……
茉莉没有后退，而是低着身子向前突进。方向略微偏左，恰好躲过了斩击。
她看穿了那凶猛斩击的轨迹，做出了正确的闪避。然后出现在克劳狄乌斯身侧，将短剑刺向克劳狄乌斯。
克劳狄乌斯灵活地滚倒在地，差一点就没躲过去。随后，他立即站了起来。
……不知为何，口吻带着一丝高兴。
“好！接下来是二对一！可以吧！茉莉少年！”
“好！”
“妮娜！”
休息了一段时间的妮娜从后方、克劳狄乌斯从前方，两人一同攻向了茉莉。
就算是练习，就算克劳狄乌斯和妮娜肯定都未尽全力。但到这种地步，已经单纯是在欺负人了。
看吧，已经完全一边倒了。茉莉只是在竭尽全力到处逃跑、甚至是到处乱窜。
做这种事，到底有什么意义？已经看不懂了，温蒂不忍再看。
……
“呵，真是的。”
……有人在嘟囔，声音不大，就在附近。不，太近了。
“……大体称不上有效率，野蛮原始的训练方法，真是的。”
向身边看去，一名穿着黑衣的男人紧邻着温蒂。说是蹲着不太恰当，的确是低伏身子，但上半身向前倾斜着，背挺得笔直。
立着左膝，右膝跪地，这姿势莫名像是一幅画。就连伸手一拨前发的流畅动作，用在这男人身上都显得极其适合。
白皙的皮肤如同昏暗中的灯火，淡红色的眼瞳通透如夕。
显然，温蒂认识这个人。茉莉救他的时候，这个家伙突然登场，还说了一堆莫名其妙的话。
然后，与其说是离开、倒不如说是被茉莉赶走了。
记得好像是叫……拉斐尔。
……
“为、为什么你在这里。”
“安静，这里有个烦人的守卫。”
……拉斐尔的双眼紧紧盯着茉莉，谁都无法挪开一分一毫。不论是视线、还是他的内心。
“……我的茉莉流淌着清冽汗水勇敢可怜的身姿正烙印在我的心中，请不要打搅我。”
“你、你从什么时候开始在这里的，我完全没有注意到。”
“哼……是吗？”
……用鼻子哼了一声，仿佛怜悯一般瞥了一眼温蒂。接着，挑了一下眉毛。
“……原来如此，你是男的啊。”
空气突然抖了一下，怎么回事，这股冷气。
那淡红色的眼瞳中散发出了锐利的光芒，视线如尖刺又似砍刀，向着温蒂直逼而来。
……
拉斐尔的嘴角微微抬高了少许，温蒂已经做好了被杀掉的觉悟。
如果说克劳狄乌斯的杀气寒如月光，那拉斐尔的杀气就是冰形成的利刃。
利刃的尖端仿佛即将刺入心脏，贯穿。已经无法逃跑了，只能沉默着交出性命。
认命了，温蒂闭上了眼。不过，拉斐尔肯定不会动手，毕竟没那个必要。
像是看穿了一切，拉斐尔眯起视野，露出了一个含着慈悲、却又极度冰冷恐怖的微笑。只是，就在温蒂再次睁开眼时。突然，拉斐尔变了脸色，眉心紧锁。
简直无法理解，他的身姿一眨眼便消失了。好快，这怎么可能是人类的速度。
转过身，温蒂环视了一圈，看着上方。拉斐尔在那，而随着拉斐尔视线看去，温蒂更是惊得张大了嘴。
下来了，庞然大物从天而降。散发着金色的光，浑身是毛。很大的生物，好像……在哪里见过。
……
等等，不会吧！不过，没有错，它是小菊。浑身的纯白毛发都变得金光煌煌，露出尖牙，爪子舒张，表情极为恐怖。
都这样了还能认出，也许是因为小菊没有对温蒂展露敌意。或者说，它是以保护者的立场降临。
在温蒂的身边落下，并非单纯掉落。着地时，甚至没有发出声响，随后又迅速跳起。
这只是没有助跑的、一次跳跃的距离，却如同瞬间移动一般。至于袭击的目标，显然是拉斐尔。
“切……！又是这只阴影猫。”
咂了咂舌，拉斐尔又一次消失。
这次在侧面，小菊的前肢落在拉斐尔一瞬前还在的地方。
发觉对方逃了，小菊便于后肢落地时再次用力跳起，同时发出野兽的咆哮，继续追击。
“等等，我只是……！”
……
拉斐尔勉强躲过小菊的突击，虽好像是要解释什么，但小菊置之不理，仍旧全力追击。
“明白了！明白了！没办法，今天就此……”
……一直追着来到围墙边，拉斐尔跃上围墙，如同不舍别离一般，朝着茉莉所在之处送出目光。
不过，小菊没有给他告别的时间。猛然跃上围墙，抬爪便是一击。
自然，拉斐尔在那之前就已经消失在了围墙的另一侧。立在围墙上，小菊依然不时地发出低吼，像是在说……〈下次别让我看到你！〉一样。
〈这里有很优秀的守卫〉，拉斐尔说过这样的话。
那指的就是小菊吧？可为什么拉斐尔知道这一点呢。不必想，一定是之前也曾侵入过这里。
然后，同样像刚才那样被小菊赶跑了。
他和茉莉一定认识，不仅如此，似乎还对茉莉抱有单相思。
第一次见到他的时候，〈拉斐尔〉这名字还是从周围的围观者口中讲出的。
是个名人吗？是名人也不奇怪。毕竟那股杀气非同寻常，而且还拥有可以说是绝世的形貌。
到底是个什么样的人先放在一边，总之，首先肯定是个奇怪的人。
……
看向茉莉那边，他们注视小菊的方向，不知在说些什么。之后，好像打算继续训练。
还要继续吗？而且似乎并没有发现温蒂。
于此，趁小菊从围墙上下来之前，温蒂赶紧离开了这里，进到了房子里。
回到房间，试着躺在床上。不行，还是睡不着。
静静地不动，一会儿翻个身，一会儿又踢起被子，转身将头埋入其中。
无论怎样都感觉不到一丝困意，他忍不住翻身下床。
取出偷偷买来的二手货长刀，褪去刀鞘，双手握住刀柄，慢慢地试着挥了一下。
下一次，要快。更快，再快！
只能这样了吗？自己的力量只能到这种程度为止了吗？
没错，只有这种程度而已。
察觉于此，温蒂发出一声叹息。
……