忙不迭地拾起纸张，跪下呈给了水玲珑，“对不起，奴婢莽撞了！”
的确莽撞了！太没规矩！水玲珑拿过纸张，不疾不徐地道：“出了什么事？”
“冯姨娘…冯姨娘自缢了！”枝繁满脸惶恐。
“死了？”水玲珑挑了挑眉。
枝繁一怔，大小姐私底下不是跟冯姨娘很要好么？怎么听了这消息半点儿紧张都无？她的喉头滑动了一下：“抢救过来了！现如今跪在福寿院，听候老夫人的发落，具体原因奴婢不清楚。”
水玲珑睨了她一眼：“跪一个时辰再起来。”
枝繁低下头：“是！”
水玲珑带着叶茂去往了福寿院，明厅内，老夫人正襟危坐，秦芳仪和水玲溪也在，这还是自开过年后，秦芳仪头一次主动踏进老夫人的院子。秦芳仪的脸上敷了厚厚的妆粉和胭脂，但从她黯淡无光的眼眸里推断她这些日子过得并不舒坦。
兰姨娘恭敬地站在一旁，水玲语和水玲清分别跪在冯姨娘身侧，水敏辉则坐在老夫人旁边，神色复杂地盯着弱不禁风的冯姨娘。
“祖母！母亲！”水玲珑给二人规矩地行了一礼。
老夫人正色道：“坐吧。”却没叫她像以往那样坐她身旁。
水玲溪满意一笑，有种胜利的喜悦，但随意一瞟，又捕捉到了水玲珑嘴角一丝戏谑的笑，她的心莫名地打了个突！仿佛有什么不好的事要发生！但很快她又否认了这种不详的预感，自从她和太子确定了亲事便再也没找过水玲珑的麻烦，水玲珑应当对她…感恩戴德！
秦芳仪惋惜一叹：“冯姨娘，别以为你闹自缢就可以逃避追查了，我劝你，交代清楚，别让人对你用刑。”
水玲清哭了泪人儿：“不是的…不是这样的…母亲，一定不是这样的…”
老夫人显然怒到了一定的程度，直接拍案厉喝：“给我闭嘴！再哭就把你关进佛堂！”
水玲清吓得一愣，咬住唇，不敢再哭出声来！
水玲珑探究的目光扫过面如死灰的冯姨娘、眸光复杂的水敏辉，轻声问道：“冯姨娘这是怎么了？”
秦芳仪阴阳怪气地道：“你还不知道吧，二少爷身上穿的这件衣衫是冯姨娘一针一线缝出来的呢！”
话音刚落，老夫人狠瞪她一眼！秦芳仪悻悻地闭了嘴，眼底的笑意却经久不散。
水玲珑将秦芳仪的幸灾乐祸尽收眼底，随即云淡风轻道：“冯姨娘是三少爷的庶母，缝制一件衣衫没什么大不了的，况且…”
“哦，不止外衣，连中衣、里衣和亵裤都是冯姨娘一针一线弄的，这可真是…体贴！”一个姨娘，体贴风度翩翩的少爷，这…很容易引人遐思啊！秦芳仪心里乐呵，面上却忧愁地道，“出了这等事，头一个下了来台的便是我，冯姨娘是我的陪嫁丫鬟，当初我就是看她老实本分才让她和老爷通了房，后来她怀了孕我又给她开脸做了姨娘，体面我算是给足了她，没想到她居然会做出这种不堪入目的事儿来！”
水敏辉辩驳道：“母亲！不是你想的那样！冯姨娘从前受过佟姨娘的恩惠，这才对我照顾有加。”
此话一出，老夫人的脸色就是一变，当年冯姨娘和佟姨娘同时传出有孕的消息，冯姨娘性情温和，极受水航歌的疼爱，佟姨娘仗着是自己的侄女儿，没少欺负冯姨娘，她会给冯姨娘恩惠？天方夜谭！
水敏辉瞧着老夫人越来越沉的脸色，心…也陡然一沉！他是不是说错话了？
水玲珑狐疑地凝眸，要说冯姨娘对水敏辉有那方面的心思，她绝对不信，但要说冯姨娘是受过佟姨娘的恩惠才对水敏辉好，她也有点儿难以相信。水玲清前几天还说冯姨娘忙得很，总把自己关在屋子里，怕是没时间给她做春裳，想来冯姨娘是在忙着准备水敏辉上学后所穿的衣物，竟是把水敏辉看得比水玲清看重！
秦芳仪笑呵呵地道：“敏辉啊，不是母亲打击你，你姨娘生前最讨厌的便是冯姨娘，你姨娘恨不得弄掉冯姨娘肚子里的那块肉，又怎么会施恩于她？”
水敏辉的脸…瞬间变得惨白！不是佟姨娘的朋友，为何对他那么好？
秦芳仪抬手摸了摸发髻上的赤金璎珞，脑海里忽然灵光一闪，看了看水敏辉，又看了看冯姨娘，坐直身子问道：“敏辉啊，冯姨娘就是最近才对你好的，还是说打小便对你好了？”
“最近！婢子是最近才对二少爷好的！二少爷并不知情！都是婢子诓骗了二少爷！”不能…不能让他们发现这个秘密！她情愿去死，也绝不要秘密暴露于人前！
