……
总感觉有些火大，茉莉情不自禁地朝走在前面的拉斐尔后背打了一拳。
“喂。”
“嗯？”
拉斐尔只把脸转了过来……
“……怎么了，我的天使大人？”
“我才不是天使……”
叹了口气，茉莉看了看周围……
“……你到底打算怎么办？如果、那家伙出现的话。”
“不必担心。”
……拉斐尔轻轻一笑。
“……我不会给惹人怜爱的你添麻烦的。”
“净会骗人。”
这低声嘟囔出的一句应该足以传到拉斐尔的耳中……至少，只有他能听见也好。
〈把所有事情都自己一个人背负，自己变成怎样都毫不在乎〉……不觉得这样不太好吗？
虽然没有资格说这种话就是了……所以茉莉才没有说出口。
你不是有自己的同伴吗？最为重要的同伴们。
全部跟他们说清楚不就好了？倒不如说，跟他们说清楚才对，理应说清楚。
茉莉觉得，谁都不愿意看到像现在这样、一个人抱着自己缩成一团的拉斐尔。不论是谁，肯定不愿意。
还真是固执，拉斐尔。在这一点上，真的很难改变。
……
石阶前，布莱达克向黑衣男递出请帖。茉莉一行紧随其后、分别在名册上写下事先准备好的身份与假名。
幸好之前让不擅长此类事项的妮娜好好练习过，安全检查比起预想的要简单，稍微有些扫兴。
看来只要不是明显的手持凶器，都会予以放行。所以说啊、这样会产生安全隐患的吧？茉莉不由萌发了多余的顾虑。
倒也不能说是多余，如果有人隐藏着武器出席宴会、带着某种凶恶的企图、引发不得了的冲突的话，说不定会殃及到这边。
一眼望去，感觉就像是假面舞会一样。明明没有受邀却潜入会场的、不请自来的客人，恐怕不只茉莉一行。
这种情况下不管发生什么都不奇怪，倒不是说之前都过于放松，而是在这之后，情绪得更加紧绷起来。
……
一边拾级而上，茉莉装作若无其事地观察周围。
追赶并超过布莱达克成为队伍领头的文文、欢快地跳着前行。嘛，这家伙还是别管她了。
布莱达克先生依然是具活动的尸体，拉斐尔是保持着平静呢、还是在装作平静呢？
紧随在茉莉身后的克劳狄乌斯恐怕的确很平静，平静得都快睡着了。伊丽莎白和薇奥拉稍微有些紧张，背是缩着的。
迪奥一如往常，瞪着一对小眼睛，东张西望、活蹦乱跳，和〈冷静〉一词完全无缘。队伍末尾的妮娜正本能地警戒着四周，泰然自若。
大体上所有人都在正常范围之内，惟有走在伊丽莎白和迪奥前后之间的温蒂十分奇怪。
首先，走路的动作很奇怪。与其说他是在走，不如说是在依次将左右两腿撇到石阶上去，僵硬得不像话。
肩膀绷得紧紧的，表情也很僵硬，虽然脸面朝前，眼睛却没有看着前方。
……
到达大门前时，茉莉停下脚步。拉斐尔回了一下头，不过茉莉将他无视了。
温蒂已经赶了上来，茉莉便有意地与他并肩前行。
“紧张吗？”
“不……”
……温蒂使劲吸了一口气，左右摇晃脑袋。
“……不、不紧张……”
“看上去可不是这样哦。”
“果然啊……”
察觉到被看出来了，温蒂用奇怪的方式呼了一口气……
“……我本打算尽可能地不去多想。可还是想了，然后就……”
可以理解，茉莉露出些许苦笑。
“这也是无可奈何。”
“无可奈何……指的是？”
“你也不用太勉强自己，毕竟这对你非常重要。就算你无法保持平常心，这也是无可奈何，没有人会怪你。”
“但是、总觉得……那样子一点都不潇洒啊。”
“你想要变得潇洒起来吗。”
“如果可以的话。”
“是嘛、不过啊……”
耸了下肩，茉莉摊手……
“……你可是一点都不潇洒，至少现在。”
“呜……”
……
温蒂已经将眉毛拧成了八字，嘴巴则歪成之字……
“我知道的、别再说了、我还是有自知之明的。至少、这是个希望。或者是梦想、目标……”
“所以呀，比起强迫自己挺起腰板、非要装作自己能办到本来办不到的事，你还是不要虚张声势比较好。这种等到自己再成长一些、潇洒一些再做不就好了？”
“说……说的也是。”
“难得你身边有这么多厉害又有经验的同伴，你就乖乖地、多依靠我们一点。”
“是呀是呀……！”
迪奥突然把脸凑了过来……
“……你只要把自己能做的〈嘿〉地做好！剩下的全看情况〈啪〉地交给老子就行了！这样的话你能看到的东西也会变多！”
“你不是视野一直很狭窄吗？迪奥，眼睛那么小。”
“这个不用你来操心……！小丫头。虽然……的确老子的眼睛小！但这都是血统的错！哈哈哈！还能有什么办法！”
“自己、吐槽自己……好冷。”
妮娜从后方朝迪奥淡淡地说……
“……差劲的、例子。”
“哈哈，这是那个啥呀！老子是超好的反面教材！也就是说、相当不得了！明白？嗯哼！”
“从不同角度理解……是吧……”
伊丽莎白回头，轻轻笑了笑。
……
“我还真羡慕那种完全积极的思考方式。”
……伊丽莎白的笑容中带着半分惊讶或者其他什么，总之十分可爱。
“……不过迪奥说的也有道理，温蒂，我们很可靠的哦，不用担心。”
“啊……这个我已经……”
温蒂握紧拳头，用力点头……
“……知道了！不用再说了！所有东西都交给你们拜托你们！呃，但是……”
……说着，声音又低落下去。
“……明明都是我自己的事、这样子算什么啊……这么一想……”
最终，他表情僵硬地垂下肩……
“……总感觉、十分对不起大家……”
嘛，这种感觉也不是没有道理。不如说，就茉莉个人而言，她也是感触颇深。
……