……
“怎么说呢，让自己时刻处于挑战极限的状态，决不允许自己有任何形式的退让与妥协。……她好像一直这样吧？”
“那也是一种天赋，学习治愈术得花不少功夫的。何况我是精灵神露利亚的信仰神术，技巧上更接近〈德鲁伊〉。不管多么努力，一天也只有二十四小时。能在这么短时间内练到那种地步，不由得让人怀疑她是不是有什么特别之处。”
爱丽丝面带微笑，其中夹杂些许无奈。
“……我去问她，结果她说、自己睡觉的时候也在努力去记住每一个细节。”
“那不就是相当于没有睡觉吗……？”
“她说自己至少有好好睡觉和吃饭。的确，她的身体蛮健康。这是我的诊断，不会有问题的。”
“感觉进入了另一个超人领域……”
“至少，集中力很异常。她之前一直有锻炼，虽不通理论但也对人体各处有所把握。在这基础之上学习理论后，理解又更深了一层。洞察力很好，同时胆量十足。”
“夸得天花乱坠嘛。”
“你觉得我是因为站在〈父母〉立场、所以太盲目了吗。”
……说着，爱丽丝露出一丝苦笑。
……
“完全没有，我也觉得洛丝很厉害。为了其他人，能够付出自己全部的努力，这样很适合当治愈术士。”
“也许吧。”
……垂下视线，爱丽丝呼出一口气。
“……现在只要她想，我就会放任她去做。但我也想减轻一点她的负担，为此打算事先做点准备。”
“既然这样，温蒂父亲的事，还是不要告诉洛丝为好。当然，我本来就没打算告诉她来着。”
“关于那个……”
啊……有人在敲门。
“……说着呢，她已经来了。”
……
望向门的方向，爱丽丝随意招呼……
“进来吧。”
“打扰了。”
……而从门外传来的，的确是洛丝的声音。
随后，房门打开，身穿一整套治愈术士正装、夹着一叠文件的洛丝走进了房间。
“茉莉？你来了吗。”
“唔，那个……对了，上次跟你说的巧克力。「来点兔子」开发的新品种，我买到手了，也有给你的份哟。”
“说起来好像的确是今天。”
……瞥了一眼爱丽丝的桌子，洛丝深吸了几口气。
“……好厉害，这股香气……这味道就是你说的巧克力？”
“欸，还有味道吗？”
茉莉使劲闻了闻空气……
“唔嗯……好像有、吗？似乎有那么一点。不是的，我跟你说，那个巧克力比现在这点味道厉害多了，真的。”
“那我就好好期待着咯。”
……
微笑着答复，洛丝的面容最近愈发成熟起来。
莫非是精神层面的成长、以及爱丽丝所说的在治愈神术上的飞速进步，甚至影响到了外表吗？
呀……也不仅如此。
本来洛丝就容姿端丽，深绿色的双瞳清澈澄亮，无疑是个美少女。
而如今，又更进一步。不管从什么角度来看，她都成为了真真正正的美人。
似乎，在最近来访治疗所的患者之中，也有不少盯上洛丝、不怀好意的家伙。或许她本人对此很讨厌，但洛丝已经成为了治疗所的招牌。
俗称……〈看板娘〉。
嘛，不管怎么说，真的变漂亮了。比起初次见面时，简直如同换了一个人。
那个时候稍微有点像男孩子，而如今，那份男孩一般的英气也依然保留。让她除美貌之外，也多了一分凛然。
……
“干、干嘛。”
察觉了茉莉的目光，洛丝脸颊泛红，挪开视线……
“……别那样盯着看个不停呀，我哪有那么稀奇，又不是不常见面。还是说，我脸上沾了什么东西吗。”
“啊、抱歉，一不小心就看呆了。”
“你、你、你说什么啊！莫名其妙！比起那种莫名其妙的事……”
洛丝将文件往爱丽丝桌上重重一拍……
“……妈！记得要看这些！最晚到明天！”
“哦~”
爱丽丝拼命憋着笑，那样子就和作鬼脸没有两样。
……
“你们两个到底在搞什么啊！”
……似乎有些生气，洛丝从房间角落里拉出一把椅子。
“……肯定又是两个人凑在一起偷偷说我的闲话吧！肯定是这样！我刚才都打喷嚏了！”
“打喷嚏？”
茉莉伸手摸上洛丝的额头……
“发烧……好像也没有啊。没感冒？你没事吧？”
“没、没事！”
拨开茉莉的手，洛丝双手摁膝扭开视线。
……
“我每天都有好好注意身体！身体是一切的本钱！不论是我还是妈妈，都比一年前要健康得多！每天都超精神！不会生病。”
“那就好。”
“倒是你，最近有什么事吧。”
“我？为什么？”
“从脸上就能看出疲倦。”
洛丝重新转向这边，瞪着眼，靠近观察茉莉的脸……
“……像是眼睛周围，还有下巴附近，稍微有点不够紧致。因为你比一般人皮肤要细腻得多，肤色也很白，这些细节相当显眼。”
“啊……？说真的？没骗我？”
“我为什么要在这种事上骗你啊。”
“说的也是。”
“不仅是肉体疲劳，情绪因素也很重要。比如精神紧张、有什么烦恼之类的。”
“啊……”
呜哇，洛丝好敏锐。
被戳穿了，但茉莉不会承认的。
和爱丽丝交换了一个眼神，而爱丽丝看上去也有些紧张。
……
“嗯、嘛，的确……你看，我们不是来了个新人吗，叫温蒂的。之前跟你也说过吧。各种方面都得照顾他，我对此、还是不太习惯。然后就、积累了不少压力之类的……”
“我明白了。”
洛丝抱起胳膊轻轻点了点头，闭上左眼……
“……我清楚地明白了，你有事想瞒着我。”
哇，漂亮，又说对了。
到底是应该继续狡辩、还是干脆承认好呢？
洛丝凝视着茉莉，瞳孔清澈无比。不行，对她没法说谎。果然……
“你不告诉我也是有原因的吧。”
……突然，洛丝松开双手，稍微露出笑容。
“……既然这样，我也不会逼问。什么时候能告诉我了，一定要说清楚哦。”
“唔嗯。”
双肩一松，叹出一口气。太好了，差点就要说出来了。
不过，〈什么时候〉呢……会有那个时候吗？
这已经是过去的事了，然而，那过去对于洛丝来说，可能不是轻易便能忘却的东西。
当然，就算如此，茉莉也希望她尽可能忘掉，不想让她再回想起来。
所以啊，希望〈那个时候〉、永远不要到来。
……