水敏辉瞠目结舌，你为什么要撒谎？还有，母亲和你口中的“好”似乎跟我理解的不大一样？你们…你们到底在说什么？
冯姨娘重重地磕了个头：“老夫人…婢子…”
“是我拜托冯姨娘给敏辉做衣衫的！”水玲珑打断了冯姨娘的话，看向老夫人，眼底闪动起晶莹的泪花，“因为整个府里，只有我和敏辉是没有亲娘的孩子！我看见敏辉，就会想起在庄子里…孤独无助的日子，一年！我娘才走了一年，我就觉得自己每天都活在地狱里，我可以吃不饱，也可以穿不暖，我只想每天睁开眼的时候我娘还微笑着坐在床头…”
大颗大颗的泪珠顺着脸颊滑了下来，“我不知道敏辉这十几年是怎么熬过来的…我只是想对他好一点，又怕他不肯接受，这才拜托了冯姨娘，难道这样…也有错吗？我在庄子里叫天天不应叫地地不灵的时候，也多么期望有个人突然能对我好！不过是将心比心罢了！”
老夫人撇过脸，淌了一滴泪。
水敏辉的眼眶一红，也有了泪意。
水玲溪配合着煽情的场面，掉了几滴金豆子。
秦芳仪恨恨地睃了水玲珑一眼：“冯姨娘心里若是没鬼，为何要自缢？”
冯姨娘心口一震！低下头，余光瞟向了水玲珑，水玲珑端起茶杯，用袖子掩住嘴，无声地讲了几句，又打了个手势，冯姨娘眼睛一亮，忙磕了个头，视死如归道：“婢子…婢子是受不了五小姐嫁给江总督的事儿！”
老夫人的手一抖，茶水贱了满桌：“你说什么？谁告诉你五小姐要嫁给江总督的？”
冯姨娘咬咬牙，说道：“上次周姨娘就是听说四小姐会嫁给江总督，这才铤而走险算计了夫人！只是万万没想到计策落空，反倒被禁足！如今四小姐成了皇上的珍贵人，能嫁给江总督的人便只剩五小姐了！婢子难过啊！婢子受不住这等打击才做了傻事啊…”
“你又怎么会知道？”
“当时，婢子在花园外，模模糊糊地听到两名丫鬟的对话，隔得太远不甚清楚，把四小姐嫁给江总督的这几个字却听着了，婢子想要通知周姨娘一声，就听见周姨娘撕心裂肺的哭声自花园内传出。婢子没看清丫鬟的模样，只知声音年轻得很。”
老夫人勃然大怒：“胡闹！把周姨娘给我带上来！我倒要看看她听谁说的！”上回水玲珑与她提这事儿，她还没怎么忘心里去，如今差点儿闹出人命，秦芳仪打了个寒颤！
三刻钟后，周姨娘挺着肚子走了进来，她这胎是水玲珑回府当日承宠怀上的，若非水玲珑激怒水航歌，让水航歌临时改变主意离开长乐轩转而去了她的屋子，她一胎有没有还得两说。她神色复杂地看了水玲珑一眼，给老夫人恭敬地行了一礼：“婢子给老夫人请安。”
“赐座。”老夫人打了个手势，王妈妈搬了凳子给周姨娘坐下，老夫人直奔主题，“你从哪儿听说了四小姐和江总督的亲事？”
“具体容貌没看清，婢子追出去的时候只剩两个背影了，她们离去的方向似乎是…长乐轩！”其实周姨娘没看清，但大小姐告诫过她，若有一日老夫人问起，她便这般作答。
秦芳仪的身形一晃，眼底有了慌乱之色：“一派胡言！长乐轩的丫鬟怎么会随处说这种事？”
府里只有秦芳仪、水航歌和老夫人知晓这门亲事，老夫人原先还以为是从自个儿院子里走漏了风声，而今有周姨娘指证，再结合周姨娘诬陷秦芳仪以及水玲月勾引皇上的异常举动，老夫人想不怀疑始作俑者是秦芳仪都不行了！老夫人心底的怒火噌的一下燃烧了起来，要不是这个毒妇挑起事端，她的女儿怎么会糟了水玲月的算计？她恨不得…休了她！
老夫人指着秦芳仪的鼻子，冰冷的眼神像猛兽的凶光，嗜血狠戾：“连个丫鬟都管教不好！从今儿起，你给我呆在院子好生反省！没有我的允许，不准你踏出长乐轩一步！你要是敢违抗我的命令，别怪我让人打断你的腿！”
这是要…禁她的足？怎么可以？！她是堂堂丞相府嫡女！又是礼部尚书的嫡妻！更是太子妃的母亲！老夫人怎么能禁她的足？还威胁她要打断她的腿？！这个老婆子疯了吗？
“祖母…”水玲溪想替秦芳仪求情，这一禁足谁知道是猴年马月，若老夫人一直不松口，她婚礼当天没有嫡母陪着…怎么办？！
水玲溪的眼神闪了闪，道：“祖母啊，三公主设宴，母亲被禁足的话，谁带我们去？”
老夫人猛一捶桌，吓得众人心惊肉跳：“我死了吗？”