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自己说不定是第一次像这样战斗，将全部精神集中在对手和自己的武器上，除此之外什么都没想。
每一个拨、打、流、弹都投注了所有心神，伊丽莎白挥舞短棍「白夜叉的钝剑」架招、刺击，与同使钝器的十六号激烈交锋。也正因如此，此刻，她开始在自己生成的热浪中喘息。
这便是战斗？这就是厮杀？
仿佛游动在沸腾、汹涌的海水中，只要稍一分神，就会被无情的波涛吞没。若是再喝上几口如烙铁般滚烫的海水，咽喉肠胃便会烧穿，再也无法呼吸。
面前，双眼消失无迹的男子……十六号，在隔墙落下后便不再开口，仅是嘴边沾附浅笑。
另外，他的皮肤也像沾附在骨骼上的橡胶薄膜，质感怪异。乍看下顶多三、四十岁，但感觉比外观年长甚多。
还记得脑海中曾闪过这样的感想，多久了？又是什么时候呢？
想不起来，总觉得是很久很久以前的事。
“呼……”
糟了，集中乱了。是因为疲劳吗？还是因为胡思乱想呢？
为躲避十六号扫来的棍，伊丽莎白在蹬足的同时以棍底殴击地飞身退去。
落地，向后翻滚。避开从半空砸来的铁棒，化险为夷。
……
那看来是由铁或其他合金铸成的钢材，想必十分沉重。
他身子虽高，体格却相当细瘦。如此模样，竟能轻巧地耍动那样的铁棍吗？
总之，是个不能掉以轻心的敌人。
对，不能掉以轻心，所以伊丽莎白即使是在后退中，依然不会忘记戒备。
戒备，有用吗？也许吧。只是，伊丽莎白无比认真，而她看到的却是出人意料的画面。
攻击没有命中的十六号收回铁棒，耍了下花棍，以仿佛在敲击肩膀、背部一般的姿势快速旋转。低声哼鼻，空出来的手冲着伊丽莎白勾了勾手指头。
见状，伊丽莎白终于明白了。自己并非处于游在热浪之中的状态。比起游，她仅是随波逐流。
并非是她的精神集中在自己的武器与十六号的铁棒上，而是十六号在引导伊丽莎白不得不去注意。
为什么？……答案呼之欲出。就像猫在抓到耗子前要玩弄一番一样，十六号就是在玩弄她而已。
自己被人小看成这样吗？才一开始就被比作猫和老鼠？……开什么玩笑。
捏了捏短棍，后脑有种火花迸散的感觉，愤怒上涌，令人咬牙切齿。
但是，伊丽莎白强忍下来。
无论心头火烧得多烈，都得在心底保留一块冰凉、沉稳、不受侵扰的领域。那是底线，绝不能失去冷静。
伊丽莎白很清楚，自己的燃点很低，容易被人激怒。尽管这火有时会化为令人差异的力量，有时却也可能成为绊脚石。
必须将寒冰与烈火同时拥在心里，维持这微妙的平衡。一定办得到，绝对可以。
……
脑海中匆匆浮现茉莉的面孔，若是现在回头一望，想必可以瞬间看见摒气凝神紧张观战的茉莉。
自己并不完美，欠缺的东西相当多。假如没有认识茉莉，假如没有与她并肩作战的话，自己绝不会明白这点。
“原来如此，我知道了。”
眯细双眼，吊起嘴角，伊丽莎白感觉涌上脑门的热火逐渐开始消退。当然，它没有消失……
“……你这个下流的败类，就凭你也想赢我……？”
……火焰随时都能再度燃起，毕竟火种就在自己的心里。
“……很可惜，我还没认真。”
“喔？现在虚张声势真的好吗？”
十六号伸出舌头来回舔舐自己的上唇，动作令人作恶。看来终于露出本性了，果然是个下流的败类。
刚才为止，伊丽莎白就像和十六号制造的幻象战斗一样，完全被他牵着鼻子走。实在太老实了，必须将局势拉向自己，掌控主导权。
“你这个人太没意思了，只知道一直挥棍子吗？就连墓穴里的骷髅都比你有情调。”
摊手，伊丽莎白试着数落十六号……
“……陪你闹了这么久，老实说真的很无聊。所以，差不多该结束了。”
“呵，结束？结束的了吗？”
“你以为我办不到吗？”
“别逞强了，你是赢不了我的。别看我眼睛这样，看得见的比你们有眼睛的多得多。除了气流、呼吸、声音、汗味变化之外，能感觉到的还有很多。”
吸了几口气，十六号窃笑起来。
“对，我看见你了，你的样子被我看得一清二楚。个子挺小的嘛，还有年轻女孩的味道。非常年轻呢，像是小孩。”
说着，他皱了皱眉头……
“……只是，这似乎不太合理。也罢，那对我不重要。我和大哥不同，并不是个禁欲主义者。所以，我会好好地招待你。”
“是吗？可见你哥哥还比较正常呢。”
“哪里正常？！比起他，我才更接近正常人！”
哦！语气一下子变了。十六号就像强忍着不悦似的，咬牙切齿。
对了，记得领路的普罗米修斯曾说过，这对兄弟感情欠佳。而且，〈更接近正常人〉这句话也颇有深意。
尽管没有双眼的外观已经表明了这点，然所谓〈接近正常〉，即代表并不正常。
而且，听他的说法，相信他并不甘于接受如此不正常的自己。以前是，现在也是。
……
即使不多，这几句对话已让伊丽莎白搜集到了各方面的资讯。所谓知己知彼，每一条线索都能将十六号的轮廓勾勒得更加清晰。
这个男人深具自信，顺从自己的欲望。按理说应该会比较狂妄，但他即使面对矮小的伊丽莎白也绝不轻率。
一边评量对手实力，一边慢慢折磨对手。将其逼到陷阱边，再略施小力一把推落。
很麻烦的家伙，不过不要紧。
伊丽莎白看出来了，十六号这个人容易受到挑拨。
或许吧，十六号也明知这点。所以，他才会在开战后保持沉默，步步为营。
表里不一，真是个慎重的家伙。想必与未使出全力的伊丽莎白一样，他也留了一手吧。
没错，全力。伊丽莎白一直在犹豫，现在她终于下定决心。
将短棍收至左手，刺剑「格里菲斯」猛然出鞘。
据亚特大叔说，这把剑是在那个下雪天遗落在自己尸体旁的武器。每当伊丽莎白握住这把剑，内心的暴戾便汹涌澎湃，无法隐匿。
为什么会这样？她不知道，也没有人知道。在黑暗混沌中度过了七年，原先世界的记忆都已消去。唯一能谙熟于胸的，仅有这份刺剑的技艺，还有伊丽莎白.米多福特的姓名。
每当挥起「格里菲斯」，她就仿佛不在是自己。因此，当周围仅己一人时，她实在不想握住它。
害怕迷失，害怕消逝。恐惧，就仿佛折断了一只手臂。
不过，那都是过去了。伊丽莎白能感觉到，熟悉的人就在自己心里。没什么好怕的，顺其自然吧。
自己是伊丽莎白，不是别人，正是自己。无论是什么样子，自己还是自己。
……