……
茉莉从沙发上站起来，从桌子边上拿起毛巾。
“唔？”
克劳狄乌斯抬头看着茉莉，茉莉没有理那带着困惑的眼神，用毛巾仔细地、用力地擦了擦他的眼角。
“……干嘛？”
克劳狄乌斯挑着眉。
“你眼角有脏东西。”
……茉莉继续靠近，仔细确认擦过的部分。
“……嗯，好了，擦干净了。”
“这样啊。”
克劳狄乌斯突然背过脸去，茉莉不禁收紧嘴角。
“你怎么了？”
“没啥。”
“明明有。”
“嗯……说不清楚……就是，稍微有点……”
“稍微有点怎样？”
“有点害臊……吗？”
“吗……？你问我我怎么知道？”
“嗯，反正就是那种感觉。”
……
克劳狄乌斯一脸别扭的样子，右手先是抠头，接着又开始挠后颈……
“这种事，不应该让你来做的吧，一般来说。对我这么大个人，我又不是小孩子了。”
“因为你就像个小孩子一样，你肯定又没洗脸对吧。”
“总之，这些我自己会处理。”
“我又没说你自己不会处理。好，我不管了，行了吧。”
“嗯。”
克劳狄乌斯重新看向茉莉这边，嘴角漏出〈啊〉的声音，然后又咳了一声……
“……说清楚，我可没有生气。不是这样……只是。也就是，有点吓到而已。”
“嗯，我明白。”
茉莉拿起杂志离开沙发，这么一说，这个动作的确像是妈妈对孩子做的事情。实际上，克劳狄乌斯也的确像个大号的孩子。
不过很意外，就算只有他一个人、他也什么都能处理好……当然，看上去是那样，却总在奇怪的地方上松懈。不由得、让人想要好好关照他一下。
或许这关照八成有些多余，茉莉想着……莫非，自己其实才是个最爱多管闲事的人？
不过，要是这么说的话，茶会里全都是这样，大家都喜欢多管闲事。
……
“去看看温蒂么。”
克劳狄乌斯已经恢复了往常的样子，闻言，茉莉耸了耸肩。
“也不可能放着不管呀。”
“毕竟是你捡回来的。”
克劳狄乌斯又开始发出嘻嘻嘻的笑声，受不了他。
“跟你说不是狗也不是猫啦，那种措辞果然还是……”
说着，茉莉停了下来，皱起脸……
“……好像，的确有点像狗。”
脑中莫名浮现出、一边吵闹一边缠着自己的温蒂。他不知为何长着尾巴，那尾巴与其说是在摇晃，倒不如说是在来回绕圈。
小狗……？宠物犬？……茉莉晃了晃脑袋，将这妄想赶了出去。
“他在院子里吧？我去看看。”
……
离开客厅，茉莉来到外面。今夜月色很美，不仅有明亮的月色，还有门口和围墙附近设置的夜灯照明，因此光线并不昏暗。
温蒂在庭院里吗？要知道，克劳狄乌斯宅邸的庭院，即使称不上宏大，却也算上相当的宽广，还长着可以用来藏身的灌木丛。
一眼望去，没有发现人影。不过，温蒂一定就在某处藏着。
“温蒂？”
叫着名字，茉莉在庭院中走了一圈。突然，角落的灌木丛中传出了声响。
在这里吗？……靠近一看，果然在这里。
于灌木后面，弓着腰，温蒂抱着双腿坐在地上。他肯定也注意到了茉莉，但并没有抬头。呆呆的，一副打算当块石头的样子。
不过，考虑到刚才的声响。他肯定还是希望自己被人发现，所以才刻意发出动静。到头来，这小子还是在撒娇呢。
也罢，就算是茉莉自己，也不能说、完全没有做过类似这样的事。所以，茉莉也不打算责怪于他。
……
在温蒂身旁，茉莉慢慢坐下……
“一个人在这里干嘛？”
温蒂只是左右摇头，没有回答。
沉默了一段时间，干脆就这样一直下去、看谁能忍到最后好了，茉莉有赢的自信。……好吧，这可不是现在该做的事。
“不好意思，中途放弃了。”
“不……”
温蒂稍稍抬起头，仍抱着腿……
“……我也没想过要马上得到结果的说，虽然的确是有些焦虑……问题是……”
“问题是？”
“问题是……大家，是不是在瞒着我什么啊。”
“是啊。”
“欸……？！”
瞬间得到肯定，温蒂猛然抬起头，瞪大了眼睛。
……
“真、真的有瞒着我啊！”
“你也感觉到了吧。”
“是、是！但是……”
“你猜对了，就是这样。嘛，我另当别论，迪奥和伊丽莎白可不擅长撒谎和隐瞒什么事。那两个人一眼就能看穿，对吧？”
“欸……这个……”
抿起嘴，温蒂伏下视线，用鼻子呼出一口气……
“……能感觉到，大家稍微有些奇怪。”
“你觉得我们在瞒着你什么？”
“是和我爸爸有关的事？不对，应该是可能是我爸爸的、那个照片上的人。”
“答得漂亮。”
“这只是我的感觉……”
……侧眼看着茉莉，温蒂小心翼翼地说道。
“……莫非，茉莉姐你们认识照片上的那个人？”
“也许……可能吧。”
……
本想打开带着的杂志，但茉莉放弃了。
“总之，目前看来是的。”
温蒂，这孩子绝不笨。虽然也有些不正常的地方就是了，可他在与自己有关的事情上相当敏锐。
“……说真的，真希望是认错人。我们猜测的那个男人，和我们发生过各种各样的事。”
“各种各样……？”
温蒂皱起细眉。
“是呀，各种各样。”
……茉莉露出苦笑。
“……可能的话，我真的想用〈各种各样〉一句话带过。如果要仔细说明的话，就得花很长时间了。”
“所以……”
被怎么一说，温蒂咽了一口唾沫……
“他……到底是谁？”
……
好烦啊……要把这些事说出口，真的好烦。
不过，不能再这样一直隐瞒下去了。毕竟那有可能跟温蒂的父亲有关，如果一定要说的话，肯定越早说越好。
明明对此很清楚，却不由得犹豫起来。
今天能够和爱丽丝见面真的太好了，不管何时爱丽丝都能带给自己能量和勇气。另外，看到洛丝的样子，也是一种激励。
仰头，茉莉看了看夜空，随即凝视着温蒂……
“说来话长，没关系吗？”
“没关系。”
温蒂目不转睛地点头。
“好吧。”
果然还是得说……已经搞不清楚是第几次了，茉莉又叹了一口气。
……